Đoàn Thiều thúc ngựa tiến lên đón, vừa cười tủm tỉm vừa nói: "Đặng tướng quân, một đường bôn ba, cực khổ rồi!"

Đặng Khương không kiên nhẫn nói: "Đừng giả mù sa mưa, có chuyện thì nói thẳng, Đặng mỗ không rảnh cùng ngươi tán gẫu chuyện phiếm."

"Khà khà, quả thực đúng là thế này. Suốt nửa tháng qua, Đặng tướng quân thiếu muối gạo, ăn rau dại no bụng, e là thật sự chẳng còn tâm trí nào mà nói chuyện phiếm. Vậy Đoàn mỗ xin nói thẳng đi, chuyện đến nước này, Đặng tướng quân đã không còn lối thoát, Đoàn mỗ chân thành mời, xin hãy nể mặt Đoàn mỗ một chút đi."

"Để ta đầu hàng? Ha ha ha, buồn cười!" Đặng Khương cười lớn không ngừng. "Ha ha ha, Đặng mỗ chính là Đại Hán tướng quân đường đường, làm sao có thể xin hàng nghịch tặc? Đoàn Thiều a Đoàn Thiều, uổng cho ngươi còn đọc sách, những đạo lý trong sách, ngươi đã đem đi đổ cho chó ăn hết rồi sao?"

Lời lẽ Đặng Khương chua ngoa, nhưng Đoàn Thiều không hề tức giận, khuyên nhủ rằng: "Đặng tướng quân nhầm rồi! Cái gọi là Đại Hán tướng quân, bất quá chỉ là quân cờ của Lưu Mang, vào giờ phút này, càng đã trở thành quân cờ bị vứt bỏ."

"Thối lắm!"

"Ha ha, Đặng tướng quân cho rằng Lưu Mang rất coi trọng ngươi ư? Vậy xin hỏi, ngươi cống hiến cho Lưu thái úy, liệu có nhận được một binh một lính hỗ trợ nào không? Có được đưa tới một hạt lương thực nào không? Tại Đoàn mỗ xem ra, Đặng tướng quân quả thật là đang mơ mộng hão huyền!"

"Đồ chó má!" Luận khẩu tài, Đặng Khương hiển nhiên không phải đối thủ của Đoàn Thiều, chỉ còn biết tức giận mắng chửi để giải tỏa mối hận trong lòng.

Đoàn Thiều lại tiếp tục khuyên nhủ: "Quân các ngươi lương thảo đã cạn kiệt, muối ăn cũng hết sạch, lòng quân tan rã, cần gì phải phí công giãy giụa làm gì? Kẻ thức thời mới là trang tuấn kiệt, người làm tướng tận trung vốn không sai, nhưng cũng phải xem tận trung cho ai chứ?"

"Phi!" Đặng Khương phun mạnh ra một bãi nước bọt.

"Mê muội không tỉnh ngộ, chỉ có một con đường chết. Đặng tướng quân ngươi không sợ chết, nhưng chẳng lẽ không nghĩ cho tướng sĩ dưới trướng mình sao?"

"Bộ hạ của lão tử đều là những hán tử cứng cỏi, hiên ngang! Không có đám tham sống sợ chết! Chết cũng phải oanh oanh liệt liệt, chết cũng phải kéo thêm kẻ địch xuống địa ngục cùng! Họ Đoàn kia, bớt nói nhảm đi, muốn đánh thì cứ đánh, lão tử cứ đợi trên sườn núi này, giết một tên là đủ, giết hai tên thì coi như lời được một!"

Đoàn Thiều lắc đầu tiếc nuối. "Đoàn mỗ đã tận tình khuyên nhủ, mà ngươi lại không biết điều. Ai, thôi được! Đoàn mỗ sẽ lại cho ngươi thêm nửa đêm thời gian, cố gắng suy nghĩ kỹ. Sáng mai giờ Thìn, nếu vẫn không chịu đầu hàng, thì đừng trách Đoàn mỗ ra tay vô tình!"

"Phi! Không cần chờ đến ngày mai, đến đây, đến đây! Có giỏi thì ra đây ngay bây giờ, Đặng mỗ cùng ngươi quyết chiến một trận sống mái đêm nay!"

"Ha ha ha, không vội không vội, ha ha ha. . ." Đoàn Thiều cười lớn rồi xua tay. "Ngươi đã hết sạch muối gạo, nhưng Đoàn mỗ vẫn có thức ăn nước uống đầy đủ. Ăn uống no say rồi, ngày mai tái chiến cũng chưa muộn, ha ha ha. . ."

"Cẩu tặc! Cút!"

Việc chiêu hàng không thành, sớm đã nằm trong dự liệu, Đoàn Thiều không hề tức giận cũng chẳng vội vàng.

Trở về trụ sở, Đoàn Thiều dặn dò các bộ tướng lập tức dựng bếp nấu cơm, chuẩn bị những món ăn thơm ngon nhất để xào nấu, để mùi thức ăn thơm lừng, tựa như phát pháo hiệu đầu tiên cho cuộc chiến. Mùi đồ ăn cứ thế lan tỏa lên lưng chừng núi, từ khía cạnh tinh thần, giày vò những binh lính Lạc Dương đang đói đến mờ mắt.

Dưới chân núi, vô số bếp lửa bập bùng dấy lên, trong không khí tràn ngập mùi thịt dê, thịt bò thơm lừng. Quân Tây Lương ăn uống linh đình, thỏa thuê no nê.

Trên sườn núi, tối đen như mực, tĩnh lặng như tờ, tựa như chốn tử địa.

"Tất cả hãy cẩn thận mà canh chừng! Đặng tặc mà lọt khỏi khu vực phòng thủ của kẻ nào, ta sẽ lấy đầu kẻ đó!"

Miếng mồi béo bở đã đến miệng, công lớn đã nằm trong tay, tuyệt đối không được sai sót!

Đoàn Thiều ban bố nghiêm lệnh, lại tự mình viết chiến báo, báo cáo lên Dương Quảng, tuyên bố rằng đã vây hãm bộ tướng Đặng Khương của địch, khốn đốn trên núi Trủng Lĩnh. Chỉ ba, năm ngày nữa thôi, ắt có thể tiêu diệt hoàn toàn.

Trời đã sáng.

Chiến kỳ lay động, trống trận vang dội, quân Tây Lương tiến về phía núi Trủng Lĩnh, phát động tiến công!

Trên sườn núi, Đặng Khương cùng tướng sĩ Lạc Dương quân đã sớm bày trận sẵn sàng đón địch. Dựa vào địa thế hiểm trở, đứng từ trên cao nhìn xuống, nghênh chiến cường địch!

Tảng đá, cung tên bay dày đặc như mưa trút, không tới nửa canh giờ, quân Tây Lương đã thương vong hơn trăm người!

Kẻ địch bị dồn vào đường cùng mà lại có sức chiến đấu mạnh đến vậy, Đoàn Thiều không khỏi bất ngờ.

"Mẹ kiếp! Đám cẩu tặc này đúng là cứng đầu quá!" Đoàn Thiều vốn tự xưng là nho tướng, cuối cùng cũng tức giận đến mức văng tục.

Thấy tình hình có vẻ không ổn, ông lập tức hạ lệnh đình chỉ công kích.

Vốn tưởng rằng công lao đã nắm chắc trong tay, không ngờ lại phát sinh nhiều phiền phức đến vậy.

Cùng khốn thú liều mạng, không đáng.

Đoàn Thiều cuối cùng vẫn giữ được chút lý trí, cố nén sự kích động, hạ lệnh tạm thời thu binh.

"Lũ tặc nhân sắp chết kia,

Xem bọn ngươi còn có thể ngang ngược được bao lâu nữa!"

Ông dặn dò các bộ tướng luân phiên tiến công, lấy quấy nhiễu làm chính, không cần công phá núi hay tiêu diệt địch, chỉ để khiến quân địch đang rã rời không thể yên ổn, làm tiêu hao thể lực, bào mòn ý chí của đối thủ.

Đặng Khương đã hết sạch muối và lương thực, lại còn rơi vào tuyệt cảnh, Đoàn Thiều chẳng thèm ham hố công lao nhất thời, cứ tiếp tục vây khốn ba, năm ngày nữa, chờ đến khi lương hết, sức kiệt, rồi ắt có thể bắt sống và giết sạch!

Chiến trường huyện Trịnh.

Lưu Mang nhận được thư do Đặng Khương gửi đến, tuy có lo lắng nhưng không hề do dự. Lúc này, chỉ có tin tưởng Đặng Khương, ��iều Lưu Mang cần làm chính là quán triệt chiến lược và chiến thuật đã định trước đó.

"Người đến."

"Rõ!"

"Truyền lệnh cho Tả Phùng Dực Từ Thế Tích, theo kế hoạch đã định, phát động tấn công các ấp Túc, Trọng Tuyền!"

"Rõ!"

Tại phủ đệ của Lý Thôi ở Tả Phùng Dực, Cao Lăng.

Suốt tháng này, Lý Thôi vô cùng mâu thuẫn.

Đại quân Từ Thế Tích áp sát biên giới, Lý Thôi từ lâu đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc tháo chạy về phía Bắc. Thế nhưng, thú thật, Lý Thôi không nỡ rời đi.

Dưới thời Đổng Trác, Lý Thôi đã đóng quân ở vùng Tả Phùng Dực. Sau nhiều năm khổ tâm gây dựng, hầu hết binh tướng dưới quyền Lý Thôi đã mua nhà cửa, ruộng đất ở Tả Phùng Dực, nơi đây đã trở thành nhà của họ.

Trừ khi vạn bất đắc dĩ, không ai đồng ý rời bỏ nhà cửa, cơ nghiệp mà đến nơi xa lạ.

Cùng Lạc Dương quân giao chiến lớn nhỏ mấy trận, tuy rằng không giành được chiến thắng đáng kể nào, nhưng cũng không chịu tổn thất nặng nề. Mà đối thủ, bộ tướng Từ Thế Tích của Lạc Dương quân, cũng chẳng chiếm được lợi lộc gì.

Từ Thế Tích chẳng hề lợi hại như trong truyền thuyết, quân Lạc Dương cũng không hề tinh nhuệ như vẫn tưởng. Các trọng trấn như Túc Ấp, Trọng Tuyền vẫn nằm trong tay mình, điều này dần giúp Lý Thôi tìm lại được sự tự tin đã đánh mất.

Cháu ngoại Hồ Phong mang theo mấy bức thư báo bước vào. "Cậu, bộ tướng Từ Thế Tích của địch lần nữa tập kết, dường như lại muốn phát động tiến công vào các ấp Túc, Trọng Tuyền của ta."

"Ồ. . ." Lần này, Lý Thôi phản ứng bình tĩnh hơn rất nhiều.

"Binh lực của địch thế nào rồi?"

"Nhiều hơn mấy lần trước."

"Ư. . ."

"Cậu, lần này, kẻ địch có quy mô không hề nhỏ, chúng ta phải làm gì đây?"

"Đừng nóng vội, đừng nóng vội. . ." Lý Thôi xoa huyệt thái dương, đi đi lại lại trong phòng.

Lý Thôi nhất định phải cẩn thận, nhất định phải suy nghĩ kỹ càng.

Không chỉ phải cân nhắc tình thế Tả Phùng Dực, mà còn phải cân nhắc tình huống huyện Trịnh. Đây không chỉ là sự cân nhắc lợi hại thông thường, mà còn có thể là sự lựa chọn sinh tử.

Lý Thôi sợ nhất chính là, chính mình bỏ chạy về phía Bắc, mà Dương Quảng lại chiến thắng Lưu Mang tại huyện Trịnh.

Như thế, Dương Quảng tuyệt sẽ không tha cho mình. Mình có chạy trốn tới chân trời, cũng không thoát khỏi móng vuốt tàn bạo của Dương Quảng.

Một lát sau, Lý Thôi rốt cục dừng lại. "Tình hình huyện Trịnh một vùng thế nào rồi?"

"Lực lượng chủ lực Trường An đã toàn bộ vượt qua Bá Thủy. Ngay cả kỵ binh du mục Tây Vực của Sử Tư Minh cũng phụng mệnh đến Bá Lăng tập kết. Cậu, cuộc chiến ở huyện Trịnh, phần thắng của chúng ta là bao nhiêu?"

Lý Thôi trả lời lảng tránh: "Ngày xưa, khi Đổng Thái sư còn tại thế, ta là lực lượng chủ lực tuyệt đối của quân Tây Lương. Bây giờ, quyết chiến sắp tới, ta không thể để mất thể diện. Thông báo cho các ấp Túc, Trọng Tuyền, tăng cường phòng thủ thành, cẩn trọng nghênh địch."

"Được!"

Bản dịch thuật và biên tập này là tài sản độc quyền của truyen.free.