Lạc Dương, lại là Lạc Dương.

Là một trong những cái nôi của nền văn minh Hoa Hạ và dân tộc Trung Hoa.

Tọa lạc giữa lòng thiên hạ, hấp thụ khí thế thuần hậu, hùng vĩ. Nơi đây núi sông hiểm trở, địa thế hiểm yếu bậc nhất, trở thành vùng đất tranh đoạt của các vị vương giả Trung Nguyên qua nhiều triều đại.

Phía Bắc là Hoàng Hà, phía Nam trông ra Phục Ngưu Sơn, phía Tây dựa vào Tần Lĩnh, phía Đông giáp Tung Nhạc. Tám mặt núi vây quanh, năm dòng sông chảy qua thành.

Để đảm bảo an toàn cho Lạc Dương, vào năm Trung Bình, Hán Linh Đế Lưu Hoành đã ra lệnh cho Đại tướng quân Hà Tiến thiết lập xung quanh Lạc Dương tám cửa quan ải chiến lược gồm Hàm Cốc, Y Khuyết, Quảng Thành, Đại Cốc, Hoàn Viên, Toàn Môn, Mạnh Tân, Tiểu Bình Tân, nhằm canh giữ kinh thành.

Tám cửa ải này chỉ là tên gọi chung, bởi xung quanh Lạc Dương vẫn còn nhiều cửa ải khác. Hổ Lao Quan ở phía Đông, Đồng Quan ở phía Tây, chúng càng nổi danh hơn, được xem là hai cánh cửa lớn phía Đông và Tây của Lạc Dương.

Kế hoạch chiến lược của Lưu Bá Ôn là trước tiên chiếm giữ Hoằng Nông, Hà Nội hai quận, nhằm thông suốt hai con đường giao thông phía Tây và phía Bắc dẫn từ Tịnh Châu, Hà Đông đến Lạc Dương. Sau đó, chiếm giữ Bát Quan của Lạc Dương, như vậy mới có thể kiểm soát hoàn toàn kinh thành.

Kiểm soát Hoằng Nông, điều cốt yếu là kiểm soát tuyến đường từ huyện Hoằng Nông đến Hàm Cốc Quan.

Tuyến đường này nối liền Lạc Dương và Trường An, trên đó có các huyện Nhanh, Mãnh Trì, Tân An.

Quân Bạch Ba và quân Lữ Bố đang dần rút khỏi Hoằng Nông, nên việc kiểm soát tuyến đường này không gặp phải trở ngại lớn nào.

Khó khăn thực sự nằm ở chỗ làm thế nào để chiếm lấy Hà Nội.

. . .

Thái thú Hà Nội Trương Mạc, tự Mạnh Trác, khi còn trẻ đã nổi danh hiệp nghĩa. Sau khi trưởng thành, ông càng lọt vào danh sách "Bát Trù", có danh vọng không nhỏ.

Vào thời Hoàn Đế và Linh Đế, các sĩ đại phu có phẩm hạnh cao thượng đã liên kết với ngoại thích để đối kháng với tập đoàn hoạn quan.

Khi đó, cách bình phẩm phẩm hạnh nhân vật rất thịnh hành, thế nhân đã gán cho những sĩ đại phu này các danh hiệu như "Tam Quân", "Bát Tuấn", "Bát Cố", "Bát Cập", "Bát Trù".

Tam Quân được xem là tấm gương cho thế nhân, còn những người khác đều là hạng người có phẩm đức cao thượng ở một phương diện nào đó.

Trong số các chư hầu đương thời, Kinh Châu Mục Lưu Biểu nằm trong danh sách "Bát Cập", còn Trương Mạc thì nằm trong danh s��ch "Bát Trù", ý nghĩa là không tiếc tài sản giúp đỡ người khác.

Trương Mạc tuy binh mã không nhiều nhưng có danh vọng, lại còn là bạn tốt với Viên Thiệu, Tào Tháo, Lữ Bố và những người khác.

. . .

Một bước quan trọng để kiểm soát Lạc Dương là chiếm giữ Hà Nội. Nhưng điều quan trọng khi chiếm giữ Hà Nội là làm thế nào để tránh Viên Thiệu, Tào Tháo cùng những người khác nhúng tay vào.

Điều này cần một thời cơ thích hợp.

Thời cơ không thể tùy tiện tạo ra được. Cần phải chờ đợi, cần phải tìm kiếm. Trong loạn thế Trung Nguyên, chắc chắn sẽ mang đến cơ hội như vậy cho Lưu Mang, mà với sự phò tá của Lưu Bá Ôn, Vương Mãnh và những người khác, Lưu Mang nhất định có thể nắm bắt được thời cơ đó.

. . .

Đoàn của Lưu Mang nghênh đón Thánh giá Thiên tử tại Y Thị.

Lưu Mang ân cần nghênh đón, không ngừng nhắc đến những việc liên quan đến triều đình, lại có Phục Hoàn, Đổng Thừa và những người khác làm cầu nối, khiến Tiểu Hoàng Đế Lưu Hiệp dần dần thay đổi ấn tượng về Lưu Mang.

Lưu Hiệp tuổi tuy nhỏ, nhưng lại trải qua nhiều gian truân.

Lưu Hiệp gặp nạn. Lưu Mang hết lòng tương trợ, khiến Tiểu Hoàng Đế Lưu Hiệp sinh lòng cảm kích sâu sắc. Nay còn phải đặt chân lên địa bàn của Lưu Mang, mọi sự cung cấp đều phải dựa vào ông.

Để đáp lại thịnh tình, như một lời cảm tạ, Lưu Hiệp đã chuẩn bị một phần lễ vật cho Lưu Mang.

Thiên tử giá lâm, dù không có cảnh người đông tấp nập như ở Trường An, nhưng tâm tình của Lưu Hiệp lại khác xa so với khi ở đó.

Lưu Mang dẫn người cung nghênh. Lưu Hiệp xuống xe liễn, vội bước vài bước tới, tiến hành nghi lễ chào hỏi theo Chu Lễ đối với Lưu Mang, để bày tỏ sự kính trọng.

"Mang cung nghênh Bệ Hạ."

"Giáng Thiên xin đứng lên." Lưu Hiệp đỡ Lưu Mang đứng dậy.

Quân thần lần đầu gặp nhau, Lưu Hiệp ngẩng đầu nhìn Lưu Mang, người cao hơn mình nửa cái đầu, nói: "Trẫm nghe Giáng Thiên chính là tử tôn của Chiêu Đế, lưu lạc dân gian, gia thế khanh đã mấy đời?"

"Thần chính là cháu đời thứ mười một của Chiêu Đế."

"À, vậy ra trẫm và khanh đều là hậu duệ cùng đời của Cao Tổ, khanh chính là Hoàng huynh của trẫm!"

Hai người lại bái lạy theo lễ tiết đồng tộc, Lưu Hiệp vui vẻ nói: "Trẫm đã có Hoàng huynh rồi! Đại Hán ta chấn hưng, có hy vọng rồi!"

"Thần xin cúc cung tận tụy."

Thân phận Tông Thân Hán Thất của Lưu Mang trước đây chỉ là truyền ngôn, khó mà khảo chứng. Nay Thiên tử đã thừa nhận, danh phận Tông Thân cuối cùng cũng có kết luận.

Đây chính là món quà mà Lưu Hiệp dành tặng cho Lưu Mang.

Lưu Hiệp cần Lưu Mang trợ giúp, và thân phận Tông Thân Hán Thất chính là cách hoàn hảo để củng cố mối quan hệ giữa hắn và Lưu Mang.

Hán Thất suy vi. Đại Hán Vương triều lung lay sắp đổ, Tiểu Hoàng Đế Lưu Hiệp bất lực trong việc chống đỡ tòa nhà cao lớn đang nghiêng ngả. Hắn cần có người giúp sức, mà trước mắt, Lưu Mang là người duy nhất Lưu Hiệp có thể tìm đến giúp đỡ.

. . .

Thiên tử giá lâm, đặt An Ấp làm Bồi Đô.

Sau khi định đô tại An Ấp, việc đầu tiên cần giải quyết chính là bổ nhiệm Bách Quan, trọng chỉnh triều chính.

Việc thiết lập Bách Quan ảnh hưởng đến sự trôi chảy của chính lệnh, đồng thời cũng là quá trình phân phối lại quyền lực.

Nếu không thể cân nhắc tốt các mối quan hệ đa phương, chắc chắn sẽ gây ra sự bất mãn của triều thần và chư hầu, khiến uy nghi của Đại Hán Triều đình khó mà dựng lên. Hơn nữa, việc đã phụng nghênh Thiên tử cũng sẽ mang đến cho Lưu Mang vô vàn di họa.

Đối với sự việc hệ trọng như v��y, Lưu Mang tìm mọi cách, cuối cùng cũng được tham dự vào, cùng Phục Hoàn, Đổng Thừa, Sĩ Tôn Thụy và những người khác cùng phụ trách việc tuyển chọn Bách Quan.

Trong số các triều thần, không ít người vẫn mâu thuẫn và bài xích Lưu Mang.

Lưu Mang cuối cùng cũng nhận được sự tán thành, ngoài thân phận Hoàng huynh, sự ủng hộ của Phục Hoàn, Đổng Thừa và những người khác, cùng sự cho phép của Thiên tử, điểm quan trọng hơn là Lưu Mang chủ động bày tỏ chỉ an phận làm chư hầu, tuyệt không tranh đoạt các chức vị cao như Thái Phó hay Tam Công.

Việc chọn lựa Bách Quan là một việc quan trọng, cũng là một môn học vấn, đồng thời cũng là quá trình so sánh lực lượng giữa các bên.

Các chư hầu lớn, bao gồm cả Viên Thiệu và Viên Thuật, hoặc muốn tự mình tranh giành một vị trí, hoặc có ý đồ giúp đỡ người thân cận với mình leo lên chức vị cao.

Và ngay khi triều đình đang dự kiến Bách Quan, giữa Tịnh Châu và Ký Châu đã xảy ra một cuộc xung đột không lớn không nhỏ. . .

. . .

Lý Tú Thành nhận mệnh trợ giúp Trương thị và Chân gia ở Thường Sơn Quốc. Sau khi nhận được thư của Lưu Mang, ông đã toàn lực ứng phó, triển khai hành động.

Kế hoạch của Hồng Tuyên Kiều rất tỉ mỉ và cẩn thận.

Vào ngày Lập Đông, Hồng Tuyên Kiều cùng Trần Ngọc Thành chỉ huy một nhóm huynh đệ giang hồ, lấy cớ diễn tuồng Quỷ Hí, đưa cả già trẻ nhà Trương thị và Chân gia ra khỏi thành. Một đường hướng Tây, chỉ cần thuận lợi vượt qua Tỉnh Hình, là có thể an toàn đến Tịnh Châu.

Không ngờ, kế hoạch tỉ mỉ và cẩn thận ban đầu vẫn xuất hiện sơ suất.

Gia đình Trương thị và Chân gia không chỉ đông người, mà còn có rất nhiều người già, trẻ nhỏ. Trong tiết trời lập đông, việc dìu già dắt trẻ, cùng với vẻ mặt vội vã trước khi xuất phát, đã gây sự chú ý của Vi Xương Huy, kẻ vẫn luôn tìm cách mưu hại Trương thị.

Vi Xương Huy lập tức mật báo cho Cao Kiền, người đang đóng giữ ở Thường Sơn Quốc.

Trong khoảng thời gian gần đây, tình trạng các thế gia đại tộc di dời đến nơi khác thường xuyên xảy ra. Lúc đầu, Viên Thiệu cũng không mấy chú ý. Nhưng rất nhanh, Viên Thiệu liền nhận th��y xu thế các thế gia bỏ đi ngày càng nghiêm trọng. Hơn nữa, mục đích di dời của các thế gia phần lớn là Tịnh Châu.

Các thế gia môn phiệt ở Ký Châu là nền tảng lập nghiệp của Viên Thiệu. Ông xem các thế gia môn phiệt như chỗ dựa, cũng coi họ là thuộc hạ của mình.

Việc thế gia bỏ nhà ra đi, cũng là phản bội!

Hai lần thất bại tại Tỉnh Hình bị Viên Thiệu xem là nỗi nhục lớn. Thế lực của Lưu Mang ngày càng lớn mạnh, khiến Viên Thiệu đã có chút cảm giác nguy cơ. Hắn thầm xem Lưu Mang là kẻ địch số một trong tương lai.

Việc thế gia bỏ trốn sang Tịnh Châu, cũng là đầu hàng địch!

Cao Kiền nhận được mật báo của Vi Xương Huy, lập tức dẫn quân đuổi theo.

Hồng Tuyên Kiều cùng Trần Ngọc Thành dựa vào địa thế hiểm yếu của Tỉnh Hình, ra sức ngăn cản truy binh Ký Châu.

Vừa đánh vừa lui, cuối cùng họ rút lui về Thạch Đầu Thôn.

Thạch Đầu Thôn là một thôn làng có địa thế tương đối rộng rãi ở giữa Tỉnh Hình.

Sau trận chiến Tỉnh Hình, Tịnh Châu và Ký Châu lẫn nhau phòng bị, cũng dần dần hình thành một sự ăn ý. Lấy Thạch Đầu Thôn làm ranh giới, đôi bên giữ vững vị trí, không xâm phạm lẫn nhau.

Cao Kiền cùng bộ tướng Hạ Chiêu dẫn binh truy đuổi đến Thạch Đầu Thôn, đang tìm kiếm khắp bốn phía thì tiếng kèn hiệu đột nhiên vang lên, phục binh Tịnh Châu xông ra!

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, mong bạn đọc tôn trọng công sức biên soạn.