"Bệ hạ! Bệ hạ..."

Nghe tiếng hô hoảng hốt, lòng Lưu Hiệp càng thêm nguội lạnh, lại có chuyện rồi!

Ngô Thạc hoảng loạn xông vào, lớn tiếng báo: "Bệ hạ, Ngô Tử Lan bị bắt rồi!"

Tin tức kinh hoàng ấy, Lưu Hiệp dường như chẳng hề hay biết. Đôi mắt hắn trống rỗng, ánh nhìn ảm đạm. Đối thủ đã bắt đầu phản kích, còn hắn thì hoàn toàn bó tay.

Đổng Thừa vội vàng hỏi: "Vì sao bắt người? Ai đã bắt người?"

Ngô Thạc đáp: "Bẩm, là Hà Nam doãn đã bắt giữ. Có người tố cáo Ngô Tử Lan là chủ mưu vụ cướp ở Thái Hành, và khi lục soát nhà y, đã tìm thấy tang vật cướp bóc, cùng những bằng chứng phạm tội như ức hiếp dân lành, chiếm đoạt ruộng đất."

Đổng Thừa cũng cuống quýt: "Nhanh, mau nghĩ cách cứu người đi!"

Chủng Tập dang hai tay, bất lực nói: "Người đã bị bắt quả tang rồi, làm sao mà cứu được nữa?"

Ngô Thạc nói: "Cũng không thể khoanh tay đứng nhìn chứ! Bệ hạ hãy đứng ra, tạm thời bảo lãnh cho Ngô Tử Lan, rồi sau đó ta sẽ tính kế tiếp! Hà Nam doãn Bao Chửng, cũng được coi là người phe Lưu Giáng Thiên, Ngô Tử Lan mà rơi vào tay hắn thì xong đời!"

Chủng Tập bất lực lắc đầu: "Bao Chửng nổi tiếng là người mặt sắt, hắn ngay cả mặt mũi của Lưu Giáng Thiên còn chẳng nể, Bệ hạ mà đứng ra thì cũng uổng công thôi."

Vương Phục siết chặt cổ tay, căm hận nói: "Hành vi bất chính thì sẽ gặt lấy quả báo! Bệ hạ lúc này đứng ra cứu giúp, trái lại sẽ để bọn gian nịnh có cớ lợi dụng."

Ngô Thạc vội vàng nói: "Việc này tất do Lưu Giáng Thiên chủ mưu. Bề ngoài là truy tra những chuyện cũ, kỳ thực là chèn ép chúng ta, đe dọa Bệ hạ! Nếu bỏ mặc, bọn gian thần thế tất sẽ càng thêm hung hăng!"

Vương Phục khá bình tĩnh, cung kính nói với Lưu Hiệp: "Bệ hạ lúc này tuyệt đối không thể ra mặt. Cái mà bọn gian thần mong muốn, chính là Bệ hạ trong lúc hoảng loạn mà phạm phải sai lầm lớn. Mất một Ngô Tử Lan vô đức là chuyện nhỏ, nhưng Bệ hạ hoảng loạn mà trúng kế của bọn gian thần mới là chuyện lớn."

Tình thế càng lúc càng hỗn loạn, Lưu Hiệp không thể nào lý giải mọi chuyện, ngược lại lại tỏ vẻ trấn tĩnh đôi chút.

"Vương khanh nói rất phải. Ngay lúc này, cứ lặng lẽ chờ đợi là hơn."

Lưu Hiệp bước đến cửa điện, ngước nhìn bầu trời, hy vọng có thể tìm thấy chút ánh sáng từ vòm trời mịt mờ kia.

Hy vọng, vẫn chưa vụt tắt.

Những đại tướng đang cầm quân bên ngoài như Đặng Khương, Từ Thế Tích, chính là hy vọng.

Tần Đoan đi Thọ Xuân thuyết phục Viên Thuật, cũng là m��t tia hy vọng.

Các chư hầu Viên Thiệu, Lưu Bị, Tôn Sách, cũng là niềm hy vọng.

Những niềm hy vọng này, chỉ cần một trong số đó trở thành hiện thực, là có thể xoay chuyển càn khôn...

***

Ngô Tử Lan bị bắt, tiểu hoàng đế bất lực cứu giúp, cũng chẳng thể nghĩ ra kế sách ứng phó. Chỉ có thể nghe theo lời khuyên của Vương Phục, tạm thời ẩn nhẫn.

Chủng Tập, Ngô Thạc cũng như Ngô Tử Lan, không khỏi cảm thấy bất an. Ngô Tử Lan đã bị bắt, liệu người kế tiếp có phải là mình chăng? Lo lắng không thôi, ăn không ngon ngủ không yên, làm việc cũng dè dặt hơn hẳn.

Ngoài các quan lại trong triều, chẳng mấy ai bận tâm đến chuyện Ngô Tử Lan bị bắt.

Ngô Tử Lan dù sao cũng chỉ là một tạp hào tướng quân không binh quyền, không địa vị, chức vị chẳng mấy cao sang.

Từ khi Bao Chửng nhậm chức Hà Nam doãn đến nay, đã xử lý hàng chục quan lại tham ô, dân chúng Lạc Dương đã sớm quen thuộc chuyện này.

Cuộc tranh đấu giữa tiểu hoàng đế và Lưu Mang chỉ hạn chế tại trong triều đình. Dân thường Lạc Dương không hề bị ảnh hưởng, thành Lạc Dương vẫn chìm đắm trong không khí vui tươi của năm mới.

Những ngày lễ tết, chính là thời điểm Đồng Phúc Dịch bận rộn nhất.

Đồng Tương Ngọc bận rộn xoay xở trong ngoài, trên gương mặt bầu bĩnh, hồng hào như trăng rằm, mồ hôi túa ra như tắm.

Vừa chỉ huy đồng nghiệp trong quán, nàng vừa liên tục cằn nhằn: "Bận rộn chết người mất thôi! Tiểu Đường, sao ngươi lại lười biếng vậy hả?"

Tiểu Đường, người đồng nghiệp ấy, thích nhất là chải chuốt cho gương mặt chẳng mấy tuấn tú của mình.

Tỉ mỉ vuốt ve một sợi tóc trước trán, y bất mãn nói: "Bà chủ, tại hạ còn phải nhắc nhở người bao nhiêu lần nữa? Đừng gọi tại hạ là Tiểu Đường, hãy gọi tại hạ là Định Phương."

Đồng Tương Ngọc nói: "Được rồi, Đường Định Phương, đừng có lười biếng nữa!"

"Là Định Phương, Định Phương mà!" Đường Định Phương không nhịn được sửa lại. "Tiện thể nói luôn, tại hạ không có lười biếng, công việc của tại hạ đã xong rồi."

"Hơi biết xấu hổ một chút được không hả?" Người đồng nghiệp có biệt danh "Dao mổ lợn", ghét nhất cái vẻ ta đây của Đường Định Phương, bèn lên tiếng trào phúng.

"Tại hạ đâu có không biết xấu hổ?" Đường Định Phương xoay về phía gương đồng, tỉ mỉ soi xét dáng vẻ của mình.

Có một sợi tóc cứ mãi không chịu vào nếp, y dùng ngón tay chấm chút nước bọt, cẩn thận làm ẩm sợi tóc ấy rồi vuốt cho vào nếp.

"Suốt ngày "tại hạ, tại hạ". "Tại hạ" là cách xưng hô của kẻ sĩ, một mình ngươi là đồng nghiệp mà suốt ngày xưng "tại hạ", thật đúng là không biết xấu hổ!"

Đường Định Phương vừa vuốt tóc, vừa cãi lại: "Lưu thái úy đã nói, người có lý tưởng mới có tiền đồ. Tại hạ xưng là "tại hạ" chính là có lý tưởng đó."

"Lý tưởng cái quái gì!" Dao mổ lợn là kẻ thô lỗ, nói lớn: "Cho dù thế nào, ngươi cũng là Đường Định Phương, chứ đâu phải Tô Định Phương Tô đại tướng quân!"

Thần tượng của Đường Định Phương, chính là vị đại tướng Tô Định Phương cùng tên nhưng khác họ với y.

Trong lòng y, Tô Định Phương là một tồn tại tựa thần, thậm chí người khác gọi thẳng tên húy của Tô Định Phương cũng bị y coi là sỉ nhục.

"Vô lễ!" Đường Định Phương cuống quýt.

"Ta vô lễ đấy, thì sao nào?" Dao mổ lợn khinh thường liếc Đường Định Phương.

"Thôi đi, ngươi không có văn hóa, ta chẳng thèm chấp với ngươi." Dao mổ lợn quá ngang ngược, Đường Định Phương đành im lặng, không dám đắc tội y.

Tuy Dao mổ lợn cũng chỉ là một người giúp việc, nhưng trong Đồng Phúc Dịch, địa vị của y cực cao, là người duy nhất có thể sai bảo Đường Định Phương.

Theo lời mấy tiểu nhị trong quán, Dao mổ lợn đứng thứ ba ở Đồng Phúc Dịch.

Vị trí thứ nhất, tự nhiên là chưởng quỹ Đồng Tương Ngọc.

Còn vị trí thứ hai, chính là heo!

Đồng Tương Ngọc khôn khéo, việc buôn bán của Đồng Phúc Dịch ngày càng phát đạt, ngay cả việc chọn lựa thịt heo cũng vô cùng kỹ lưỡng.

Heo, tất cả đều được nhập từ vùng đầm Chiêu Dư, quận Thái Nguyên, Tịnh Châu.

Năm đó, Lưu Mang tại Thái Nguyên mở khoa thi tuyển kẻ sĩ, Trương Quân tuy không có học vấn nhưng lại tinh thông nghề nuôi heo. Bằng một bài 《 Luận Phân Heo 》, y đã bộc lộ tài năng, được chọn làm quan, được chuyên trách nuôi dưỡng súc vật tại vùng đầm Chiêu Dư.

Heo do Trương Quân nuôi đều béo tốt, khỏe mạnh, thịt thơm ngon. Đồng Tương Ngọc vì theo đuổi chất lượng món ăn, chỉ tuyển chọn loại heo hơi chuyên cung từ đầm Chiêu Dư.

Còn người đồng nghiệp Dao mổ lợn, thì có một tuyệt kỹ – giết heo.

Biệt danh của y, cũng từ tuyệt học này mà ra.

Theo lời của Dao mổ lợn tự nhận, trong cương vực Đại Hán, nói về tài nghệ giết heo, y là người thứ hai!

Người đứng đầu, là Trương Phi Trương Dực Đức uy danh lẫy lừng.

Dao mổ lợn tự nhận tài giết heo của mình không bằng Trương Phi, là có nguyên do.

Theo lời tự kể của Dao mổ lợn, kỳ thực, y và Trương Phi cùng xuất thân từ một trường phái.

Cả hai có chung phương pháp giết heo: đều là trước hết xua heo chạy thật nhanh, để máu dồn về chỗ nhiều thịt nhất, sau đó mới giết. Thịt heo giết theo cách này sẽ có mùi vị ngon nhất, mềm nhất.

Điểm khác biệt chính là, Trương Phi sau khi xua heo chạy, chỉ cần hét lớn một tiếng, con heo đang kiệt sức sẽ bị dọa chết tươi.

Còn Dao mổ lợn thì không có tài đó, sau khi xua heo chạy xong, vẫn phải dùng dao để giết.

Chính sự khác biệt về cảnh giới này đã khiến Dao mổ lợn đành phải xếp sau Trương Phi.

Bằng độc môn tuyệt kỹ này, Dao mổ lợn ngạo nghễ đứng trong tốp ba của bảng anh hùng Đồng Phúc Dịch, có thể nói là nhân vật nói một không hai. (chú thích: Vì vị trí thứ hai là heo không biết nói chuyện, nên về lượng lời nói, Dao mổ lợn chỉ xếp sau Đồng Tương Ngọc mà thôi.)

Đường Định Phương suốt ngày "tại hạ, tại hạ", Dao mổ lợn có ý định dạy cho y một bài học, bèn hô: "Tiểu Đường, đi, đi với ta xua heo nào!"

Xua heo, chính là đuổi heo chạy nhanh.

Đường Định Phương vừa nghe liền cuống quýt: "Ngươi nói cái gì? Ngươi muốn cái kẻ ngọc thụ lâm phong như tại hạ đây đi theo ngươi xua heo sao?!"

Không dám nổi nóng với Dao mổ lợn, y quay đầu đối với Đồng Tương Ngọc oán giận nói: "Chưởng quỹ, nghe ta nói một câu đi, thuê thêm vài người tạp dịch nữa đi, nhiều việc như vậy, chúng ta không xuể đâu."

"Thuê người mới? Ngươi cấp tiền công sao?" Đồng Tương Ngọc nổi tiếng là người keo kiệt, muốn nàng chi tiền thà rằng cắt thịt trên người nàng còn hơn. "Ngươi mau theo hắn đi xua heo đi."

"Tại hạ không đi đâu!" Đường Định Phương từng chữ từng câu giữ gìn sự tôn nghiêm của mình.

"Không đi thì trừ lương tháng!"

Đường Định Phương cuống quýt: "Trừ lương tháng thì trừ lương tháng, ngoài việc trừ lương tháng ra, người còn có thể..." Nói phân nửa, Đ��ờng Định Phương đột ngột ngậm miệng lại, đưa ngón trỏ và ngón giữa vuốt vuốt sợi tóc trước trán, ưu nhã đi tới cửa, hơi khom người, nói một cách nho nhã, lịch sự: "Mời cô nương vào!"

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.