**Chương 232: Diệt Phỉ Không Lầm Vớt Tiện Nghi**

Tại phủ Công Tôn Toản, Thổ Ngân Thành, Hữu Bắc Bình.

Kể từ trận chiến Hà Cốc ở U Châu, khi đội tinh nhuệ Bạch Mã Nghĩa Tòng dưới trướng Công Tôn Toản bị Lưu Mang đánh bại, tổn thất nặng nề. Hơn nửa năm qua, dốc lòng kinh doanh, dựa vào tài lực dồi dào, Công Tôn Toản một lần nữa tái tổ chức Bạch Mã Nghĩa Tòng. Chỉ là, ông khó tìm đủ ngựa trắng thuần chủng, buộc phải dùng xen kẽ một vài chiến mã có màu lông sáng khác, cũng là điều bất đắc dĩ. Không quá chú trọng việc truy tìm ngựa thuần chủng, ngược lại giúp ông ta dồn hết tâm huyết vào việc huấn luyện ngựa. Lực lượng ở Hữu Bắc Bình ngày càng lớn mạnh, sức chiến đấu tăng vọt.

Chỉ là, Hữu Bắc Bình là nơi hẻo lánh, sự phát triển bị hạn chế. Công Tôn Toản trong khi vẫn sẵn sàng chiến đấu, cũng âm thầm tìm kiếm cơ hội để mở rộng phạm vi thế lực của mình.

Viên Thiệu ép Hàn Phức nhường Ký Châu, nhờ đó chiếm giữ vùng đất trù phú nhất thiên hạ. Điều này khiến Công Tôn Toản không khỏi ngưỡng mộ, và cũng điên tiết không thôi. Viên Thiệu, được thế gia hậu thuẫn, được tôn làm minh chủ chư hầu, lại làm những việc hèn hạ, tiểu nhân, ức hiếp kẻ thành thật. Công Tôn Toản tỏ ý không phục! Dựa vào đâu mà ngươi một mình chiếm giữ Ký Châu giàu có? Dựa vào đâu mà ta phải chịu thiệt thòi ở nơi nghèo khó, hẻo lánh, bị cô lập này?

Trong mấy tháng gần đây, Công Tôn Toản đã bí mật liên lạc với Lưu Bị ở Bình Nguyên, Đào Khiêm ở Từ Châu, chuẩn bị nhân lúc thời cơ thích hợp, khởi binh chống lại Viên Thiệu, ít nhất cũng phải chia sẻ Ký Châu một phần! Mà lúc này, đang có một cơ hội rất tốt!

Sau khi đắc thủ Ký Châu, Viên Thiệu từng bước chuyển trọng tâm về phía tây nam Ký Châu, gần khu vực Ngụy Quận, thuộc bộ Ti Đãi Giáo Úy. Nơi đó càng gần trung tâm kinh tế, chính trị, văn hóa của Đại Hán, càng thuận lợi cho việc nhòm ngó Trung Nguyên. Việc chuyển dịch trọng tâm chiến lược của Viên Thiệu khiến khu vực phía đông Ký Châu trở nên tương đối trống trải. Đảng cướp Hoàng Cân còn sót lại, vốn chiếm cứ ở vùng đất nghèo khó ven biển Bột Hải, nơi giao giới giữa Ký Châu và Thanh Châu, lợi dụng thời cơ, một lần nữa nổi dậy.

Công Tôn Toản vừa phái người báo tin, Hoàng Cân ở Thanh Châu đang tràn lan ở khu vực phía nam quận Bột Hải, Ký Châu, đe dọa trực tiếp đến Nam Bì, trị sở của Bột Hải.

Cơ hội trời cho!

...

Bình Nguyên Thành.

Dưới ánh đèn lờ mờ, Lưu Bị đang đối diện với văn thư, lông mày cau chặt...

Vừa nhận được thư của Công Tôn Toản, báo tin tàn dư Hoàng Cân ở Thanh Châu đang trắng trợn xâm lược quận Bột Hải, Ký Châu, tiến thẳng đến Nam Bì, trị sở Bột Hải. Công Tôn Toản mời Lưu Bị, cùng xuất quân từ hai hướng Nam Bắc, tiêu diệt toàn bộ quân Hoàng Cân ở Thanh Châu.

Công Tôn Toản và Lưu Bị từng cùng nhau học tập dưới trướng Lư Thực. Công Tôn Toản không chỉ là học trưởng của Lưu Bị, mà còn ra làm quan sớm hơn Lưu Bị, đã chiếu cố Lưu Bị rất nhiều. Lưu Bị từ khi khởi binh đến nay, luôn gặp thất bại, Công Tôn Toản nhiều lần giúp đỡ, dẫn dắt. Việc Lưu Bị được bổ nhiệm làm Bình Nguyên Quốc Tướng chính là nhờ Công Tôn Toản dâng tấu tiến cử.

Về mặt quan hệ, hai người là đồng môn; về mặt tình cảm, Công Tôn Toản có ân với Lưu Bị; về mặt thực lực, Công Tôn Toản tương đương là cấp trên của Lưu Bị. Với những mối quan hệ trên, Công Tôn Toản gửi thư mời cùng tiến quân Bột Hải, Lưu Bị không có lý do từ chối. Thế nhưng, Bột Hải lại là địa bàn của Viên Thiệu, Lưu Bị lo lắng động thái lần này sẽ chọc giận Viên Thiệu. Thực lực yếu kém, sinh tồn trong thế yếu, khó khăn thay! Không thể không cẩn trọng!

“Đại ca, Nguyên Trực tiên sinh trở về.”

Vừa dứt lời, một đại hán bước vào. Người tới quấn khăn xanh biếc, mặt đỏ tía, mắt phượng, năm chòm râu dài, ngoài Quan Vũ, Quan Vân Trường ra, còn có thể là ai nữa? Theo sau Quan Vũ là Từ Thứ, Từ Nguyên Trực.

“Nguyên Trực, vất vả rồi.”

“Là việc nằm trong phận sự, sao dám nói vất vả. Dù Chủ Công không triệu tập, Thứ cũng sẽ gấp rút quay về đây.”

Từ Thứ đang đi giải quyết việc công bên ngoài, vội vàng chạy về, đến nỗi mặt còn chưa kịp rửa, liền cúi mình bên án thư.

“Công Tôn Bá Khuê tướng quân gửi thư?”

“Đúng vậy, nên ta mới vội vàng gọi tiên sinh về để cùng bàn bạc.”

“Nhất định phải xuất binh!” Từ Thứ lập tức đưa ra ý kiến của mình.

“Ồ?”

“Chủ Công lo lắng, chẳng qua là sợ chọc giận Viên Bản Sơ.”

“Đúng vậy.”

“Chủ Công không cần lo ngại. Việc xuất binh tiêu diệt tàn dư Hoàng Cân là bổn phận, là hành động hợp đại nghĩa. Viên Bản Sơ và Lưu Giáng Thiên đang giằng co ở Tỉnh Hình, không đủ sức tiêu diệt giặc cướp, chúng ta xuất binh vì nước vì dân, cần gì phải câu nệ biên giới địa phận?”

Lưu Bị nhẹ nhàng gật đầu.

“Huống hồ, Công Tôn tướng quân từ trước đến nay vẫn giao hảo với Chủ Công, luôn là minh hữu của chúng ta. Bình Nguyên hiện đang ở thế yếu, minh hữu như Công Tôn tướng quân, tuyệt đối không thể bỏ.”

Từ Thứ nói như vậy, nỗi do dự trong lòng Lưu Bị cũng giảm bớt đi nhiều. “Vậy... ta sai Vân Trường điểm binh nhé?”

“Chậm!” Từ Thứ đưa tay ngăn lại nói: “Chủ Công, Hữu Bắc Bình và Bình Nguyên hẹn nhau cùng giáp công Hoàng Cân, mặc dù mang danh đại nghĩa, nhưng Công Tôn tướng quân cũng có tư tâm riêng.”

Lưu Bị thiên phú chính trị cực cao, lẽ nào lại không biết ẩn ý bên trong? Chỉ là, với tình giao hảo giữa ông và Công Tôn Toản, không thể nói thẳng mà thôi. Từ Thứ là thuộc hạ của Lưu Bị, không có bất kỳ giao tình nào với Công Tôn Toản, chỉ vì Lưu Bị mà mưu tính, tất nhiên không có gì phải kiêng dè.

“Bột Hải, một quận lớn với trăm vạn nhân khẩu. Công Tôn tướng quân mời xuất binh Nam Bì, chinh phạt Hoàng Cân là đúng, nhưng cũng muốn nhân cơ hội này mà nhòm ngó Ký Châu, chiếm lấy Bột Hải, đó là một trong những dụng ý của ông ta.���

Lưu Bị đương nhiên biết ý đồ của Công Tôn Toản. Sở dĩ do dự vừa rồi là bởi vì ông rõ ràng, quan hệ hai người tuy tốt, nhưng nếu Công Tôn To��n chiếm giữ Bột Hải, sẽ không chia sẻ địa bàn cho ông. Mà ông có thể đạt được, chỉ là cùng Công Tôn Toản mà đắc tội Viên Thiệu. Đây mới là nguyên nhân Lưu Bị chần chừ bấy lâu.

“Chúng ta xuất binh thảo phạt giặc cướp thì được, nhưng nếu vì vậy mà đắc tội Viên Bản Sơ, lại không thu được bất cứ hồi báo nào, thì được không bù mất.”

Lời Từ Thứ nói thật sự đã chạm đến nỗi lòng của Lưu Bị. “Nguyên Trực có kế sách nào hay không?”

“Cứ xuất quân, nhưng cũng phải ra điều kiện. Chúng ta thiếu binh thiếu mã, chính có thể dựa vào đó để than vãn với Công Tôn tướng quân mà mượn chút binh mã.”

Từ Thứ cười gian xảo mà nói rõ, chữ "mượn" này e rằng sẽ không trả lại đâu.

Mắt Lưu Bị so với lúc nãy sáng lên một chút.

“Đồng thời, chúng ta chia quân làm hai đường.” Từ Thứ đặt lá thư của Công Tôn Toản sang một bên, rồi trải bản đồ ra. “Hoàng Cân ở Thanh Châu đã chiếm cứ nơi giao giới giữa Thanh Châu và Ký Châu từ lâu. Gia quyến của Hoàng Cân đều theo đại quân mà đi, tổng cộng lên đến vài chục vạn người.”

“Nguyên Trực ý là, chúng ta trong khi tiêu diệt toàn bộ, sẽ thu phục một phần quân Hoàng Cân?”

“Đúng vậy!” Từ Thứ chỉ điểm trên bản đồ, “Hoàng Cân Thanh Châu lâu nay vẫn lẩn trốn ở vùng Tế Bắc, Tề Nam, Lạc An. Lần này phần lớn đã vượt lên phía bắc Bột Hải, nhưng ở vùng Tề Nam, Lạc An vẫn còn một nhóm nhỏ tàn quân ẩn náu. Chúng ta nên chia quân làm hai đường, một đường đi lên phía Bắc, hưởng ứng lời mời của Công Tôn tướng quân; còn chủ lực thì nên tiến về phía đông tấn công hai quốc Tề Nam và Lạc An, tiêu diệt toàn bộ tàn quân Hoàng Cân còn sót lại.”

“Hay quá!”

Lưu Bị không nói tiếp, nhưng đôi mắt mở lớn sáng rực của ông đã cho thấy, ông hoàn toàn tán thành đề nghị của Từ Thứ. Như thế xuất binh, vừa không quá mức kích động Viên Thiệu, lại có thể lấy cớ tiêu diệt sào huyệt Hoàng Cân mà càn quét quân Hoàng Cân ở các vùng lân cận. Bắt được những người thuộc quân Hoàng Cân, cho dù không thể bổ sung binh lực, cũng có thể bổ sung nguồn nhân khẩu đang thiếu hụt cấp bách.

Lưu Bị đã hạ quyết tâm. “Ta và Dực Đức sẽ dẫn binh lên Bột Hải; Vân Trường, ngươi cùng Nguyên Trực tiên sinh tiêu diệt giặc cướp ở Tề Nam, Lạc An; Hiến Hòa (Giản Ung) sẽ đóng giữ Bình Nguyên.”

“Vâng!” Quan Vũ chắp tay lĩnh mệnh.

“À, phải rồi. Nguyên Trực tiên sinh, Viên Bản Sơ và Lưu Giáng Thiên đang tranh chấp ở Thái Hành, chúng ta nên biểu lộ thái độ thế nào?”

Lưu Bị có thể nói là điển hình của câu “Vị ti bất cảm vong ưu quốc” (chức nhỏ chẳng dám quên lo nước). Dù thân phận, địa vị chưa cao, nhưng đối với chuyện thiên hạ, ông luôn canh cánh trong lòng.

“Be be...”

Trong sân vang lên một tiếng dê kêu, Lưu Bị đưa tay chỉ vào sân. “Khó thay, Lưu Giáng Thiên lại nghĩ đến ta Lưu Bị, lại gửi tặng một con dê béo. Cái này... chúng ta dù sao cũng nên có chút biểu thị chứ nhỉ...”

“Chủ Công, để ứng phó chuyện này, có ba kế sách Thượng, Trung, Hạ...” Từ Thứ cười mờ ám.

Xin chân thành cảm ơn truyen.free đã mang đến những câu chuyện đầy lôi cuốn này.