Lục Khang, tự Quý Ninh, là bậc trưởng lão có tiếng tăm lừng lẫy nhất vùng Giang Đông, tuổi tác đã gần bảy mươi.

Họ Lục ở huyện Ngô đã lưu cư Ngô quận từ đời này sang đời khác.

Khi còn trẻ, Lục Khang là người cương trực, trọng nghĩa khí. Dù tuổi tác đã cao, không còn khí thế hừng hực như thời trai trẻ, nhưng bản tính của ông thì khó mà thay đổi.

Thấy Lưu Bá Ôn lời lẽ sắc sảo, khiến các hào kiệt Giang Đông phải câm nín, Lục Khang không khỏi bực bội, trách mắng: "Bá Ôn ngươi vừa là mưu sĩ trong phủ Lưu Thái úy, lẽ nào lại không hiểu đạo lý khách không thể lấn át chủ?"

Lưu Bá Ôn nghiêm nghị hành lễ và nói: "Lục Công là bậc trưởng thượng, vãn bối sao dám bất kính. Chỉ là, Lưu Cơ cảm thấy rằng, chư vị đang ngồi đây, tài đức hơn người, đều là tinh hoa của Giang Đông. Nhưng trên lập trường lại cứ dao động không ngừng, Lưu Cơ rất sợ chư vị tự mình hại mình, liên lụy người khác, làm lỡ việc lớn của Bá Phù tướng quân, làm hại bá tánh Giang Đông."

Lục Khang càng thêm bực bội, chống gậy, ho khan vài tiếng, nói: "Người Giang Đông chúng ta, tuy có thể ngu dốt, nhưng vẫn hiểu đại nghĩa! Giữa Lạc Dương và Thọ Xuân, đâu là đúng đâu là sai, lẽ nào không thể phân biệt? Mà ngươi đường đường là sứ giả triều đình, nhưng ở đất Giang Đông của ta, lại ngang nhiên thuyết giáo, cãi vã đấu khẩu, chẳng lẽ là muốn Giang Đông này phải hạ lệnh trục xuất ngươi sao?"

Lưu Bá Ôn thấy Lục Khang tức giận đến run rẩy, trong lòng lại thấy mừng.

Trước khi đến huyện Ngô, Lưu Bá Ôn đã sớm nắm rõ tường tận tình hình Giang Đông.

Tôn Sách dù là chủ nhân Giang Đông, nhưng cơ nghiệp còn chưa vững. Để ngồi vững vàng ở Giang Đông, Tôn Sách không thể không lôi kéo các thế gia Giang Đông, cũng phải thỏa hiệp với họ.

Với tính cách của Tôn Sách, cộng thêm tài hùng biện của Lưu Bá Ôn, việc thuyết phục Tôn Sách không khó.

Thế nhưng, các thế gia vọng tộc, trong các sự vụ Giang Đông, lại có ảnh hưởng rất lớn, thậm chí có thể chi phối quyết định của Tôn Sách.

Thuyết phục Tôn Sách dễ, thuyết phục thế gia khó.

Những nhân vật Giang Đông đang có mặt ở đây, đa phần xuất thân từ những thế gia danh môn, hoàn toàn kiêu căng tự mãn.

Bọn họ tuy thừa nhận mình là thần dân Đại Hán, nhưng trong thâm tâm, cũng chẳng coi trọng lắm cái triều đình Đại Hán đang suy vi.

Đối phó với loại người này, dùng lời lẽ tử tế khuyên bảo, thường chỉ nhận được những lời khách sáo sáo rỗng.

Ngược lại, dùng lời lẽ công kích các nhân sĩ Giang Đông vốn tự cho là thanh cao, tuy sẽ khiến họ bực bội, nhưng cũng sẽ nén giận, tìm cách chứng minh bản thân.

Mà châm chọc, làm người khác bẽ mặt, lại là kỹ năng trời sinh của Lưu Bá Ôn.

Thấy Lục Khang nổi giận, Lưu Bá Ôn lại bật cười: "Lời dạy của Lục Công thật chí lý. Bất quá, Lưu Cơ đến Giang Đông, cũng không tự coi mình là khách. Chúng ta đều là thần dân Đại Hán, mà Giang Đông cũng là lãnh thổ của Đại Hán, lấy đâu ra chuyện chủ khách? Đương nhiên, nếu Giang Đông có ý định xưng thần với triều đình Ngụy Hán ở Thọ Xuân, thì lại là chuyện khác."

"Lưu Cơ, ngươi!" Lục Khang tức đến run người. "Ngươi ngông cuồng như vậy, đừng trách lão phu đây không khách khí!"

Lưu Bá Ôn vẫn chỉ cười nhếch mép: "Tục ngữ có câu, người già không bắt nạt kẻ trẻ. Lục Công là bậc trưởng thượng đức cao vọng trọng, lẽ nào lại chấp nhặt với một vãn bối ngông cuồng như ta?"

Lưu Bá Ôn da mặt quá dày, khiến Lục Khang không biết phải làm sao.

Lục Khang tức giận đến ho khan dữ dội. Thấy Lục lão gia tử bị chọc tức đến mức ấy, ai nấy trong đám người Giang Đông đều căm tức Lưu Bá Ôn.

Lưu Bá Ôn lúc này mới chịu im lặng.

Chờ Lục Khang bình tĩnh trở lại, Lưu Bá Ôn lại nói: "Lục Công thân thể không được khỏe, Lạc Dương có thần y Lý Đông Bích, chờ vãn bối trở lại Lạc Dương, sẽ đến chỗ Đông Bích tiên sinh, xin một phương thuốc hay, dâng lên Lục Công, để ngài tịnh dưỡng."

Lục Khang trừng mắt hừ một tiếng, thực sự bó tay với Lưu Bá Ôn.

. . .

Các hào kiệt Giang Đông, hầu như đều bị Lưu Bá Ôn hạ nhục một phen.

Trương Chiêu và những người khác đặc biệt bực bội, nhưng không thể không ngẫm nghĩ kỹ những lời Lưu Bá Ôn nói.

Thế lực Viên Thuật tuy lớn, nhưng đại nghĩa xét cho cùng vẫn nằm trong tay triều đình Lạc Dương, nằm trong tay Lưu Mang.

Nếu Giang Đông hướng về Viên Thuật ở Thọ Xuân, các kẻ sĩ Giang Đông, chắc chắn sẽ mang tiếng xấu khắp thiên hạ!

Trương Chiêu và những người khác, khi thấy tình hình, đều lập tức báo cáo Tôn Sách.

Tôn Sách rất nhanh có thư hồi đáp, mời Lưu Bá Ôn đến Lâu huyện gặp mặt.

. . .

Lâu huyện, phía đông giáp biển mênh mông.

Tôn Sách và Lưu Cơ, đứng lặng bên bờ, ngắm nhìn biển cả mênh mông, lắng nghe sóng lớn vỗ bờ.

Tôn Sách nói: "Tôn thị chúng ta, chính là thần dân Đại Hán, tự nhiên cống hiến cho Thiên tử Đại Hán bệ hạ. Không phải Tôn Sách có tư tâm, mà thực sự có một nỗi khổ tâm."

Tôn Sách chỉ tay về phía biển cả bao la.

"Ta là thần tử nhà Hán, có trách nhiệm bảo vệ biên cương Đại Hán. Vùng Giang Đông của ta, bờ biển dài dằng dặc. Mà mấy năm gần đây, hải tặc nổi lên khắp nơi, nạn trộm cướp liên miên. Tôn Sách từng giờ từng khắc không dám lơ là. Nếu bá tánh ven bờ gặp hải tặc ức hiếp, lòng ta sao có thể yên? Làm sao có thể ăn nói với triều đình?"

Lưu Bá Ôn tay vuốt chòm râu.

Đối với Tôn Sách, không thể dùng cách đối phó với các kẻ sĩ Giang Đông.

Tôn Sách tính tình nóng nảy và thẳng thắn, hạ nhục hắn chỉ càng khiến hắn tức giận. Chỉ có lời khen ngợi, tâng bốc thích hợp mới có hiệu quả.

"Bá Phù tướng quân có phong độ của Ô Trình Hầu, lòng dạ rộng lớn, khí lượng như biển. Lưu Thái úy nhận thấy Bá Phù tướng quân thấu hiểu đại nghĩa, mới không ngại đường sá xa xôi mấy ngàn dặm, phái Lưu Cơ đến đây."

Lưu Bá Ôn đội mũ cao cho Tôn Sách, Tôn Sách vẫn bật cười.

Hắn cùng phụ thân Tôn Kiên, có điểm tương đồng, nhưng cũng có nhiều điểm khác biệt lớn.

Lưu Bá Ôn nói cha con họ Tôn trung thành với Đại Hán, xác thực không sai.

Nhưng nói cha con họ khí lượng rộng lớn như biển, thì thật sự quá khoa trương.

Cho tới tính tình, hai cha con này khác biệt còn lớn hơn nữa.

Tôn Kiên nghiêm nghị, cẩn trọng.

Mà Tôn Sách, khi hành quân tác chiến thì lạnh lùng vô tình. Nhưng trong cuộc sống thường ngày, lại rất tùy tính, thường xuyên vui vẻ cười đùa cùng thuộc hạ.

Nghe xong Lưu Bá Ôn khen tặng, Tôn Sách cười nói: "Bá Ôn tiên sinh chớ đội mũ cao cho ta. Ta Tôn Sách, thấu rõ thị phi, cũng ghi nhớ cừu hận. Càng không có khí lượng rộng lớn như tiên sinh nói."

"Bá Phù tướng quân khiêm tốn."

"Không!" Tôn Sách quay đầu, trên mặt nụ cười ranh mãnh. Nhưng đôi mắt hổ lại lóe lên hàn quang. "Tôn Sách không chỉ không có khí lượng lớn, mà còn đọc sách không nhiều. Chỉ biết rằng, quên việc nước là bất trung; quên việc nhà là bất hiếu."

Lưu Bá Ôn vốn là người khôn khéo, tự nhiên hiểu được tâm ý trong lời nói của Tôn Sách.

Tôn Sách nói tới việc nước, tất nhiên là việc chinh phạt Viên Thuật cùng triều đình Ngụy Hán ở Thọ Xuân.

Mà cái gọi là việc nhà, chính là mối thù giết cha của Tôn Sách – cái chết của Tôn Kiên ở Kinh Châu!

Tôn Sách đồng thời nhắc đến hai việc này, ý tứ đã quá rõ ràng. Nếu muốn ta tham dự việc nước, chinh phạt Viên Thuật, thì được thôi! Nhưng tiền đề là, phải có lời giải thích thỏa đáng về việc nhà của ta, về sau chinh phạt Lưu Biểu ở Kinh Châu!

Tranh thủ Tôn Sách, can hệ trọng đại.

Lưu Bá Ôn nói: "Việc nước, chuyện thiên hạ, thất phu hữu trách. Việc nhà, việc tư, người ngoài chỉ có thể hết lòng giúp đỡ, nhưng không tiện nhúng tay quá sâu."

Lưu Bá Ôn khéo đưa đẩy.

Hắn rõ ràng, Tôn Sách sớm muộn cũng sẽ báo thù Lưu Biểu.

Mà Lưu Bá Ôn là đặc phái viên triều đình, đương nhiên không thể trực tiếp bày tỏ thái độ, hay hứa hẹn sẽ ủng hộ Tôn Sách thảo phạt Lưu Biểu. Chỉ có thể nói một cách mơ hồ rằng, ân oán giữa Tôn và Lưu là chuyện cá nhân, triều đình sẽ không nhúng tay vào.

Tôn Sách cũng nghe hiểu ý tứ của Lưu Bá Ôn, mỉm cười nhìn chằm chằm Lưu Bá Ôn: "Bá Ôn tiên sinh nói, là ý của tiên sinh, hay là ý nghĩ của Lưu Thái úy?"

Lưu Bá Ôn lần nữa thể hiện sự từng trải cáo già của mình: "Khà khà, Lưu Cơ làm việc trong phủ chủ công nhiều năm, hiểu rõ chủ công, với thân phận thủ phụ triều đình, bận trăm công nghìn việc, e rằng không rảnh bận tâm chuyện riêng của người khác đâu."

"Ha ha ha. . ." Tôn Sách cười lớn thành tiếng, "Lão Lưu a lão Lưu, cùng ta Tôn Sách nói chuyện, không cần xảo quyệt như vậy chứ?!"

"Khà khà. . ."

Tôn Sách phóng khoáng phất tay: "Được rồi, ta tạm tin lão Lưu ngươi một lần!"

Vẻ lạnh lùng hiện lên trên mặt Tôn Sách: "Ta nghe nói, lão Lưu ngươi còn muốn đi Kinh Châu. Xin ngươi nhắn Lưu Cảnh Thăng một lời, nói rằng Tôn Sách ta xử lý xong việc nước, sẽ tìm hắn tâm sự chuyện riêng!"

Lưu Bá Ôn chắp tay thi lễ nói: "Bá Phù tướng quân thâm minh đại nghĩa, thật là phúc của quốc gia!"

Còn việc truyền lời đe dọa báo thù thay người khác thì, chuyện ngu xuẩn ấy, Lưu Bá Ôn đương nhiên sẽ không làm.

Đây là sản phẩm chuyển ngữ độc quyền từ truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.