Trương Hiến Trung đưa ra yêu cầu về giá cả và số lượng sắt để nghiên cứu, nhưng Đan Hùng Tín lại chậm chạp chưa bày tỏ thái độ.

Trương Hiến Trung không nén được hỏi: "Được không?"

Nửa ngày sau, Đan Hùng Tín cuối cùng cũng mở miệng. "Được thôi. Nhưng giá cả phải tăng thêm ba phần, và ba tháng nữa mới giao hàng."

Trương Hiến Trung bĩu môi. "Lão Đan, ông làm khó quá rồi đấy?"

"Không phải lão Đan ta khó tính, mà là lời đề nghị của ngươi quá ác. Số lượng lớn như vậy, không cần ngươi nói ta cũng biết, là Quan Gia muốn hàng. Mà người chuyên sản xuất hàng lậu đều có quy tắc riêng, không được bán cho Quan Gia."

"Ta biết, nếu dễ dàng thì tôi đã chẳng tìm đến lão Đan. Chỉ là, tăng thêm ba phần, thật sự quá cao."

Đan Hùng Tín mỉm cười. "Bát Đại Vương đã cất nhắc ta. Tịnh Châu cần chuẩn bị, Hán Trung việc kiểm soát trên mặt đất ngày càng nghiêm ngặt, cũng cần chuẩn bị. Đường Giang Du, Miên Dương cũng vậy, đều cần chuẩn bị. Tăng thêm ba phần tiền, căn bản không đủ, ta còn phải bù lỗ vào một phần mười."

Trương Hiến Trung nói: "Việc ở Giang Du, Miên Dương không cần lão Đan ông lo. Ông cứ vận chuyển hàng ra Hán Trung, rồi giao hàng ở Bạch Thủy Quan, quận Quảng Hán. Tăng ba phần giá, được thôi, nhưng thời gian giao hàng là hai tháng."

"Hai tháng? Không được!"

Trương Hiến Trung nheo mắt nhìn chằm chằm Đan Hùng Tín, khôn khéo cười một tiếng. "Lão Đan, ông đừng có giấu giếm tôi. Nếu ông đã có thể sản xuất hàng lậu, vậy chắc chắn ông không cần phải đi Nhạn Môn lấy hàng."

"Hắc hắc, đúng là không gì qua mắt được Bát Đại Vương. Được! Hai tháng, giao hàng ở Bạch Thủy Quan. Nhưng lão Đan ta có quy tắc, chỉ nhận vàng, không nhận bạc."

Trương Hiến Trung cầm thỏi vàng lớn trong tay, sáng lấp lánh. "Dễ nói!"

Hai người cùng phá lên cười.

"Bát Đại Vương hôm nay mang đến cho ta một món hời lớn. Đi, ta mời ông đi nhậu, trong thành mới mở một tửu quán, khá lắm đó."

"!" Trương Hiến Trung khinh thường khoát khoát tay. "Cái Nam Trịnh này, bị Trương Lão Đạo biến thành như một Đạo Quán, làm gì có chuyện vui. Đi, cứ qua Miên Dương, có trò hay hơn nhiều, ta sẽ dẫn ông đi mở mang kiến thức một chút."

Nói rồi, hắn kéo Đan Hùng Tín đi. Cùng với mấy người hầu, họ phi ngựa chạy về phía tây Nam Trịnh, đến Miên Dương.

...

Bên ngoài thành Miên Dương, một khoảng sân.

Thủ hạ của Trương Hiến Trung gõ cửa, nói nhỏ vài lời. Người bên trong vội vàng đón Trương Hiến Trung, Đan Hùng Tín cùng đoàn tùy tùng vào trong, sau đó đóng chặt cánh cổng lớn.

Cái sân này, nhìn bên ngoài có vẻ b��nh thường, nhưng khi vào bên trong, rẽ trái rồi lại chuyển hướng, đi vào một hang động được xây dựa lưng vào núi. Lại có một cảnh tượng độc đáo khác.

Trong hang động, trang trí đơn giản.

Bàn làm bằng đá xanh, còn giường là những tảng đá lớn. Trên giường, trải mấy tấm da hổ đan xen đen vàng, ở giữa là hai tấm da gấu mèo trắng đen lẫn lộn.

"Hôm nay ta mời, lão Đan cứ ngồi đi."

Trương Hiến Trung đẩy nhẹ Đan Hùng Tín ngồi lên tấm da gấu mèo. Mọi người ngồi xuống, có người vỗ tay một cái, mười cô nương bước tới, xếp thành một hàng, mỗi người đều khoác những chiếc áo bào lớn.

Đan Hùng Tín từng là đại đầu lĩnh, cũng đã trải đời. Thực lòng mà nói, nhan sắc đám cô nương này chưa chắc đã bằng những cô gái ở Hà Đông.

Trương Hiến Trung cười tà tà nhìn Đan Hùng Tín. "Lão Đan chọn hai cô đi." Nói xong, hắn vỗ tay một cái.

Đan Hùng Tín chỉ cảm thấy trước mắt trắng xóa một mảnh!

Mười cô nương đồng loạt cởi bỏ áo bào, bên trong đúng là không mảnh vải che thân! Toàn thân trần trụi, chờ đợi khách nhân lựa chọn.

"Ha ha ha..." Trương Hiến Trung cười lớn với Đan Hùng Tín: "Thế nào? Có còn muốn đùa giỡn nữa không?"

Dù là một nhân vật như Đan Hùng Tín, ông cũng không khỏi tim đập thình thịch. "Cũng không tệ nhỉ!"

Còn mấy tên tiểu đệ của Đan Hùng Tín như Nhậm Kiệt, Vương Quản, sau khi tòng quân thì không còn cơ hội ăn chơi đàng điếm. Đang ở độ tuổi huyết khí phương cương, làm sao chịu nổi cảnh tượng này, nếu không có các đại đầu lĩnh ở đây, nhất định chúng đã phun máu mũi, lao thẳng tới...

...

Bồ câu đưa tin. Bay về tới Lạc Dương.

Ngô Dụng cầm được bản tình báo của Đan Hùng Tín, lập tức tới gặp Lưu Mang.

"Chủ Công, Ích Châu đang mua một lượng lớn sắt, chỉ định phải là sắt nguyên liệu thô từ mỏ. Tình hình chi tiết, lão Đan sau đó sẽ cử người báo cáo cụ thể."

Lưu Mang đọc xong bản mật báo, vừa vui vừa lo.

Vui là vì Đan Hùng Tín nhanh chóng tiếp cận được những công việc cốt lõi của Ích Châu. Lo là vì Ích Châu mua sắt, chắc chắn là muốn tăng cường quân bị.

"Hồi đáp lão Đan rằng: Có thể dùng việc cung cấp sắt để mở ra cục diện ở Ích Châu, nhưng cần khống chế số lượng."

"Vâng. Chủ Công, đây là tình báo từ Ký Châu."

Lưu Mang tiếp nhận, đọc xong, lông mày cau lại.

"Chủ Công, gần đây tình báo cho thấy, sau khi Viên Thiệu chinh phạt U Châu, các bộ Nam Quy không về lại khu vực phòng thủ của mình, mà tập kết chỉnh đốn ở vùng phía nam Cự Lộc."

Lưu Mang vội vàng đi đến trước bản đồ.

Sau chiến tranh, vẫn duy trì biên chế tác chiến, lẽ nào Viên Thiệu lại chuẩn bị khai chiến?

Cự Lộc nằm ở trung bộ Ký Châu. Địa điểm tập kết quân Ký Châu, phía nam giáp Ngụy Quận, phía đông giáp Thanh Hà.

Mục đích của Viên Thiệu là gì?

Lập tức triệu tập Lưu Bá Ôn, Vương Mãnh và những người khác tới họp.

...

Nếu Viên Thiệu có ý định dùng binh, thì phương hướng tác chiến chỉ có thể là các khu vực lân cận.

Phía tây Ký Châu là Tịnh Châu và phía đông Tư Lệ. Phía nam là Duyện Châu của Tào Tháo và phía bắc Thanh Châu. Phía tây nam là phía tây Đông Quận của Lữ Bố, Trương Mạc và Trần Lưu.

Mọi người trước tiên phân tích binh lực Ký Châu, cùng khả năng dùng binh với Tịnh Châu và Tư Lệ.

Ký Châu những năm gần đây phát triển nhanh chóng, t���i Tỉnh Hình, Hà Nội, dù quân Tịnh Châu của Lưu Mang nhiều lần đánh bại quân Ký Châu, nhưng cũng không làm tổn hại đến căn cốt của quân Ký Châu.

Lần này đột kích U Châu, tiêu diệt Công Tôn Toản, lại sáp nhập hơn hai vạn quân U Châu. Hiện tại, binh lực tinh nhuệ của Ký Châu có chừng hai mươi vạn. Nếu huy động toàn quân khi lâm chiến, số binh lính và phu vận có thể đạt tới sáu trăm ngàn người.

Binh lực Ký Châu tuy nhiều, nhưng Lưu Mang ở Tịnh Châu, Tư Lệ cũng có hơn mười vạn binh mã, không hề sợ Ký Châu chủ động tấn công.

Hai châu Tịnh và Ký, biên giới dù dài dằng dặc, nhưng những con đường thông hành lại rất ít. Chỉ có ba cửa ải trong Thái Hành Bát Hình là Tỉnh Hình, Phũ Khẩu Hình và Bạch Hình. Tất cả đều bất lợi cho đại quân hành quân.

Ngay cả Hà Nội, một bên là Thái Hành Sơn, một bên là Hoàng Hà, địa thế cũng vô cùng chật hẹp.

Nguyên nhân địa lý khiến Tịnh Châu rất khó gây chiến với Ký Châu, và Ký Châu cũng vậy.

Bởi vậy, Lưu Mang và Viên Thiệu, cặp đối thủ này, tuy có nhiều tranh giành trên triều đình, nhưng xung đột quân sự lại không nhiều.

Chưa xét đến thực lực, đơn thuần xét về mặt địa lý, thì không có khả năng xảy ra quyết chiến quy mô lớn.

Nói một cách thông tục hơn thì: Trong tình huống không có kẻ khác nhúng tay, ai động thủ trước, người đó là tự tìm đường chết.

Khả năng Viên Thiệu chủ động khai chiến với Lưu Mang là không lớn.

...

Như vậy, những đối thủ mà Viên Thiệu có thể dùng binh, chỉ còn lại Tào Tháo và Lữ Bố, Trương Mạc.

"Viên Thiệu muốn chiếm Bộc Dương, Trần Lưu?" Vương Mãnh nhìn chằm chằm bản đồ, cũng không dám khẳng định phán đoán của mình. "Bộc Dương, Trần Lưu, dù có thể là bàn đạp để tiến vào Trung Nguyên, nhưng hai nơi này lại nằm tách biệt với căn cứ địa của Viên Thiệu, đường liên lạc với Ký Châu vừa dài vừa hẹp."

"Hắc hắc..." Lưu Bá Ôn cười xảo quyệt, "Ta ngược lại rất mong Viên Bản Sơ đi nước cờ này. Như vậy, quân ta tùy thời phái quân đông tiến, liền có thể cắt đứt đường lui, Bộc Dương, Trần Lưu sẽ bị cô lập bên ngoài Ký Châu."

Phòng Huyền Linh nói: "Bộc Dương, Trần Lưu, là nơi Tào Mạnh Đức khởi binh. Bị Lữ Bố, Trương Mạc chiếm cứ, ông ta thủy chung vẫn canh cánh trong lòng. Viên Thiệu nếu muốn đoạt hai nơi này, Tào Mạnh Đức sao có thể đồng ý?"

Lưu Mang cũng không đoán ra ý đồ của Viên Thiệu. "Viên Bản Sơ không thể nào gây chiến với Tào Mạnh Đức chứ?"

Lưu Bá Ôn nói: "Gần đây Tào Mạnh Đức nhiều lần không nghe lời Viên Thiệu, vị minh chủ này. Viên Thiệu muốn dùng binh, cũng không phải là không có khả năng."

Mọi người thương nghị thật lâu, đa số cho rằng, khả năng Viên Thiệu gây chiến với Bộc Dương, Trần Lưu là lớn hơn.

Bộc Dương và Trần Lưu, hai nơi này, nằm ở phía đông nam Tư Lệ. Nếu Viên Thiệu chiếm được hai nơi này, sẽ có thể chặn đứng sự liên hệ giữa Lưu Mang và Tào Tháo, đồng thời hoàn toàn ngăn chặn con đường Lưu Mang phát triển về phía đông.

Nếu là như vậy, Lưu Mang sẽ đối mặt cục diện: phía đông có Viên Thiệu, phía nam có Viên Thuật, phía tây có Tây Lương Quân, phía bắc có Hung Nô. Bốn phía không hề có chút khả năng phát triển nào.

So sánh mà nói, tình thế hiện tại, Lữ Bố và Trương Mạc chiếm cứ Bộc Dương, Trần Lưu, làm vùng đệm giữa lãnh địa của Lưu Mang và các chư hầu khác, lại có lợi hơn.

Nhất định phải nghĩ cách ngăn cản Viên Thiệu.

Túc vệ báo tin, Tuân Úc cầu kiến.

Việc vận chuyển lương thực cứu trợ thiên tai là vấn đề lớn, gần đây, Tuân Úc không ngừng đi lại giữa Duyện Châu và Tư Lệ.

Tuân Úc cầu kiến, có lẽ có liên quan đến việc quân Ký Châu điều động bất thường.

Toàn bộ bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện, kính mời quý độc giả theo dõi tại địa chỉ gốc.