"Xung kích!"

Tiếng hô xung trận vang lên, quân Ký Châu lập tức xông thẳng vào doanh trại Tịnh Châu.

Đao thuẫn binh yểm hộ, thương kích binh xuyên qua hàng rào, dồn dập đâm về phía quân Tịnh Châu bên trong doanh trại!

Quân Tịnh Châu trấn thủ doanh trại cũng phản ứng tương tự. Đao thuẫn binh bảo vệ, thương kích binh ra sức phản kích!

"Cung thủ, thi xạ!"

Các cung thủ trong doanh trại, tụ họp ở giữa doanh trại, liên tục bắn tên về phía quân địch bên ngoài.

Đường tiến công chật hẹp, khiến quân Ký Châu càng thêm dồn cục, dưới làn mưa tên dày đặc, nhiều binh sĩ Ký Châu trúng tên bị thương.

Từng đợt xung phong nối tiếp nhau, cả hai bên đều chịu tổn thất nặng nề.

Tuy nhiên, phe Ký Châu tấn công lại có thương vong vượt xa quân Tịnh Châu phòng thủ.

Chiến cuộc máu tanh khốc liệt, tất cả mọi người đều đã giết đỏ cả mắt.

Dưới sự kích thích của máu tươi, những tân binh mới nhập ngũ chưa lâu đã quên đi nỗi sợ hãi ban đầu khi giao chiến, hăng hái vung đao múa thương, liều mạng chiến đấu.

Lần xung kích doanh trại đầu tiên của quân Ký Châu đã không đạt được kết quả.

Quân Ký Châu trong trận, không cam lòng rút lui...

Trong ngoài doanh trại, thi thể đếm không xuể. Cảnh tượng thê thảm đến mức không ai đành lòng chứng kiến.

Bên trong doanh trại, những quân tốt phụ trách hậu cần đưa chiến hữu bị thương ra khỏi trận địa, rồi bắt đầu thu dọn thi thể của những người đã ngã xuống.

"Kẻ địch lại muốn tiến công!" Một tân binh chỉ tay ra ngoài doanh trại, hét lớn.

"Đợi!" lão binh vừa băng bó vết thương trên cánh tay vừa quát.

Ngoài doanh trại, mười mấy binh sĩ Ký Châu, cắm một cây gậy trúc mảnh mai vào thắt lưng, trên đỉnh cây gậy là một mảnh vải trắng đang phất phơ, đang lặng lẽ tiến về phía doanh trại.

"Đồ chó chết, còn dám tới!" Một tân binh nắm lấy trường thương, định xông ra, nhưng bị lão binh bên cạnh kéo lại.

"Đợi đã! Đây là đội nhặt xác của địch, họ đến thu dọn thi thể. Không thể giết, đây là quy tắc chiến trường!"

Tân binh mắt rưng rưng nước, quát: "Bọn chúng đã giết huynh đệ của chúng ta!"

"Ngươi cũng đã giết huynh đệ của bọn chúng." Lão binh khẽ nói, "Tham gia trận mạc, khó tránh khỏi có ngày phải bỏ mình. Nếu ngươi chết trận, chẳng lẽ không muốn anh em mang thi thể ngươi về nhà sao?"

"Không!" Người lính mới đó vỗ ngực nói, "Ngày ta nhập ngũ, Trần Giáo úy đã phát biểu với bọn ta, nói rằng... À, đúng rồi! Trần Giáo úy nói, đào hố ở đâu chẳng chôn được người, cần gì phải mang thi thể về nhà..."

Trần Ngọc Thành đang đi ngang qua, nghe được lời nói hùng hồn của tân binh, liền bước tới.

"Tiểu huynh đệ, có chí khí đó. Câu nói đó là: 'Thanh sơn xứ xứ mai trung cốt, hà tất mã cách bọc thây hoàn.' Tận trung báo quốc, có quyết tâm chết trận sa trường là tốt. Thế nhưng, người đã khuất cần mồ yên mả đẹp. Đợi đến ngày sống lại, hãy tiếp tục làm hảo hán, tung hoành chiến trường!"

"Giáo úy, ta cũng biết nên đối xử tốt với huynh đệ mình. Nhưng tại sao lại phải để quân địch nhặt xác?"

Trần Ngọc Thành nhẹ nhàng vỗ vai tân binh: "Chúng ta là người, không phải súc vật..."

...

"Kẻ địch tiến công! Chuẩn bị phòng thủ!"

Tiếng còi cảnh báo lần thứ hai vang lên, một trận huyết chiến nữa lại sắp bùng nổ!

Lần này, quân Ký Châu đã chuẩn bị kỹ càng hơn, thế công càng mãnh liệt.

Chiến đấu, cũng càng thêm khốc liệt...

Phương xa, bên trong doanh trại của Từ Hoảng.

Trên tháp quan sát đơn sơ, Từ Hoảng tay đè chuôi kiếm, yên lặng nhìn kỹ chiến cuộc máu tanh.

Quân địch bao vây doanh trại của Trần Ngọc Thành từ ba mặt, đồng thời phát động từng đợt tấn công từ hai hướng nam bắc.

Phía đông là núi hoang hiểm trở, chặn đứng mọi lối đi.

Phía tây, quân địch bố trí trọng binh.

Ý đồ của Trương Cáp và Thuần Vu Quỳnh đã quá rõ ràng.

Chúng có thể để bộ hạ của Trần Ngọc Thành tháo chạy. Nhưng chỉ có thể chạy về phía đông, trốn vào những dãy núi trùng điệp vô tận, hoặc lẩn vào phúc địa Ký Châu để làm giặc cỏ. Tuyệt đối không cho phép Trần Ngọc Thành và Từ Hoảng hội quân.

Hai hướng tiến công từ nam bắc ngày càng khốc liệt, trong khi quân Ký Châu trấn giữ phía tây, phụ trách cắt đứt liên lạc giữa hai doanh trại Tịnh Châu, vẫn giữ nguyên vị trí, không hề nhúc nhích.

Từ Hoảng, trơ mắt nhìn bộ hạ của Trần Ngọc Thành, một mình cố thủ cô doanh.

Hắn muốn ra quân chi viện, nhưng lúc này hắn không thể manh động.

Lực lượng ngăn cách giữa hai doanh trại, tuy chỉ khoảng hai, ba ngàn quân, nhưng số binh mã này vẫn chưa đủ để cản bước xung kích của đội tinh binh cường tướng dưới trướng Từ Hoảng.

Thế nhưng, Từ Hoảng nhìn ra rất rõ ràng. Quân địch vây công doanh trại Trần Ngọc Thành, cộng thêm lực lượng chặn đường liên lạc hai doanh, tổng cộng không quá một vạn người. Trừ quân địch trấn thủ thành trì và doanh trại, và trừ đi số thương vong, ít nhất vẫn còn 5.000 quân địch chưa được điều động!

Nếu như, hắn nhất thời nông nổi, suất lĩnh quân đội rời doanh trợ giúp Trần Ngọc Thành, thì lực lượng dự bị của địch chắc chắn sẽ lập tức được điều động, nhân cơ hội tấn công đại doanh ven sông!

Mà đại doanh ven sông, mới chính là yếu tố then chốt để cầm chân quân địch.

Một khi thất thủ, quân địch có thể thừa cơ xông vào truy kích. Ngược lại, nếu rút lui, chúng có thể ổn định phòng thủ bờ đông sông Thanh Chương, đồng thời cấp tốc chi viện Hà Nội.

Ba ngàn sinh mạng huynh đệ của Trần Ngọc Thành là quan trọng, nhưng Từ Hoảng càng nhớ rõ lời dặn của chúa công Lưu Mang trước khi khởi hành.

Trong số hàng chục viên tướng lĩnh của các bộ tham chiến, chúa công Lưu Mang chỉ triệu kiến riêng hai người họ. Hơn nữa, ngài đã vượt qua Hoàng Hà một chặng đường dài cấp tốc để gặp họ tại Dã Vương.

Chúa công Lưu Mang cùng thống soái Từ Đạt, giao phó nhiệm vụ cho họ chỉ có một: Dụ địch từ Nghiệp Thành ra và cầm chân chúng.

Mà nhiệm vụ này chỉ có một yêu cầu duy nhất: Không tiếc bất cứ giá nào!

Sự hy sinh là điều không thể tránh khỏi.

So với thắng lợi chung cuộc, b���t kỳ tổn thất cục bộ nào cũng đều đáng giá.

Quân địch chưa động, không có niềm tin tuyệt đối, Từ Hoảng không thể động thủ!

Dù đã trải qua vô số trận chiến đẫm máu, nhưng làm sao có thể vô tâm trước máu tươi, trước tiếng rên rỉ thê thảm của huynh đệ chứ!

Thế nhưng, thân là tướng lĩnh, nhất định phải có một trái tim sắt đá!

Từ Hoảng, đứng trên tháp quan sát, lẳng lặng nhìn kỹ...

...

Trần Ngọc Thành cùng các tướng sĩ dưới quyền đã liên tiếp đẩy lùi ba lần tiến công của quân địch.

Khi màn đêm buông xuống, quân địch cuối cùng cũng rút lui.

Thế nhưng, quân địch cũng không trở về thành. Mà là dựng lên doanh trại dã chiến đơn sơ cách đó không xa.

Thái độ của quân địch rất kiên quyết – nếu không công phá được doanh trại, chúng quyết không bỏ cuộc.

Thái độ của quân địch cũng rất ngang ngược – cứ có gan thì xông vào cướp doanh trại đi!

Quân địch có ưu thế binh lực, lại chắc chắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng từ trước, nên mới không hề e ngại như vậy.

Trần Ngọc Thành sẽ không mắc bẫy.

Chỉ cần giữ vững doanh trại, đó đã là thắng lợi. Mạo hiểm rời doanh, chỉ có thể rơi vào bẫy của quân địch.

Các tướng sĩ trong doanh trại, tận dụng khoảng thời gian hiếm hoi này, tu sửa những chỗ hư hại trong doanh trại, và gặm vội miếng lương khô nguội lạnh.

Tại một khoảng đất trống giữa doanh trại, có một "ngọn đồi" được phủ bằng vải lụa trắng. Nơi đó chất đống thi thể của các tướng sĩ đã ngã xuống, không kịp chôn cất...

Bên ngoài doanh trại, dưới chân núi, những ngọn đuốc sáng rực đã được thắp lên.

Đó là quân Ký Châu, đang suốt đêm đào hố sâu để chôn cất thi thể.

Tổn thất của chúng gấp mấy lần quân Tịnh Châu. Những thi thể chồng chất như núi của quân Ký Châu chính là niềm kiêu hãnh của các dũng sĩ phòng thủ!

Trời đã sáng, nhưng quân địch không tiến công.

Gần trưa, quân địch lại một lần nữa tập kết!

Hàng chục đội hình vuông, lần này lớn hơn và mạnh hơn rất nhiều.

Làn mưa tên dày đặc báo hiệu một trận công phòng chiến nữa lại mở màn!

Những mũi tên như trút nước báo trước rằng trận chi���n lần này sẽ thảm khốc hơn gấp nhiều lần so với những lần trước!

Trên chiến trường, đã không còn nghe thấy tiếng hò hét của các tướng sĩ.

Cổ họng của họ đã sớm khản đặc, họ cũng không còn sức mà hò hét nữa, dồn hết sức lực vào cánh tay, vào binh khí, tàn nhẫn chém về phía quân địch đối diện!

Sau những đợt va chạm liên tiếp, hàng rào gỗ của doanh trại đã phải chịu đựng sức nặng quá lớn.

Rắc rắc...

Rầm...

Cuối cùng, dưới những đợt va chạm không ngừng của quân địch, một đoạn tường trại đã ầm ầm đổ sập!

Mấy tên quân tốt không kịp né tránh, bị hàng rào gỗ đổ sập đè nát bên dưới!

"Xông lên!"

"Gào..."

Quân địch phát ra tiếng cuồng hô khản đặc, chen chúc xông vào chỗ hổng trong doanh trại!

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.