Trên núi Nhạn Môn, vô vàn ngôi mộ mới, nơi biên quan tráng sĩ an nghỉ. Mỗi ngôi mộ đều cắm một cành cây, trên ngọn cành là một bông hoa trắng ngần. Đây là tấm lòng tưởng nhớ các liệt sĩ, do Hoa Mộc Lan và Hồng Nương Tử chỉ đạo các chị em gấp rút chế tạo.

Hung Nô đại bại, đã rút lui xa về Mạc Bắc. Các bộ phận vẫn đ��ng giữ ở Đại Quận lại một lần nữa được điều động.

Quân của Lý Tú Thành tại Đại Quận, U Châu, đã cơ bản hoàn tất việc tiêu diệt tàn quân Khăn Vàng.

Để tập trung binh lực, bố cục Nhạn Môn, Lưu Mang đã điều động quân của Lý Tú Thành đến Tịnh Châu.

Trong đó, Trình Giảo Kim và Bùi Nguyên Thiệu, chỉ huy một trăm người, theo Bùi Tú men theo Thái Hành Sơn đến Tịnh Châu, tiện đường vẽ bản đồ Thái Hành.

Phạm Trọng Yêm và Lý Tú Thành dẫn đầu bộ quân của mình cùng số tân binh được tuyển mộ từ tàn quân Khăn Vàng, tổng cộng hai nghìn người, hành quân theo đường lớn đến Tịnh Châu.

Điều khiến Lưu Mang phấn khởi là, hơn một vạn tàn quân Khăn Vàng xuống núi quy thuận đều bày tỏ nguyện vọng đi theo. Dù số người này không phù hợp để bổ sung vào đội ngũ chiến đấu, nhưng trong thời đại khan hiếm nhân khẩu này, việc có thêm hơn một vạn nhân khẩu nông nghiệp cũng có thể nâng cao đáng kể năng lực hậu cần, tiếp tế cho quân đội.

...

Tịnh Châu, phía đông trấn giữ Danh Quan, phía bắc thường xuyên bị uy hiếp, đất đai màu mỡ với ngũ cốc dồi dào, dân cư đa mưu túc trí, là vùng đất tứ chiến, nơi diễn ra các trận công phòng quyết liệt.

Mà Nhạn Môn, lại là vị trí yết hầu, nơi hiểm yếu của Tịnh Châu.

Đồng thời, Nhạn Môn cũng là một "vùng đất hoang vu, gió cát mịt mù, đối diện không thể nhìn rõ nhau".

Bước đầu tiên trong chiến lược Tây tiến Tịnh Châu – chiếm đóng Tịnh Châu – đã hoàn tất. Lưu Mang cần tái bố trí lực lượng tại Nhạn Môn, chuẩn bị sẵn sàng cho việc thôn tính toàn bộ Tịnh Châu.

Từ góc độ đề phòng Hung Nô, Lưu Mang rất muốn chỉ huy quân bắc tiến, tiến chiếm Định Tương và Vân Trung hai quận.

Nhưng thực lực hiện tại còn chưa đủ để phân binh như vậy, chỉ có thể tạm thời lo liệu ở Nhạn Môn.

Hắn ra lệnh Phó Hữu Đức, Mãn Quế, đóng quân tại Bình Thành, Bạch Đăng, làm thành thế yểm trợ, đề phòng Hung Nô.

Tô Định Phương, Hộc Luật Quang đóng quân tại Mã Ấp, bờ bắc sông Mạt Thủy, như một lá chắn cho Âm Quán.

Đồng thời, mật lệnh Ngô Dụng tạm lưu lại Trường An kinh đô, tùy thời nghe ngóng và hồi báo tin tức từ triều đình.

Lưu Mang dẫn theo bộ quân còn lại, đóng tại Âm Quán.

Chiến tranh vừa lắng xuống, Nhạn Môn vẫn còn ngổn ngang những vết thương chiến tranh.

Việc bố trí lực lượng tại Nhạn Môn đã định hình. Trong lúc chờ đợi quân Lý Tú Thành trở về Tịnh Châu, Lưu Mang cũng đang tích cực tính toán để thu phục toàn bộ Tịnh Châu.

Tuy Tịnh Châu không lớn,

lại nhiều sa mạc cùng núi cao, hơn nữa bởi vì các cường hào cát cứ, Tịnh Châu vì vậy bị chia làm năm đại bộ phận.

Trong năm quận phía Bắc, trừ Nhạn Môn ra thì Sóc Phương, Ngũ Nguyên, Vân Trung, Định Tương bốn quận, nằm ở vùng đại mạc, hiện tại là Vùng Đất Chân Không giữa Đại Hán và Hung Nô.

Nhạn Môn Quận phía Bắc, nằm trong thung lũng giữa đầu núi Mạt Thủy và Hằng Sơn (nay là thung lũng Đại Đồng), hiện đang nằm dưới sự kiểm soát của Lưu Mang.

Trong bốn quận phía Nam Tịnh Châu, Thượng Quận và Tây Hà quận, nằm ở phía Nam đại mạc, phía tây Lữ Lương Sơn, hiện đang bị Lữ Bố khống chế.

Thượng Đảng Quận, nằm ở phía Đông Nam Tịnh Châu, trong lòng thung lũng Chouza được bao bọc bởi hai dãy Thái Hành và Thái Nhạc, tương đối độc lập. Hiện đang bị Trương Dương chiếm cứ.

Mà Thái Nguyên Quận, là quận có điều kiện tự nhiên tốt nhất Tịnh Châu. Phía đông có Thái Hành, phía tây có Lữ Lương, sông Phần Hà chảy qua giữa chúng, tạo thành thế núi kẹp sông.

Thái Nguyên, phía bắc tiếp giáp Nhạn Môn, phía nam thông đến Tư Đãi. Muốn khống chế Tịnh Châu, nhìn xuống Trung Nguyên, nhất định phải kiểm soát Thái Nguyên Quận trước tiên.

Quận Thủ Thái Nguyên Quận, Vương Nhu, tự Thúc Ưu, tuổi tác đã cao. Dù nhu nhược, ông lại có tiếng tăm hiền đức của bậc trưởng giả. Không có dũng khí chống lại Hung Nô, nhưng lại có tiếng tăm yêu dân, trọng nông, được dân chúng địa phương khá ủng hộ.

Chính vì lẽ đó, các cường hào xung quanh dù thèm muốn, nhưng vẫn luôn e ngại mang tiếng xấu, nên không dám tự tiện tiến vào chiếm đóng Thái Nguyên.

Từ xưa đến nay, cho đến thời Tây Hán và Đông Hán, dù là sĩ nhân hay bách tính, có thể coi nhẹ sinh mệnh, nhưng không cam chịu mang tiếng xấu.

Ví như Tống Tương Công thời Xuân Thu, khi giao chiến với nước Sở tại Hoằng Thủy, nhất định phải chờ quân Sở hoàn toàn vượt qua Hoằng Thủy, bày xong trận thế vững vàng, mới bằng lòng phát động tấn công, kết quả dẫn đến đại bại. Cũng bởi vậy mà để lại trò cười "nhân nghĩa của Tống Tương".

Hành động của Tống Tương Công, ngoài những tư tưởng chiến thuật cứng nhắc ra, một điểm rất quan trọng, còn là do hai chữ "danh tiếng". Không chịu sớm tiến công, chính là sợ bị mang tiếng là "thừa lúc người gặp khó mà ra tay", mang tiếng xấu.

Cuối thời Hán, thế nhân coi trọng danh tiếng cũng không kém gì thời Xuân Thu.

Như đã nói trước đó, Lý Ưng ẩn cư trên núi, vì có tiếng hiền đức, ngay cả sơn tặc cũng không dám đến quấy nhiễu, vì e sợ tiếng xấu.

Sơn tặc còn như vậy, đối với hàng ngũ sĩ đại phu thì còn trọng hơn nhiều. Cho dù gọi cừu nhân, cũng rất ít gọi thẳng tên, mà lại thường xưng hô bằng biểu tự.

Ví dụ như Đổng Trác, dù coi hai huynh đệ Viên Thiệu, Viên Thuật là cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt, thậm chí đã thảm sát cả nhà họ Viên ở kinh đô. Nhưng khi nhắc đến hai huynh đệ họ Viên, vẫn có thói quen gọi "Viên Bản Sơ", "Viên Công Lộ", mà không phải "Viên Thiệu", "Viên Thuật".

Nói tóm lại, thói đời bấy giờ là: giết người thì có thể, nhưng không được phép bất lễ!

Chỉ là, lễ phép cũng có giới hạn của nó.

Hiện tại, các thế lực đều đang toan tính Tịnh Châu, vùng đất béo bở nhất là Thái Nguyên, đương nhiên là nơi các cường hào thèm muốn nhất. Tiếng hiền đức của Vương Nhu đã khó mà ngăn cản dã tâm của các cường hào.

Thái Nguyên, nằm kẹp giữa Nhạn Môn của Lưu Mang, Tây Hà của Lữ Bố và Thượng Đảng của Trương Dương.

Ba thế lực này đều muốn chiếm làm của riêng, nhưng lại không khỏi lo ngại. Một mặt vì "danh tiếng", mặt khác thì e rằng một khi động chạm đến thế lực khác, sẽ bị quần công.

Lưu Mang cũng có mối lo này.

Lưu Mang phiền muộn, không chỉ là việc làm thế nào để đoạt Thái Nguyên, mà hệ thống cũng khiến Lưu Mang phiền não khôn nguôi.

U Châu Mục Lưu Ngu đã biểu tấu xin cho Lưu Mang làm Nhạn Môn Thái Thú, chuyện đó đã qua lâu rồi, thế nhưng hệ thống vẫn chậm chạp không đưa ra thông báo thăng chức quan tước.

Lưu Mang sốt ruột lắm!

Thăng quan chỉ là chuyện nhỏ, việc tăng 5 hạng chỉ số mới là chuyện lớn!

Năm hạng chỉ số chỉ còn kém hai điểm là có thể đạt 300. Đạt 300 thì có thể mở ra thêm nhiều thông tin hệ thống, sẽ có những bất ngờ thú vị!

Lưu Mang đã hỏi hệ thống, và nhận được câu trả lời chắc chắn là: Quận Thủ, Thái Thú, đều là quan lớn ở địa phương, nếu không có triều đình chính thức bổ nhiệm thì không tính!

"Có tính hay không cũng là ngươi tự quyết định!"

Lưu Mang hận lắm, thế nhưng biết làm sao được?

Không thể thăng quan tiến chức, cũng không có con đường nào khác để có được cơ hội triệu hoán.

Trước đó một thời gian, đội ngũ triệu hoán luôn kín chỗ, luôn trong tình trạng "kẹt cứng". Thế mà bây giờ lại hay, vì không có cơ hội triệu hoán, ngoài hai nhân tài mới (một vũ lực, một đặc thù) đã triệu hoán nhưng chưa chiêu mộ, lại dư ra một suất triệu hoán trống.

Lưu Mang cũng không rảnh mà so đo quá nhiều với hệ thống, việc ở Nhạn Môn còn quá nhiều.

Mà điều khiến Lưu Mang kinh ngạc nhất, là văn thư triều đình gửi đến, thăng chức hắn làm Thái Nguyên Quận Thủ!

Lưu Mang lập tức triệu tập Lưu Bá Ôn, Trưởng Tôn Vô Kỵ, Phạm Trọng Yêm và Lý Nham cùng những người khác, cùng nhau bàn bạc.

Chuyện này thật bất ngờ, nhưng cũng rất đơn giản.

Dưới sự khống chế của Đổng Trác, việc triều đình thăng chức cho Lưu Mang, nhất định là ý của Đổng Trác.

U Châu Mục Lưu Ngu biểu tấu xin cho Lưu Mang làm Nhạn Môn Thái Thú, đến chỗ Đổng Trác lại bị sửa thành Thái Nguyên Thái Thú.

Thái Nguyên, xa hơn nhiều so với Nhạn Môn, đây nghiễm nhiên là Đổng Trác ban tặng Lưu Mang một món quà lớn.

Không cần nói đến Trưởng Tôn Vô Kỵ tinh thông quyền mưu, ngay cả Lưu Mang cũng hiểu, Đổng Trác đây là muốn lôi kéo, thu mua mình.

Trong tình thế lúc bấy giờ, các lộ chư hầu vừa tranh giành địa bàn, vừa thường dựa vào việc phong quan tước để lôi kéo nhân tâm, dẫn đến việc một quận thành thường có đến vài vị Quận Thủ cùng tồn tại.

Còn việc ai có thể thật sự giữ được chức quan này, thì phải xem thực lực và bản lĩnh cá nhân.

Lưu Ngu đã biểu tấu cho Lưu Mang, mà Lưu Mang cũng đã thực tế kiểm soát Nhạn Môn, thì dù triều đình có công nhận hay không, chức Quận Thủ Nhạn Môn, Lưu Mang chắc chắn sẽ ngồi vững.

Việc Đổng Trác đổi chức Quận Thủ Nhạn Môn của Lưu Mang thành Quận Thủ Thái Nguyên, chẳng qua cũng chỉ là một động thái "thêu hoa trên gấm", hơn nữa còn là một ân huệ hời hợt, không hề có ý nghĩa thực tế.

Mà mục đích Đổng Trác làm vậy, mọi người rất dễ dàng phân tích ra được: Đổng Trác đơn thuần hy vọng lôi kéo Lưu Mang, kiềm chế Viên Thiệu.

Việc chỉ bổ nhiệm Lưu Mang mà không bãi miễn Vương Nhu, ý của Đổng Trác đã rất rõ ràng: nếu Lưu Mang không thể hiện sự quy thuận hắn, thì Đổng Trác sẽ không bãi miễn chức vụ của Vương Nhu, khiến Lưu Mang không thể danh chính ngôn thuận tiến vào Thái Nguyên Quận.

Món "lễ" này của Đổng Trác, nên nhận hay không?

Truyen.free là nơi duy nhất giữ bản quyền đối với phiên bản văn bản này.