Dù chân cẳng còn mỏi nhừ, Lưu Mang vẫn dậy sớm, dẫn theo Tập Nhân và Uyển Nhi đến chào hỏi mẹ.

Vốn dĩ trong nhà không nhiều quy củ đến thế, nhưng Uyển Nhi lại rất chú trọng.

Tập Nhân ngọt ngào gọi mẹ, vừa cười đùa vừa kéo Uyển Nhi lên trước.

Uyển Nhi e thẹn gọi mẹ, khiến mẹ chồng mừng rỡ không thôi. Mỗi tay kéo một người, mẹ vì không nhìn thấy nên chỉ có thể không ngừng lần tay sờ nắn tay Tập Nhân và Uyển Nhi. "Mẹ chỉ mong được nhìn thấy, nhìn Bảo Nhi cùng các con dâu một cái là mãn nguyện rồi!"

"Lý thần y nói, chỉ mấy tháng nữa thôi, mẹ sẽ nhìn thấy được!"

...

Ăn xong bữa sáng, Lưu Mang dẫn theo Uyển Nhi đến Đồng Phúc Dịch.

Nhân lúc chưa có ai đến trình báo công việc, Lưu Mang còn có việc khác cần xử lý.

"Ối giời ơi, Lưu đại nhân dậy sớm thế!" Đồng Tương Ngọc vừa thấy Lưu Mang và Uyển Nhi từ xa đã vội vàng chào hỏi.

"Ối giời ơi, cô nương nhỏ ngày càng xinh đẹp ra kìa!" Đồng Tương Ngọc kéo Uyển Nhi lại gần, ngắm nghía từ đầu đến chân với vẻ hâm mộ. "Ối giời ơi! À, từ nay phải gọi là phu nhân chứ nhỉ!"

Đồng Tương Ngọc tuy mất chồng từ khi chưa cưới, nhưng bản tính thích buôn chuyện khiến nàng nắm rõ đủ loại "kiến thức". Dù bản thân chưa từng trải, nàng vẫn liếc mắt đã nhận ra sự thay đổi của Uyển Nhi.

"Nói linh tinh gì thế!" Uyển Nhi vừa thẹn vừa giận. Nàng và Đồng Tương Ngọc, vừa là chị em, lại vừa là "oan gia".

À, Chưởng quỹ và quản lý thu chi, quan hệ thuê mướn và bị thuê mướn, tự nhiên có thể xếp vào loại quan hệ bóc lột và bị bóc lột.

Hai người này gặp mặt, cũng phải đấu khẩu vài câu. Duyệt khắp Tấn Dương Thành, trong số những người có thể đấu khẩu vài hiệp với Đồng Tương Ngọc, không nhiều phụ nữ, Uyển Nhi xem như là một trong số đó.

Lưu Mang cười ha ha, nói: "Đồng chưởng quỹ, hôm nay ta đến có việc đứng đắn, hai người cứ để lát nữa hãy đấu khẩu tiếp."

"Tôi nào dám tranh cãi với phu nhân nữa chứ!" Đồng Tương Ngọc cười lách người né tránh đôi bàn tay trắng như phấn đầy vẻ ngượng ngùng của Uyển Nhi, rồi nói: "Nói xem, có chuyện gì vậy."

"Trong tiệm cô có nhiều thương nhân qua lại, ta muốn tìm vài người, lúc sang Tái Ngoại buôn bán, giúp ta làm chút việc. Yên tâm, không phải dùng người không công đâu, ta sẽ trả thù lao đàng hoàng."

Có thù lao là có tiền, đối với chuyện làm ăn có lợi, Đồng Tương Ngọc luôn nghiêm túc một trăm phần trăm. "Nói rõ chi tiết đi, thì tôi mới dễ giúp ngài tìm được người."

"Ta có thể nói rõ chi tiết, nhưng cô nhất định phải giữ bí mật." Chuyện chiêu mộ người Hồ về chăn ngựa, sau này nhất định sẽ lan truyền, nhưng hiện tại vẫn cần cố gắng giữ kín, để tránh có kẻ ngáng chân. Đồng Tương Ngọc vốn lắm lời, lại thích buôn chuyện, điều Lưu Mang lo lắng nhất chính là sợ nàng sẽ rêu rao chuyện này ra ngoài.

"Miệng tôi kín lắm! Thái thú cứ yên tâm, huống hồ tôi với phu nhân còn là chị em mà!"

Đồng Tương Ngọc nói nghe rất có vẻ đáng tin, nhưng có ai dám tin cái miệng đó của nàng chứ?

Uyển Nhi ghé sát lại, thì thầm vài lời vào tai Đồng Tương Ngọc.

"Ối giời ơi!" Đồng Tương Ngọc hét toáng lên về phía Uyển Nhi, "Tiểu cô nương này thật ác độc!"

Uyển Nhi cười ranh mãnh nhìn chằm chằm Đồng Tương Ngọc. Đồng Tương Ngọc đành bất đắc dĩ, phải thề thốt đảm bảo rằng: "Tôi tuyệt đối sẽ không nói ra ngoài, nếu không, cứ để tôi táng gia bại sản!"

Chuyện liên quan đến tiền bạc, đối với Đồng Tương Ngọc mà nói, đều là chuyện trọng đại bậc nhất. "Táng gia bại sản" đối với nàng mà nói, là chuyện còn lớn hơn cả mạng sống. Lời thề như thế, mới đáng để tin cậy.

Mấy người bước vào phòng nhỏ, Lưu Mang nói cho Đồng Tương Ngọc ý tưởng chiêu mộ người Hồ về chăn ngựa, hy vọng tìm được vài thương nhân đáng tin cậy tại Đồng Phúc Dịch, để họ khi sang phía bắc Nhạn Môn giao thương với người Hồ, sẽ giúp đỡ chiêu mộ một số người Hồ.

"Chuyện này không đơn giản như ngài nghĩ đâu." Đồng Tương Ngọc, với cái đầu óc cũng không kém gì Uyển Nhi, chỉ là dùng vào những việc khác nhau, nói tiếp. "Đến tìm người biết nói "tiếng mê sảng" sao?"

"Tiếng mê sảng?!" Lưu Mang sững sờ, rồi bật cười. Hắn hiểu ý của Đồng Tương Ngọc, người nói những điều không hiểu, chẳng phải chính là "mê sảng" đó sao!

"Những thương nhân đó lâu năm giao thương với người Hồ, chẳng lẽ lại không biết nói tiếng Hồ ư?"

"Làm ăn thì đơn giản thôi, chỉ cần ra dấu tay là hiểu ngay rồi. Còn chiêu mộ người về chăn ngựa, thì phải nói rõ ràng rành mạch mới được chứ. Mà những thương nhân đó, làm gì có ai biết nói rành mạch đến thế. Cái thứ tiếng "mê sảng" ấy thật khó học!"

"Sao lại thế được?" Lưu Mang khẽ vò đầu.

"Đúng vậy, người Hồ không có văn tự, mỗi tiểu bộ tộc lại nói chuyện không giống nhau, quả thật có vấn đề này." Uyển Nhi từng ở Hung Nô nên hiểu rõ tình hình nhất.

"Thế thì phiền phức thật rồi." Lưu Mang xoa xoa nốt ruồi nhỏ trên cằm. Muốn tìm người Hồ đến, quả thực cần phải cẩn thận nói rõ với họ. Tuy Nam Hung Nô hữu hảo với người Hán, nhưng cũng chỉ là tương đối. Giữa đôi bên, khó tránh khỏi có sự kiêng kỵ và phòng bị. Nói không rõ ràng, giải thích không thấu đáo, người Hồ nào dám tùy tiện xâm nhập nơi cư trú của người Hán chứ.

Lưu Mang đang lo lắng, Đồng Tương Ngọc bỗng nhảy bật dậy.

"Ồ! Khoan đã!"

Dứt lời, nàng vội vã đi ra ngoài.

Chỉ chốc lát sau, Đồng Tương Ngọc trở về, còn dẫn theo một người.

Lưu Mang nhìn người này, nhận ra ngay. Chính là người thương nhân buôn vải lụa về mà không bán được, người hắn từng gặp lần đầu tiên đến Đồng Phúc Dịch, tên là Lữ Khoát đó.

Lữ Khoát này, khiếu kinh doanh có phần kém, làm ăn không mấy hiệu quả, nhưng lại có một năng khiếu đặc biệt —— đó là ăn nói!

Theo Đồng Tương Ngọc giới thiệu, và lời tự thuật của chính Lữ Khoát, tiếng của mỗi bộ tộc người Hồ ở Tái Ngoại, hắn đều hiểu, thậm chí cả tiếng của những tiểu bộ tộc nhỏ, chỉ cần tiếp xúc một thời gian, đều có thể sử dụng thuần thục.

"Đằng Cách Lý?" Uyển Nhi đột nhiên dùng tiếng Hung Nô hỏi.

"Tôi đây." Lữ Khoát dùng tiếng Hung Nô đáp lời.

Uyển Nhi chỉ biết rất ít tiếng Hung Nô của vài bộ tộc, nhưng Lữ Khoát đều có thể đối đáp trôi chảy.

Hai người trò chuyện như hát, Lưu Mang nghe mà không khỏi kinh ngạc, còn Đồng Tương Ngọc thì hết câu này đến câu khác buột miệng nói "Ối giời ơi"...

Uyển Nhi cuối cùng hài lòng gật đầu.

Lưu Mang vô cùng mừng rỡ.

Lữ Khoát quả là một nhân tài!

Người tài giỏi như thế, không chỉ có thể hỗ trợ chiêu mộ người Hồ về nội địa chăn thả, mà sau này khi khó tránh khỏi việc liên hệ với người Hung Nô, thì Lữ Khoát chính là một phiên dịch hiếm có chứ gì!

Lưu Mang lúc này liền ngỏ lời mời, mời Lữ Khoát đến Phủ Nha làm việc.

Lữ Khoát làm ăn thua lỗ nặng, đang lo lắng cho sinh kế về sau. Kinh doanh không có tài vận, lại lỗ hết cả vốn, không ngờ vận may lại đến lúc này, lại nhận được lời mời từ Quan Phủ! Lại còn là Thái thú tự mình ngỏ lời mời nữa chứ!

Trong thời đại này, địa vị xã hội của thương nhân cực kỳ thấp, huống chi Lữ Khoát còn là một kẻ thất bại trong giới thương nhân.

Có thể vào phủ nha, làm việc cho quan phủ, không chỉ giải quyết được sinh kế, mà còn là một chuyện vô cùng có mặt mũi.

Lữ Khoát vô cùng kích động, ngàn lần đội ơn.

"Đúng là vận may đến rồi!" Đồng Tương Ngọc không bao giờ quên ôm công lao về mình, nói: "Hãy làm việc thật tốt cho Thái thú, sau này có phát tích, đừng quên tôi có ơn tri ngộ với anh nhé!"

"Sẽ không quên! Sẽ không quên!"

Trên đường trở về, Lưu Mang hỏi Uyển Nhi: "Nàng đã nói gì với Đồng chưởng quỹ mà nàng ấy lại vui vẻ giúp đỡ như thế?"

Uyển Nhi che miệng cười khúc khích nói: "Thiếp nói với nàng ấy, nếu không giúp đỡ, thì sẽ điều Tiểu Ất ca đến nơi xa xôi, để nàng ấy không gặp được nữa!"

...

Có người phiên dịch Lữ Khoát này, chuyện chiêu mộ người Hồ đã có hướng giải quyết.

Các hạng mục công việc khác, cũng đang từng bước tiến hành.

Ngô Dụng, dẫn theo Tần Quỳnh, Hoa Vinh, Thời Thiên cùng mấy người hầu, cải trang thành thương nhân, đã lên đường đến Hà Đông. Thời Thiên xin chỉ thị Lưu Mang, cũng mang theo "nhân tài" Lưu Bích mà hắn đã "chiêu mộ" đến.

Trình Giảo Kim mang theo vài huynh đệ, đi về phía sườn đông Thái Hành Sơn, thuộc địa phận Ký Châu, khắp nơi thu mua muối lậu. Lưu Mang dặn dò Lão Trình, việc buôn bán muối không phải là mục đích chính, mà là tạo thanh thế, để truyền tin tức Thái Nguyên thiếu muối cho Viên Thiệu ở Ký Châu mới là quan trọng.

Trình Giảo Kim trước kia lén lút buôn muối, giờ đây việc thu mua muối lậu lại cần gióng trống khua chiêng. Đối với Lão Trình vốn am hiểu khoác lác mà nói, đây tuyệt đối là việc chuyên nghiệp phù hợp nhất với ông ta.

So với đó, việc tuyển chọn nhân tài cần làm từng bước tiến hành, không thể vội vàng được. Có Phạm Trọng Yêm chủ trì, thì không có vấn đề gì.

Còn chuyện chiêu mộ binh sĩ, đã triển khai.

Dân số Tịnh Châu thưa thớt, Lý Nham tuy đã chuẩn bị đầy đủ, lại còn tuyên truyền rầm rộ, nhưng người đến nhập ngũ vẫn chỉ lác đác vài người.

Lưu Mang sốt ruột.

Không vì gì khác, hiện tại trong quân đội đã có hơn chín ngàn năm trăm người, chỉ cần chiêu mộ thêm bốn năm trăm người nữa, có đủ đội ngũ một vạn người, là có thể tấn thăng chức Quân Chức!

Phiên bản văn chương này được truyen.free dày công biên tập, kính mong độc giả trân trọng.