Ba tướng lĩnh của Từ Châu không ai khác chính là Đại tướng Tào Báo, Tang Phách và Ngũ Thiên Tích!

Đào Khiêm không còn sống được bao lâu, các quan lại văn võ Từ Châu đều rục rịch tìm đường lui cho riêng mình. Trong số đó, ba người Tào Báo là kịch liệt phản đối Lưu Bị nhất.

Trước đây, khi Tào Tháo tiến binh, Tào Báo cùng đồng bọn đã kịch liệt phản đối việc cầu viện Lưu Bị.

Ngay khi biết tin Tào Tháo rút quân, Tào Báo lập tức dẫn quân hạ trại ở phía bắc Đàm Huyền, chính là để ngăn ngừa Lưu Bị nhân cơ hội chiếm lấy Từ Châu.

Sử Thiên Trạch cũng dẫn quân đuổi đến nơi, thấy đường phía trước bị chặn, liền hỏi: "Dực Đức, Chủ Công đã lệnh hai ta dẫn quân đột phá, nay bị chặn lại ở đây, phải làm sao đây?"

Trương Phi trừng mắt: "Làm sao ư? Giết tan bọn chúng, đường sẽ thông ngay!"

Không nói hai lời, hắn thúc ngựa Thanh Tông, vung Trượng Bát Xà Mâu, lao lên khiêu chiến.

Ngũ Thiên Tích giận dữ, múa đôi Hỗn Thiên Thang nghênh chiến Trương Phi!

Trượng Bát Xà Mâu cương phong sắc lạnh, khí thế kinh người.

Đôi Hỗn Thiên Thang chiêu thức kỳ lạ, lực lớn thế trầm.

Hai mãnh tướng giao chiến kịch liệt, khiến bụi đất tung bay, trời đất tối tăm.

Cả hai đều là mãnh tướng đỉnh cấp, trong vòng trăm hiệp, tuyệt khó phân định thắng bại.

Chỉ là, lần trước Ngũ Thiên Tích trúng kế, bị Điển Vi dùng tiểu kích đánh trúng vai trái, tổn thương xương vai.

Dù vết thương đã không còn đáng lo, nhưng vẫn khó mà chịu đựng được cuộc kịch chiến dữ dội như thế.

Do vết thương cũ tái phát, lực tay trái của hắn yếu dần, tốc độ cũng từ từ chậm lại.

Trương Phi với võ nghệ tinh xảo, lập tức nhận ra bên tay trái của Ngũ Thiên Tích yếu đi, Trượng Bát Xà Mâu của hắn xuất quỷ nhập thần, chuyên nhằm vào điểm yếu đó mà công kích!

Ngũ Thiên Tích vốn đã khó chống đỡ khí thế dũng mãnh của Trương Phi, nay lại bị lộ sơ hở, càng thêm khó mà chống đỡ.

Trận chiến này quan hệ đến sự tồn vong của Từ Châu, Tang Phách còn đâu dám nghĩ đến chuyện một mình ra trận bị người đời chê cười nữa.

Tang Phách hét lớn một tiếng: "Để ta đến trợ chiến!"

Hắn thúc ngựa vung thương, lao tới, muốn cùng Ngũ Thiên Tích song đấu Trương Phi.

"Đừng hòng càn rỡ!" Sử Thiên Trạch quát lớn, vung đao tiến lên, chặn đứng Tang Phách!

Sử Thiên Trạch và Tang Phách cũng giao chiến một trận, khó phân thắng bại.

Trương Phi lợi dụng Ngũ Thiên Tích bị thương, càng đánh càng hăng, chiếm trọn thượng phong.

Tào Báo làm sao có thể khoanh tay đứng nh��n được? Hắn phóng ngựa tiến lên, trợ chiến Ngũ Thiên Tích.

Năm viên đại tướng đang giao chiến hăng say thì từ phía bắc, một tiểu đội Khinh Kỵ binh bất ngờ lao tới.

Vị tướng dẫn đầu, Bạch Mã Tố Bào, mũ bạc giáp bạc, tay cầm Lượng Ngân Thương sáng chói, mũi thương lao thẳng vào chiến trường!

Triệu Vân đã đến!

Ngũ Thiên Tích không biết khí phách của Triệu Vân, liền vung mạnh Hỗn Thiên Thang giáng xuống.

Lượng Ngân Thương quang mang lóa mắt, Triệu Vân ra sức nghênh đón!

"Đang!"

Đôi Hỗn Thiên Thang trên tay trái Ngũ Thiên Tích suýt nữa bị đánh bay!

Hắn không còn ý chí chiến đấu, liền thúc ngựa bỏ chạy.

Tào Báo thấy viện binh địch đã đến, cũng không còn lòng dạ tái chiến, nhưng muốn chạy thì đã muộn.

"Đi đâu!"

Trương Phi hét lớn một tiếng, Trượng Bát Xà Mâu lao tới như chớp, tựa như hắc long thoát khỏi đầm sâu!

"Phốc!"

Trượng Bát Xà Mâu đâm xuyên lưng, thi thể Tào Báo rơi xuống ngựa...

Chủ tướng mất mạng, quân Từ Châu lập tức tan rã, Ngũ Thiên Tích và Tang Phách bỏ trốn vào đồng hoang...

...

Đàm Huyền đã ở ngay trước mắt. Thanh Châu Quân tấn công chớp nhoáng, tin Tào Báo tử trận cũng bay đến.

Đào Khiêm nghe xong, liền hộc ra mấy ngụm máu tươi.

Đào Khiêm duỗi bàn tay gầy guộc, dùng hết chút hơi tàn cuối cùng, vô định vươn về phía không trung.

"Từ Châu... Lưu Bị..."

Bàn tay như cành khô khựng lại giữa không trung...

Đào Khiêm trút hơi thở cuối cùng!

Bên giường bệnh, Mi Trúc hô lên "Đào Công!", rồi vội vàng nói với mọi người: "Di nguyện của Đào Công là để Huyền Đức Công tiếp quản Từ Châu. Tử Phương, mau chóng tiếp quản Đàm Huyền, chuẩn bị nghênh đón Huyền Đức Công!"

Em trai Mi Trúc là Mi Phương, từ sớm đã tập hợp gần vạn gia binh của Mi Thị, kiểm soát nghiêm ngặt Đàm Huyền, nghênh đón Lưu Bị vào thành.

Nhờ sự tương trợ của Mi Trúc và Mi Phương, Lưu Bị thuận lợi chiếm lấy Đàm Huyền.

Chiếm được Đàm Huyền, Lưu Bị liền kiểm soát được trung tâm Từ Châu. Với hơn vạn gia binh của Mi Thị, binh mã của Lưu Bị trở nên hùng mạnh.

Hai người con trai của Đào Khiêm là Đào Thương và Đào Ứng đều không có tài đức. Lưu Bị an ủi bằng lời lẽ tử tế, cốt chỉ để thu phục lòng người.

...

Tuy đã chiếm được Đàm Huyền, nhưng Từ Châu vẫn chưa yên ổn.

Tang Phách và Ngũ Thiên Tích dẫn tàn quân rút về trấn giữ Xương Lự thuộc quận Đông Hải; Ngũ Vân Triệu đóng giữ Bành Thành; Gia Cát Đản trú tại Lang Gia; Triệu Dục trú tại Quảng Lăng; còn Trách Dung chiếm giữ Hạ Bi.

Với những thế lực bất phục kể trên, Từ Châu khó lòng yên bình.

Mi Trúc hiến kế, nên lấy cớ cử hành tang lễ cho Đào Khiêm, mời tất cả mọi người đến Đàm Huyền phúng viếng.

Người nào đến sẽ dùng lời lẽ tử tế an ủi, thu phục lòng họ. Còn ai không đến, sẽ cất binh討 phạt.

Lưu Bị theo kế sách của Mi Trúc, tại Đàm Huyền, chuẩn bị lo liệu tang sự long trọng cho Đào Khiêm, đồng thời thông báo cho các văn võ quan lại từng là thuộc hạ của Đào Khiêm đến Đàm Huyền phúng viếng.

Đồng thời, Lưu Bị cũng dâng tấu lên triều đình về tin tức Đào Khiêm qua đời.

Lưu Bị báo tin Đào Khiêm qua đời, đồng thời, lấy công lao Lưu Mang thu phục Đông Đô Lạc Dương, dâng tấu thỉnh cầu triều đình thăng chức cho Lưu Mang.

Hành động lần này của Lưu Bị không nghi ngờ gì nữa là để làm đẹp lòng Lưu Mang.

Lưu Bị bề ngoài khoan hậu, kỳ thực lại vô cùng khôn khéo. Hắn và Lưu Mang có giao ước ngầm, hắn ra sức tranh công cho Lưu Mang, Lưu Mang ắt sẽ có đi có lại, vận động trong triều đình giúp hắn ngồi vững ở Từ Châu.

...

Tin ��ào Khiêm qua đời truyền khắp Từ Châu.

Gia Cát Đản hồi âm, nói sẽ đến Đàm Huyền. Ngũ Vân Triệu có mối giao tình với huynh đệ Mi Thị, cũng lên đường đến Đàm Huyền.

Tang Phách và Ngũ Thiên Tích cực kỳ căm hận Lưu Bị, sợ vào Đàm Huyền sẽ bị hãm hại, hai người bàn bạc một hồi, liền dẫn tàn quân bỏ trốn về phía Bắc tới Duyện Châu, tìm đến Tào Tháo nương tựa.

Thái thú Quảng Lăng Triệu Dục, người rất được Đào Khiêm trọng dụng, nghe tin Đào Khiêm qua đời, khóc lóc thảm thiết đến bật máu, muốn lên phía Bắc đến Đàm Huyền phúng viếng, nhưng trên nửa đường, lại bị Quốc tướng Hạ Bi là Trách Dung chặn giết!

Biết Triệu Dục là người nổi tiếng hiếu nghĩa, hiền lành, lại nghe tin ông bị giết, Lưu Bị liền lập lời thề trước mặt mọi người: đợi đến khi kỳ tang của Đào Khiêm vừa qua, nhất định sẽ cất binh báo thù cho Triệu Dục.

Có Mi Trúc đứng ra liên lạc, Lưu Bị dần dần thu phục được lòng các thế gia Từ Châu.

Phụ tá của Đào Khiêm trước đây, cha con Trần Khuê và Trần Đăng, đã dẫn đầu bày tỏ thái độ, nguyện phụng Lưu Bị làm chủ. Các thế gia còn lại cũng đua nhau làm theo.

Lưu Bị, có trong tay hơn vạn gia binh của Mi Thị, lại được các hiền tài Từ Châu phò tá, kiểm soát các quận phía Bắc Từ Châu, thực lực tăng lên đáng kể.

Chỉ đợi yên ổn các nơi ở Từ Châu, Lưu Bị sẽ cất binh chinh phạt Trách Dung.

...

Lưu Bị chiêu mộ hiền tài, tập hợp binh mã, chỉ một trận chiến ở Từ Châu đã thu được lợi lộc đầy tay.

So với Lưu Bị, Tào Tháo xuất binh Từ Châu, ngoài việc đồ sát gần hết cả thành, tổn binh hao tướng, sào huyệt còn bị Lữ Bố đánh chiếm.

Hắn làm sao có thể nuốt trôi cục tức này được?!

"Lữ Bố, ta thề sẽ giết chết ngươi!"

Thế nhưng, so với Lữ Bố, Tào Tháo càng hận Trần Cung hơn.

"Trần Cung à Trần Cung, đợi đến ngày ta đánh tan Lữ Bố, ắt sẽ lột da ngươi, ăn thịt ngươi, diệt tam tộc nhà ngươi, mới hả được mối hận trong lòng ta!"

Tin cấp báo truyền đến, nói rằng sau khi Lữ Bố bất ngờ đánh chiếm Bộc Dương, Trần Cung lại hiến kế, bất ngờ đánh chiếm Trần Lưu.

Lữ Bố và Trần Cung đóng giữ Bộc Dương, kiểm soát phần lớn Đông Quận. Trương Mạc đóng giữ Trần Lưu, phía đông có thể viện binh Lữ Bố, phía tây có thể liên kết với Viên Thuật.

Đông Quận, Trần Lưu, vốn là căn cứ khởi binh của Tào Tháo. Nay cả hai đều mất trắng, Tào Tháo làm sao có thể không vội được?

Không đợi đại quân chinh Nam toàn bộ trở về ổn định vị trí, Tào Tháo liền lệnh Hạ Hầu Đôn dẫn binh tiến đến Oan Cú, nơi tiếp giáp với Trần Lưu, để trấn giữ Trương Mạc.

Bản dịch chu toàn này là thành quả của truyen.free, và mọi quyền hạn đều được bảo lưu.