"Ông trời có mắt!"

Miêu huyện trưởng đang ôm bụng cười to không thôi. Với một tiểu quan như hắn, hoàn thành nhiệm vụ châu phủ giao phó đã là một công lao cực lớn. Thế mà, vạn lần không ngờ, mọi chuyện lại dễ dàng đến vậy.

"Đi! Đi xem tên kia!" Miêu huyện trưởng vung bàn tay mập mạp đầy vẻ ra lệnh, đám sai dịch liền tiền hô hậu ủng, rất uy phong đi tới.

***

Gia Cát Lượng thật sự đã "sa lưới", nói đúng hơn là tự mình chui đầu vào lưới. Khổng Minh vốn đa mưu túc trí, biết rằng sứ giả Giang Lăng đường xa đến chiêu mộ mình, ắt hẳn là theo lệnh của Lưu Biểu hoặc Lưu Tông. Nếu mình muốn cứ thế mà đi thẳng một mạch, e rằng sẽ không dễ dàng như vậy. Sứ giả Giang Lăng nhất định sẽ không từ thủ đoạn nào để hoàn thành sứ mệnh. Tiến vào Tuyền Thành, có lẽ sẽ gặp phải phiền phức.

Tuy nhiên, đi đường vòng lại có thể nguy hiểm hơn nhiều. Vùng này rừng thiêng nước độc, nhiều rắn rết; mình chỉ mang theo một tiểu đồng, lại phải bôn ba ngủ ngoài hoang dã, nguy hiểm sẽ càng lớn hơn.

Tiểu đồng ấy đã lâu ngày ở bên Khổng Minh, cũng là người có chút suy tính xa trông rộng. Ngay cả hắn cũng ý thức được rằng, nếu tiến vào Tuyền Thành, chỉ sợ sẽ có phiền phức.

"Công tử, chúng ta vẫn là đi đường vòng đi."

"Đường vòng thì rất xa."

"Xa liền xa một chút, nhưng an toàn nha."

"Không cần thiết."

Tiểu đồng đành vác hành lý lên, bặm môi lẩm bẩm: "Thúc phụ (Gia Cát Huyền) từng nói, công tử từ nhỏ đã cẩn thận, vậy mà hôm nay lại hành động theo cảm tính."

Gia Cát Lượng cười nói: "Cũng không phải hành động theo cảm tính, chỉ là đi vào Tuyền Thành sẽ an toàn hơn một chút."

"Trong thành sai dịch nếu gây phiền phức, phải làm làm sao?"

"Khà khà, chúng ta một đường xóc nảy, thân thể mệt mỏi rã rời, đối phó với đám sai dịch vẫn dễ dàng hơn đối phó với rắn rết, dã thú ngoài hoang dã."

Hai người vừa nói vừa đi, vừa đến Tuyền Thành liền bị sai dịch bắt giữ!

"Tại công tử cả!" Tiểu đồng oán giận.

Gia Cát Lượng nhưng vẫn không hề vội vàng hay hoảng hốt. "Không sao, chỉ là chuyện nhỏ mà thôi."

***

"Đã bắt được chưa? Ở đâu? Bản quan muốn xem!" Miêu huyện trưởng hét lớn ồn ào, uy phong lẫm liệt đi tới.

Từ xa nhìn thấy Khổng Minh, Miêu huyện trưởng đột nhiên đứng sững lại. Vốn tưởng rằng bắt được một thư sinh sa cơ lỡ vận, có thể tha hồ mà khoe oai. Nhưng Gia Cát Lượng này lại không hề có vẻ chán nản. Gia Cát thị là một vọng tộc ở Lang Gia, Khổng Minh xuất thân từ thế gia v��ng tộc, đọc đủ mọi thi thư, tướng mạo thanh tú. Quả đúng là "phúc có thi thư khí tự hoa", Gia Cát Lượng khí độ thong dong, ung dung tự tại, nào có chút dáng vẻ nghi phạm nào?! Ngay cả tiểu đồng kia cũng lộ vẻ không vội không vàng, chắc hẳn đã gặp không ít bậc quyền quý.

Miêu huyện trưởng ít ra cũng là một quan, cũng biết chừng mực. Phong thái ăn mặc của Gia Cát Lượng, vừa nhìn đã biết là con cháu thế gia vọng tộc. Con cháu các thế gia vọng tộc thường phân tán khắp nơi, quan hệ rộng rãi. Đặc biệt là ở vùng Kinh Châu này, các thế gia giao du kết thân, quan hệ chằng chịt đan xen. Chỉ cần hơi bất cẩn một chút mà đắc tội bất kỳ quyền quý nào, cũng không phải cái chức huyện trưởng nhỏ nhoi như hắn có thể gánh vác nổi trách nhiệm.

Miêu huyện trưởng có chút bối rối, không dám tiến tới. Hắn xoa xoa đôi bàn tay mập mạp, suy nghĩ một lát, rồi duỗi ngón tay mập mạp ngoắc ngoắc. Đám sai dịch bên cạnh hiểu ý, vội chạy đi gọi đao bút tá lại Cảnh Húc của huyện nha.

Cảnh Húc là thân tín của Miêu huyện trưởng. Học vấn không lớn nhưng mưu m��o thì không thiếu, Miêu huyện trưởng hễ không quyết đoán được chuyện gì là lại thích tìm hắn bàn bạc. Miêu huyện trưởng nói sơ qua mọi chuyện, Cảnh Húc nghe xong ngay lập tức tái mặt. "Huyện trưởng à, ngài không có chuyện gì sao lại bắt hắn chứ?!"

Miêu huyện trưởng mặt mày vô tội: "Công văn của châu phủ ghi rõ phải giữ lại người này, bản quan chỉ là phụng mệnh làm việc thôi."

"Ai nha! Huyện trưởng à, ngài có biết Gia Cát Khổng Minh này là ai không?"

"Ây... Nhìn giống như có chút lai lịch..."

"Sao lại chỉ là 'có chút lai lịch' chứ? Người này chính là Ngọa Long trong Ngọa Long Phượng Sồ đấy!"

"Ây... Ạch... Hắn rất nổi danh sao?"

"Không chỉ có tiếng thôi đâu! Tên tuổi cả huyện chúng ta gộp lại còn chẳng bằng một góc của hắn! Làm sao hắn có thể là nghi phạm được? Công văn của châu phủ chỉ nói giữ lại người này, chứ có nói hắn phạm tội gì đâu, sao ngài lại xem hắn như nghi phạm mà bắt giữ chứ?! Nếu đắc tội hắn rồi, phiền phức có thể lớn gấp bội!"

Miêu huyện trưởng càng thêm hoang mang. Ông ta dùng sức xoa xoa đ��i bàn tay mập mạp, trán túa đầy mồ hôi. "Thế này, thế này phải làm sao bây giờ?"

"Việc này, việc này thật không dễ giải quyết..."

Khổng Minh cùng tiểu đồng đứng ở cách đó không xa, nhìn Miêu huyện trưởng và Cảnh Húc. Cảnh Húc thấp gầy yếu ớt, đứng chung với Miêu huyện trưởng, một cao một thấp, một mập một gầy, nhỏ giọng bàn bạc, trông rất buồn cười.

"Công tử, bọn họ đang làm gì thế?"

"Ây... Chắc là đang thương lượng xem, làm sao để tiếp đãi chúng ta đây."

"Công tử à, ngài nghĩ hay quá..." Tiểu đồng dở khóc dở cười.

***

Vốn định uy phong lẫm liệt lập công, không ngờ lại rước lấy phiền phức. Họa do mình gây ra, dù không dễ giải quyết, cũng đành nhắm mắt mà làm.

Miêu huyện trưởng toàn thân đẫm mồ hôi, như vừa bị mắc mưa. Ông ta luống cuống lau mặt, rồi nhắm mắt đi tới.

"Ngươi... Chính là Gia Cát Lượng?"

"Chính là."

"Ngươi đã phạm tội gì?"

"Tại hạ không có phạm tội."

"Không có phạm tội? Không có phạm tội, vì sao bắt ngươi?"

Gia Cát Lượng nở nụ cười. "Tại hạ cũng đang thắc mắc, huyện trưởng vì sao lại bắt tại hạ?"

Khổng Minh nói nước đôi một câu, Miêu huyện trưởng càng thêm bối rối. Càng bối rối, ông ta càng chảy mồ hôi; mồ hôi chảy càng nhiều, nói năng lại càng lộn xộn.

Khổng Minh không rảnh nói chuyện phiếm với hắn, cười nói: "Tại hạ nói thẳng vậy. Huyện trưởng có phải muốn hỏi, vì sao châu phủ lại ra công văn giữ tại hạ lại không?"

"Ừm! Ừm!" Miêu huyện trưởng dùng sức gật đầu, mồ hôi văng tứ tung, như thể muốn làm rụng cả đầu vậy.

"Châu phủ chiêu mộ, chỉ là tại hạ không muốn mà thôi."

Chỉ một câu nói ngắn ngủi của Khổng Minh, lại khiến Miêu huyện trưởng và Cảnh Húc trố mắt há mồm, rồi nuốt ực nước miếng. Thế giới của các thế gia vọng tộc, thực sự quá xa xôi đối với bọn họ. Miêu huyện trưởng vì chức vị mà chạy vạy khắp nơi, bỏ ra không ít tiền, moi móc đủ đường, mới được về nơi thâm sơn cùng cốc này làm huyện trưởng. Trong khi đó, con cháu thế gia vọng tộc ra làm quan lại dễ như ăn cháo. Điều khiến Miêu huyện trưởng ghen tị nhất chính là, không cần bỏ ra tiền bạc, châu phủ chủ động chiêu mộ, vậy mà người ta còn không muốn làm!

Miêu huyện trưởng hoàn toàn bối rối. Ông ta lẩm bẩm: "Trên đời còn có chuyện tốt như vậy sao... Thế này thì phải làm sao đây..."

"Dễ thôi, cứ thả đi."

"Thả ngươi đi ư? Nếu châu phủ trách tội thì phải làm sao?"

Khổng Minh cười nói: "Nếu huyện trưởng thả tại hạ đi, coi như tại hạ chưa từng đặt chân đến đây, không ai hay biết, thì huyện trưởng không có lỗi gì, châu phủ tự nhiên sẽ không trách tội, lại còn khiến tại hạ ghi nhớ ân tình của huyện trưởng. Còn nếu huyện trưởng giữ tại hạ lại, thì chỉ là làm theo phép, chẳng có công lao gì đáng kể, ngược lại còn chuốc lấy phiền phức."

"Có, có gì phiền phức?"

"Phiền phức à... Tại hạ cũng khó mà nói rõ, nhưng nếu tại hạ bị huyện trưởng giữ lại, bị ép ra làm quan, thì tại hạ sẽ cầu xin Lưu Kinh Châu cử người đến đốc bưu nơi này, huyện trưởng nghĩ sao?"

Đây rõ ràng là uy hiếp trắng trợn! Đốc bưu quan tuy không lớn, nhưng có thể tra xét một phương.

"A... A... Đừng... Đừng! Bản quan lập tức thả công tử đi!" Miêu huyện trưởng sợ đến tái mặt, mồ hôi tuôn như tắm.

***

Rời khỏi Tuyền Thành, tiểu đồng thở phào nhẹ nhõm.

"Công tử, tiếp theo chúng ta đi đâu?"

"Đi Động Đình, Mịch La."

"Công tử đã đọc rất nhiều sách vở, bản đồ về Động Đình, Mịch La, vậy vì sao còn muốn đến đó nữa?"

"Sách vở của người xưa thường không nói chi tiết nhiều nơi. Nếu chỉ đọc sách thì chỉ là lý thuyết suông mà thôi. Chỉ có đích thân đến, mắt thấy tai nghe mới là thật, mới có thể tường tận mọi điều."

"Nhưng mà, người ta nói vùng đó nhiều thổ phỉ thủy tặc..."

"Cứ cẩn thận một chút là được."

Mọi bản quyền thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép dưới mọi hình thức.