"Không sai," Lưu Bá Ôn đáp, "Các chư hầu Trung Nguyên đều có những tính toán riêng, ngay cả trong nội bộ hai phe cánh cũng mỗi người một ý, chẳng thể đồng lòng. Bởi thế, loạn lạc Trung Nguyên khó bề tránh khỏi. Và khi ấy, đó chính là cơ hội tốt để giành lấy Thượng Đảng."

"Ha!" Lưu Mang cười, "Chư hầu Trung Nguyên hỗn chiến, chắc chắn sẽ náo nhiệt lắm đây. Xin Bá Ôn tiên sinh hãy nói rõ chi tiết hơn."

Theo tình báo Lưu Bá Ôn nắm được, Công Tôn Toản đã liên minh với Lưu Bị, từ hai hướng nam bắc tấn công tàn quân Hoàng Cân ở Bột Hải, Ký Châu, đại phá quân Hoàng Cân và về cơ bản đã kiểm soát Bột Hải quận.

Viên Thiệu để bảo vệ lợi ích của mình ở Ký Châu, đã từ bỏ ý định tiến quân Tịnh Châu, tập trung binh lực, lấy danh nghĩa tiêu diệt Hoàng Cân để đoạt lại Bột Hải.

Bột Hải là một thông đạo trọng yếu từ U Châu thông đến Trung Nguyên, lẽ nào Công Tôn Toản chịu dễ dàng nhượng lại?

Hai quân của Viên Thiệu và Công Tôn Toản đã xảy ra vài cuộc xung đột ở Bột Hải. Công Tôn Toản nhờ vào đội Kỵ Binh tinh nhuệ của mình, liên tục đánh tan quân đội của Viên Thiệu.

Viên Thiệu đã từng thua ở Tỉnh Hình, giờ lại bại ở Bột Hải, chắc chắn sẽ không cam lòng chịu thua. Theo báo cáo từ ám vệ, Viên Thiệu đang triệu tập quân đội, chuẩn bị quyết chiến với Công Tôn Toản, và cũng yêu cầu Tào Tháo ở Đông Quận xuất binh tương trợ.

"Ồ?" Lưu Mang càng cảm thấy hứng thú.

Viên Thiệu + Tào Tháo đối đầu Công Tôn Toản + Lưu Bị, một trận đại chiến như thế chắc chắn sẽ rất đặc sắc!

Lưu Bá Ôn cười. "Tào Mạnh Đức bề ngoài tỏ ra phóng khoáng tùy ý, Lưu Huyền Đức làm việc thì thận trọng, dè dặt, nhưng cả hai người này đều ôm ấp chí lớn, lại có tài năng mưu lược, chắc chắn sẽ không tham dự vào cuộc tranh đấu của Viên Bản Sơ và Công Tôn Bá Khuê."

Lưu Mang hứng thú với Tào Tháo và Lưu Bị hơn nhiều so với Viên Thiệu và Công Tôn Toản. "Tào Mạnh Đức và Lưu Huyền Đức vì sao lại không nhúng tay?"

"Tào Mạnh Đức và Viên Bản Sơ cũng là bằng mặt không bằng lòng. Viên Bản Sơ làm minh chủ quen rồi, thói quen vênh váo, hống hách, dù có giúp đỡ Tào Mạnh Đức nhiều lúc nhưng cũng thường xuyên hạn chế, không muốn Tào Mạnh Đức lớn mạnh. Mà Tào Mạnh Đức ôm ấp chí lớn, lẽ nào chịu khuất phục dưới tay Viên Bản Sơ? Hắn chắc chắn sẽ nhân cơ hội này, phát triển thế lực về phía nam Duyện Châu, mở rộng địa bàn của mình."

Lưu Mang cười nói: "Lão Tào đúng là gi��o hoạt, tâm tư chẳng khác chúng ta là bao nhỉ. Lưu Bị này chắc cũng có tâm tư tương tự, sẽ không hoàn toàn nghe theo Công Tôn Toản."

"Đúng vậy. Lưu Huyền Đức cẩn trọng, kín kẽ, bề ngoài thì cung kính Công Tôn Bá Khuê có thừa, nhưng thực chất lại đang âm thầm tích lũy thực lực. Lần trước Công Tôn Bá Khuê yêu cầu xuất binh đến Bột Hải, Lưu Huyền Đức liền tìm đủ mọi cớ, chỉ phái một toán bộ binh nhỏ mang tính hình thức, rồi lại vụng trộm ở Thanh Châu, tấn công, thu phục tàn quân Hoàng Cân quanh vùng, kiếm được một khoản lớn."

"Lưu Bị hơi có phần hèn hạ nhỉ."

Lưu Bá Ôn cười nói: "Không sai. Tuy Lưu Huyền Đức hành động có phần hèn hạ, nhưng đó cũng là con đường sinh tồn của kẻ yếu trong loạn thế."

"Vậy Viên Thuật sẽ có hành động gì?"

"Viên Công Lộ bị Lưu Biểu ở Kinh Châu kiềm chế, ngược lại sẽ không xuất binh nhúng tay vào chuyện ở Ký Châu, Duyện Châu. Nhưng ám tuyến báo về rằng, hắn đang âm thầm giúp đỡ Công Tôn Bá Khuê và Đào Cung Tổ, để họ kiềm chế Viên Bản Sơ và Tào Mạnh Đức."

"Tên bại hoại này!" Lưu Mang không nhịn được chửi bậy. Hắn ghét nhất loại người như Viên Thuật, đến cả anh em ruột thịt cũng hãm hại. Thấy Lưu Bá Ôn nhìn mình, Lưu Mang cười áy náy một tiếng: "Không có ý tứ, lỡ buột miệng nói bậy."

Lưu Bá Ôn cũng cười: "Ta nghe thấy rất đã nghiền đấy chứ!"

"Ha ha ha..." Lưu Mang cười ha hả, "Vậy ta cứ tiếp tục mắng hắn! Tên bại hoại này làm như thế, rốt cuộc thì có lợi lộc gì?"

Lưu Bá Ôn chỉ tay lên bản đồ, nói: "Là vì thiên hạ. Trước đây Viên Bản Sơ muốn lập Lưu Bá An làm hoàng đế, tên bại hoại này thấy Hán thất suy yếu, sớm đã nung nấu dị chí, liền mượn danh nghĩa chính nghĩa để phản đối chủ trương của Viên Bản Sơ. Lại nữa, tên bại hoại này còn khinh thường Viên Bản Sơ là con thứ, cuối cùng anh em họ trở mặt đối đầu. Hắn muốn chiếm Kinh Châu, mệnh Tôn Văn Thai phát binh tấn công, cuối cùng khiến Tôn Văn Thai tử trận ở Tương Dương."

Hai người đồng thanh: "Tên bại hoại này!" Nói xong, họ nhìn nhau, cười ha ha...

"Đợi bọn họ đánh nhau ầm ĩ, chúng ta có thể xuất binh Thượng Đảng rồi sao?"

Lưu Bá Ôn gật đầu. "Viên Bản Sơ nóng lòng báo thù. Ước tính cẩn thận, liệu rằng vào khoảng tháng hai, tháng ba năm sau, Viên Bản Sơ và Công Tôn Bá Khuê chắc chắn sẽ có một trận chiến. Khi đó, Tào Mạnh Đức cũng chắc chắn sẽ dùng binh ở Duyện Châu. Các chư hầu các nơi không rảnh bận tâm đến phía tây, đó chính là thời cơ tốt nhất để chiếm lấy Thượng Đảng."

"Tốt!"

"Tuy nhiên, còn vài việc nhất định phải sớm tính toán."

"Chuyện gì?"

"Thứ nhất, chiến sự Bột Hải vừa bùng nổ, đường muối của Tịnh Châu ta chắc chắn sẽ bị cắt đứt hoàn toàn. Nhất định phải đảm bảo đường muối Hà Đông, mới có thể giữ Thái Nguyên ổn định."

"Ừm. Gia Lượng tiên sinh ở Hà Đông đã có tiến triển, thư của ông ấy chắc sẽ sớm đến thôi."

"Thứ hai, chúng ta nhất định phải tạo ra vẻ ngoài đang an phận phát triển ở Thái Nguyên, để Viên Bản Sơ không sinh nghi."

"À... Việc này ta sẽ suy nghĩ kỹ lưỡng."

"Thứ ba, cũng là điều thuộc hạ luôn lo lắng, chính là Lữ Phụng Tiên."

"Ồ? Bá Ôn tiên sinh lo lắng Lữ Bố thừa cơ từ Tây Hà phát binh, tấn công Thái Nguyên của chúng ta?"

Lưu Bá Ôn gật đầu. "Mối uy hiếp từ Cao Thuận ở Ly Thạch, Tây Hà vẫn luôn tồn tại. Chúng ta dùng binh đánh Thượng Đảng, còn cần phân binh phòng ngự Nhạn Môn, Tỉnh Hình. Binh lực hiện có không đủ để lại phân binh phòng ngự Cao Thuận ở Tây Hà. Nhất định phải nghĩ cách ngăn chặn Lữ Phụng Tiên, để hắn không rảnh mà chú ý đến chuyện Thái Nguyên, Thượng Đảng ở phía đông."

Lưu Mang đứng dậy, chậm rãi đi lại trong phòng, tự nhủ: "Ngăn chặn Lữ Bố ư? Ai có thể làm được điều đó chứ?"

"Đổng Trác."

Hai người lại đồng thanh nói ra.

Lưu Bá Ôn gật đầu. "Đổng Trác đã có lòng phòng bị Lữ Phụng Tiên, còn Lữ Phụng Tiên cũng sẽ lo lắng quân Tây Lương tiến vào Thượng Quận, Tây Hà và các nơi khác. Chúng ta muốn nghĩ cách khoét sâu thêm vết nứt giữa Đổng Trác và Lữ Bố, khiến Lữ Phụng Tiên trước tiên phải lo tự bảo vệ mình, mà không còn rảnh bận tâm chuyện khác."

"Việc này không quá khó để làm được. Gia Lượng tiên sinh ở Trường An có nhiều mối quan hệ, nhờ vào các thuộc hạ của Đổng Trác, tung chút thị phi về Lữ Bố, sẽ rất dễ dàng truyền đến tai Đổng Trác."

Lưu Bá Ôn nói thêm: "Tốt nhất lại để Gia Lượng liên lạc với Vương Tư Đồ, nói rõ tầm quan trọng của Thái Nguyên, Vương Tư Đồ cũng sẽ thuyết phục Lữ Phụng Tiên không gây trở ngại."

"Được. Chỉ những thứ này sao?"

"Những việc liên quan trực tiếp đến Thượng Đảng thì chỉ có bấy nhiêu đó thôi. Còn lại, còn phải xem tình hình Hà Đông. Sau khi Đổng Trác dùng thế lực ép Triều đình dời đến Trường An, Hà Đông trở thành nơi hoành hành của các toán du khấu, lục lâm hỗn tạp. Tình hình ở đó vô cùng phức tạp, chỉ có thể chờ tin tức Gia Lượng truyền về, rồi mới tính toán tiếp."

Từ chỗ Lưu Bá Ôn đi ra, Lưu Mang liền đến tìm Vũ Văn Khải.

Nghe nói lại phải kiên cố hóa thành trì, Vũ Văn Khải rất cao hứng. Với một đại sư chuyên nghiệp như ông ấy, có việc để làm là nghỉ ngơi, không có việc gì làm lại là chịu tội.

"Kiên cố hóa những tòa thành nào?"

"Du Thứ, Kỳ Huyền, còn có Đại Lăng."

Đồng thời kiên cố hóa ba tòa thành, đối với Vũ Văn Khải mà nói, cũng không phải là chuyện gì to tát. "Thời hạn thi công thế nào?"

"Càng chậm càng tốt."

Vũ Văn Khải tưởng rằng Lưu Mang nói sai, không ngờ Lưu Mang lại bổ sung thêm một câu.

"Là chậm, chứ không phải nhanh. Đầu xuân khởi công, cứ chậm rãi tu sửa."

Vũ Văn Khải ngớ người, thời hạn thi công như thế này thì phải sắp xếp thế nào?

"Sắp xếp thế nào là việc của Vũ Văn đại sư," Lưu Mang cười nói, "Trước Tết Nguyên Đán nhất định phải khởi công, nhưng chưa được phép hoàn thành trước ba tháng. Còn nữa, thanh thế của việc kiên cố hóa phải làm cho càng lớn càng tốt, nhưng lại không có nhiều nhân công đến thế, làm phiền Vũ Văn tiên sinh hãy tính toán thật kỹ. Tóm lại là cứ ra vẻ hô hào ầm ĩ, nhưng làm thì chậm rãi."

Vũ Văn Khải là Tư Tác Tào Duyện của Quận phủ, là một quan viên thuộc hạ đường đường chính chính của Thái thú Lưu Mang, nên khi Thái thú giao nhiệm vụ, ông ấy nhất định phải làm. Thế nhưng, nhiệm vụ lần này, sao mà không có chút tính thử thách nào, lại khó chịu đến thế!

Nội dung độc quyền này đã được truyen.free giữ bản quyền.