Hoa Âm. Chi tộc của Dương Tái Hưng vốn thuộc Hoằng Nông Dương Thị bàng hệ. Dương Bưu dù không có sự can đảm và cơ trí như tổ tiên, nhưng gia tộc Dương Thị đã trải qua hàng trăm năm tích lũy truyền thừa, bồi dưỡng cho ông ta một sự nhạy bén chính trị sắc sảo. Khi Trường An đại loạn, giữa cục diện hỗn loạn, Dương Bưu đã cân nhắc kỹ lưỡng, tìm kiếm một phương cách vừa giữ được cơ nghiệp Hoằng Nông Dương Thị, lại vừa bảo toàn tiền đồ chính trị của bản thân. Hành động của Văn Thiên Tường và những người khác quá qua loa và mạo hiểm. Nếu tham gia vào, e rằng sẽ dẫn đến họa diệt môn. Tuy nhiên, nếu Thiên Tử gặp nạn mà ngồi yên không can thiệp, chẳng những trái lời gia huấn tổ tiên, mà còn sẽ trở thành đối tượng bị thiên hạ lên án, hủy hoại hoàn toàn tiền đồ chính trị. Dương Bưu suy tính kỹ càng, cuối cùng sai Dương Tu thông báo cho tộc nhân Dương Thị bàng chi ở Hoa Âm, nếu cần thiết, hãy nghênh đón Thánh Giá, bảo hộ Thiên Tử an toàn. Sắp xếp như vậy, nếu kế hoạch đưa Thiên Tử về đông của Văn Thiên Tường thất bại, Dương Thị có thể bỏ tốt giữ xe (tức hy sinh một phần nhỏ để giữ phần lớn), Dương Bưu trong triều vẫn còn đường lui. Còn nếu Thiên Tử có thể thoát ra khỏi Đồng Quan, Dương Thị cũng có công lao Cần Vương hộ giá.

... Dương Tái Hưng đã tiêu diệt Hoa Hùng, quân Tây Lương ở Đồng Quan không còn thủ lĩnh. Hoằng Nông Dương Thị sớm đã bỏ ra nhiều tiền mua chuộc các Giáo Úy, Bộ Khúc dưới trướng Hoa Hùng. Hoa Hùng vừa chết, lại không ai ngăn cản, với xe kiệu và ngựa chiến đã chuẩn bị sẵn, Thánh Giá cuối cùng cũng rời khỏi Đồng Quan! Dù chỉ cách một cửa ải, nhưng đối với Tiểu Hoàng Đế Lưu Hiệp mà nói, dường như Quan Đông và Quan Trung mang hai sắc thái hoàn toàn khác biệt, không khí cũng không còn cùng một mùi vị. Nhiều năm u buồn, trên gương mặt Lưu Hiệp – vị vua trẻ chưa đầy mười hai tuổi – đã hiện rõ nét tang thương đáng thương. Đồng Quan càng ngày càng xa, tâm trạng Tiểu Hoàng Đế Lưu Hiệp cũng càng lúc càng thư thái. Trên mặt cậu dần dần nở một nụ cười ngây thơ. Phục Quý Nhân và Đổng Quý Nhân, chưa bao giờ thấy Thiên Tử vui vẻ đến vậy, cũng đi theo mà hưng phấn. Hai vị Quý Nhân sau khi vào cung, vẫn luôn bị hoạn quan do Đổng Trác phái đến giám thị. Việc trò chuyện thoải mái không kiêng dè, thậm chí nói lớn tiếng, từng là một điều xa xỉ. Hôm nay, ba người Thiên Tử và hai vị Quý Nhân có thể thỏa sức tận hưởng sự xa xỉ này. Phục Hoàn, Đổng Th��a cùng các triều thần đi theo, sau hơn mười ngày gặp nhiều trắc trở, cuối cùng cũng lộ ra nụ cười. Họ ngâm vịnh để thư giãn, quên hết sầu lo. Mấy vị triều thần đang cưỡi ngựa, mơ tưởng đến khi trở lại Lạc Dương sẽ được luận công ban thưởng như thế nào. Đối với sách lược hành động của Văn Thiên Tường và Quách Khản, các triều thần ấy tôn họ là những người có công đầu, đồng thời không quên khéo léo ám chỉ công lao của bản thân. Quách Khản và Ngô Dụng sóng vai đi ở hàng đầu của đội ngũ. Họ không muốn tham dự những cuộc nghị luận nhàm chán này, vẻ mặt họ chẳng hề thanh thản. Đồng Quan đã qua, nhưng ai biết phía trước còn bao nhiêu hiểm nguy? "Ôi..." Quách Khản nặng nề thở dài. Ngô Dụng hiểu ông ta đang lo lắng điều gì. "Dù sao Văn Bác sĩ cũng là triều thần Đại Hán, Lý Giác dẫu tàn bạo đến mấy cũng không dám coi trời bằng vung. Đợi khi Thiên Tử hồi kinh Đông Đô, Ngô mỗ sẽ khẩn cầu chủ công nhà ta, Lưu Thứ Sử, ra mặt thương lượng với Lý Giác, thả Văn Bác sĩ về Đông Đô." "Chỉ mong Tống Thụy bình an vô sự." Quách Khản thở dài. Ngoài việc lo lắng cho Văn Thiên Tường, ông ta cũng đang sầu lo cho tiền đồ của chính mình. Ông ta sống lâu trong quân đội, quen với cuộc sống quân lữ, chán ghét đấu đá chốn triều đình, nhưng lại thân bất do kỷ. Quách Khản vốn tính thẳng, ăn nói không vòng vo. "Triều đình có nhiều ý kiến khen chê trái chiều về Lưu Thứ Sử, Ngô tiên sinh thấy thế nào?" Ngô Dụng cười ha hả. "Có khen có chê. Quách Giáo Úy tin tưởng bên nào?" "Ngô tiên sinh chớ trách, Quách mỗ chưa từng gặp mặt Lưu Thứ Sử. Việc Lưu Thứ Sử đối kháng Hung Nô, ban ân huệ cho dân chúng thì Quách mỗ rất bội phục. Chỉ là, việc cưỡng đoạt Thượng Đảng của Trương Trĩ Thúc thì Quách mỗ không thể chấp nhận." "Hạ thần không dám nghị luận phải trái của Chủ công. Còn về chuyện Thượng Đảng, Ngô mỗ đề nghị, Quách Giáo Úy có dịp hãy hỏi Đổng Chiêu Đổng Công Nhân và Từ Hoảng Từ Công Minh. Họ đều từng phò tá Trương Trĩ Thúc, nói ra ắt sẽ công bằng hơn."

... Vương Bá Đương, Dương Tái Hưng và những người khác đảm nhiệm việc bọc hậu. Vương Bá Đương l�� người nghĩa khí, thích kết giao bằng hữu, thực lòng khâm phục võ nghệ của Dương Tái Hưng, khen ngợi không ngớt. Dương Tái Hưng ít nói. Nhưng Vương Bá Đương lại khéo ăn khéo nói, toàn là lời tán dương. Dương Tái Hưng nghe thấy cũng lấy làm vui, sẵn lòng trò chuyện thêm vài câu. Từ Vương Bá Đương, Dương Tái Hưng hiểu biết thêm rất nhiều về tình hình Tịnh Châu và Lưu Mang. Nghe nói Vương Bá Đương vốn là thương nhân buôn muối ở Hồ Muối, vậy mà lại nguyện ý từ bỏ phú quý để dấn thân theo Lưu Mang, khiến Dương Tái Hưng có ấn tượng tốt hơn một bậc về Lưu Mang. "Nhìn thân pháp của Dương huynh đệ, hẳn là quen dùng thương. Hoằng Nông Dương Thị là gia tộc lớn, gia nghiệp lớn. Sao Dương huynh đệ lại không có một cây đại thương tiện tay?" "Dương Thị nhất tộc ta có tộc quy, trong nhà không cho phép cất giữ vũ khí. Ngay cả chi trưởng Dương Thị Đông Cung, gia binh hộ viện cũng chỉ dùng côn bổng, không có đao thương." "Tộc quy của gia tộc lớn Hoằng Nông Dương Thị quả nhiên không phải những kẻ tiểu gia nhỏ bé như chúng ta có thể hiểu được."

... Đoàn người đang trên đường về phía đông, thám báo chợt hớt hải chạy về báo tin. "Báo! Đối diện có một chi đội ngũ đang tới, cờ xí không rõ!" Mọi người vừa mới thả lỏng, trong nháy mắt lại khẩn trương lên, nhìn nhau không biết phải làm gì. "Hộ giá!" Quách Khản vừa bố trí xong, thì thấy một kỵ binh hối hả chạy tới. Ngô Dụng thấy kiểu dáng quân phục của thám báo, mừng rỡ nói: "Là đội ngũ hộ giá của Tịnh Châu ta đã đến rồi!" Quả nhiên là thám báo do Tần Quỳnh phái tới. Tần Quỳnh vâng mệnh Lưu Mang, dẫn quân tuần tra phòng bị ở bờ Nam Hoàng Hà, phía tây Hồ Huyền, ngăn chặn tàn quân Bạch Ba của Hàn Xiêm và những kẻ khác quấy nhiễu Thánh Giá. Biết được đó là đội ngũ của Lưu Mang Tịnh Châu, Quách Khản yên tâm. Trời sắp tối, Quách Khản tìm Phục Hoàn và Đổng Thừa bàn chuyện hạ trại. Hai người lại lộ vẻ lo lắng. Đổng Thừa nói: "Có phải nên đi xa hơn chút không? Vùng này có nhiều Bạch Ba quấy phá, không an toàn." Quách Khản hiểu rõ ý tứ ẩn giấu của Đổng Thừa. Nơi này quả thật có quân Bạch Ba ẩn hiện, nhưng càng đi về phía trước, quân Bạch Ba còn đông hơn. Đổng Thừa lo lắng không phải quân Bạch Ba, mà là sợ Lưu Mang của Tịnh Châu sẽ thừa cơ bắt cóc Thiên Tử. "Đổng tướng quân, đường không phải đi một ngày là đến. Đi đường suốt đêm, chẳng lẽ không sợ Thiên Tử và Tần Phi vất vả sao?" Đổng Thừa xấu hổ cười cười, giải thích: "Hoằng Nông Dương Thị đã cung cấp xe kiệu, không vất vả chút nào." Quách Khản đành lắc đầu bất lực. "Nếu trong lòng người đã có mưu tính, thì cha có đi không ngừng ngày đêm cũng chỉ vô ích thôi." Quách Khản không lay chuyển được, đành phải đi thêm vài dặm nữa mới ra lệnh hạ trại. Đội quân của Tần Quỳnh vâng lệnh hộ vệ từ xa, không hề tiến đến gần. Thấy đoàn hộ giá hạ trại, Tần Quỳnh đích thân dẫn người mang tiếp tế đến, rồi gặp Ngô Dụng. "Ngô tiên sinh, Chủ công lệnh Tần mỗ bảo hộ Thánh Giá. Đan Hùng Tín tướng quân cũng đã dẫn quân đi trước. Nếu có gì cần, xin cứ nhanh chóng phân phó." "Tốt, làm phiền Thúc Bảo. Các vị triều thần, khen chê về Chủ công không đồng nhất. Rất nhiều người lo lắng Tịnh Châu sẽ thừa cơ bắt cóc Thánh Giá. Thúc Bảo hãy thông báo cho các tướng quân, đừng quá gần đội ngũ Thánh Giá để tránh gây điều tiếng." "Tần Quỳnh đã rõ. Ta đã phái thám báo đi bốn phía, trinh sát toàn diện. Nếu có điều gì bất thường, sẽ lập tức thông báo, xin tiên sinh cứ yên tâm."

... Đêm khuya, sứ giả từ Lạc Dương đến hành dinh. Phiếu Kỵ Tướng Quân Chu Tuấn đã sớm chuẩn bị nghênh đón Thánh Giá Thiên Tử. Bất đắc dĩ gần đây tàn quân Khăn Vàng của Hà Nghi, Lưu Ích và những kẻ khác liên tục quấy nhiễu, Chu Tuấn đang điều binh chinh phạt. Đợi thanh trừ giặc cướp xung quanh Lạc Dương xong, ông ta sẽ phát binh đến đón Thánh Giá. Thám báo do Tần Quỳnh phái ra cũng mang về tin tức. Vùng Mãnh Trì, Tân An, quân Bạch Ba của Dương Phụng và Hồ Tài đang hoạt động tấp nập. Hai nơi này là những khu vực tất yếu phải đi qua trên đường về Lạc Dương. Giặc cướp ẩn náu ở đây, vậy phải làm sao? Ngô Dụng nhận được tin tức, vội vàng đi tìm Quách Khản bàn bạc đối sách.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: Mọi bản dịch từ truyen.free đều là công sức không ngừng nghỉ của đội ngũ chúng tôi.