Trường An.

Ngày mùa thu sắp đến, quả chín trĩu cành, báo hiệu một mùa thu hoạch bội thu.

Đổng Trác cầm một trái táo lớn, đưa cho Lý Nho. "Đã bố trí xong xuôi hết chưa?"

"Thái Sư ra lệnh, các bộ phận đã đồng loạt vào vị trí. Bộ tướng Lý Giác đồn trú tại huyện Duệ Vũ (Tả Phùng Dực), để phòng bị quân Hác Manh ở Thượng Quận (Tịnh Châu) và quân Cao Thuận ở Tây Hà. Quách Tỷ đồn trú Vũ Uy, có thể kiểm soát Lương Châu. Phiền Trù đồn trú Thượng Khê, đề phòng Mã Đằng. Bộ tướng Trương Tể đã dời quân đến Trịnh Huyền, trấn giữ Trường An, đồng thời có thể chi viện Đồng Quan từ phía đông."

"Về phía Trường An thì sao, có vấn đề gì không?"

"Sau khi vạch trần âm mưu của Tây Viên Giáo Úy Sử Thiên Trạch và Trương Hoằng Phạm, Trung Lang Tướng Ngưu Phụ đã nhân cơ hội hợp nhất Tây Viên Quân. Trừ Tây Viên Hạ Quân của Quách Khản còn vài trăm binh lính già yếu ra, số binh lính Tây Viên Quân còn lại đã được sáp nhập vào dưới trướng Ngưu Phụ, và giao cho An Tập Hợp Tướng Quân Đổng Thừa quản lý."

Đổng Trác gật gật đầu. "Số quân ít ỏi của Quách Khản cứ để đó đã. Bên cạnh Thiên Tử, dù sao cũng phải có chút nghi trượng, nếu không sẽ khó coi. Chúng ta phải tự giải quyết vấn đề nội bộ, những lão già lắm lời trong triều đình, không muốn để họ có cớ bới móc quá nhiều."

"Thái Sư suy tính chu đáo."

"Chuyện ở Mi Ổ đã sắp xếp ổn thỏa cả chứ?"

"Đã an bài ổn thỏa. Ngưu Phụ Trung Lang Tướng đích thân dẫn binh bảo vệ Thái Sư, Phiền Trù đã mật lệnh Lý Mông và Vương Phương tiến vào chiếm đóng khu vực Võ Công, nằm giữa Mi Huyện và Trường An."

"Vương Doãn và Nghĩa Tử của ta có thể đến Mi Ổ chứ?"

"Vâng. Hạ thần đã thuyết phục được Phụng Tiên. Đồng thời ban một đạo thánh chỉ, sai Vương Doãn thay mặt Thiên Tử kiểm tra Hành Cung Mi Ổ."

Đổng Trác mặt không biểu cảm. "Được. Cứ động thủ ở Võ Công đi, tránh làm ô uế Hành Cung Mi Ổ của ta. Soạn một đạo mật lệnh, thăng Lý Mông và Vương Phương làm Giáo Úy."

"Vâng!"

Đổng Trác nhặt một trái táo lớn, cắn một miếng. Giòn thật!

...

Trường An, Tư Đồ Phủ.

Trong thư phòng, ngoài Vương Doãn và Lữ Bố, còn có hai người khác. Một người là Thượng Thư Phó Xạ, tên họ kép là Sĩ Tôn Thụy, tự Quân Quang Vinh. Người kia chính là Hổ Bí Trung Lang Tướng Lý Túc, thuộc dưới trướng Đổng Trác. Y là đồng hương của Lữ Bố.

Năm đó, chính Lý Túc là người đứng ra thuyết phục Lữ Bố giết chết Nghĩa Phụ là Thứ Sử Tịnh Châu Đinh Nguyên, rồi nhận Đổng Trác làm cha nuôi. Điều này vừa mang lại vinh hoa phú quý cho Lữ Bố, vừa khiến y mang danh "Tam Tính Gia Nô".

Lý Túc tự cho rằng việc thuyết phục Lữ Bố là một công lao lớn, nhưng không ngờ Đổng Trác lại chẳng hề coi trọng y. Mối quan hệ giữa Đổng Trác và Lữ Bố ngày càng căng thẳng, Lý Túc cũng theo đó mà cảm thấy nguy hiểm rình rập. Đành phải ngả theo phe Vương Doãn và Lữ Bố, mưu tính diệt trừ Đổng Trác.

"Tư Đồ không thể đi Mi Ổ!" Lý Túc nói. "Một mình ngài ở trong quân Tây Lương, bạn bè nhiều vô kể. Gần đây có tin đồn, Lý Mông và Vương Phương thuộc bộ tướng Phiền Trù đóng ở Thượng Khê đã bí mật điều quân đến Võ Công. Võ Công nằm giữa Trường An và Mi Ổ, lão tặc đột nhiên tăng cường binh lực ở đó, ắt hẳn có mưu đồ!"

Vương Doãn bình tĩnh lắc đầu: "Bất kể lão ta có mưu đồ gì hay không, lão phu cũng phải phụng chỉ mà đi."

Lữ Bố ngạo nghễ nói: "Có ta cùng đi, nhất định sẽ đảm bảo Tư Đồ được bình an vô sự!"

Thấy Vương Doãn đã quyết tâm, Lý Túc bèn hiến kế: "Lão tặc muốn động thủ ở Võ Công, chúng ta không thể cứ chiều theo ý hắn! Không cần đợi đến Võ Công, vừa ra khỏi Hoè Lý thì động thủ luôn, ngài thấy thế nào?"

Lữ Bố bỗng nhiên vỗ tay: "Đúng! Tiên hạ thủ vi cường!"

"Động thủ ở đó cũng tốt, tránh làm kinh động Thánh Giá nếu ra tay ngay trong Trường An." Vương Doãn quay sang Sĩ Tôn Thụy nói: "Chúng ta sẽ đi Mi Ổ, còn Quân Quang Vinh ở lại Trường An, nhất định phải đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Thánh Giá."

"Tư Đồ cứ yên tâm. Vài ngày nữa là đến ngày Lập Thu, Thái Thường Tự đã thiết lập đàn tế ở ngoại ô phía Tây. Thiên Tử sẽ dẫn đầu chư khanh trong triều tế tự Bạch Đế (Thiếu Hạo)."

Vương Doãn như có điều suy nghĩ, lẩm bẩm: "Lễ tế thu ở phương Tây, Thiên Tử sẽ ban mệnh cho tướng soái, tuyển chọn nhân sĩ xuất chúng, huấn luyện binh lính tinh nhuệ. Tuyển chọn người tài đức, giao phó trọng trách, để chinh phạt kẻ bất nghĩa. Diệt trừ bạo ngược, làm rõ thị phi, thuận theo ý dân muôn phương. Chỉ mong trời cao phù hộ, sinh ra bậc anh tài, loại bỏ kẻ nịnh thần, để Đại Hán phục hưng..."

...

Trường An, tại phủ của An Tập Hợp Tướng Quân Đổng Thừa, Phục Hoàn, Văn Thiên Tường và những người khác đang mật hội.

Dù thời tiết oi bức vào hè, căn phòng vẫn đóng chặt cửa sổ. Trên kỷ án trong phòng, hương nến nghi ngút, trên đó là Huyết Chiếu Thư của Thiên Tử Lưu Hiệp.

Phục Hoàn, Đổng Thừa, Văn Thiên Tường, Quách Khản quỳ rạp trên đất, nước mắt tuôn rơi không ngớt. Văn Thiên Tường chậm rãi ngẩng đầu, lau đi nước mắt: "Văn Thiên Tường nguyện lấy thân này đền đáp ơn vua, dù thịt nát xương tan cũng thề sẽ bảo vệ Bệ Hạ trở về phương Đông! Diệt trừ kẻ nịnh thần, phò tá Hán thất!"

Mọi người rút đao ra, thề máu: "Diệt trừ kẻ nịnh thần, phò tá Hán thất!"

Phục Hoàn đứng dậy hỏi: "Chuyện tế lễ mùa thu đã sắp xếp ổn thỏa cả chứ?"

Đổng Thừa gật đầu: "Đều an bài ổn thỏa. Lão tặc sẽ khởi hành trong vài ngày tới, Lý Nho và Ngưu Phụ sẽ đi theo, Vương Tư Đồ cùng Lữ Ôn Hầu cũng sẽ cùng đi. Việc phòng thủ Trường An giao cho ta phụ trách. Nạp Đại Phu cứ yên tâm. Việc hộ tống Thánh Giá về Đông do Tống Thụy (Văn Thiên Tường) và Trọng Hoà (Quách Khản) sắp xếp."

Văn Thiên Tường thấp giọng nói: "Ngày mười hai tháng bảy, Bệ Hạ ngự giá đến ngoại ô phía Tây, trai giới tắm gội. Ngày mười ba tháng bảy, tức ngày Lập Thu, sẽ tế tự Bạch Đế. Theo thông lệ, ngày mười bốn tháng bảy sẽ quay về Trường An. Chúng ta kế hoạch vào tối ngày mười ba tháng bảy sẽ hộ tống Thánh Giá trốn đi. Sáng sớm ngày mười bốn tháng bảy, Đổng tướng quân sẽ hộ vệ Tần Phi rời Trường An, hội hợp với Bệ Hạ tại Vị Thủy, sau đó chuyển sang thuyền lớn, xuôi sông Vị Thủy về phía Đông."

Phục Hoàn hỏi: "Đi đường thủy thì tránh được quân truy đuổi. Tuy nhiên, đúng vào lúc nước sông mùa thu dâng cao, cần phải đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Bệ Hạ!"

Quách Khản nói: "Nạp Đại Phu cứ yên tâm, dọc đường đã có người sắp xếp tiếp ứng. Vấn đề duy nhất là khu vực Đồng Quan thiếu người tiếp ứng, vì nơi đó có mãnh tướng Tây Lương là Hoa Hùng trấn giữ, rất phiền phức."

"Ai!" Đổng Thừa thở dài: "Đúng vậy! Năm đó chư hầu hội minh, hợp sức tấn công Hổ Lao Quan, Hoa Hùng này bị một bộ tướng của Tôn Văn Đài chém một đao, ai cũng nghĩ y khó thoát khỏi cái chết, vậy mà không ngờ lại sống sót một cách kỳ diệu. Sau tai nạn đó, Hoa Hùng trở nên hung hãn hơn, càng thêm tàn bạo. Y được lão tặc trọng dụng, giao phó trọng trách trấn giữ Đồng Quan hiểm yếu."

Phục Hoàn nói: "Đồng Quan nằm trong địa phận Hoa Âm, nơi đó là đất của Dương Thị Hoằng Nông, chẳng lẽ Thái Úy Dương Thiên không chịu giúp đỡ sao?"

Văn Thiên Tường bất đắc dĩ lắc đầu: "Dương Thiên Thái Úy cáo ốm đã nhiều ngày, không muốn gặp khách. Văn mỗ đoán rằng việc cáo ốm chỉ là giả, thực chất là để tránh họa tự bảo vệ mình thì đúng hơn."

Phục Hoàn thở dài: "Than ôi! Quốc nạn lâm đầu, vậy mà chỉ lo tự bảo vệ, đạo nghĩa ở đâu chứ? Đáng buồn thay!"

Quách Khản lẫm liệt nói: "Đổng Tặc đi về phía Tây đến Mi Ổ, lại đúng vào dịp tế thu, cơ hội tốt như vậy, mất rồi sẽ không còn nữa. Cho dù không có Dương Thị Hoằng Nông giúp đỡ, chúng ta cũng phải liều một phen!"

"Đúng!"

...

Trường An, Thái Úy Phủ.

Cha con Dương Bưu và Dương Tu cũng đang thì thầm bàn bạc.

"Phụ thân, Văn Tống Thụy và những người khác đã nhiều lần đến thăm, nhưng đều bị người nhà chúng ta khéo léo từ chối. Liệu làm như vậy, có khiến người ta lấy cớ nói Dương Thị Hoằng Nông chúng ta đánh mất đại nghĩa không?"

"Đại nghĩa ư?" Dương Bưu khinh thường lắc đầu. "Tu nhi à, thế nào mới là đại nghĩa? Bảo đảm Bệ Hạ được bình an mới là đại nghĩa! Những người như Văn Tống Thụy, hành động lỗ mãng, bất chấp hậu quả, đó mới là đánh mất đại nghĩa. Họ làm càn như vậy, không chỉ hại bản thân, mà còn đẩy Bệ Hạ vào tình cảnh nguy hiểm. Vi phụ bất lực ngăn cản, đành phải cáo ốm ở nhà."

"Phụ thân cao kiến, hài nhi đã hiểu."

"Tu nhi, con vẫn chưa hiểu hết. Ta hỏi con, Dương Thị Hoằng Nông của chúng ta, đứng vững gần ba trăm năm mà không suy suyển, nguyên nhân là gì?"

Dương Tu nghiêm nghị đáp: "Bởi vì tổ tiên Dương Thị Hoằng Nông của chúng ta, anh tài xuất hiện lớp lớp."

Dương Bưu mỉm cười: "Tu nhi chỉ nói đúng một nửa. Anh tài xuất hiện lớp lớp không sai, nhưng gốc rễ để Dương Thị Hoằng Nông lập nghiệp, chính là hai chữ "cẩn trọng". Không cầu công lao, chỉ cầu không thất bại, đó mới là kim chỉ nam để an thân lập mệnh."

"Phụ thân dạy bảo, hài nhi xin ghi nhớ."

Dương Bưu hài lòng gật đầu, khẽ nheo mắt lại. "Văn Tống Thụy và những người đó nhiều lần đến thăm, hẳn là muốn đi đường thủy. Nếu họ thật sự có thể đưa Thánh Giá đến địa phận Hoa Âm, thì Dương Thị Hoằng Nông ta nhất định phải có hành động mới được."

Trầm ngâm một lát, Dương Bưu thì thầm dặn dò Dương Tu những điều như thế này...

Nội dung văn chương này là tâm huyết của truyen.free, xin trân trọng mọi sự ghi nhận và ủng hộ.