Vương Tuấn thuở nhỏ quen thuộc binh thư chiến sách, võ nghệ thuần thục.

Tự cho mình tài năng cao siêu, ông mong tìm được một minh chủ để phò tá. Lưu Mang, với tư cách thủ phụ đương triều, nắm giữ vị trí then chốt trong thiên hạ, hiển nhiên là lựa chọn hàng đầu của ông. Tuy nhiên, Vương Tuấn lo ngại việc chủ động nương nhờ sẽ không được trọng dụng. Thật may mắn thay, đúng lúc này Lưu Mang lại chủ động đưa ra lời mời, và Vương Tuấn liền nhận lời.

Thế nhưng không ngờ, Lưu Mang không những không trọng dụng, mà lại còn bắt ông đi làm tiểu binh!

Vương Tuấn cho rằng đó là một sự sỉ nhục, liền ngẩng cao đầu đầy kiêu hãnh nói: "Ta xuất thân thế gia, dấn thân vào quân đội Đại Hán là để báo đáp đất nước, chứ không phải đến phủ Thái úy để tiêu khiển!"

"Hừ hừ! Ngươi cho rằng ta để ngươi làm lính quèn là sỉ nhục ngươi sao? Vậy ngươi thử nói xem, ngươi có tài cán gì để được phong làm tướng? Chỉ vì ngươi suốt ngày quanh quẩn tửu quán kỹ viện, chỉ vì ngươi phóng đãng nhân gian, coi đời như trò đùa thôi sao?"

Vương Tuấn không biết nói gì, nhưng trong lòng vẫn không phục.

Lưu Mang lại nói: "Các ngươi, con cháu thế gia, tự xưng tài giỏi, lại coi lối sống phóng túng, ham chơi là sự khác biệt với mọi người. Nhưng sâu thẳm trong nội tâm, thực chất các ngươi không dám chấp nhận thử thách, cũng không có khả năng chấp nhận thử thách!"

Vương Tuấn liền biện minh: "Thái úy Lưu nói rất m���ch lạc rõ ràng, nhưng quên mất một điều: con cháu thế gia khi gia nhập quân đội không cần phải đi từng bước trong binh nghiệp, mà có thể trực tiếp chỉ huy quân lính!"

Vương Tuấn nói là thật.

Con cháu thế gia, nhờ được hun đúc trong môi trường gia đình, hoặc thông hiểu binh pháp, hoặc tinh thông văn thư chữ nghĩa. Khi gia nhập quân đội, họ chưa từng có tiền lệ phải làm từ cấp thấp nhất, hay làm lính quèn.

Phàm là con cháu thế gia nhập quân, ít nhất cũng được đảm nhiệm các chức vụ như Đô úy năm mươi người, Đô úy trăm người, Bách nhân tướng. Thậm chí có người còn được bổ nhiệm thẳng làm Biệt bộ Tư mã, chỉ huy hàng trăm nghìn binh sĩ.

Theo hệ thống giới thiệu, Vương Tuấn khá tài năng. Với xuất thân của hắn, nếu dựa theo tiền lệ của Vương Trung Tự mà vào phủ Tư Đãi Giáo úy của Lưu Mang, đảm nhiệm một chức Tư mã thì cũng không phải là quá phận.

Thế nhưng, Lưu Mang lại có suy nghĩ khác.

Vương Tuấn cùng Vương Trung Tự hoàn toàn khác nhau.

Vương Trung Tự thành thục trầm ổn, là một người già dặn trước tuổi. Quan trọng hơn là, Vương Trung Tự rất nghiêm khắc trong việc kiềm chế bản thân. Trực tiếp thăng chức làm tướng lĩnh cấp cao đối với hắn hoàn toàn không có bất cứ vấn đề gì.

Còn Vương Tuấn thì cậy tài khinh người, kiêu căng khó bảo. Nếu trực tiếp giao phó trọng trách, chỉ càng cổ súy sự cuồng ngạo của hắn. Điều đó bất lợi cho sự phát triển sau này của hắn, cũng bất lợi cho việc xây dựng quân đội Đại Hán, hơn nữa khó lòng khiến mọi người tâm phục.

Vương Tuấn tuy là một nhân tài được hệ thống triệu hoán, nhưng lại là một nhân tài cần được mài giũa, rèn luyện.

Nếu có thể chịu đựng được sự mài giũa, hắn sẽ trở thành trụ cột tài năng. Bằng không, thì thà bỏ đi còn hơn.

"Ta không thể nói ngươi cãi chày cãi cối. Nhưng ta hỏi ngươi, sự nghiệp gia tộc mấy trăm năm của Hoằng Nông huyện Hồ Vương thị, có phải là công lao của ngươi, Vương Tuấn, không? Nằm trên sổ sách công lao của tổ tiên, ngồi mát ăn bát vàng, thật sự thoải mái lắm sao?"

Vương Tuấn có tài năng, hắn cũng hiểu rằng tọa hưởng thành quả của tổ tiên chẳng phải chuyện vẻ vang gì. Chỉ là, từ trước đến nay chưa từng có ai lại không nể mặt mũi mà nói với hắn những lời như vậy.

Thấy Vương Tuấn mặt lộ rõ vẻ xấu hổ, giọng điệu Lưu Mang vẫn không hề dịu đi.

"Trong quân đội Đại Hán của ta, dũng tướng có hơn trăm, chiến tướng nhiều như mây. Trong số họ có không ít người tài cán chẳng kém gì ngươi, Vương Sĩ Trị. Chỉ nói riêng những chiến tướng xuất thân từ bộ Tỉnh Hình, như Hác Chiêu Hác Bá Đạo, Từ Đạt Từ Thiên Đức, đều là những người đi lên từ lính quèn. Hiện nay, Hác Bá Đạo đã trở thành Tỉnh Hình Giáo úy, còn Từ Thiên Đức được phong làm Tư Châu Phó đô đốc, là một trong các thống soái quân Đại Hán. Đi từng bước trong binh nghiệp, vươn lên từ chốn thấp kém, làm đến nơi đến chốn, mới có thể chứng minh bản lĩnh thực sự của một nam nhi!"

Vương Tuấn bị Lưu Mang giáo huấn đến đỏ bừng mặt, im lặng không nói một lời.

Lưu Mang khinh thường hừ một tiếng: "Ngươi lấy thân phận con cháu thế gia làm vinh, muốn làm một chức quan, được thôi! Ta Lưu Mang thân là dòng dõi Hán thất, thời điểm ban đầu gia nhập quân đội ở Thượng Đảng cũng có ý tưởng như vậy, và cũng được bổ nhiệm làm thập trường. Thân phận con cháu thế gia của ngươi lẽ nào hiển hách hơn thân phận dòng dõi Hán thất như ta sao? Vậy ta cho ngươi làm một ngũ trưởng, được không?"

Lời giáo huấn của Lưu Mang vừa khiến Vương Tuấn đỏ mặt, cũng khơi dậy lòng háo thắng của một nam nhi trong hắn!

"Ta không làm ngũ trưởng gì cả, cứ như lời Thái úy Lưu nói, ta sẽ làm một tiểu tốt bình thường!"

"Như vậy mới không mất đi bản lĩnh nam nhi. Lưu mỗ sẽ không áp chế nhân tài, nhưng cũng sẽ không để cho người có tài năng bị mai một. Ta rất hy vọng, ngày Sĩ Trị quật khởi sẽ sớm đến!"

Lưu Mang dùng phương pháp khích tướng, khiến Vương Tuấn hăng hái hẳn lên.

Lưu Mang ra lệnh cho hắn đến quân đội của Du Đại Du trình báo, bắt đầu từ tiểu tốt.

...

Vương Tuấn đi rồi, Lưu Mang vẫn còn đang suy tư về chuyện Đường Bá Hổ vẽ Lục Châu.

Vừa vặn Lục Châu đến mời Lưu Mang đi chính đường dùng bữa, Lưu Mang liền gọi cô lại: "Lục Châu, có người vẽ cho ngươi một bức chân dung, ngươi xem thử có giống không."

Triển khai bức tranh, Lục Châu nhìn kỹ vài lần rồi lắc đầu: "Không giống."

"Không giống?"

Người ta thường rất mơ hồ về tướng mạo của chính mình.

Nhưng việc Lục Châu nói bức họa không giống lại có nguyên nhân khác.

"Nô tỳ mẫn cảm với phấn hoa, chưa bao giờ dùng son phấn, cũng không dám lại gần đóa hoa."

Đúng vậy, trên người Lục Châu là mùi hương cơ thể tự nhiên của nữ nhi, không hề có bất kỳ mùi son phấn nào. Mà "Lục Châu" trong tranh lại đang rong chơi giữa biển hoa.

"Còn nữa. Nô tỳ trời sinh trái tim lệch, không chỉ ngũ tạng lục phủ hoàn toàn ngược với người khác, mà ngay cả những động tác quen thuộc cũng làm ngược lại. Nô tỳ quen dùng tay trái, chứ không phải tay phải."

Đúng vậy. "Lục Châu" trong tranh của Đường Bá Hổ khi kéo nhẹ cành hoa, lại dùng tay phải.

Lẽ nào, bức họa Lục Châu của Đường Bá Hổ chỉ là sự trùng hợp?

Lục Châu tự mình phủ định, Lưu Mang lại nhìn bức họa, cũng cảm thấy hai người có sự khác biệt rất lớn.

Lục Châu là người kề cận của Lưu Mang, chỉ có Lưu Mang mới có thể quan sát ở khoảng cách gần đến vậy. Càng nhìn kỹ, hắn càng cảm thấy không giống chút nào.

Lưu Mang nhìn "Lục Châu" trong tranh, rồi lại nhìn Lục Châu đang đứng bên cạnh. So sánh nhiều lần, khiến Lục Châu bị hắn nhìn đến mức ngại ngùng.

Cô bé cười ngượng ngùng, nói: "Tướng mạo nô tỳ chẳng qua cũng chỉ là tầm thường, thiếu chủ cớ gì lại cứ nhìn chằm chằm mãi vậy?"

"Đẹp mắt lắm sao?"

"Tướng mạo nô tỳ thật sự rất tầm thường. Các bà ở quê đều nói, Lục Châu chỉ là đoan chính, khuôn mặt, đôi mắt, miệng và mũi chẳng có gì đặc biệt đẹp đẽ cả."

Lục Châu quả đúng là như vậy, ngũ quan không có chỗ nào đặc biệt xuất sắc, nhưng khi tổng thể lại thì lại rất đẹp.

Lưu Mang không kìm lòng được, kéo Lục Châu lại gần, ân cần vuốt ve: "Những chỗ đặc biệt không quan trọng, nhưng Lục Châu của ta, là xinh đẹp nhất..."

Lưu Mang vừa nói, đột nhiên chợt ngớ người ra!

Bất chợt, Lưu Mang đã nghĩ thông suốt! Đường Bá Hổ chưa từng thấy Lục Châu! Hắn chỉ là vẽ ra một mỹ nữ rất giống Lục Châu!

Mà sở dĩ lại trùng hợp đến vậy, chính là bởi vì Lục Châu sở hữu một vẻ đẹp dung dị, không cần những nét quá đặc biệt!

Có câu nói, mỹ nữ mang vẻ đẹp hương đồng gió nội. Hàm nghĩa chân chính của câu nói này là, mỹ nữ chưa qua trang điểm, tô vẽ mới là đẹp nhất.

Đường Bá Hổ là tông sư trong giới hội họa, sự theo đuổi cái đẹp của ông đã đạt đến cảnh giới tuyệt đỉnh. Giống như thơ của ông, không có những từ ngữ hoa lệ, nhưng có thể dùng những từ ngữ mộc mạc, chân thật nhất để đưa người ta vào một cảnh tượng đẹp như tranh vẽ.

Cái Đường Bá Hổ theo đuổi, chính là vẻ đẹp chất phác. Vẽ phong cảnh như vậy, vẽ mỹ nhân cũng thế. Mà Lục Châu, chính là một mỹ nữ như vậy. Chính vì lý do này, Đường Bá Hổ mới có thể trong tình huống chưa từng gặp mặt Lục Châu mà vẫn vẽ ra được một bức họa rất giống.

Lưu Mang yên tâm.

Đường Bá Hổ chưa từng thấy Lục Châu, nên cũng sẽ không biết được những bí mật mà Lục Châu vừa nói.

...

Ngô Dụng vội vàng ngày đêm trở về Lạc Dương.

Lưu Mang bí mật triệu kiến Ngô Dụng, ra lệnh hắn lần thứ hai đến Ung Châu, tìm hiểu tỉ mỉ tình hình quân đội Tây Lương gần đây, đặc biệt là tình hình gần đây của Đổng Trác...

Bản dịch văn học này được thực hiện bởi truyen.free, xin đừng tùy tiện sao chép.