Phủ Khẩu hình là một cửa ải tự nhiên, được hình thành do hai ngọn núi cao vút kẹp giữa.

Trong số tám cửa ải của Thái Hành Sơn, Phủ Khẩu hình vừa ngắn vừa hẹp, gây bất lợi cho việc hành quân của đại quân.

Trong khi đó, Thuần Vu Quỳnh đang trấn giữ Thiệp huyện, huyện thành duy nhất ở phía tây Ngụy quận thuộc Ký Châu. Nơi đây cũng là một trong những cửa ngõ quan trọng bảo vệ Nghiệp Thành – trị sở của Viên Thiệu.

Thiệp huyện có vị trí vô cùng trọng yếu. Gần đây, thám báo Tịnh Châu liên tục qua lại Phủ Khẩu hình, thậm chí còn dò xét đến vùng phụ cận Thiệp huyện.

Các tướng sĩ đóng giữ Thiệp huyện đều hoang mang lo lắng, nhưng chỉ riêng Thuần Vu Quỳnh lại không mấy bận tâm.

Tuy Thiệp huyện nằm cô lập ở phía tây Ngụy quận, nhưng phía tây thành Thiệp huyện lại có sông Thanh Chương chảy từ bắc xuống nam, tạo thành một tuyến phòng thủ tự nhiên khó lòng vượt qua. Chính con sông cùng tòa thành này đã trở thành vốn liếng tự tin của Thuần Vu Quỳnh.

Sự tự tin của Thuần Vu Quỳnh không phải không có lý do.

Ngay cả Từ Hoảng và Trần Ngọc Thành, những người nhận lệnh tấn công Thiệp huyện, cũng hiểu rõ rằng nếu chỉ đơn thuần tấn công mãnh liệt Thiệp huyện để dụ quân dự bị Ký Châu từ Nghiệp Thành đến cứu viện, thì khả năng thành công là vô cùng nhỏ bé.

Bởi vì binh lực hai bên địch ta tương đương.

Nếu quân địch cố thủ vững chắc còn quân ta tấn công mãnh liệt, thì dù có hy sinh không tiếc, cũng rất khó phá được thành.

Sau khi nhận lệnh, Từ Hoảng và Trần Ngọc Thành đã thương lượng hồi lâu, cuối cùng vạch ra kế hoạch tác chiến của bản thân.

Công phá Thiệp huyện không phải là mục đích.

Mà dụ được quân dự bị của Nghiệp Thành đến, đó mới chính là mục đích thực sự.

Như vậy, việc công thành hay không đều không quan trọng. Quan trọng là phải tạo ra thế trận khiến quân địch ở Thiệp huyện và Nghiệp Thành tin chắc rằng mục tiêu tấn công chính của quân ta là Thiệp huyện, từ đó dụ được quân địch ở Nghiệp Thành đến, tạo điều kiện thuận lợi cho bộ của Quách Khản bất ngờ tấn công Hà Nội.

Do đó, mọi hành động của bộ quân này đều phải diễn như thật.

Theo chiến thuật thông thường, để tấn công mạnh mẽ một cứ điểm, ngoài việc tập trung đủ binh lực, còn nhất định phải cắt đứt liên lạc giữa thành trì mục tiêu và bên ngoài, cũng như chuẩn bị khí giới công thành cùng một loạt các công tác hậu cần khác.

Nói một cách đơn giản, Từ Hoảng và Trần Ngọc Thành muốn dàn dựng một màn kịch tấn công mãnh liệt Thiệp huyện. Ngoại trừ không thực sự phát động tiến công, thì mọi công tác chuẩn bị còn lại đều phải làm như thật.

Có hai điểm mấu chốt nhất: một là tạo ra cảnh tượng đại quân ùn ùn kéo đến một cách giả dối, hai là cắt đứt liên lạc giữa Thiệp huyện và Nghiệp Thành.

Trong đó, việc cắt đứt liên lạc với địch nhất định phải làm như thật, như vậy mới có thể lừa được địch. Điều này đồng nghĩa với việc nhiệm vụ này sẽ phải đối mặt với nguy hiểm rất lớn.

"Để ta đi!" Trần Ngọc Thành không chút do dự, nhận lấy nhiệm vụ gian khổ này.

...

Hành động được triển khai ngay lập tức, đầu tiên là phái ra mấy đội tiên phong nhỏ.

Một đội nhanh chóng xuyên qua Phủ Khẩu hình để do thám tình hình.

Mấy đội còn lại tìm đường lên núi, thiết lập các chốt cảnh giới trên những vách đá dựng đứng hai bên Phủ Khẩu hình, vừa trinh sát địch tình, vừa ngăn ngừa thám báo địch do xét.

Sau đó, quân tiên phong xuyên qua Phủ Khẩu hình, nhanh chóng chiếm giữ Mao Thành – một thị trấn nhỏ nằm ở ranh giới hai châu – rồi bố trí cảnh giới.

Bộ đội chủ lực giương cao cờ xí, chia làm mấy đợt, lần lượt kéo đến vùng phụ cận Mao Thành. Dựa vào địa thế hiểm yếu của Phủ Khẩu hình, họ bắt đầu xây dựng doanh trại.

Họ biến doanh trại tại Phủ Khẩu hình thành đại bản doanh, tạo ra vẻ chuẩn bị phát động tấn công mãnh liệt.

Những bố trí này đều là những hành động thường quy khi đại quân triển khai, vẫn chưa đủ để khiến Thuần Vu Quỳnh phải sợ hãi.

Từ Hoảng lại phái thêm mấy đội quân đi chặt cây xung quanh doanh trại Phủ Khẩu hình.

Từ Hoảng thúc ngựa dọc bờ tây sông Thanh Chương, dẫn một đội quân nhỏ đi thăm dò vị trí bắc cầu.

Quân Tịnh Châu xây dựng doanh trại, chặt cây đốn gỗ, bận rộn đến quên cả trời đất. Tất cả những hoạt động này đều lọt vào mắt Thuần Vu Quỳnh đang đứng trên thành Thiệp huyện.

Thuần Vu Quỳnh cuối cùng cũng bắt đầu nghi vấn: Chẳng lẽ quân Tịnh Châu thật sự sẽ đi ngược lẽ thường, phát động tấn công từ Phủ Khẩu hình chật hẹp này sao?

"Tướng quân, có phải chúng ta nên bẩm báo Đại tướng quân không?"

"Hồ đồ!" Thuần Vu Quỳnh gầm lên với vị Giáo úy vừa đưa ra kiến nghị. "Quân địch chưa hề có bất kỳ hành động nào, sao quân ta có thể tự làm rối loạn trận cước?"

Thuần Vu Quỳnh miệng thì cứng cỏi, nhưng trong lòng không khỏi nghi hoặc.

Bờ bên kia sông Thanh Chương, quân Tịnh Châu dường như đang xây dựng một xưởng mộc, tiếng búa rìu đục đẽo vang trời, làm việc khí thế ngất trời.

Ước chừng đếm sơ qua, số thợ mộc đang làm việc đã có vài trăm người.

Với số lượng thợ mộc đông đảo như vậy, theo tỷ lệ quân số thông thường trong quân đội, quân địch phải có ít nhất ba vạn người. Nhưng rõ ràng là bờ bên kia không có nhiều quân đội đến thế!

Chẳng lẽ, phía sau còn có đại quân địch?

Từ Hoảng đã dùng hành động để giải đáp nghi ngờ trong lòng Thuần Vu Quỳnh.

Doanh trại của quân Tịnh Châu càng lúc càng nhiều. Liên tiếp mấy ngày, mỗi ngày đều có rất nhiều đội quân tiến vào những doanh trại mới xây.

Cờ xí tung bay rợp trời, lều bạt trải dài bất tận.

Mà bên trong doanh trại, khói bếp bốc lên mỗi ngày cũng càng lúc càng nhiều.

"Tướng quân, e rằng nơi chúng ta đây chính là mục tiêu tiến công của kẻ địch rồi!"

"Thì sao chứ? Kẻ địch dù có đông đảo, chúng cũng phải vượt qua sông Thanh Chương này trước đã. Mà dù có qua được sông, ta còn có thành Thiệp huyện!"

Thuần Vu Quỳnh ra lệnh nghiêm mật quan sát nhất cử nhất động của doanh trại địch, mỗi ngày phải báo cáo tình hình khói bếp và các doanh trại mới mở. Đồng thời, tăng cường tuần tra bờ đông sông Thanh Chương, một khi phát hiện địch bắc cầu, phải lập tức bẩm báo.

Chỉ cần quân địch không vượt được sông, dù binh lực có đông đến mấy thì làm gì được chứ?

...

Đương nhiên, dưới trướng Từ Hoảng không có đủ binh lực đó.

Việc cho rất nhiều binh sĩ giả trang thành thợ mộc, chính là để khiến kẻ địch đưa ra phán đoán sai lầm.

Những đội quân đi vào doanh trại ban ngày, đến đêm lại lặng lẽ rút lui về doanh trại bên trong Phủ Khẩu hình. Sáng ngày hôm sau, họ lại gióng trống khua chiêng tiến đến, tạo ra cảnh tượng đại quân ùn ùn kéo đến một cách giả dối.

Đồng thời, khi đã thành công thu hút sự chú ý của quân địch trong thành Thiệp huyện, Trần Ngọc Thành dẫn một bộ phận quân đi đường vòng lên thượng nguồn sông Thanh Chương, lặng lẽ vượt sông.

...

"Tướng quân, kẻ địch muốn bắc cầu rồi!"

"Thật sự muốn bắc cầu sao?" Thuần Vu Quỳnh vội vàng chạy lên tường thành.

Quả nhiên!

Thợ mộc Tịnh Châu đang chia làm bốn tổ, mang theo thân cây, ván gỗ dùng để bắc cầu, hiện đang ở phía nam thành Thiệp huyện, chuẩn bị dựng bốn cây cầu gỗ.

"Khà khà!" Thuần Vu Quỳnh cười khẩy vài tiếng, "Truyền lệnh, tập hợp người bắn nỏ, theo ta ra khỏi thành! Bản tướng quân muốn biến những cây cầu kia thành cầu tử địa của quân Tịnh Châu!"

Hai ngàn người bắn nỏ Ký Châu nhanh chóng tập kết.

Thuần Vu Quỳnh chia quân thành bốn lộ, mỗi lộ 500 người bắn nỏ, nhanh chóng ra khỏi thành, chuyên bắn những thợ mộc Tịnh Châu đang bắc cầu!

Quân Ký Châu vội vã xông ra, nhưng thợ mộc Tịnh Châu không hề lui lại, trái lại còn tăng cường đóng cọc bắc cầu.

"Bắn!"

Mũi tên dày đặc như châu chấu.

Thợ mộc Tịnh Châu cũng đã sớm chuẩn bị, dùng nhịp cầu vừa dựng làm lá chắn.

Sau mấy đợt mưa tên, thợ mộc Tịnh Châu tuy có người trúng tên ngã xuống nước giả vờ, nhưng do đã chuẩn bị kỹ lưỡng nên thương vong không đáng kể.

Thấy công kích không hiệu quả, Thuần Vu Quỳnh liền hạ lệnh: "Châm lửa! Bắn hỏa tiễn! Thiêu hủy những cây cầu đó!"

Người bắn nỏ Ký Châu vội vàng thu gom cành cây khô, vải vụn, chuẩn bị quấn vào mũi tên, tẩm dầu rồi châm lửa mà bắn...

Nhưng ngay lúc này, từ phía bắc, tiếng reo hò đột nhiên nổi lên!

Trần Ngọc Thành dẫn quân xông đến!

Quân Ký Châu đã ra khỏi thành toàn là người bắn nỏ, tạm thời phân tán ở bốn bờ cầu.

Họ còn chưa kịp tập hợp thì đội quân của Trần Ngọc Thành đã xông tới!

Thuần Vu Quỳnh không ngờ quân Tịnh Châu đã đi đường vòng qua sông, mà khi ra khỏi thành, ông ta lại chỉ mang theo một ít binh lính cầm thương mâu.

Quân sĩ Tịnh Châu đang lúc khí thế hừng hực, Trần Ngọc Thành càng thêm dũng mãnh.

Thuần Vu Quỳnh vốn tự phụ vũ dũng, vung đao xông lên nghênh chiến Trần Ngọc Thành. Nhưng do quanh năm chìm đắm trong rượu chè, vũ lực của ông ta đã kém xa ngày trước.

Chỉ vài hiệp, ông ta đã bị Trần Ngọc Thành làm cho luống cuống tay chân.

Trong khi đó, đội quân mà ông ta mang ra khỏi thành phần lớn là người bắn nỏ. Khi giao chiến tầm gần, những người bắn nỏ không có đao thuẫn hay thương mâu che chắn thì sức chiến đấu là yếu nhất.

Một đợt xung kích của quân Tịnh Châu khiến quân Ký Châu rơi vào thế tán loạn. Thuần Vu Quỳnh cũng không thể chống cự nổi Trần Ngọc Thành, chỉ đành quay ngựa tháo ch��y về thành Thiệp huyện.

Trần Ngọc Thành cũng không công thành, mà chỉ tập trung bảo vệ bờ sông.

Trong khi đó, thợ mộc Tịnh Châu nhanh chóng đóng cọc, trải ván cầu...

Tác phẩm này là tài sản trí tuệ thuộc về truyen.free.