A, Từ Châu ư? Chuyện này... Đào Khiêm Đào Cung Tổ vốn là người khoan hậu nhân hòa, nếu ta chiếm lấy Từ Châu, lòng ta sao đành?

Từ Châu nằm ở cực đông bản đồ Đại Hán.

Phía đông là Hoàng Hải, phía bắc giáp Thanh Châu, tây bắc giáp Duyện Châu, tây nam giáp Dự Châu, phía nam giáp Dương Châu.

Dân số và kinh tế của Từ Châu trong số các châu của Đại Hán đều ở mức trung bình, giao thông đường thủy và đường bộ cũng tương đối thuận tiện, là một nơi không tồi. Nhưng nhược điểm của Từ Châu lại rất chí mạng: các hướng đều không có địa hình tự nhiên thuận lợi cho việc phòng thủ.

Vì sao Từ Thứ lại đề cử Từ Châu chứ?

"Chủ Công, Đào Cung Tổ thiếu đại chí, lại già nua ngu độn. Sự giàu có của Từ Châu không phải do công lao của ông ta, mà đều là nhờ chưa bị họa Khăn Vàng tàn phá mà thôi."

"Ài... Tiên sinh cứ tiếp lời."

"Đào Khiêm chỉ tin tưởng người đồng hương và phú hào, mà xa lánh hiền tài. Trong thời loạn thế, ông ta chỉ dựa vào chút ân huệ nhỏ để mua chuộc lòng dân, lâu dần, Từ Châu ắt sẽ loạn."

"Chuyện này... Nhưng, ta vẫn không đành lòng a..."

"Đào Cung Tổ đã già yếu, Chủ Công thay thế ông ta, là dùng tài đức sáng suốt để thay đổi sự ngu độn của kẻ già yếu, hợp với đại nghĩa, thuận với lòng dân, có gì mà phải lo lắng?"

"Ài, Đào Cung Tổ, ài..." Lưu Bị lại sắp khóc đến nơi. "Thế nhưng, Từ Châu là đất Tứ chiến, với Bình Nguy��n, ta chỉ có ít tướng, mỏng binh, giành được đã khó, giữ được lại càng khó."

"Thực tế khó lường, biến đổi khôn lường. Hiện nay Trung Nguyên hỗn loạn, Chủ Công chỉ cần chuẩn bị kỹ lưỡng hơn, ắt sẽ có cơ hội để lợi dụng. Từ Châu tuy mang tiếng là đất Tứ chiến, nhưng cũng là đất Hợp Tung Liên Hoành. Chỉ cần cẩn thận giao hảo với các chư hầu xung quanh, hết lòng phát triển, chờ đợi thời cơ, bá nghiệp ắt thành."

Một hồi phân tích của Từ Thứ khiến Lưu Bị cuối cùng cũng tỉnh ngộ, ánh mắt cũng lóe lên hào quang đã lâu. "Nguyên Trực tiên sinh, còn có chuyện Lưu Giáng Thiên ở Nhạn Môn bắc phạt Hung Nô, ta muốn dâng tấu lên triều đình, tiến cử ông ta, liệu có ổn không?"

"Không thể!" Từ Thứ vội vàng khoát tay.

"Chuyện này... Thế nhưng, các châu các quận đều đang bàn tán chuyện này, Bình Nguyên ta không biểu thị gì, liệu có không ổn không?"

"Người khác biểu thị như vậy, hoặc vì lôi kéo, hoặc vì lấy lòng, hoặc để dương danh cho bản thân. Chủ Công và Lưu Giáng Thiên này cũng không có giao tình, tham dự việc này, ngược lại dễ khiến người khác chú ý, càng dễ gây sự chú ý của Viên Bản Sơ. Chủ Công hiện tại thế yếu người mỏng, vẫn nên cẩn thận, giấu tài thì hơn."

Lưu Bị đứng dậy, cung kính vái Từ Thứ: "Đa tạ Nguyên Trực tiên sinh đã dạy bảo."

"Không dám đâu, Chủ Công, không dám đâu..." Từ Thứ hiện tại là thuộc hạ của Lưu Bị, chứ không phải kh��ch nhân, sao dám nhận lễ của Chủ Công, vội vàng đứng dậy đáp lễ...

... Lưu Bị và Từ Thứ ở đây kẻ cúi người vái khách sáo, nhưng họ lại không biết, thế giới này, vì sự xuất hiện của Lưu Mang, đang lặng lẽ thay đổi.

Lưu Mang, vốn không thuộc về thời đại này. Hắn lấy thân phận con cháu nhà nông ở huyện Vô Cực, Trung Sơn Quốc, Ký Châu, tham gia vào thời đại này, tuy thoạt nhìn có vẻ không đáng kể, nhưng lại đủ để hoàn toàn thay đổi tiến trình lịch sử vốn có, phá vỡ thế giới vốn dĩ.

Đây chính là cái gọi là "Hiệu Ứng Hồ Điệp", tên khoa học là "Tô-pô phản ứng dây chuyền".

Vì sự tham gia của Lưu Mang, thời đại này đã bắt đầu phát sinh những biến hóa ngày càng lớn.

Cũng như Lưu Bị và Từ Thứ. Tuy nhiên trong lịch sử, hai người này từng gặp gỡ nhau, Từ Thứ cũng quả thực từng quy phục dưới trướng Lưu Bị, nhưng không phải diễn ra vào thời điểm này, mà đáng lẽ phải là mười năm sau, tức năm Công Nguyên 201.

Lưu Bị và Từ Thứ đương nhiên không biết loại biến hóa này, thậm chí ngay cả kẻ đầu têu gây ra biến hóa nghiêng trời lệch đất lần này – Lưu Mang, cũng không hoàn toàn ý thức được sự thay đổi của thế giới...

... Lưu Mang vẫn cứ lo lắng. Hắn cũng không rõ mình đang lo lắng điều gì.

Đã là mùng sáu tháng bảy, đại quân xuất phát được sáu ngày.

Đại quân hành quân không thể cấp tốc như tiểu đội cơ động nhỏ, lại còn phải tìm tung tích Hung Nô, tìm kiếm cơ hội giao chiến. Nhưng dù thế này, đại quân cũng đã vượt qua Định Tương quận, tiến vào địa phận Vân Trung quận.

Nhưng vì sao lại không có chút tin tức nào?

"Thiếu chủ, ăn chút gì đi." Tập Nhi nhỏ nhẹ hỏi.

Lưu Mang làm gì có khẩu vị, nhưng hắn cũng không muốn để Tập Nhi cùng mình sầu muộn. "Tập Nhi, chúng ta ra ngoài đi dạo một lát đi, rồi về ăn."

"A? Tốt quá!" Tập Nhi mừng đến mắt mở to.

Thiếu chủ chịu ra ngoài đi dạo, dù sao cũng tốt hơn việc cứ nằm ủ mày chau mặt trước bản đồ trên kỷ án.

Trong lòng Tập Nhi cũng nổi lên một tia ngọt ngào. Đi theo thiếu chủ lâu như vậy, trước kia cũng từng cùng thiếu chủ ra ngoài, nhưng đều là tiền hô hậu ủng rất đông người, nàng, một tiểu tỳ nữ bé nhỏ này, không có cơ hội đi bên cạnh thiếu chủ, dù nàng rất mong muốn điều đó.

Hôm nay, đối với Tập Nhi mà nói, thật là một ngày đáng để kỷ niệm. Nếu như thiếu chủ có thể cười nói cùng mình khi đi ra ngoài, vậy thì hoàn mỹ.

Tập Nhi thật rất muốn trang điểm thật tươm tất một phen, nhưng nàng không dám, nàng sợ chậm trễ thời gian, sợ đột nhiên có người nào hoặc chuyện gì quấn lấy thiếu chủ.

Chỉ đơn giản sửa sang lại tóc, rồi cầm một chiếc áo khoác chắn gió cho thiếu chủ, Tập Nhi vội vàng chạy về chính đường.

Tập Nhi muốn khoác áo khoác cho Lưu Mang, nhưng Lưu Mang lại nhận lấy. "Ta không lạnh, ngươi khoác đi."

Không đợi Tập Nhi kịp phản ứng, Lưu Mang đã nhẹ nhàng choàng áo khoác lên người Tập Nhi, cẩn thận thắt dây lưng lại.

Tập Nhi đến thở cũng không dám thở mạnh một tiếng, khẩn trương mà hạnh phúc hưởng thụ khoảnh khắc ấm áp này.

Thấy thiếu chủ muốn ra cửa, Cao Sủng vội vàng cầm giáo lên.

"Không cần, Hữu Thiên, ta không ra khỏi thành, chỉ dạo chơi trong thành thôi. Ngư��i cứ ở nhà đợi, nếu có quân tình, cứ phái người đến tìm ta bất cứ lúc nào."

Cao Sủng vẫn không yên lòng, lặng lẽ gọi Thập Trưởng túc vệ Đậu Đậu tới, bảo hắn dẫn theo hai người, giữ khoảng cách mà đi theo thiếu chủ.

Mặt trời đã xuống núi. Trời tối, trong thành rất ít người qua lại.

Lưu Mang không mặc quan phục, cũng không có tùy tùng đi theo, người đi đường lướt qua thậm chí không ai nhận ra đây là vị Thái Thú của quận mình.

Bách tính Nhạn Môn quen với việc nghỉ ngơi sớm, giờ này, phần lớn cửa hàng trên đường đã đóng cửa.

Tập Nhi thân phận là nô tỳ, không dám đi sóng vai cùng thiếu chủ, lùi hai bước, đi theo bên cạnh Lưu Mang.

Phía trước có một cửa hàng đồ trang sức chưa đóng cửa, Lưu Mang muốn vào xem.

Hô một tiếng "Tập Nhi", Tập Nhi vội vàng bước nhanh hai bước.

"Vào xem." Lưu Mang nắm chặt tay Tập Nhi.

Mặc dù đã có những tiếp xúc da thịt, nhưng ở trên đường cái bị thiếu chủ nắm chặt tay, Tập Nhi vẫn là mặt đỏ tới mang tai, tim đập rộn ràng, nhưng cũng hưng phấn vô cùng.

Đậu Đậu và những người khác rất biết điều, đứng đợi ở ngoài xa.

Trong cửa hàng có rất nhiều đồ trang sức, chế tác dù còn thô sơ, nhưng ở thời đại này, vừa mới bắt đầu hưng thịnh. Một bông hoa nhỏ xinh, ngược lại rất hợp với Tập Nhi.

Cầm lấy, Lưu Mang cài lên tóc Tập Nhi.

"Đẹp lắm."

Tập Nhi hạnh phúc mỉm cười.

Nhưng hai người rất nhanh đã lúng túng, ai cũng không mang theo tiền bên mình.

Dù có chút buồn, Tập Nhi vẫn đưa tay định hái bông hoa xuống, nhưng bị Lưu Mang ngăn lại.

"Chủ quán, có thể cho chúng tôi ký sổ không? Lát nữa sẽ có người mang tiền đến trả cho ngài."

"Chuyện này..." Chủ quán có chút do dự, đột nhiên ánh mắt hắn sáng lên. "Ngài là Thái Thú Lưu của quận ta ư? A! Thật là vinh hạnh Thái Thú giá lâm!"

Chủ quán từng gặp qua Lưu Mang từ xa tại đại hội duyệt binh thị uy, cuối cùng cũng nhận ra.

Chủ quán biết cách ăn nói, lại nhiệt tình. Thái Thú giá lâm, chủ quán hưng phấn không thôi, một mặt nói không lấy tiền, một mặt lớn tiếng khen ngợi Lưu Mang miễn thuế đã được lòng dân như thế nào.

Bị nhận ra thì cũng chẳng sao, nhưng bị chủ quán nhiệt tình đến mức không thể chen lời vào, Lưu Mang có chút bất đắc dĩ, chỉ đành cười gượng, nghe chủ quán hết lời ca ngợi mình.

"Thái Thú..."

Một túc vệ thở hổn hển chạy tới.

Lưu Mang vội vàng nhân cơ hội thoát khỏi sự dây dưa nhiệt tình của chủ quán.

"Bẩm Thái Thú, Cao thống lĩnh mời Thái Thú lập tức về phủ!"

Nhất định là có quân tình! Lưu Mang kéo Tập Nhi quay ngược lại chạy đi, chạy được hai bước, lại quay đầu lại hô với túc vệ: "Mang tiền đến trả!"

Bản văn chương này được xuất bản độc quyền bởi truyen.free.