Dưới bầu trời xanh thẳm, mấy con bồ câu trắng xa xa phi tới.

Hai bên cửa ải hiểm yếu, vô số binh mã đội ngũ chỉnh tề, đang nhanh chóng tiến lên. Hàng trăm ngàn phu khuân vác, người gánh gồng, người đẩy xe cút kít, vận chuyển quân nhu.

Dòng người cuồn cuộn, tiếng người huyên náo. Dưới sự dẫn dắt của một lá quân kỳ, hàng trăm ngàn binh sĩ và phu khuân vác đi lại tấp nập, dày đặc nhưng có trật tự.

Lưu Mang tay đè chuôi kiếm, đứng lặng trên tường thành Đồng Quan.

Đặng Khương nhìn bóng lưng Lưu Mang, quay đầu hỏi Vương Mãnh: "Cảnh Lược vì sao không khuyên chúa công ở lại Hoằng Nông?"

Vương Mãnh khẽ mỉm cười. "Chúa công tọa trấn ở đây, có gì không thích hợp?"

Đặng Khương chỉ tay về phía tây, nói: "Tiền tuyến cách đây chưa đầy trăm dặm, chúa công ở đây, trong lòng tướng sĩ khó tránh khỏi lo lắng, thật phiền phức!"

"Ngươi nghĩ quá nhiều rồi," Vương Mãnh cười nói. "An nguy của chúa công không phải là trách nhiệm của ngươi, cứ yên tâm chỉ huy tác chiến là được."

Hai người đang nói chuyện, Đỗ Như Hối vội vã đi tới tường thành. "Chúa công, có tin báo từ Thường và Từ hai vị tướng quân. Địch đã từ bỏ Thượng Lạc. Các bộ của Thường Ngộ Xuân, Trương Tú, Tần Quỳnh và Lâm Xung đã tập kết tại Thương huyện, Thượng Lạc theo kế hoạch, có thể bất cứ lúc nào phát động tiến công về Lam Điền."

"Tình hình Tả Phùng Dực làm sao?"

"Về phía Tả Phùng Dực, bộ đội của Từ Thế Tích đang theo chiến thuật đã định mà thâm nhập quấy phá. Lý Thôi ngày đêm hoảng sợ lo âu, quân địch ở Tả Phùng Dực đã không còn ý chí chiến đấu. Từ Thế Tích tướng quân chỉ chờ lệnh của chúa công, bất cứ lúc nào cũng có thể xuất kích, bất ngờ tấn công từ nhiều hướng. Khi đó, quân địch ở Tả Phùng Dực ắt sẽ tan tác bỏ chạy về phía tây."

Lưu Mang hơi gật gù. Tình hình của hai bộ quân Thường Ngộ Xuân và Từ Thế Tích, Lưu Mang không hề lo lắng. Điều hắn quan tâm nhất là tình hình quân chủ lực của Tây Lương.

Từ Đạt nói: "Chúa công, hẳn là tin báo từ Trường An."

Theo hướng ngón tay Từ Đạt chỉ, chỉ thấy trên đại lộ phía tây Đồng Quan, một kỵ binh đang phi nhanh tới.

Lập tức, thám báo phất cờ nhỏ, đội ngũ trên đường dồn dập né tránh nhường đường.

. . .

Trong thành Đồng Quan, tại tổng bộ chỉ huy, một tấm địa đồ Quan Trung to lớn được treo cao trên tường. Lưu Mang, Từ Đạt, Lưu Bá Ôn, Đặng Khương và mọi người đứng trước tấm địa đồ, tất cả đều cau mày.

Một lúc sau, Lưu Mang xoay người lại, quay sang T�� Đạt và mọi người nói: "Dương Quảng tuy điên cuồng, nhưng hẳn không ngu ngốc đến thế."

Từ Đạt sắc mặt ngưng trọng gật đầu.

Lưu Mang phất tay. "Thiên Đức nói thử xem, mọi người ngồi xuống đi."

Mọi người dồn dập ngồi xuống, Từ Đạt đi tới trước địa đồ, chỉ vào đó và phân tích: "Dương Quảng trong tình thế hiện tại, lẽ ra phải nhanh chóng cầu quyết chiến. Nay, hắn lại tập trung trọng binh quanh Trường An mà không tùy tiện đông tiến, ắt hẳn có nỗi lo. Theo ta thấy, có hai nỗi lo chính. Thứ nhất, bộ quân Lý Thôi ở Tả Phùng Dực, quân tâm bất ổn, bất cứ lúc nào cũng có thể tan vỡ. Nếu Tả Phùng Dực thất thủ, áp lực ở mặt bắc của Tây Lương quân sẽ tăng vọt. Thứ hai, Lam Điền là cửa ngõ phía nam của Trường An. Nếu Lam Điền thất thủ, Trường An sẽ nguy cấp."

Mọi người đều gật đầu, tán thành phân tích của Từ Đạt.

Từ Đạt tiếp tục phân tích sự bố trí của địch.

Dương Quảng tập hợp khoảng ba mươi vạn đại quân. Trừ khoảng 5 vạn binh mã của Lý Thôi được bố trí ở các nơi phía bắc Kinh Thủy, Vị Thủy thuộc Tả Phùng Dực, hơn hai mươi vạn binh mã còn lại đều tập trung quanh Trường An.

Khoảng 3 vạn binh mã của Đoàn Thiều đóng quân ở Lam Điền, Đỗ Lăng, đào chiến hào sâu rộng, dựng hàng rào cao, ý đồ cố thủ rất rõ ràng.

5 vạn du kỵ Tây Vực của Sử Tư Minh tập trung ở phía bắc Trường An, tại các khu vực An Lăng, Trường Lăng, Dương Lăng nằm giữa Kinh Thủy và Vị Thủy. Cách bố trí này của Dương Quảng cho thấy ông ta không yên tâm về Lý Thôi ở Tả Phùng Dực.

Du kỵ Tây Vực có tính cơ động cao, nếu bộ quân Lý Thôi tan rã, bộ của Sử Tư Minh có thể cơ động đến bờ phía nam Kinh Thủy, ngăn chặn Lạc Dương quân phát động tiến công từ phía bắc.

Nếu bộ quân Lý Thôi có thể giữ vững Tả Phùng Dực, du kỵ Tây Vực của Sử Tư Minh có thể cùng quân chủ lực Tây Lương đông tiến, tham gia quyết chiến.

Không thể không thừa nhận, cách bố trí như vậy của Tây Lương quân là cực kỳ vững chắc.

Ngoài các bộ quân kể trên, hơn mười vạn bộ đội chủ lực của Tây Lương quân, bao gồm gần 5 vạn trọng trang Thiết kỵ, đều được bố trí dọc tuyến Mi huyện, Hoài Lý, Trường An. Bộ quân tiến xa nhất cũng chỉ đóng quân ở Bá Lăng, bờ đông Bá Thủy, cách không xa phía đông Trường An.

Lưu Mang xoa cằm, cảm khái nói: "Dương Quảng có đầu óóc thật đấy!"

Theo ý tưởng của tổng bộ chỉ huy, điểm quyết chiến lý tưởng nhất với Tây Lương quân là khu vực Trịnh huyện, phía tây Đồng Quan.

Trịnh huyện cách Đồng Quan chưa đầy trăm dặm, gần Đồng Quan nhưng xa Trường An. Nhờ vậy, quân Lạc Dương được tiếp tế hậu cần vô cùng tiện lợi, còn Tây Lương quân gặp rất nhiều khó khăn trong việc tiếp tế.

Xung quanh Trịnh huyện, địa thế bằng phẳng, phía bắc có Vị Thủy, phía nam có quần sơn, dài theo chiều đông tây, hẹp theo chiều nam bắc.

Quyết chiến ở đây, ưu thế binh lực của Tây Lương quân khó có thể phát huy. Hơn nữa, việc này khiến chiến tuyến bị kéo dài, việc Tây Lương quân phòng bị bộ đội Từ Thế Tích ở Tả Phùng Dực vượt sông Vị Thủy trở nên khó khăn hơn, tạo điều kiện thuận lợi cho Lạc Dương quân đồng thời phát động tiến công từ hai hướng đông và bắc.

Không ngờ, Dương Quảng lại cẩn trọng hơn dự đoán của mọi người.

Ý đồ của Dương Quảng rất rõ ràng, hắn muốn quyết chiến với quân Lạc Dương tại Trường An.

Quyết chiến tại Trường An, Tây Lương quân vừa có thể lấy nhàn đợi mệt, dựa vào thành cao hào sâu của Trường An và các thành trì lân cận để cố thủ; lại vừa có thể chủ động xuất kích, tập trung binh lực, phát huy triệt để ưu thế binh lực.

Quyết chiến tại Trường An, chiến tuyến của Lạc Dương quân sẽ bị kéo dài, khó khăn trong việc tiếp tế sẽ tăng lên. Trong khi đó, Tây Lương quân co cụm lại ở khu vực Trường An, cố thủ các nơi An Lăng, Trường Lăng, Dương Lăng. Khi đó, bộ đội Từ Thế Tích ở Tả Phùng Dực sẽ không thể vượt sông từ phía bắc, không thể hình thành thế giáp công với quân đoàn cánh đông. Nếu chỉ dựa vào tập đoàn quân cánh đông phát động mãnh công, rất khó công phá hệ thống phòng ngự của địch.

Trường An nằm trong vùng bình nguyên Quan Trung, địa thế bằng phẳng, nhưng lại có nhiều dòng sông.

Trừ hai con sông lớn Vị Thủy, Kinh Thủy ở phía bắc, phụ cận Trường An còn có nhiều nhánh sông của Vị Thủy. Trong đó, các con sông như Bá Thủy, Sản Thủy, Quyết Thủy chảy theo hướng nam bắc, chẳng khác nào những con sông hộ thành tự nhiên bao quanh Trường An.

Những dòng sông này, cùng với các ngọn đồi núi Ly Sơn ở phía đông Trường An, sẽ cản trở việc cơ động triển khai của quân Lạc Dương. Nếu Tây Lương quân lợi dụng lúc chiến tuyến quân ta bị kéo dài, hệ thống phòng ngự chưa hình thành mà lấy chủ lực Thiết kỵ phát động mãnh công, tuyệt đối khó lòng chống đỡ.

Hơn nữa, quyết chiến ở đây, dù thắng lợi, Trường An thành cùng gần trăm vạn bá tánh cũng khó thoát khỏi tai ương. Bi kịch Đông Đô Lạc Dương, tuyệt đối không thể tái diễn ở Trường An! Mưu đồ của Dương Quảng, quyết không thể để hắn toại nguyện!

. . .

Lưu Mang nhìn quanh mọi người. "Mọi người có đề nghị gì không?"

Lưu Bá Ôn vuốt râu nói: "Kế sách ổn thỏa nhất, tự nhiên là tạm hoãn tiến công, án binh bất động tại Đồng Quan mà đối đầu từ xa với địch. Dương Quảng cực kỳ hiếu chiến, với ba mươi vạn đại quân, việc cấp dưỡng lâu dài sẽ gặp khó khăn chồng chất. Chỉ là, đây không phải thượng sách, bởi khi lương thảo của Tây Lương quân cạn kiệt, bá tánh Quan Trung cũng khó tránh khỏi tai ương ngập đầu."

Vương Mãnh nói: "Bá Ôn tiên sinh nói chí phải. Huống hồ, nếu đối đầu lâu ngày, nhỡ Trung Nguyên, Ký Châu sinh biến, quân ta chỉ có thể rút về, thì công dã tràng xe cát biển Đông."

Từ Đạt nói: "Hai vị tiên sinh Lưu, Vương nói rất có lý. Kế sách trước mắt là nghĩ cách dụ địch đông tiến, quyết chiến với quân ta tại khu vực Trịnh huyện, đó mới là thượng sách."

Đưa ra chiến lược thì dễ, nhưng làm sao để dụ địch đông tiến, khiến chúng hành động theo ý đồ chiến lược của ta thì lại không hề dễ dàng.

Mọi người nghị luận sôi nổi, nhưng đều không nghĩ ra sách lược vẹn toàn nào.

Lưu Mang cẩn thận lắng nghe, quan sát các thuộc hạ có mặt tại đó. Thấy Đặng Khương cau mày, có vẻ đang suy tư, Lưu Mang hỏi: "Đặng soái đang suy nghĩ gì?"

Đặng Khương đáp: "Ta đang nghĩ, Dương Quảng lần này lại giữ được bình tĩnh, chắc là do lần trước giao chiến bị đánh cho khiếp sợ, cũng học được khôn hơn. Chỉ có thể ép hắn phải nóng nảy, đánh cho hắn thật đau, hắn mới có thể chủ động tìm đến quyết chiến với quân ta."

"Ồ? Đặng soái nói thử xem, làm sao để ép hắn, đánh cho hắn đau?"

"Ý nghĩ của ta có thể hơi mạo hiểm." Đặng Khương đứng dậy, đi tới trước địa đồ. . .

Bản d��ch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những dòng chữ mang hồn văn chương.