Chiến dịch chinh phạt Viên Thuật và các đồng minh của hắn đang được ráo riết chuẩn bị, quân binh các nơi đều sẵn sàng vào cuộc.

Phía tập đoàn Viên Thuật, từ lâu đã chuẩn bị đầy đủ, chỉnh đốn binh mã, sắp đặt phòng ngự.

Viên Thuật cùng các phụ tá dưới quyền, dựa trên thông tin tình báo thu thập được, đã phân tích tình hình quân liên minh Lạc Dương và các chư hầu khắp nơi.

Bọn họ cho rằng, Lưu Biểu ở Kinh Châu và Tôn Sách ở Giang Đông, tuy có ý hướng về Lạc Dương, nhưng hai người này đều có tính toán riêng, sẽ không dốc toàn lực tấn công Dự Châu.

Còn Tào Tháo thì bị Viên Thiệu và Lã Bố kiềm chế, cũng khó có thể phân binh tấn công.

Trong liên minh Lạc Dương, chỉ có Lưu Mang và Lưu Bị mới thực sự là kình địch.

Kế hoạch bố trí của Viên Thuật chính là nhằm vào Lưu Mang và Lưu Bị để triển khai.

Đại tướng Lưu Công và Viên Dận, mỗi người thống lĩnh hai vạn quân, đồn trú tại hai quận Lư Giang và Cửu Giang thuộc Dương Châu.

Hai đại tướng Kiều Nhuy và Kỷ Linh, mỗi người thống lĩnh hai vạn quân, trấn thủ huyện Tương thuộc Bái quốc và Phù Ly, cốt để chống lại Lưu Bị ở Từ Châu.

Lấy Hầu Quân Tập làm thống soái, Lý Trợ làm Hành quân Tư mã, cùng Lệ Thiên Nhuận, Lôi Bạc, Trần Lan, Lương Cương và các tướng khác, chỉ huy tám vạn tinh binh, đồn trú ở phía bắc Dĩnh Xuyên, dốc toàn lực đối đầu với Lưu Mang.

Trưởng sử Dương Hoằng, Trương Huân, Nhạc Tựu và các tướng lĩnh khác, dẫn ba vạn binh mã, trấn thủ Nam Dương.

Còn Viên Thuật, đích thân chỉ huy gần mười vạn tinh binh, đóng quân tại Thọ Xuân, sẵn sàng chi viện các mặt trận bất cứ lúc nào.

Dự Châu nắm giữ ưu thế binh lực rất lớn.

Đối với trận chiến này, đa số người trong triều đình Ngụy Hán khá lạc quan.

Bọn họ cho rằng, với thực lực hiện có của hai bên, chưa kể việc cố thủ dựa vào địa thế hiểm yếu, mà ngay cả chủ động tấn công Lạc Dương cũng có khả năng thắng lợi rất lớn.

Thậm chí rất nhiều người còn kiến nghị Viên Thuật nên lợi dụng lúc quân Lạc Dương chưa kịp tiến công mà chủ động xuất quân, đem ngọn lửa chiến tranh cháy đến Lạc Dương!

Thế nhưng, Hầu Quân Tập lại kiên quyết phản đối việc chủ động xuất kích.

Hầu Quân Tập tuy giả dối tàn nhẫn, nhưng cũng rất hiểu binh pháp. Quan trọng hơn, hắn hiểu rõ Lưu Mang và quân đội của Lưu Mang.

Trong trận chiến Diêm Trì Thượng Đảng, Lưu Mang chính là trong tình huống binh lực yếu thế hơn về số lượng, đã chủ động xuất kích và giành chiến thắng một cách thần kỳ.

Hiện nay, Lưu Mang đã từ một cường hào tầm thường, nhảy lên trở thành thần tử của triều đình L���c Dương. Từ một thiếu niên mới chập chững bước vào đời, đã trưởng thành thành một chư hầu hùng mạnh, có thể chỉ huy cả một phương.

Mà quân đội của Lưu Mang cũng từ khoảng hai vạn người lúc đó, tăng trưởng lên hơn mười vạn. Dưới trướng văn thần dũng tướng, càng nhiều không kể xiết.

Lưu Mang đã vượt xa tầm vóc trước đây.

Hầu Quân Tập rất hối hận.

Hắn nghe nói, Lâm Xung và Sử Tiến đều được Lưu Mang trọng dụng. Còn Từ Thế Tích, thậm chí đã trở thành thống lĩnh chỉ huy quân vụ Hà Đông.

Nếu như ngày trước mình chịu quy phục Lưu Mang, Hầu Quân Tập tự tin rằng, với năng lực của bản thân, chí ít mình sẽ được trọng dụng hơn cả Từ Thế Tích!

Biết đâu chừng, hiện giờ mình đã trở thành một thống soái lẫy lừng như Tô Định Phương, Từ Đạt!

Tuy nhiên, tất cả những điều này chỉ là những ảo tưởng mà thôi.

Bản thân hắn không chỉ đã phạm sai lầm, mà còn vì cái chết của Tiều Cái, trở thành kẻ thù không đội trời chung của Lưu Mang, Lâm Xung, Sử Tiến và những người khác.

Cung đã giương, tên đã bắn, không thể quay đầu lại!

Điều khiến Hầu Quân Tập cảm thấy vui mừng chính là, mấy năm qua này, Viên Thuật ngày càng tin tưởng mình. Hắn được thăng chức không ngừng, trở thành thống soái chỉ huy gần mười vạn đại quân!

Việc không quy phục Lưu Mang là điều Hầu Quân Tập tiếc nuối.

Mà việc Lưu Mang không chủ động mời gọi hắn, lại là một sai lầm nghiêm trọng hơn!

Hầu Quân Tập muốn dùng chính thân phận hiện tại của mình để đối đầu, để Lưu Mang phải biết rằng, việc không chiêu mộ hắn sẽ là sai lầm lớn nhất đời Lưu Mang!

Hầu Quân Tập tự tin, nhưng cũng rất cẩn trọng.

Hắn có đủ tự tin vào quân đội mình chỉ huy. Nhưng đối với những triều thần chỉ biết ba hoa khoác lác trong triều đình Thọ Xuân, thì lại không có chút tự tin nào.

Chủ động tấn công Lạc Dương sẽ kéo dài đường tiếp tế của phe mình. Không thể nào hy vọng đám “giá áo túi cơm” ở Thọ Xuân có thể cung cấp lương thảo kịp thời.

Bởi vậy, Hầu Quân Tập đã nhiều lần kiến nghị Viên Thuật, cuối cùng cũng thuyết phục được Viên Thuật áp dụng chiến lược cố thủ hiểm yếu, đối kháng với quân Lạc Dương.

Chờ đến khi kẻ địch liên tục gặp thất bại, sĩ khí xuống thấp, lương thảo cạn kiệt, khi đó mới chỉ huy quân bắc tiến Lạc Dương, một lần đánh tan Lưu Mang.

Viên Thuật cuối cùng đồng ý với ý kiến của Hầu Quân Tập, và Hầu Quân Tập cũng đã xây dựng một phòng tuyến vững chắc ở phía bắc Dĩnh Xuyên.

Hắn hạ lệnh Lôi Bạc trấn giữ Càn Sơn và Luân Thị thành, Lương Cương trấn giữ Phụ Thử Tụ, Lệ Thiên Nhuận trấn giữ Dương Thành. Với ba thành này, trấn giữ con đường trọng yếu xuyên núi. Hầu Quân Tập nghiêm lệnh ba tướng chỉ được thủ vững, không được xuất kích, để phòng địch dùng kế nghi binh.

Lại sai Trần Lan đồn trú Yên Lăng, cùng với Trương Mạc đang đồn trú tại thành Úy Thị của quận Trần Lưu, tạo thế liên kết lẫn nhau.

Hầu Quân Tập và Lý Trợ thì đóng quân tại Dương Địch, trị sở của quận Dĩnh Xuyên, phòng ngừa quân Lạc Dương làm loạn vùng Trịnh, rồi tấn công Dĩnh Xuyên.

Bố phòng như vậy, cùng với Trương Mạc ở Trần Lưu và Lã Bố ở Đông quận Duyện Châu, kết nối thành một tuyến, triệt để phong tỏa và ngăn chặn con đường tiến xuống phía nam của quân Lạc Dương.

Dựa theo ý tưởng của Hầu Quân Tập, quân Lạc Dương tuy có sức chiến đấu mạnh mẽ, nhưng dù sao cũng phải đi đường xa và hành quân tác chiến, tiêu hao lương thảo gấp mấy lần so với việc cố thủ tại thành. Chỉ cần kéo dài thêm hai, ba tháng, việc tiếp tế của quân Lạc Dương nhất định sẽ gặp vấn đề.

Đến lúc đó, chỉ cần phất cờ lệnh, tám vạn đại quân dưới trướng sẽ đồng loạt xuất kích. Mặc dù không thể một lần công phá Lạc Dương, ít nhất cũng có thể giành được một trận đại thắng.

Trong khi Hầu Quân Tập đang xây dựng phòng tuyến ở phía bắc Dĩnh Xuyên, Lã Bố và Trương Mạc cũng đang tích cực chuẩn bị chiến tranh.

Kể từ khi ám sát Đổng Trác, Lã Bố có thể nói là một đường gian nan vất vả.

Trước tiên thất bại dưới tay Lý Thôi và Quách Dĩ, rồi lại hai lần thua Lưu Mang và quân Tịnh Châu tại Hoằng Nông và Lạc Dương. Hắn còn thiệt hại hai tướng Tống Hiến và Ngụy Tục.

Mãi đến khi nghe theo kiến nghị của Trần Cung, lợi dụng cơ hội Tào Tháo chinh phạt Từ Châu để chiếm được Đông quận, Lã Bố cuối cùng cũng có nơi đặt chân.

Trong thâm tâm, Lã Bố khinh thường Viên Thuật.

Thế nhưng, hắn chiếm cứ phía tây Đông quận Duyện Châu, không chỉ địa vực nhỏ hẹp, mà ngoại trừ sông Hoàng Hà ở phía bắc, không có địa thế hiểm yếu nào có thể phòng thủ.

Lương thực không đủ, việc cung cấp quân lương cho binh sĩ hầu hết đều nhờ Viên Thuật viện trợ.

Tình thế này buộc Lã Bố không thể không đứng về phe Viên Thuật.

Tại Đông quận hơn hai năm, chỉnh đốn binh mã, tái tạo lực lượng, lại được Viên Thuật giúp đỡ, Lã Bố cuối cùng cũng coi như khôi phục lại nguyên khí.

Quân Bạch Ba của Dương Phụng và Hàn Tiêm tan rã hoàn toàn, Lã Bố tiếp nhận một phần tàn dư của Dương Phụng, binh mã dưới trướng cũng tăng lên gần bốn vạn.

Đối với Lã Bố mà nói, tình huống lý tưởng nhất chính là tạm thời duy trì hiện trạng. Hắn cũng không muốn tham dự vào cuộc quyết chiến giữa Lạc Dương và Thọ Xuân.

Thế nhưng, hoàn cảnh của hắn lại khiến hắn không thể nào khoanh tay đứng nhìn. Nếu Viên Thuật chiến bại, Lã Bố sẽ mất đi nguồn cung lương thảo. Mà Đông quận hiện tại, sớm muộn cũng sẽ bị Tào Tháo đoạt lại.

Lã Bố hạ lệnh Trương Liêu và Trần Cung đồn trú Bộc Dương, Cao Thuận và Hầu Thành đồn trú Bạch Mã.

Còn bản thân Lã Bố, thì lại suất lĩnh Thành Liêm, Tào Tính, Hác Manh và các tướng khác, dẫn hai vạn binh mã, đóng quân tại huyện Yến, phía tây Đông quận.

Khi Lạc Dương và Thọ Xuân sắp khai chiến, Trương Mạc ở Trần Lưu cũng cảm thấy bất an.

Ông sai em ruột đồn trú Toan Tảo. Hai tướng lĩnh cũ của quân Bạch Ba là Hàn Tiêm và Thạch Bảo, đồn trú Tuấn Nghi. Đại tướng Lương Sư Thái thì đồn trú Úy Thị và trấn giữ Giả Lỗ Hà (Hồng Câu).

Bản thân Trương Mạc đích thân đóng quân tại Trần Lưu.

Trương Mạc thua chạy về Hà Nội, binh mã gần như tổn thất toàn bộ.

Nhờ có Hàn Tiêm và Thạch Bảo dẫn dắt một bộ phận quân Bạch Ba quy phụ, Trương Mạc mới tạm thời tập hợp được đội ngũ hai vạn người.

Trương Mạc rất rõ ràng, đám người dưới trướng mình, bất kể về số lượng hay mức độ huấn luyện, đều không phải đối thủ của quân Lạc Dương.

Điều duy nhất Trương Mạc có thể làm, chính là thầm cầu nguyện, hy vọng ngọn lửa chiến tranh đừng lan tới Trần Lưu, đừng gây hại đến bản thân yếu ���t của mình.

Nhưng mà, chiến tranh sẽ không đồng tình người yếu.

Điều gì phải đến, rồi sẽ đến.

Bản chuyển ngữ này thuộc độc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.