Thợ thủ công Tịnh Châu hành động rất nhanh, chỉ trong chốc lát, mấy chiếc cầu gỗ đơn sơ đã được dựng xong.

Một khi cầu gỗ hoàn thành, thành Thiệp Quốc sẽ mất đi lớp bình phong tự nhiên là sông Thanh Chương, tình thế sẽ vô cùng nguy hiểm!

"Tuyệt đối không thể để địch dựng doanh trại ở Hà Đông!"

Thuần Vu Quỳnh vừa về đến thành đã lập tức tổ chức đội ngũ phản công. Ông ta thề sẽ đẩy lùi quân Tịnh Châu về phía tây sông Thanh Chương và phá hủy toàn bộ cầu gỗ.

Thuần Vu Quỳnh cùng phó tướng Hàn Tuân mỗi người dẫn một cánh quân, xông ra khỏi thành Thiệp Quốc, thẳng tiến bờ sông Thanh Chương.

Thấy quân Ký Châu hùng hổ lao ra khỏi thành, Trần Ngọc Thành vội vàng lệnh một phần binh lính xuống nước hỗ trợ bắc cầu, còn mình thì dẫn vài trăm người nghênh đón, cản bước quân địch.

"Tuyệt đối không thể để địch tiếp cận bờ! Dựng xong cầu gỗ là chúng ta thắng lợi!"

Trần Ngọc Thành hô lớn một tiếng, múa đao thúc ngựa xông thẳng về phía Thuần Vu Quỳnh.

Thuần Vu Quỳnh thấy Trần Ngọc Thành dũng mãnh, không dám đối đầu trực diện. Ỷ vào ưu thế binh lực, ông ta vội ra lệnh cho thuộc hạ: một nửa cuốn lấy quân Tịnh Châu đang nghênh chiến, nửa còn lại dốc sức xông đến cầu gỗ.

Thấy vậy, Trần Ngọc Thành liền gạt bỏ Thuần Vu Quỳnh sang một bên, phóng ngựa lao vào quân địch, múa đao chém bay hai tên tiểu giáo Ký Châu, lớn tiếng hô: "Bảo vệ cầu gỗ!"

Các tướng sĩ Tịnh Châu liều mạng chiến đấu.

Quân địch đông gấp mấy lần, dù tướng sĩ Tịnh Châu dũng mãnh cũng khó lòng chống đỡ. Lần lượt từng dũng sĩ Tịnh Châu ngã xuống. Chỉ trong thời gian nửa nén hương, đội quân của Trần Ngọc Thành đã thương vong quá nửa.

"Bảo vệ cầu!"

Trần Ngọc Thành tay vung trường đao, tả xung hữu đột, nhưng binh sĩ dưới quyền ngày càng ít đi. Quân Tịnh Châu dần bị dồn ép vào một dải đất hẹp ven bờ sông.

"Tấn công! Tấn công!" Thuần Vu Quỳnh lớn tiếng hạ lệnh, "Dồn địch xuống sông, dìm chết chúng! Tuyệt đối không thể để chúng dựng xong cầu gỗ!"

Quân Ký Châu ùa lên, lớp lớp bao vây, gào thét vang trời, như tiếng cối xay nghiền nát. Quân Tịnh Châu ven bờ, nếu không nhảy xuống sông, chắc chắn sẽ bị nghiền nát!

...

Bên bờ tây sông Thanh Chương, Từ Hoảng tay cầm búa lớn, nhìn cảnh tượng đó mà lòng như lửa đốt.

"Nhanh lên! Mau bắc cầu!"

Các thợ thủ công Tịnh Châu bất chấp mưa tên, liều mạng đẩy nhanh tiến độ. Cầu gỗ từng chút, từng chút một kéo dài về phía bờ bên kia...

Dù thợ thủ công đã dốc hết toàn lực, nhưng thế công của quân Ký Châu bên bờ đối diện càng lúc càng mạnh, càng nhanh hơn.

Đội quân của Trần Ngọc Thành đã tử thương hơn bảy phần mười, chỉ còn vỏn vẹn hơn 200 dũng sĩ. Họ phân tán canh giữ ở phía trước bốn cây cầu gỗ, liều mạng chống cự...

Từng dũng sĩ một tiếp tục ngã xuống.

Đội quân của Trần Ngọc Thành xem ra không thể cầm cự được nữa!

Không có ai bảo vệ trên bờ, cầu gỗ căn bản không thể nào nối được sang bờ bên kia!

Từ Hoảng lo lắng đến nỗi tay liên tục run, cây búa lớn cũng rung theo. Con ngựa Thanh Tông dưới trướng dường như hiểu được tâm tình của chủ nhân, không ngừng giậm vó, cào tung cát đất.

Nếu còn chần chừ, đội quân của Trần Ngọc Thành sẽ bị tiêu diệt toàn bộ!

Từ Hoảng giương cao búa lớn, quát vang một tiếng: "Đội kỵ binh nhẹ, theo ta!"

Ông ta thúc ngựa quay đầu, phi nhanh ngược hướng bờ sông hơn mười trượng, rồi bất ngờ ghìm cương, dừng lại.

Con ngựa Thanh Tông dường như biết chủ nhân sắp làm gì, chân trước liên tục cào cát, khịt mũi phì phì.

"Tiến!"

Từ Hoảng bất ngờ buông cương ngựa, hai chân kẹp chặt mình ngựa, hét lớn một tiếng. Con Thanh Tông phi nước đại, bốn vó cuốn bay, lao thẳng về phía cầu gỗ!

Từ Hoảng một tay giật cương ngựa, tay kia vung búa lớn, mắt trừng trừng nhìn những thợ thủ công trên cầu mà hô to: "Tránh ra!"

"A! Tránh mau!"

Các thợ thủ công vội vàng né sang hai bên, ôm chặt lấy những cọc gỗ làm trụ cầu.

"Cộp cộp đát..."

Con Thanh Tông phi như bay, nhanh như sấm chớp.

"Tùng tùng tùng..."

Con Thanh Tông lao lên cầu gỗ. Móng ngựa va vào mặt cầu, phát ra tiếng động như tiếng trống trận vang dội...

Chiến mã phi nước đại, chỉ trong chốc lát đã đến chỗ cuối cầu, nơi vẫn còn đang được sửa chữa dở dang!

Từ Hoảng đột ngột kéo mạnh cương ngựa, con Thanh Tông dùng sức đạp mạnh chân sau, dồn lực nhấc bổng hai chân trước lên!

Tuấn mã Thanh Tông kéo căng thân mình thành một đường cong tuyệt đẹp, như một mũi tên rời dây cung, bắn thẳng về phía bờ đông sông Thanh Chương!

Dưới ánh mặt trời, tuấn mã uy dũng lao vút giữa không trung, cây búa lớn lấp lánh hàn quang chết chóc.

"Thuần Vu Quỳnh chớ vội càn rỡ! Từ Hoảng đến đây!"

Một người một ngựa, Từ Hoảng bay vọt xa bốn, năm trượng, từ trên cầu nhảy thẳng lên bờ!

Quân Ký Châu đã chiếm ưu thế tuyệt đối, tưởng chừng có thể tiêu diệt hoàn toàn đội quân của Trần Ngọc Thành, thì bất chợt một người một ngựa từ không trung lao xuống như thần binh giáng thế, khiến chúng nhất thời hoảng loạn.

"Kẻ nào cản ta, kẻ đó chết!"

Từ Hoảng quát lớn một tiếng, búa lớn trong tay vung lên như chong chóng.

Sức dũng mãnh tột cùng, không ai có thể cản được!

Búa lớn vung ra, chạm vào là chết!

Chỉ trong chớp mắt, binh khí bị búa lớn đánh bay, vỡ nát, máu thịt văng tung tóe, tiếng kêu thảm thiết vang lên khắp nơi!

Tướng quân dũng mãnh như vậy, thuộc hạ nào dám chậm trễ!

"Xông lên!"

Mấy chục kỵ binh nhẹ Tịnh Châu noi gương Từ Hoảng, nhanh chóng lao qua cây cầu gỗ còn dang dở, bay vọt sang sông!

Trận chiến quay lưng ra sông, phải dũng cảm xông lên trước.

Quân Tịnh Châu dũng mãnh không sợ chết, một người chống mười!

Quân Ký Châu tuy đông nhưng bị chen chúc trong khu vực chật hẹp, binh sĩ phía trước hoảng sợ lùi lại, khiến toàn quân Ký Châu lập tức đại loạn!

Từ Hoảng và Trần Ngọc Thành càng thêm dũng mãnh, cục diện ven bờ lập tức đảo ngược!

Thế bại như nước đổ, không thể cứu vãn. Bị sự dũng mãnh của Từ Hoảng và Trần Ngọc Thành làm cho khiếp vía, Thuần Vu Quỳnh không còn ý chí chiến đấu, đành dẫn binh rút về thành Thiệp Quốc.

Tinh thần quân Tịnh Châu sục sôi, các thợ thủ công càng làm việc nhanh hơn.

Rất nhanh, bốn cây cầu gỗ đã nối liền hai bờ đông tây sông Thanh Chương. Quân Tịnh Châu ào ạt vượt sông, cấp tốc xây dựng doanh trại ngay bên bờ.

Ở bờ tây, quân Tịnh Châu cũng dựng lên doanh trại. Cả hai doanh trại, ở bờ đông và bờ tây, đều được bố trí dọc theo bờ sông, bao trọn bốn cây cầu gỗ vào trong.

Bốn cây cầu gỗ trở thành cầu nối, mở ra con đường huyết mạch giữa hai bờ sông.

Sau khi hoàn thành việc xây dựng, Từ Hoảng và Trần Ngọc Thành chia quân trấn giữ.

Từ Hoảng trấn giữ doanh trại chính ven sông, Trần Ngọc Thành dẫn ba ngàn quân mã, cấp tốc tiến về phía đông, dựng trại đóng quân tại vị trí then chốt trên con đường từ Thiệp Quốc đến Nghiệp Thành.

...

Quân Tịnh Châu đã kiểm soát cả hai bờ sông Thanh Chương, bận rộn liên tục. Dù chưa phát động tấn công thành Thiệp Quốc, Thuần Vu Quỳnh vẫn càng thêm hoảng sợ.

Cách bố trí này của quân Tịnh Châu không phải là không muốn đánh thành, mà là đang chuẩn bị cho việc tập kết đại quân!

Đường tiếp viện đến Thiệp Quốc đã bị phong tỏa, thành trở thành cô thành trơ trọi. Một khi đại quân Tịnh Châu đến, thành Thiệp Quốc tuyệt đối không thể giữ được.

Nhìn những lều trại trải dài dọc hai bờ sông Thanh Chương, Thuần Vu Quỳnh toát mồ hôi lạnh. Ông ta như kiến bò chảo lửa, đi đi lại lại trên tường thành, không biết phải ứng phó thế nào.

Hàn Tuân nói: "Thưa Tướng quân, kế sách trước mắt, hoặc là tìm cách cướp doanh trại, giành lại bờ đông. Hoặc là tìm cách cầu viện. Cứ cố thủ trong thành cô độc này, chỉ có một con đường chết mà thôi!"

"Trong vòng một ngày, hai lần chúng ta đã thất bại trước quân Tịnh Châu dù đang ở thế thượng phong về binh lực."

"Cướp doanh trại sao?"

Thuần Vu Quỳnh đã khiếp sợ, không còn dám nghĩ đến kế hoạch đó nữa.

"À... Cầu viện..." Nhìn về phương xa, quân Tịnh Châu hiện đang xây dựng doanh trại, tin tức đường đi đã bị chặn, Thuần Vu Quỳnh không khỏi lúng túng hỏi: "Cầu viện thì phải làm thế nào?"

"Thưa Tướng quân, nhân lúc địch còn chưa đặt chân vững, tối nay, thuộc hạ xin nguyện mang một đội binh mã, đột phá vòng vây ra ngoài, đến Nghiệp Thành xin viện binh."

"Hừm... được, được! Mau đi chuẩn bị đi!"

...

Đêm khuya.

Trần Ngọc Thành khoác trên mình bộ giáp trụ.

Thành Thiệp Quốc bị vây, địch chắc chắn sẽ tìm cách cầu viện. Và việc thu hút viện binh từ Nghiệp Thành đến ứng cứu chính là sứ mệnh của đội quân Từ Hoảng và Trần Ngọc Thành.

"Bẩm! Một đội quân địch nhỏ đã xông ra khỏi thành Thiệp Quốc, đang tiến về phía doanh trại của quân ta!"

"Đến đúng lúc lắm! Chuẩn bị nghênh chiến!" Phiên bản truyện này là sản phẩm độc quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép.