Tôn Sách và Chu Du nhắc đến một người, tên Trương Chiêu, tự Tử Bố. Ông là người Bành Thành, Từ Châu, có tài năng kiệt xuất.

Đào Khiêm, Thứ Sử Từ Châu, nghe danh Trương Chiêu, muốn tiến cử ông làm Hiếu Liêm, thế nhưng không ngờ Trương Chiêu lại kiên quyết từ chối!

Về sau, Đào Khiêm lại muốn tiến cử ông làm Mậu Tài, Trương Chiêu lại càng từ chối thêm lần nữa!

Mậu Tài, một cấp bậc cao hơn Hiếu Liêm, nói một cách đơn giản, đó là một nhân tài cấp cao hơn Hiếu Liêm một bậc. Vô số người khao khát ngày đêm, hy vọng đạt được đề cử, thế mà Trương Chiêu lại ngang bướng đến vậy!

Đào Khiêm tức giận, phái người giám sát Trương Chiêu, không cho phép ông rời Bành Thành nửa bước!

Trương Chiêu không muốn tiếp nhận thiện ý của Đào Khiêm, cũng giống như Chu Du không muốn tiếp nhận sự bổ nhiệm của Viên Thuật.

Trương Chiêu không phải là không muốn ra làm quan, nhưng ông không xem trọng Đào Khiêm, không muốn trói buộc bản thân vào chiếc xe đã cũ nát này của Đào Khiêm. Ông đang chờ đợi một minh chủ, và Tôn Sách trong suy nghĩ ông, chính là minh chủ Giang Đông.

. . .

Thư Huyền, là nơi đặt quận trị Lư Giang thuộc Dương Châu.

Gia tộc Chu Du chính là ở đây, nhà họ Chu có người làm quan lớn xuất hiện lớp lớp, là một hào môn địa phương.

Để phối hợp Tôn Sách khởi binh, Chu Du đã tập hợp lương thực, chiêu mộ binh sĩ, đồng thời liên lạc với Trương Chiêu ở Bành Thành, cùng nhau phò tá Tôn Sách.

Khi Chu Du đang trên đường đón Tôn Sách trở về Thư Huyền, từ xa lại gặp một đội quân đi tới.

Người dẫn đầu, tay cầm mác ngựa, lưng đeo trường cung, thấy Tôn Sách liền nhảy xuống ngựa, bái lạy trước ngựa Tôn Sách, thưa rằng: "Trương Hoằng Phạm xin phụng mệnh của thúc phụ đến đây nghênh đón Bá Phù Tướng Quân, nguyện theo ngài làm tùy tùng, tùy ý phân công."

"Ai nha!" Tôn Sách thốt lên một tiếng, lập tức nhảy xuống ngựa, đáp lễ Trương Hoằng Phạm. "Thì ra là Trọng Trù huynh, được huynh ưu ái như vậy, Sách cảm động vô cùng!"

Người tới chính là Trương Hoằng Phạm, vốn là Tả Giáo Úy Tây Viên Quân ở Trường An.

Trương Hoằng Phạm cùng Văn Thiên Tường và những người khác mưu đồ bí mật, muốn cứu Hoàng Đế Lưu Hiệp thoát khỏi Trường An. Không ngờ sự việc bại lộ, Trương Hoằng Phạm phải trốn khỏi Trường An, chạy đến Bành Thành, Từ Châu để tìm nương tựa nơi thúc phụ Trương Chiêu.

Trương Chiêu vốn đang muốn tìm nơi nương tựa Tôn Sách, nhưng vì bị Đào Khiêm giám sát, không thể r��i Bành Thành, nên đã bảo Trương Hoằng Phạm quay về cố hương, tập hợp gia binh, tiến đến Thư Huyền để tìm Tôn Sách.

Tôn Sách nghe nói Trương Chiêu bị Đào Khiêm giam lỏng, vô cùng tức giận.

Trương Hoằng Phạm giải thích: "Thúc phụ dặn rằng Bá Phù Tướng Quân không cần bận lòng, ông ấy tự có kế sách thoát thân. Sau này nhất định sẽ đến Giang Đông tìm nương tựa nơi Bá Phù Tướng Quân."

Tôn Sách lúc này mới nguôi ngoai cơn giận, chào Cữu Phụ Ngô Cảnh, Chu Du, Trương Hoằng Phạm cùng các tướng lĩnh khác, nghiên cứu kế hoạch cho bước đi tiếp theo.

. . .

Thư Huyền, nằm ở bờ bắc Trường Giang về phía tây. Từ đây đi về phía đông, vượt qua Trường Giang là sẽ đặt chân vào đất Ngô.

Ngô, là tên gọi chung các vùng đất phía nam hạ lưu Trường Giang, chủ yếu bao gồm ba quận Ngô, Đan Dương và Dự Chương.

Đất Ngô, sông ngòi chằng chịt, nhiều đồi gò, nhưng ít đất canh tác.

Người Hán từ xưa đến nay luôn lấy nông nghiệp làm gốc, trong khi đất Ngô với sông ngòi chằng chịt, đồi gò nhiều nhưng ít đất canh tác, không phải là khu vực thích hợp cho sự phát triển của người Hán.

Đến cuối thời Hán, chiến loạn Trung Nguyên không ngừng xảy ra, dân cư Trung Nguyên di cư xuống Giang Nam, đất Ngô nhờ đó mà phát triển nhanh chóng.

Cho đến ngày nay, Dương Châu đã trở thành một trong những đại châu giàu có, trù phú nhất, với dân số vượt quá bốn triệu người.

Khác với vùng Trung Nguyên, Dương Châu không có các quân phiệt lớn cát cứ, bởi vậy, Tôn Sách mới chuẩn bị đông tiến qua Trường Giang, mở rộng địa bàn của mình.

Quân phiệt hỗn chiến, mục tiêu tranh giành chủ yếu chính là dân số.

Nơi có dân số đông nhất ở Dương Châu chính là Dự Chương quận.

Nhưng là, Dự Chương lại nằm gần Kinh Châu, nơi có Lưu Biểu, kẻ thù không đội trời chung của nhà họ Tôn. Tôn Sách vừa mới khởi binh, khó lòng đối đầu với Lưu Biểu. Ông đành phải tạm thời lùi bước, chuyển hướng mục tiêu sang Ngô Quận ở phía đông Dương Châu.

Ngô Quận, là vùng Thượng Hải, Giang Tô ngày nay, cũng là căn cứ địa của họ Tôn.

Phía đông giáp biển lớn, phía bắc có Trường Giang làm thiên hiểm, chính là nơi thích hợp để khởi binh và phát triển.

Trước hết phải chiếm Ngô Quận, sau đó mới mưu tính Đan Dương và Hối Kê. Đợi thời cơ chín muồi, sẽ chiếm Dự Chương, trực tiếp đối đầu với Kinh Châu.

Đây là chiến lược phát triển mà Tôn Sách và Chu Du đã cùng nhau vạch ra.

Muốn chiếm Ngô Quận, trước tiên phải chiếm Khúc A.

Khúc A, tuy không phải thành lớn thủ phủ, nhưng lại khống chế bến đò Trường Giang, có vị trí địa lợi vô cùng quan trọng. Chiếm được Khúc A, mới có thể kiểm soát tuyến đường dọc Trường Giang, đặt nền móng vững chắc cho bước phát triển tiếp theo.

Bây giờ, người đang chiếm cứ Khúc A chính là Lưu Diêu, Dương Châu Thứ Sử mới vừa nhậm chức.

Lưu Diêu, tự Chính Lễ, là tông thân của nhà Hán. Thời niên thiếu có tài năng nổi bật, nhưng sau khi thành niên lại trở nên tầm thường và yếu đuối. Khi nhậm chức Dương Châu Thứ Sử, vốn dĩ phải đóng quân ở Thọ Xuân, nhưng vì e ngại Viên Thuật nên đã dời trị sở về Khúc A.

Số phận Lưu Diêu cũng đủ hẩm hiu, vốn nghĩ đến phía nam Trường Giang để tránh mũi nhọn của Viên Thuật, nhưng không ngờ lại bị Tôn Sách để mắt tới.

Mặc dù binh lực Lưu Diêu vượt xa Tôn Sách, nhưng liệu hắn có thể giữ vững được Khúc A không?

Không chỉ Tôn Sách cho rằng hắn không thể giữ được, mà chính bản thân Lưu Diêu cũng không hề có chút tự tin nào.

Giang Đông đổi chủ, chắc chắn sẽ diễn ra không lâu nữa.

. . .

Trong khi Tôn Sách cư���i ngựa dọc bờ Trường Giang, mưu tính tiến quân vào Giang Đông, thì Lưu Bá Ôn, Lý Nham và Giản Ung đang cưỡi ngựa đi dọc bờ Nam sông Hoàng Hà.

Lưu Bá Ôn là người tài giỏi, còn có tài ăn nói không ai sánh bằng.

Trên đường hộ tống gia quyến Trương Dương, chỉ bằng vài ba câu nói đã khiến Giản Ung vô cùng khâm phục, liền mở lời mời Lưu Bá Ôn cùng đi Bình Nguyên gặp Lưu Bị.

Lưu Bá Ôn tinh quái, chu môi ra vẻ miễn cưỡng, khiến Giản Ung phải dùng lời lẽ ngon ngọt, lo cho ăn uống thỏa thuê, một mực cung phụng trên đường đi, rồi cùng đi về Bình Nguyên.

Bờ bắc Hoàng Hà, quân doanh dày đặc.

Giản Ung vung roi ngựa, chỉ về phía quân doanh ở bờ bên kia, thở dài: "Bạch Mã Tướng Quân quả nhiên danh bất hư truyền, quân doanh chỉnh tề, kỷ luật nghiêm minh đến vậy, liệu Viên Bản Sơ có thực sự chiến thắng được không?"

Khóe môi Lưu Bá Ôn cong lên một cách kỳ lạ, ông chỉ cười mà không nói lời nào.

. . .

Đi không ngừng nghỉ ngày đêm, cuối cùng cũng tiến vào địa giới Bình Nguyên.

Bình Nguyên, có diện tích không bằng một phần tư Thái Nguyên Quận, nhưng dân số lại vượt hơn một triệu người.

Dọc đường đi, những cánh đồng đầy ắp những nông phu đang bận rộn, ngay cả một người từng trải như Lưu Bá Ôn, đã chứng kiến đủ mọi cảnh tượng, cũng không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ.

Khi sắp đến Bình Nguyên, trên con đường phía trước bỗng nhiên xuất hiện một đội quân.

Cao Sủng vâng mệnh bảo vệ an toàn cho Lưu Bá Ôn và Lý Nham, phi ngựa xông lên phía trước, đứng trước mặt Lưu, Lý, tay nắm chặt Hổ Đầu Thương, lạnh lùng nhìn thẳng về phía trước.

"Là kẻ chặn đường cướp của sao?" Bùi Nguyên Khánh thấy có đội quân đến, hưng phấn hơn là lo lắng, tay cầm Lượng Ngân Chùy, liền muốn xông lên đập cho sướng tay.

"Ha ha, Hữu Thiên, Nguyên Khánh, chớ hoảng." Lưu Bá Ôn tay vuốt râu cười ha ha, "Địa bàn của Huyền Đức Công rất an toàn đấy."

Giản Ung vội vàng giải thích: "Đúng vậy, đúng vậy. Đây không phải kẻ địch, mà là đội quân mà ta phái đến đón tiếp."

Tại Trưởng Tử, Giản Ung đã quan sát việc thao luyện của Tịnh Châu Quân, vô cùng chấn động. Ông đã sớm phái người báo cáo tình hình Tịnh Châu cho Chủ Công Lưu Bị.

Tịnh Châu đã phô diễn quân uy, nếu Bình Nguyên quá mức khiêm tốn, sẽ bị người khác xem thường, đội quân này cũng là để phô diễn quân uy với Sứ tiết Lưu Bá Ôn và Lý Nham.

Vị tướng lĩnh dẫn binh, tóc búi đen quấn khăn, mặc áo bào đen, cưỡi ngựa Ô Truy, tay cầm xà mâu Trượng Bát, đầu báo mắt tròn, râu thép dưới cằm, không phải Trương Phi Trương Dực Đức thì còn có thể là ai nữa.

Binh lính dưới trướng Trương Phi được huấn luyện bài bản, so với Tịnh Châu Quân cũng không hề yếu kém chút nào.

Giản Ung rất hài lòng với sự thể hiện của đội quân, như vậy, trong giao thiệp ngoại giao liên minh, sẽ rút ngắn sự chênh lệch giữa hai bên.

Giản Ung giới thiệu hai bên.

Trương Phi không hề có chút hứng thú nào với Lưu Bá Ôn và Lý Nham, đến khi nghe nói mãnh tướng Cao Sủng, người tay cầm Hổ Đầu Thương trong Tịnh Châu Quân, mắt hổ Trương Phi trừng lớn, nói: "Chẳng lẽ đó chính là mãnh tướng số một trong Tịnh Châu Quân, Cao Hữu Thiên sao?"

Cao Sủng giữ vẻ mặt bình tĩnh, thản nhiên nói: "Mỗ là Cao Sủng."

"Ha ha, quả nhiên là ngươi!" Trương Phi mừng rỡ.

Đội quân tiếp tục tiến lên, Trương Phi cố ý lại gần Cao Sủng, thấp giọng nói: "Tìm cơ hội, so tài xem sao!"

Truyện này do truyen.free dày công biên tập để mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo cho bạn.