Gần trưa, đội quân Tịnh Châu nhỏ bé đóng tại thôn Thạch Đầu không những chưa bị dẹp sạch mà còn gây ra thương vong hơn hai trăm người cho quân Ký Châu, khiến Cao Cán nổi trận lôi đình.

Ngay cả Phùng Kỷ vốn nổi tiếng trầm ổn cũng không thể ngồi yên.

Cùng Cao Cán vội vã đến thôn Thạch Đầu, Phùng Kỷ tận mắt chứng kiến những binh sĩ bị thương vong, phần lớn là do đá gây ra, càng khiến ông thêm tức giận.

Quân Tịnh Châu còn chưa hề động đến đao thương, thậm chí chưa kịp tiếp cận, mà quân ta đã bị đá ném đến vỡ đầu chảy máu. Trận chiến này rốt cuộc đánh kiểu gì đây?

Phía ta thương vong hơn hai trăm người, vậy mà ngay cả số lượng địch, hay tướng lĩnh chỉ huy là ai cũng không hề nắm rõ. Những tướng lĩnh này làm ăn ra sao vậy?

May mà Lã Uy Hoàng lần trước đã kịp thời đến cứu viện, xem như có ơn cứu mạng với Cao Cán. Bằng không, Cao Cán e rằng đã bãi chức y ngay tại chỗ rồi!

Ngẩng đầu nhìn những cao điểm nhỏ bé cùng các nhà đá. Một nơi chật hẹp như vậy thì chứa được bao nhiêu người chứ?

"Hạ lệnh! Tiến công! Trong vòng một canh giờ, nhất định phải dẹp sạch quân địch!"

Cao Cán và Phùng Kỷ tự mình tọa trấn, Lã Uy Hoàng một lần nữa tập hợp đội ngũ, phát động tấn công.

Những con đường nhỏ dẫn lên cao điểm chỉ có bốn, năm con. Để đồng loạt phát động tấn công, hai con đường tương đối rộng trong số đó được chọn làm trọng điểm.

Lần này, quân Ký Châu tạo thành đội hình mũi tên nhọn.

Lấy đao thuẫn binh làm chủ lực, được khiên lớn che chắn. Tất cả binh sĩ đều mặc giáp trụ kín mít.

Chủ tướng đích thân tọa trấn, ai dám không liều mình một trận chiến?

Đao thuẫn binh Ký Châu giương cao những tấm khiên lớn, cả đội ngũ, như một ngôi nhà di động, chậm rãi tiến về phía cao điểm!

"Công kích!"

Trên cao điểm vang lên một tiếng hiệu lệnh, đá tảng ào ào trút xuống!

"Ầm! Ầm! Ầm!"

Đại đa số đá tảng đều nện vào những tấm khiên lớn, phát ra tiếng động nặng nề.

Quân Ký Châu đã chuẩn bị kỹ càng, tình hình thương vong giảm đi rất nhiều so với những lần tấn công trước. Vài đội quân chậm rãi tiếp cận đỉnh cao điểm.

Cuối vài con đường nhỏ, quân Tịnh Châu đã xây những bức tường đá cao. Những bức tường này được quân Tịnh Châu vừa mới xây dựng hai ngày trước nên không kiên cố lắm. Phá hủy tường đá là có thể xông lên cao điểm!

Chỉ cần hai bên tiếp cận giao chiến, quân Ký Châu có thể dựa vào ưu thế nhân số mà dễ dàng giành chiến thắng!

Chỉ còn cách ba, bốn trượng, đội quân tấn công của Ký Châu đã sắp vọt tới tường đá!

"Đẩy tường!"

Một tiếng thét ra lệnh, những bức tường đá trên mấy con đường nhỏ ầm ầm sụp đổ!

Đá tảng trút xuống, theo sườn dốc mà lăn xuống, lao thẳng vào những binh lính Ký Châu đang sắp sửa leo lên cao điểm!

Những tảng đá lớn, có tảng nặng đến cả trăm cân, lăn xuống ầm ầm, dù là khiên lớn cũng không thể chống đỡ nổi xung lực.

Trận hình tấn công của Ký Châu lập tức tan vỡ!

Đá lớn đá nhỏ ném cho binh lính Ký Châu người ngã ngựa đổ!

Tiếng kêu rên thảm thiết vang vọng khắp thung lũng!

Mấy trăm tên binh lính Ký Châu hầu như không ai may mắn thoát khỏi, bị đá đập chết, bị giẫm đạp đến chết, số lượng chiếm quá nửa!

Cảnh tượng thảm khốc đến mức Cao Cán, người dày dặn kinh nghiệm chiến trận, cũng không khỏi rùng mình.

Cơ bắp trên mặt Cao Cán co giật kịch liệt. Vết thương cũ vừa khép lại, nay đau nhói như kim châm khi chạm vào lớp mặt nạ lạnh lẽo.

Cao Cán giật phắt chiếc mặt nạ xuống.

Vết thương vừa đóng vảy bị nứt ra vài chỗ, máu tươi rỉ ra, trông thật đáng sợ!

Còn chưa thấy mặt kẻ địch mà phe mình đã thương vong năm, sáu trăm người. Cao Cán chưa từng trải qua một trận chiến nào uất ức đến thế!

"Tiến công! Lần thứ hai tiến công!"

Cao Cán tay vung trường đao, khàn cả giọng gào thét.

Những bức tường đá phòng ngự trên đường nhỏ đã bị phá hủy, quả là một cơ hội tốt để phát động tấn công lần hai.

Thế nhưng, trên đường nhỏ tràn đầy đá lớn đá nhỏ, binh lính Ký Châu không thể tạo thành trận hình nghiêm mật. Quân lính tản mát xông lên, lần thứ hai lại hứng chịu những đợt công kích bằng đá của quân Tịnh Châu.

Cuộc tấn công lần thứ hai thất bại!

"Dọn dẹp đường đi, chuẩn bị tấn công lần nữa!"

Quân Ký Châu ỷ vào ưu thế binh lực gấp trăm lần đối thủ, bất chấp mưa đá, dọn dẹp được hai lối tấn công.

Nhưng mà, trên cao điểm, quân Tịnh Châu đã sớm chuẩn bị. Trên lối đi chật hẹp ở phía trên, họ còn chất đầy những bức tường đá.

Từ buổi trưa phát động tấn công mãnh liệt, cho đến chạng vạng, quân Ký Châu cuối cùng cũng chiếm được cao điểm.

Nhưng quân Tịnh Châu đã rút lên vị trí cao hơn, chỉ để lại cho quân Ký Châu mấy gian nhà đá đổ nát.

Vị trí đóng giữ của quân Tịnh Châu càng cao hơn, càng hiểm trở. Chỉ có hai lối đi dốc, đều chất những bức tường đá sơ sài.

Những bức tường đá được vội vàng chất lên, xiêu vẹo, lung lay, có thể sụp đổ bất cứ lúc nào.

Thế nhưng, công trình sơ sài, lỏng lẻo này, dù Ký Châu tướng sĩ nhìn thấy rõ mồn một, vẫn khiến họ khiếp sợ trong lòng.

Tấn công ròng rã một ngày, binh lính Tịnh Châu hầu như không có tổn thất gì, toàn bộ an toàn rút giữ lên chỗ cao nhất.

Mà quân Ký Châu, đã chết trận hơn 300 người, người bị thương còn gần nghìn!

Trời sắp tối, binh lính Ký Châu chỉ có thể đình chỉ tiến công.

Sắp xếp người, đưa người bị thương về thành Tỉnh Hình.

Ngước nhìn nơi quân Tịnh Châu đang cố thủ, Cao Cán hận đến nghiến răng ken két.

Phía sau quân địch là vách núi dựng đứng, không thể trèo lên được, kẻ địch đã không còn đường lui.

"Ngày mai, nhất định phải tiêu diệt sạch chúng!"

Phùng Kỷ sắc mặt đầy lo lắng, lắc đầu: "Chúng ta không thể cứ mãi dây dưa với đội quân nhỏ bé này được..."

"Cái gì? Không dây dưa ư?" Cao Cán trừng đôi mắt đỏ như máu: "Ta đã chết 300 người, thương vong gần nghìn!"

"Cao tướng quân đừng nóng vội, ngài hãy nghe ta nói. Quân địch nếu có bố trí phục binh ở đây, ắt hẳn đã biết quân ta tiến binh rồi. Theo như ta tính toán, viện binh Tấn Dương của địch muộn nhất là sau bốn ngày có thể đến Lang Mạnh. Nếu tốc độ nhanh hơn, thì ba ngày là có thể đến nơi. Mà quân ta cách Lang Mạnh vẫn còn một ngày đường. Nay đã trì hoãn một ngày, nếu cứ tiếp tục kéo dài, viện binh địch vừa đến, quân ta sẽ không thể đánh chiếm Lang Mạnh một cách mạnh mẽ được nữa."

"..." Mặt Cao Cán không ngừng co giật.

Những vết sẹo tím đỏ dưới ánh lửa lúc sáng lúc tối trông thật đáng sợ. Phùng Kỷ thậm chí không dám nhìn thẳng...

Cao Cán cũng không phải là kẻ ngu dốt lỗ mãng. Việc cố chấp muốn tiêu diệt quân địch ở thôn Thạch Đầu, phần nhiều là vì mối hận hủy dung!

Lời của Phùng Kỷ rất có lý, Cao Cán cuối cùng cũng cố kìm nén cơn giận trong lòng. "Vậy, ý của Đồ tiên sinh thì sao?"

"Địch ở thôn Thạch Đầu dựa vào địa thế hiểm yếu đóng giữ, khó mà càn quét sạch. Nhưng quân địch cũng không thể chủ động tiến công, đội quân nhỏ bé còn sót lại này khó mà làm nên chuyện lớn. Thà rằng dây dưa ở đây, không bằng cấp tốc tiến binh, cử một đội quân nhỏ ở lại giữ lối vào thung lũng là được."

"Vậy thì... được rồi..."

...

Tấn Dương.

Tô Định Phương nhận được tin báo hết sức khẩn cấp từ Lý Tú Thành, cũng giật nảy mình.

Tịnh – Ký khai chiến, Tỉnh Hình nhất định sẽ là một trong những chiến trường chính.

Tô Định Phương và Lý Tú Thành vì thế đã làm chuẩn bị đầy đủ.

Thế nhưng, dưới cái nhìn của họ, với binh lực có hạn, Tịnh Châu không thể xuất binh từ Tỉnh Hình để uy hiếp Ký Châu. Mà Ký Châu cũng sẽ không xuyên qua Thái Hành Sơn để tiến công Tịnh Châu.

Khả năng lớn nhất là hai bên sẽ triển khai những trận chiến quấy rối quy mô nhỏ tại Tỉnh Hình.

Nhưng mà, Lý Tú Thành báo khẩn rằng đại quân Tịnh Châu đang cấp tốc tiến về Tỉnh Hình.

Lý Tú Thành, là chủ tướng trấn giữ Tỉnh Hình, cũng là người trầm ổn nhất trong số các tướng lĩnh.

Nếu không có chuyện quá khẩn cấp, hắn chắc chắn sẽ không phát đi loại cấp báo này, yêu cầu viện binh khẩn cấp tới Tỉnh Hình.

Tô Định Phương vội vàng ra lệnh tập kết đội ngũ, đồng thời cũng đang nhanh chóng tính toán thời gian.

Lý Tú Thành truyền về tình báo, quân Ký Châu đã đến cửa ải phía đông Tỉnh Hình. Dựa theo tốc độ bình thường, quân Ký Châu trong vòng ba ngày sẽ đến Lang Mạnh.

Mà thám báo đưa tình báo về đã mất một ngày. Quân Tấn Dương tập kết và xuất phát cũng cần hai ngày. Từ Tấn Dương chạy tới Lang Mạnh, nhanh nhất cũng cần hai ngày.

Nói cách khác, Lang Mạnh ít nhất phải cố thủ hai ngày trở lên mới có thể chờ đợi viện quân đến.

Không được!

Hai ngày, quá nguy hiểm!

Phải nghĩ cách, sớm tiếp viện Lang Mạnh...

Tô Định Phương phái thám báo phi ngựa cấp tốc đến Dương Khúc, ra lệnh cho Sử Vạn Tuế đang đóng giữ Dương Khúc chia một nửa quân, hỏa tốc gấp rút tiếp viện Lang Mạnh. Còn binh lính Tấn Dương, sẽ tăng tốc hành quân, trước tiên chạy tới Dương Khúc, tiếp quản phòng ngự ở đó, rồi lại chia quân chi viện Lang Mạnh.

Như vậy, chí ít có thể tiết kiệm được nửa ngày thời gian.

Mà nửa ngày thời gian, có thể quyết định thành bại của trận phòng ngự Lang Mạnh.

...

Trời đã sáng.

Thành công ngăn chặn quân địch cả ngày, mà phía mình hầu như không có tổn thất gì.

Lý Tú Thành rất hài lòng và cũng rất tin tưởng, rằng có thể kéo dài thêm một hai ngày nữa.

"Lý soái, quân địch muốn xuất phát rồi!"

"Cái gì?!"

Lý Tú Thành lao ra khỏi nhà đá...

Quả nhiên, quân địch đã bố trí hơn nghìn binh lực trấn giữ tại cửa hang núi thôn Thạch Đầu. Còn đại đội binh mã, hiện đang chỉnh đốn trang bị, sắp sửa khởi hành!

Quân địch chủ lực muốn thoát khỏi sự dây dưa, tiến quân Lang Mạnh!

Phải làm sao đây? Toàn bộ quyền lợi đối với bản dịch này thuộc về truyen.free.