Lưu Mang không hề vội vàng ra lệnh công thành.

Mặc dù hệ thống không cung cấp thông tin chi tiết về Vương Ngạn Chương, nhưng qua các tin tức thu thập được từ Thượng Đảng, Lưu Mang nhận thấy Vương Ngạn Chương không chỉ là một mãnh tướng mà còn là một người trọng nghĩa.

Người trọng nghĩa đáng được kính nể, dù là đối thủ hay đ���ch nhân, cũng xứng đáng nhận được sự tôn trọng.

Lưu Mang khâm phục Vương Ngạn Chương và cũng muốn chiêu mộ hắn về dưới trướng. Tuy nhiên, mọi dấu hiệu đều cho thấy, việc khiến Vương Ngạn Chương từ bỏ chủ cũ Trương Dương là vô cùng khó khăn.

Ngoài Vương Ngạn Chương, ba ngàn binh sĩ Thượng Đảng đang trấn giữ Niết Huyền cũng là điều khiến Lưu Mang không thể không xem trọng.

Dẫu quân tâm Thượng Đảng đã tan rã, Niết Huyền chỉ là một tòa thành nhỏ, khó mà giữ vững. Thế nhưng, cưỡng ép công thành chắc chắn sẽ dẫn đến thương vong lớn.

Không phải đường cùng, Lưu Mang sẽ không dùng đến thủ đoạn cường công.

. . .

Trên tường thành Niết Huyền, một không gian yên ắng bao trùm. Tường thành xám xịt không một chút sinh khí.

Nhưng người trong thành lẫn ngoài thành đều hiểu rõ, một khi trận Công Thành Chiến nổ ra, tường thành Niết Huyền xám xịt này chắc chắn sẽ bị nhuộm đẫm máu đỏ!

Ngoài thành, vài tòa đại doanh của quân Thái Nguyên đã phong tỏa mọi con đường ra vào Niết Huyền một cách vô cùng chặt chẽ.

Trong các doanh tr��i quân Thái Nguyên, dẫu vẫn thấy bóng dáng binh lính bận rộn qua lại, nhưng cũng giống như thành Niết Huyền, không hề có bất kỳ tiếng huyên náo nào.

"Lóc cóc..."

Tiếng vó ngựa dồn dập, trong trẻo bỗng chốc phá tan màn đêm tĩnh mịch.

Từ đại doanh quân Thái Nguyên, một Tiểu Giáo cưỡi chiến mã lao nhanh ra, thẳng tiến dưới chân thành Niết Huyền.

"Phụng lệnh Quan Nội Hầu Trung Lang Tướng lĩnh hai quận Nhạn Môn, Thái Nguyên, Thái Thú!"

"Đưa thư cho tướng quân Vương Hiền Minh!" Tiểu Giáo hô lớn, rồi dương cung, phóng một mũi tên thẳng lên tường thành Niết Huyền.

Đại quân áp sát biên giới, Vương Ngạn Chương vẫn luôn túc trực trên thành.

Tiếp nhận thư tín, ông liền soi dưới ánh bó đuốc, cẩn thận xem xét. Lông mày ông khi nhíu chặt, khi giãn ra, rồi lại nhíu chặt...

. . .

Bình minh.

Từ doanh trại quân Thái Nguyên, cổng mở rộng, ba con chiến mã chậm rãi bước ra.

Ở giữa, Lưu Mang Lưu Giáng Thiên vận chinh bào đỏ thẫm, cưỡi trên con Tảo Hồng Mã.

Sắc đỏ thẫm. Đỏ thẫm.

Trừ tà tránh ác, và cũng tượng trưng cho niềm vui.

Sắc đỏ thẫm cũng là biểu tượng của Lưu Mang.

Hôm nay, Lưu Mang đặc biệt chọn bộ chinh bào này, cũng là hy vọng sự việc tại Niết Huyền có thể có một kết quả viên mãn.

Bên trái là Cao Sủng, bên phải là Lâm Xung.

Ba người, ba ngựa, dừng chân cách thành Niết Huyền ba trăm bước.

Theo tiếng kẽo kẹt chói tai, cánh cửa thành Niết Huyền đã phủ bụi nhiều ngày từ từ mở ra. Ba con chiến mã khác cũng từ trong thành bước ra.

Người dáng vóc khôi ngô ở giữa chính là Thiết Thương Vương Ngạn Chương.

Hai bên ông là Mạc Đàm và một vị Giáo Úy dẫn binh.

Áo giáp của Vương Ngạn Chương sáng bóng như chiếc thiết thương, lóe lên ánh sáng. Tóc và râu ông đều được chải chuốt cẩn thận, ngay cả những sợi tóc mai cũng được vén gọn sau tai.

Khác với mọi khi, hôm nay ông không đội mũ trụ, mà chỉ dùng một sợi dây buộc gọn tóc lại.

Từ khi tòng quân đến giờ, ông chưa từng chăm chút bản thân cẩn thận đến thế. Nhưng hôm nay là một thời khắc đặc biệt, có lẽ, đây chính là ngày cuối cùng của cuộc đời ông.

. . .

Cách đó mười trượng, Vương Ngạn Chương cùng đoàn người ghìm cương ngựa lại.

"Vương tướng quân, thật hân hạnh được gặp." Lưu Mang trịnh trọng chắp tay nói.

"Hân hạnh." Vương Ngạn Chương đáp lễ, "Vương mỗ xin cảm tạ Lưu Thái Thú đã cho Vương mỗ và các tướng sĩ Niết Huyền một cơ hội."

Lưu Mang mỉm cười, "Đó là điều nên làm. Nếu điều Lưu mỗ đề nghị có gì không thỏa đáng, Vương tướng quân cứ việc nói ra, chúng ta có thể thương lượng lại."

"Vương mỗ không có bất cứ yêu cầu nào, chỉ hy vọng Lưu Thái Thú có thể xác nhận lại những điều kiện đã đưa ra ngay trước mặt hàng ngàn tướng sĩ hai quân."

"Không thành vấn đề."

Vương Ngạn Chương khẽ liếc mắt ra hiệu, vị Giáo Úy bên cạnh liền mở thư tín, lớn tiếng đọc: "Binh lính, hung khí. Tranh giành người, nghịch đức. Cuộc tranh chấp giữa Thái Nguyên và Thượng Đảng có chút bất đắc dĩ. Không nỡ nhìn các tướng sĩ hai quân thảm tao tai ương huyết tinh. Hai bên đã thương định, sẽ quyết thắng thua bằng một trận chiến giữa các tướng lĩnh. Nếu tướng lĩnh Thượng Đảng chiến thắng, quân Thái Nguyên sẽ nhường đường phía nam, cho phép quân thủ Niết Huyền rút lui về phía nam Thượng Đảng mà không cản trở. Nếu tướng lĩnh Thái Nguyên chiến thắng..."

Đọc đến đây, vị Giáo Úy bất giác hạ giọng.

"Đọc lớn tiếng lên." Vương Ngạn Chương bình tĩnh nói.

"Nếu tướng lĩnh Thái Nguyên chiến thắng, ba ngàn tướng sĩ Niết Huyền, trừ Vương Ngạn Chương, nguyện ý toàn bộ quy hàng. Vương Ngạn Chương nguyện tự vẫn để tạ thiên hạ."

Đợi Giáo Úy đọc xong, Vương Ngạn Chương nhìn Lưu Mang hỏi: "Lưu Thái Thú, có tán thành không?"

Lưu Mang cười đáp, "Vương tướng quân, trong thư ta đã nói, nếu ngài thất bại, toàn bộ quân thủ Niết Huyền, kể cả ngài, đều sẽ quy hàng."

Vương Ngạn Chương vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, môi khẽ mở, thốt ra mấy chữ nhàn nhạt: "Vương Ngạn Chương, sẽ không đầu hàng."

Nói rồi, ông lẳng lặng nhìn Lưu Mang.

Lưu Mang hiểu rõ, muốn thuyết phục ông là điều không thể. Bất đắc dĩ lắc đầu, cười khổ một tiếng, rồi lại gật đầu, "Được thôi, ta chấp nhận. Nếu quân ta thua, Lưu Mang này sẽ đích thân hộ tống Vương tư���ng quân cùng ba ngàn quân thủ Niết Huyền, đi qua khu vực quân ta đóng giữ."

"Đa tạ Lưu Thái Thú." Vương Ngạn Chương vác ngang thiết thương, cúi mình hành lễ thật sâu trên lưng ngựa, "Bất luận thắng thua, ơn bao dung của Lưu Thái Thú, Vương Ngạn Chương đời này không thể báo đáp, kiếp sau nguyện làm trâu làm ngựa, gấp bội đ���n ơn."

Dứt lời, không đợi Lưu Mang trả lời, ông quay sang nói với Mạc Đàm và vị Giáo Úy dẫn binh kia: "Về đi, nếu ta bại trận, những việc còn lại, xin nhờ hai vị."

"Tướng quân..." Vị Giáo Úy nghẹn ngào.

Mạc Đàm mím chặt môi, cuối cùng chậm rãi thốt ra hai chữ: "Bảo trọng!"

Vương Ngạn Chương khẽ mỉm cười thanh thản. "Về đi." Ông quay đầu ngựa, không hề liếc nhìn hai người kia hay thành Niết Huyền lấy một lần, rồi ngồi thẳng tắp trên lưng ngựa, kính cẩn chờ đợi tướng lĩnh đối phương phái ra.

Đối diện.

Lưu Mang trầm mặc một lúc lâu, rồi chậm rãi nói với Cao Sủng: "Hữu Thiên, nếu có thể, hãy giữ lại mạng hắn."

"Rõ rồi."

"Nhưng phải nhớ kỹ, trước tiên phải đảm bảo an toàn cho bản thân."

"Thiếu chủ cứ yên tâm."

. . .

Trên thành Niết Huyền, binh lính Thượng Đảng đứng chen chúc vây xem.

Trong doanh trại Thái Nguyên, binh lính Thái Nguyên xếp thành từng hàng, từng khối chỉnh tề.

Từ trên thành xuống dưới thành, mọi ánh mắt nóng bỏng đều tập trung vào hai cá nhân.

Vòng mặt trời ban sớm kia, dường như cũng được mời gọi, treo lơ lửng trên trời, chiếu rọi những tia sáng bất tận lên hai người, như thể góp phần trợ uy cho họ.

Và mặt trời ban sớm ấy, là vị khán giả đặc biệt duy nhất không quan tâm đến thắng bại của cuộc đối đầu này.

Hai mãnh tướng nhìn nhau... Tựa như hai con mãnh thú sắp lao vào trận sinh tử đối quyết, ánh mắt họ giao nhau. Đó là sự chấn nhiếp đối với đối phương, và cũng là sự tích tụ của thù hận.

Sa trường, vô tình.

Hoặc sống, hoặc chết.

Đôi mắt của cả hai bên, tựa như những hốc mắt đang dồn nén năng lượng, chậm rãi, trở nên ngày càng rực sáng, chỉ chờ khoảnh khắc bùng nổ...

Đột nhiên!

Đôi mắt hổ của cả hai cùng lúc trợn trừng, lóe lên tia sáng chói chang như có thể nghe thấy âm thanh!

Hai con chiến mã, phi nước kiệu, rồi tăng tốc, lao đi như bay...

Chỉ trong chớp mắt, hai mãnh tướng tựa như hai dã thú hung mãnh, vung vẩy móng vuốt sắt thép, nhào về phía đối phương!

Tia lửa bắn ra tung tóe!

"Keng!"

Thiết thương và Hổ Đầu Thương va chạm dữ dội!

Tiếng va chạm ấy, kích thích mạnh mẽ màng nhĩ của tất cả mọi người!

Dù là người thường, người luyện võ, hay thậm chí là những cao thủ võ công, đều phải rúng động trước cú va chạm này!

Không ai có thể chịu đựng một đòn mãnh liệt đến nhường này!

Hai cây thiết thương phát ra tiếng ma sát chói tai.

Hai mãnh tướng, hai con chiến mã, lướt qua nhau...

Lao nhanh, rồi giảm tốc độ, rồi dừng lại...

Hai mãnh tướng, đứng quay lưng về phía đối phương.

Tất cả mọi người đều không rõ kết quả của chiêu giao đấu này.

Chỉ có trên bầu trời, vị khán giả đặc biệt kia, trong khoảnh khắc bỗng rực sáng.

Chỉ có nó, không quên cất tiếng tán thưởng vang dội...

Bản dịch này là món quà trân quý mà truyen.free dành tặng cho độc giả thân mến.