Họ vừa đi chưa được bao xa, trên đường phía trước đã thấy một kỵ mã phi nhanh tới.

Đó là Sử A, người truyền tin vừa được điều về Vệ Tướng Quân phủ.

"Báo! Thượng Đảng quân tình khẩn cấp, mời Vệ Tướng Quân tức tốc hồi phủ!"

Thượng Đảng quân tình khẩn cấp ư? Chẳng lẽ Ký Châu lại động binh?

Sử A không rõ tường tình, Lưu Mang bèn bảo Cao Sủng hộ vệ Vô Cấu và Uyển nhi ở lại phía sau, còn mình cùng Vũ Văn Thành Đô, Sử A ba người tức tốc trở về An Ấp.

Tại Vệ Tướng Quân phủ, Lưu Bá Ôn, Phòng Huyền Linh, Đỗ Như Hối, Ngô Dụng đã chờ sẵn từ lâu.

"Cấp báo từ Huyễn Thị, Thượng Đảng cho hay, đúng vào mùa thu hoạch, Hắc Sơn Quân nhiều lần xuống núi quấy nhiễu, cướp bóc lương thực, tài vật. Quách Khản đã cấp báo, thỉnh cầu xuất binh tiễu trừ toàn bộ."

Lưu Mang cúi người xuống trước tấm địa đồ.

Huyễn Thị nằm ở phía Nam Thượng Đảng. Phía Đông là dãy núi Thái Hành Sơn, còn gọi là Đại Hào Sơn. Đại Hào Sơn chính là ranh giới giữa Thượng Đảng và Hà Nội. Sườn đông của Đại Hào Sơn thuộc khu vực quận Hà Nội, vốn đang bị quân Ký Châu khống chế.

Nếu không phải Ký Châu động binh thì mọi việc còn dễ giải quyết.

Lưu Mang triệu tập mọi người ngồi xuống, hỏi: "Có ai nắm rõ tình hình chi tiết về Hắc Sơn Quân không?"

"Có." Ngô Dụng đáp lời, "Hắc Sơn Quân vốn là tàn dư của Hoàng Cân..."

"Khoan đã!" Lưu Mang đột nhiên cắt ngang lời Ngô Dụng. "Lại là tàn dư Hoàng Cân ư?" Hắn không khỏi nghĩ đến lời dặn dò của Chu Tuấn năm xưa.

Thấy mọi người đều đang chờ đợi mình lên tiếng, Lưu Mang áy náy phất tay. "Ta chỉ là chợt nhớ ra một chuyện. Gia Lượng tiên sinh, mời ngài nói tiếp."

"Hắc Sơn Quân khác biệt với các tàn dư Hoàng Cân khác. Nghe đồn đây là một nhánh thuộc hệ của Yêu Đạo Trương Giác, không như các tàn dư Hoàng Cân thông thường hay mang theo gia quyến. Hắc Sơn Quân tuy chỉ có vài ngàn người, nhưng ai nấy đều thiện chiến, vô cùng cường tráng, hung hãn, sức chiến đấu cực mạnh. Thủ lĩnh Hắc Sơn Quân ở vùng Đại Hào Sơn tên là Vu Độc, người như tên, thủ đoạn tàn nhẫn, lại cực kỳ âm hiểm. Hắn chiếm giữ đỉnh núi mang tên Hổ Phong, lập trại Hổ Trại."

Ngô Dụng giới thiệu xong tình hình Hắc Sơn Quân, Lưu Bá Ôn nói thêm: "Hắc Sơn Quân vốn hoạt động ở vùng Thường Sơn, Trung Sơn thuộc Ký Châu. Sau khi Viên Thiệu đoạt được đại quyền Ký Châu, để tránh tổn thất, hắn chủ yếu xua đuổi chứ không toàn lực tiêu diệt Hắc Sơn Quân. Chính vì thế, chúng mới lại một lần nữa sinh sôi nảy nở ở vùng giao giới Thượng Đảng và Hà Nội."

Lưu Mang hỏi: "Gia đình ta ở Trung Sơn, Ký Châu, trước kia cũng từng nghe nói về Hắc Sơn Quân. Sau khi chúng ta ổn định Thượng Đảng, Hắc Sơn Quân vẫn luôn mai danh ẩn tích, vì sao nay lại rầm rộ hoạt động như vậy?"

Phòng Huyền Linh đáp: "Trước đây, Hắc Sơn Quân chủ yếu hoạt động ở vùng Hà Nội. Trương Mạc không có khả năng chinh phạt, bách tính vùng sơn cước cũng nhiều lần giúp đỡ Hắc Sơn Quân để tránh bị quấy nhiễu. Thủ lĩnh giặc là Vu Độc thậm chí còn có danh xưng 'Quận Thủ nổi danh', Hắc Sơn Quân cũng tự xưng là quan quân vùng Đại Hào Sơn, còn tên thủ lĩnh Vu Độc thì chẳng khác gì một quan viên địa phương."

Lưu Mang nhíu mày. "Nghe vậy thì, sau khi Trương Mạc thua chạy, quân Ký Châu tiến vào chiếm đóng phía Đông Hà Nội, Hắc Sơn Quân mới bị dồn sang bên Thượng Đảng ư?"

Ngô Dụng đáp: "Không có tình báo xác thực, tuy nhiên phỏng đoán hẳn là như vậy."

Đỗ Như Hối nói: "Việc xua đuổi mà không tiêu diệt này hoàn toàn phù hợp với cách làm từ trước đến nay của Ký Châu. Thuộc hạ vẫn luôn lo lắng tình hình vùng Đại Hào Sơn, vài ngày trước đã thỉnh giáo Bùi Quý Ngạn. Ông ấy nói Đại Hào Sơn trải dài hơn trăm dặm, muốn hoàn toàn tiễu trừ Hắc Sơn Quân cũng không phải chuyện dễ dàng."

"Dù khó cũng phải tiêu diệt cho bằng được. Thượng Đảng không chỉ là địa bàn của Tịnh Châu chúng ta, mà còn là cương vực của Đại Hán. Thiên tử đang dừng chân ở Hà Đông, vùng Thượng Đảng lại gần An Ấp, cận kề Lạc Dương – đây chính là cái gọi là 'dưới chân Thiên tử', vùng đất trọng yếu bậc nhất. Làm sao có thể để giặc cướp hoành hành?"

Đỗ Như Hối tiếp lời: "Vùng Thái Hành Sơn địa hình hiểm trở, khinh kỵ khó lòng tung hoành, nên dùng bộ binh làm chủ lực. Vả lại, tướng lĩnh được phái đi phải là người quen thuộc địa hình sơn cước tác chiến, tốt nhất là người thông hiểu quy tắc hành sự của giới Lục Lâm."

Lưu Bá Ôn gật đầu nói: "Khắc Minh nói rất đúng. Chủ Công chủ trương dốc sức tiễu trừ toàn bộ giặc cư��p, chính là hành động để yên ổn dân chúng. Đại quân đã không động thì thôi, đã phát binh ắt phải giành toàn thắng. Điều quan trọng nhất không ngoài hai điểm: một là phòng ngừa giặc cướp tan tác chạy trốn xuống Bình Nguyên; hai là chọn lựa người thống binh thích hợp."

Lưu Mang đã hạ quyết tâm.

Với các thống soái hiện có của Tịnh Châu, việc tiễu trừ sơn tặc không phải là vấn đề. Tuy nhiên, lời nhắc nhở của Chu Tuấn vẫn luôn được Lưu Mang ghi nhớ trong lòng.

Hắc Sơn Quân là tàn dư Hoàng Cân, Chu Tuấn đã tiễu trừ Hoàng Cân gần mười năm mà vẫn còn kiêng kỵ như vậy, ắt hẳn tàn dư Hoàng Cân ẩn chứa những bí mật mà không ai hay biết.

"Ta tự mình đi."

Mặc dù các phụ tá không tán thành việc Lưu Mang thân chinh dẹp Hắc Sơn Quân, nhưng tâm ý hắn đã quyết.

Các phụ tá đều là những bậc trí giả kiệt xuất, ở bên Lưu Mang lâu ngày nên đều hiểu rõ cá tính của hắn.

Vị Chủ Công trẻ tuổi này, trước khi đưa ra quyết định thường trưng cầu ý kiến rộng rãi. Nhưng một khi đã quyết, hắn sẽ không dễ dàng thay đổi. Mặc d�� nhiều khi, Lưu Mang cũng không nói rõ nguyên do của quyết định, nhưng thường thì về sau đều chứng minh quyết định của hắn là chính xác.

Các phụ tá không khuyên nhủ thêm nữa, bắt đầu toàn lực nghiên cứu phương án tiễu trừ toàn bộ Hắc Sơn Quân.

Hành dinh tiễu phỉ được thiết lập tại Huyễn Thị thuộc quận Thượng Đảng, huyện Cao Đô làm điểm phụ trợ.

Bộ binh tinh nhuệ của Thượng Đảng, Hà Nội và Hà Đông làm chủ lực, phải tập kết tại Huyễn Thị và Cao Đô trong vòng mười ba ngày.

Vệ Tướng Quân kiêm Ti Đãi Giáo Úy Lưu Mang làm thống soái quân tiễu phỉ, Phòng Huyền Linh và Đỗ Như Hối đi theo làm tham mưu quân sự.

Các bộ thống lĩnh chủ yếu là những tướng lĩnh xuất thân Lục Lâm và quen thuộc tác chiến vùng sơn địa, bao gồm Vương Bá Đương, Lâm Xung, Sử Tiến, Úy Trì Cung, Bùi Nguyên Thiệu và vân vân.

Những người hiện không thống lĩnh binh mã, trong vòng mười ngày phải tới Huyễn Thị.

Những người đang thống lĩnh bộ đội, lập tức bàn giao quân vụ, trong vòng mười hai ngày phải kịp đến Huyễn Thị.

Điều Từ Hoảng, Dương Duyên Tự đến Thượng Đảng, về dưới trướng Quách Khản thống lĩnh, đồng thời nghiêm phòng Ký Châu. Tại chân núi phía Tây Đại Hào Sơn, bố trí phòng thủ chặt chẽ để đề phòng giặc Hắc Sơn Quân tan tác chạy trốn vào nội địa Thượng Đảng.

Các bộ của Vương Ngạn Chương, Cao Ngang, Trần Ngọc Thành, Bùi Nguyên Khánh giao cho Đàn Đạo Tể thống lĩnh, nghiêm phòng quân Ký Châu ở bờ đông sông Thuật Thủy, đồng thời ngăn ngừa tàn binh chạy trốn về Hà Nội.

Ra lệnh Thường Ngộ Xuân, Mộc Anh, Tưởng Bình nghiêm phòng các bến đò, cửa ải hiểm yếu dọc bờ Hoàng Hà, tuyệt đối không được để một tên giặc nào tiến vào khu vực Lạc Dương.

Các tướng lĩnh ở Thượng Đảng, Hà Nội, Lạc Dương phần lớn vẫn giữ nguyên nhiệm vụ theo khu vực đóng quân ban đầu. Điều chỉnh duy nhất là Vương Ngạn Chương được phái đi Hà Nội, còn Tần Quỳnh được điều đến Lạc Dương đóng quân.

Lưu Mang sắp xếp như vậy là để tạo chút cơ hội cho Tần Quỳnh. Cô nương Thường Tinh, em gái của Thường Ngộ Xuân, cảm mến Tần Quỳnh. Lưu Mang biết được từ Sử A rằng Tần Quỳnh dường như cũng không bài xích cô nương ấy.

Giúp người hoàn thành tâm nguyện là việc hành thiện tích đức, Lưu Mang đương nhiên nguyện ý làm.

Lưu Bá Ôn lưu thủ An Ấp, xử lý công việc của Vệ Tướng Quân phủ.

Quý Tam Công Tử đi phương Nam điều tra về thích khách mang danh "Bá chủ một phương Hoài Giang" vẫn chưa có tin tức. Vệ Tướng Quân phủ tuy bên ngoài có vẻ yên ổn nhưng bên trong vẫn không thể buông lỏng cảnh giác. Hắn ra lệnh Cao Sủng ở lại, cùng Võ Tòng và những người khác bảo vệ an toàn cho gia quyến.

Sau khi thỉnh Thánh Chỉ tiễu phỉ, chọn ngày lành tháng tốt, Lưu Mang dẫn quân xuất phát, có Vũ Văn Thành Đô, Vương Trung Tự đi theo hộ vệ.

Quân lệnh như sơn, các tướng lĩnh thuộc cấp cùng các bộ quân được triệu tập đều đã kịp thời đến Huyễn Thị, Cao Đô.

Ra lệnh Phòng Huyền Linh, Lâm Xung dẫn quân đóng ở Cao Đô, làm nhiệm vụ phối hợp tác chiến. Các bộ của ta đóng quân ở Huyễn Thị, đợi xác minh tình hình giặc rồi sẽ phát động tiến công.

Huyễn Thị nằm ở bờ tây con sông lớn nhất trong ��ịa phận Thượng Đảng là Trọc Chương Thủy.

Trọc Chương Thủy, như một dải lụa, uốn lượn quanh dãy núi Đại Hào Sơn, thuộc Thái Hành Sơn.

Từ bờ tây Trọc Chương Thủy nhìn về phía đông, núi non trùng điệp, kéo dài bất tận. Đỉnh núi san sát, nào biết đâu là nơi ẩn thân của giặc cướp?

Truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép trái phép.