Gần đến giờ Hợi, người thí sinh cuối cùng rốt cục lau mồ hôi trên trán, đứng dậy.

Thấy trong phòng không còn thí sinh nào, chỉ có mấy vị Phủ Nha Quan Chức lẳng lặng ở bên cạnh mình, vốn định nói lời xin lỗi, nhưng lại căng thẳng đến mức không thốt nên lời.

Do quá căng thẳng cộng thêm mệt mỏi cùng cực, người thí sinh này đã đứng không vững. Lưu Mang nhanh chóng bước tới, đỡ hắn ngồi xuống.

"Nhanh, mì nước."

Túc vệ vội vàng bưng tới bát mì nước đã sớm chuẩn bị, Lưu Mang nhận lấy bát, tự tay đút cho thí sinh này một thìa.

Uống mấy ngụm mì nước, trong bụng đã có chút thức ăn, phục hồi chút sức lực, người thí sinh này mới nhìn rõ ràng. Hóa ra, người chăm sóc mình lại chính là Lưu Giáng Thiên Thái Thú!

Hoảng sợ không thôi, hắn vội vàng giãy giụa quỳ xuống, làm Phục Địa đại lễ. "Làm phiền Thái Thú đại nhân, học sinh đáng chết, đáng chết!"

Lưu Mang cười đỡ hắn dậy.

"Ngươi tên là gì? Là người ở đâu?"

"Học sinh tên Trương Quân, người Bình Đào, đời đời làm nông."

"Ồ? Con cháu nhà nông, không tệ."

Lưu Mang trấn an vài câu, Trương Quân dần dần khôi phục sức lực. Lưu Mang ra lệnh túc vệ hộ tống anh ta về Dịch Quán.

"Mấy vị, đêm nay chúng ta làm thêm ca nhé." Lưu Mang nói.

"Được! Suốt đêm thẩm duyệt!" Phạm Trọng Yêm bận rộn một ngày, nhưng sắp được thấy thành quả của một ngày vất vả này, hắn đã sớm quên đi mệt nhọc, chỉ còn sự hưng phấn và chờ mong.

...

Ngọn lửa trong chậu than vui sướng nhảy nhót, tâm trạng mọi người cũng hệt như vậy.

Thông qua kỳ thi tuyển chọn nhân tài, đây là một thử nghiệm, đồng thời cũng là tiên phong.

Thượng Quan Uyển Nhi phân phát những bài thi đã được xé bỏ tên cho Phạm Trọng Yêm, Lý Nham và Trưởng Tôn Vô Kỵ.

Dựa theo phương án đã chế định từ trước, mỗi một tờ bài thi đều do ba người thay phiên thẩm duyệt, từng người xác định ưu khuyết điểm, chia thành bốn đẳng "Giáp, Ất, Bính, Đinh" rồi ghi lại vào danh sách.

Đợi toàn bộ bài thi thẩm duyệt hoàn tất, sau đó tổng hợp nhận định của ba người để xác định riêng thành tích Kinh Sử và sách luận của mỗi thí sinh.

Còn bài thi thể hiện năng khiếu theo đề tài tự do, sẽ được đánh giá độc lập dựa trên năng khiếu của thí sinh. Mục đích chính là để phát hiện tài năng của thí sinh, tạo cơ hội cho những người không am hiểu Kinh Sử nhưng lại có sở trường đặc biệt.

...

Để thuận tiện cho việc chấm bài, Phạm Trọng Yêm đã chuẩn bị hai gian phòng.

Ba người Phạm Trọng Yêm chiếm dụng một gian, gian còn lại dành cho Lưu Mang và Thượng Quan Uyển Nhi.

Lưu Mang cầm những bài thi đã được ba người kia chấm, đọc vài tờ liền không thể hiểu nổi. Gần đây Lưu Mang rất chăm chỉ học hành, nhưng so với Phạm Trọng Yêm và những người khác, học vấn của hắn kém xa lắc. Riêng bài thi Kinh Sử, quả là quá khó đối với hắn.

"Để ta giúp thiếu chủ vậy." Có Uyển Nhi ở đây cũng tốt.

Bài thi Kinh Sử, đừng nói là đọc, ngay cả nghe Uyển Nhi nói thôi, Lưu Mang cũng đã thấy rất mệt mỏi rồi.

"Uyển Nhi, đưa mấy tờ bài thi năng khiếu đây."

Quả nhiên, bài thi năng khiếu nhẹ nhàng và thú vị hơn hẳn. Mỗi thí sinh có năng khiếu khác biệt, đề tài được chọn thì đủ loại, rất là thú vị.

Uyển Nhi cầm lấy một đề bài, liếc qua vài lần, rồi phì cười thành tiếng.

"Có chuyện gì?"

"Đề bài này thật thú vị, thiếu chủ ngài nghe này." Uyển Nhi nhịn cười, đọc một đoạn như sau: "...Cổ ngắn rộng, lưng eo rộng, mông và bắp đùi phát triển tốt, tứ chi ngắn nhỏ, trưởng thành sớm, dễ béo..."

"Ha ha ha, là nói về nuôi heo à!"

"Đúng vậy ạ, bài văn này có đề tài rất thú vị: Luận về lợn!"

"Ha ha ha, đưa đây ta xem thử."

Uyển Nhi đưa bài văn, chỉ vào một đoạn bên trong, nói: "Thiếu chủ nhìn này, hắn vậy mà lại nói chuyện này trong bài văn!"

Lưu Mang xem xét, lại là "Thiến", luận về lợi ích của việc thiến heo và phương pháp thiến.

Lưu Mang nhìn bài văn, rồi nhìn Uyển Nhi, bật cười thành tiếng.

"Thiếu chủ thật hư!" Uyển Nhi đỏ mặt, đánh nhẹ Lưu Mang.

...

Hừng đông.

Sau một đêm bận rộn, cuối cùng họ cũng chấm xong tất cả bài thi.

Phạm Trọng Yêm cùng hai người kia, và Lưu Mang ngồi uống nước trò chuyện, còn Uyển Nhi thì vội vàng tổng hợp kết quả đánh giá của ba người.

Lưu Mang quan tâm tình hình chấm thi, hỏi: "Hi Văn tiên sinh, ngài thấy thế nào?"

"Thần đã cẩn thận thẩm duyệt bài thi, trong số thí sinh có không ít người thông thạo Kinh Sử, bài văn hoa lệ. Chỉ là ở hạng sách luận, nhiều người còn bị giới hạn bởi kiến thức ở địa phương, quận huyện, những người có tầm nhìn xa trông rộng thì lại ít. Thần hơi cảm thấy tiếc nuối."

Lưu Mang lại cũng không tiếc nuối.

Mục đích của lần tuyển chọn nhân tài này, vốn là chủ yếu để chọn những nhân tài cơ bản. Dù sao đây là lần tuyển chọn đầu tiên, lại chỉ giới hạn ở hai quận Thái Nguyên và Nhạn Môn. Những vị như đang ngồi đây, đều là những nhân tài kiệt xuất hiếm có, nếu tùy tiện đã có thể tìm được, thì còn gì đáng quý nữa.

"Không sao, chỉ cần có người dùng được là tốt rồi!"

"Tuy nhiên, có một bài thi năng khiếu của một thí sinh vô cùng đặc biệt, là bài thi duy nhất thần đánh giá hạng Giáp."

Trưởng Tôn Vô Kỵ cười nói: "Về phần bài năng khiếu, thần cũng chỉ đánh giá một bài hạng Giáp, không biết có giống với bài mà Hi Văn tiên sinh thấy không."

Lý Nham cũng cười. "Giống nhau."

Lưu Mang ngạc nhiên nói: "Ồ? Mau lấy ra cho ta xem thử."

Phạm Trọng Yêm lấy ra bài thi đó, Trưởng Tôn Vô Kỵ và Lý Nham đồng thời gật đầu, biểu thị cũng chính là bài này.

Lưu Mang cầm lấy, chỉ liếc qua một vòng, trên mặt liền hiện ra vẻ xấu hổ — bài thi này, hắn căn bản không hiểu gì cả!

Trên bài thi, vẽ rất nhiều hình vẽ ngoằn ngoèo!

Những hình đó, có chút giống biểu đồ chòm sao, chú thích bằng văn tự, phần lớn cũng là những thuật ngữ uyên thâm của thuật số.

"Đây là?"

"Đây là linh hiến đồ, tức là bản đồ vị trí các thiên thể tinh tượng, vốn do Trương Bình Tử (Trương Hành) vẽ ra khi còn làm Th��i Sử Lệnh. Người này có thể vẽ ra bản đồ này, chứng tỏ hắn tinh thông chiêm tinh. Hơn nữa bản đồ do người này vẽ, dựa trên linh hiến đồ của Thái Sử Lệnh nhưng có nhiều chỉnh sửa, quả là một nhân tài lớn về Lịch Pháp!"

"Nhân tài Lịch Pháp? Đúng là đang cần người như vậy!" Lưu Mang đột nhiên nhớ tới, mấy ngày trước triệu hoán, cũng là một nhân tài Lịch Pháp. Lẽ nào lại chính là người này?

Kiếp trước Lưu Mang không hiểu cổ đại Lịch Pháp, đến thời Hán Mạt, mới biết được Lịch Pháp trọng yếu.

Lịch Pháp, không chỉ đơn thuần là biên soạn lịch ngày. Đến thời Tây Hán, Đổng Trọng Thư đưa ra lý luận "Thiên Nhân Hợp Nhất", khiến mọi người nhận thức rằng Vũ Trụ là một hệ thống, mà hoạt động của nhân loại chẳng qua là một phần nhỏ trong hệ thống Vũ Trụ rộng lớn đó. Từ đó chỉ rõ "Con người nhất định phải tuân theo Thiên Đạo", cũng chính là hoạt động của nhân loại phải tuân thủ quy luật tự nhiên.

Từ góc độ thực tế hơn mà nói, Lịch Pháp liên quan đến việc suy toán 24 Tiết Khí, liên quan đến dự đoán khí hậu, thậm chí là dự đoán thiên tai, từ đó định hướng cho các hoạt động sản xuất như nông nghiệp, lâm nghiệp, chăn nuôi, đánh bắt cá.

"Xác thực là nhân tài!" Lưu Mang tuy không hiểu bài thi này, nhưng ba người Phạm Trọng Yêm lại nhất trí nhận định, thì chắc chắn không sai!

Bên này, Uyển Nhi đã thống kê và tổng hợp xong kết quả đánh giá.

"Uyển Nhi, mau công bố thành tích đi!"

"Về Kinh Sử, có một bài thi nhận được ba đánh giá Giáp Đẳng. Về Sách luận, cũng có một bài thi nhận được ba đánh giá Giáp Đẳng." Uyển Nhi lần lượt công bố các bài thi xuất sắc. Cộng thêm bài thi năng khiếu này, trong ba loại khảo hạch, mỗi loại chỉ có một bài thi được cả ba người cùng đánh giá là hạng Giáp.

Còn những bài thi nhận được một hoặc hai đánh giá Giáp Đẳng thì có vài tờ.

"Uyển Nhi, mau cho biết tổng thành tích." Điều Lưu Mang muốn biết nhất, tự nhiên là người ưu tú nhất trong kỳ khảo hạch lần này. Mặc dù ở thời đại này chưa có từ "Trạng Nguyên", nhưng người ưu tú nhất, trong suy nghĩ của Lưu Mang cũng chính là Trạng Nguyên.

"Người xuất sắc nhất..." Uyển Nhi đối chiếu số hiệu trên bài thi với danh sách thí sinh...

"À? Thật trùng hợp! Lại có ba người có thành tích giống nhau."

Bản dịch này thuộc về truyen.free, được trau chuốt từng câu chữ để bạn đọc thưởng thức trọn vẹn.