Dương Bưu đa mưu túc trí.

Hắn chỉ tiếp thu một phần đề nghị của Dương Tu. Theo đó, Dương Tu lặng lẽ tìm Chung Do, nhờ Tư không Chung Do cùng Tư đồ Triệu Ôn đứng ra dâng biểu lên Thiên tử, thỉnh cầu phong Lưu Mãng làm Đại Hán Thừa tướng.

Còn về vị trí Thái úy...

Dương Bưu làm sao lại không muốn lần thứ hai trở lại đỉnh cao quyền lực, nhưng ông không thể không chấp nhận hiện thực.

Lưu Mãng giờ đây không còn là một thiếu niên mới bước chân vào chính trường.

Trong gần hai năm qua, một loạt hành động của Lưu Mãng đã cho thấy sự trưởng thành và lão luyện.

Và trong tình thế chư hầu phân tranh, bốn bề cường địch, thực lực của Lưu Mãng không những không suy giảm mà còn tăng lên. Dù chưa đạt đến mức độ thống trị thiên hạ, nhưng đã đủ để vững vàng đặt chân ở Trung Nguyên!

Hoằng Nông Dương thị, tuy là một trong những vọng tộc đứng đầu thiên hạ, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là một gia tộc. Dù có hàng trăm nghìn gia thần chỉ nghe lệnh Hoằng Nông Dương thị, nhưng Dương Bưu vẫn không dám đối đầu trực diện với Lưu Mãng.

Hoằng Nông Dương thị là gia tộc đã truyền thừa hàng trăm năm.

Chính vì lẽ đó, Dương Bưu không dám đánh cược gia nghiệp mấy trăm năm của mình, cùng Lưu Mãng so tài cao thấp.

Lưu Mãng thì không có ràng buộc.

Lưu Mãng có thể liều tất cả, thậm chí cả tính mạng.

Nhưng Dương Bưu thì không dám.

Nếu muốn đánh cược, thì phải đánh cược tính mạng của hàng ngàn, hàng vạn tộc nhân Hoằng Nông Dương thị, đánh cược sự truyền thừa mấy trăm năm! Dương Bưu, nói thế nào cũng không dám!

Những gì ông có thể làm, chỉ là trong điều kiện không đoạn tuyệt quan hệ với Lưu Mãng, tranh thủ tối đa lợi ích cho gia tộc.

Thực lực của Lưu Mãng đã không còn đơn giản là vị trí Tam công, một thủ phụ thần tử.

Dù Dương Bưu vô cùng không mong muốn, nhưng ông không thể không thừa nhận, Lưu Mãng đã là một trong những thần tử trụ cột của triều đình Đại Hán!

Tranh đấu với Lưu Mãng không bằng duy trì mối quan hệ tốt đẹp.

Dù là giữ quan hệ, cũng càng phải thận trọng, lúc nào cũng phải dè chừng.

Dương Bưu cuối cùng không đồng ý đề xuất của Dương Tu. Mặc dù, đây là cơ hội tuyệt vời để ông trở lại vị trí phụ chính đại thần.

***

Yển Sư.

Lưu Mãng nhận được tin tức từ Lạc Dương.

Tư đồ Triệu Ôn, Tư không Chung Do, cùng liên danh với vài vị trọng thần có địa vị Cửu khanh, dâng biểu thỉnh phong mình làm Đại Hán Thừa tướng.

"Bá Ôn tiên sinh, ông nghĩ sao?"

"Khà khà, người ta đều bảo ta Lưu Mãng là cáo già, ta thấy Dương Văn Tiên (tức Dương Bưu) mới thực sự là lão cáo già!"

Lưu Mãng nở nụ cười. "Đúng vậy! Từ khi Quang Vũ trung hưng đến nay, hai trăm năm qua, triều đình Đại Hán chưa từng lập chức Thừa tướng. Ngay cả Đổng Trác kia cũng chỉ xưng Tướng quốc chứ chưa từng xưng Thừa tướng. Bọn họ dâng biểu lúc này, rõ ràng là đang đặt bẫy ta mà!"

Sự trưởng thành của chúa công Lưu Mãng khiến Lưu Bá Ôn cảm thấy vui mừng. "Chỉ là, bọn họ không ngờ rằng chúa công sẽ không bị việc này mê hoặc."

Lưu Mãng thân là thủ phụ đương triều, lấy thân phận Thái úy để coi quản mọi việc của Thượng thư tỉnh, quyền lực đã tương đương với Thừa tướng.

Nói cách khác, chức Thừa tướng đối với Lưu Mãng mà nói, chỉ là một cái hư danh, không có bất kỳ lợi ích thực chất nào. Nhưng tai hại thì rõ ràng.

Nếu Lưu Mãng tiếp nhận chức vụ này, sẽ phá vỡ chế độ Tam công phụ chính đã tồn tại từ thời Đông Hán. Đây chính là tạo thêm cớ để các đối thủ chính trị khắp nơi công kích và chỉ trích mình.

Nếu Lưu Mãng tiếp nhận chức vụ này, cũng sẽ vô hình trung tạo ra khoảng cách với hai đồng minh chính là Lưu Bị và Tào Tháo.

"Khà khà, nếu chúa công nhận chức, những kẻ có ý đồ xấu sẽ nhân cơ hội này đưa ra yêu sách. Còn nếu chúa công kiên quyết từ chối, những kẻ đó sẽ không có cớ để hành động bừa bãi."

"Được! Cứ quyết định như vậy! Ta sẽ đi một chuyến Hà Đông, Bá Ôn tiên sinh ở lại Yển Sư, thay ta quán xuyến mọi việc. Nếu có tin tức từ Ung Châu hoặc mật thư của Gia Lượng tiên sinh, hãy gửi ngay cho ta."

"Chúa công cứ yên tâm."

"Nếu có người hỏi mục đích ta đi Hà Đông..." Lưu Mãng dặn dò được nửa chừng, lại cảm thấy có chút thừa thãi.

Nụ cười lanh lợi của Lưu Bá Ôn cũng chứng thực điều này. "Ta sẽ nói, chúa công không quên tình thâm nghĩa trọng huynh đệ, đích thân đến Vương Ốc Sơn, bái tế Trung Hầu và Thì Thiên."

***

Lưu Mãng lần này đi Hà Đông, một trong những mục đích là bái tế Lý Tú Thành, Hồng Tuyên Kiều và Thì Thiên, nhưng còn có mục đích khác.

Có mục đích mà thuộc hạ biết được. Nhưng có mục đích, thì rất ít người biết.

Dưới sự hộ vệ của đội túc vệ, Lưu Mãng đến huyện Bình, bên bờ Hoàng Hà.

Trại huấn luyện thủy quân của Du Đại Du đã được dời đến đây.

Trải qua hơn một năm phát triển, quy mô thủy quân của Du Đại Du đã đạt đến gần 5.000 người.

Cùng Du Đại Du đến đón Lưu Mãng có hơn mười vị giáo úy thủy quân.

Lưu Mãng từng ở trong quân doanh, lấy thân làm gương, cùng thao luyện với các tướng sĩ, và khá quen thuộc với đa số Giáo úy.

Sau một năm, gặp lại hầu hết những người này, Lưu Mãng không khỏi ngỡ ngàng.

Những tướng sĩ này, so với một năm trước, không chỉ trông gầy đi mà còn đen sạm hơn cả Bao Chửng!

Đừng nói là chúa công Lưu Mãng, ngay cả cha mẹ ruột của họ có lẽ cũng không dám nhận!

Chỉ cần nhìn hình ảnh các giáo úy, là có thể đoán được thành quả huấn luyện. Lưu Mãng hết sức hài lòng.

"À, đúng rồi, Vương Sĩ Trị giờ đang ở đâu?"

"Giờ đang ở trong quân, nhậm chức bách nhân tướng."

"Ồ? Mới mấy tháng đã trở thành tiểu giáo mang quân trăm người ư? Tốn Nghiêu (tức Du Đại Du) không ưu ái đặc biệt hắn đó chứ?"

"Không ạ, tất cả đều theo mệnh lệnh của chúa công. Vương Tuấn thao luyện chăm chỉ, chịu khó, lại biết động não, nên mới được đề bạt từ ngũ trưởng, thập trường, Đô Bá lên bách nhân tướng từng bước một."

Lưu Mãng hài lòng gật đầu. "Không tệ. Sao hắn không đến gặp ta? Chẳng lẽ vẫn còn giận ta vì chuyện đánh cược ư? Ha ha ha..."

Du Đại Du chỉ vào các vị giáo úy bên cạnh, cười nói: "Hắn nói muốn luyện tập đến trình độ mà chúa công không nhận ra, lúc đó mới chịu gặp mặt chúa công."

"Được! Có chí khí! Vậy ta thành toàn cho hắn, cũng không đi gặp!"

"Chúa công, khi nào thì chúng ta xuôi nam? Các tướng sĩ đã nóng lòng lắm rồi!"

Huấn luyện thủy quân là một hành động mang tính đề phòng từ xa.

Hiện tại, thế lực của Lưu Mãng đã vươn tới Giang Hoài. Theo lý mà nói, đã đến lúc cho thủy quân xuôi nam, làm quen với tình hình sông nước Giang Hồ.

Tuy nhiên, thủy quân xuôi nam chắc chắn sẽ khiến Lưu Biểu ở Kinh Châu và Tôn Sách ở Giang Đông căng thẳng. Trước khi dẹp yên Viên Thuật, nhất định phải xoa dịu Lưu Biểu và Tôn Sách.

"Tốn Nghiêu à, thủy quân xuôi nam là vấn đề chiến lược. Huống hồ, chúng ta hiện tại tuy có thủy quân, nhưng không có chiến thuyền. Lúc nào xuôi nam cần phải thận trọng. Ta chỉ yêu cầu các ngươi tám chữ: Thời khắc chuẩn bị, sẵn sàng tác chiến."

Du Đại Du tuy nóng lòng khiêu chiến, nhưng vẫn không chút do dự chắp tay cung kính. "Xin nghe lệnh chúa công!"

***

Rời khỏi huyện Bình, vượt qua Hoàng Hà. Đi qua Hà Đông, tới Cơ Quan, rồi vào sâu trong Hà Đông. Tại chân núi Vương Ốc Sơn, Lưu Mãng gặp Tiểu Thúy và Tiểu An.

Ngọn núi cao vút, trên đỉnh núi tùng bách xanh tốt vươn cao.

Vài cựu binh dưới trướng Lý Tú Thành, tự nguyện đưa gia quyến đến định cư trên Vương Ốc Sơn, trông coi lăng mộ của các anh hùng liệt sĩ.

Phần mộ của Lý Tú Thành, Hồng Tuyên Kiều và Thì Thiên sạch sẽ trang trọng.

Lưu Mãng đặt đầu Lý Trợ trước mộ Thì Thiên.

Dù chỉ là mấy đêm hoan ái vợ chồng hờ, dù đã qua mấy năm. Nhưng Tiểu Thúy nhìn thấy mộ Thì Thiên, vẫn không kìm được nước mắt tuôn rơi.

Kéo Tiểu An lại, quỳ rạp trước mộ Thì Thiên, khóc nức nở không ngừng. "Đồ vô lương tâm nhà ngươi, mở mắt ra mà nhìn xem! Đây là con trai ngươi! Ngươi có thấy nó giống ngươi không hả!"

Lưu Mãng cũng thầm cầu nguyện trong lòng: Thì Thiên, ngươi đã bị Lý Trợ hãm hại độc ác, hôm nay, ta mang đầu hắn đến cho ngươi. Giờ thì ngươi có thể an nghỉ rồi! Con trai ngươi, ta đã nhận làm nghĩa tử, giờ tên là Lưu An, ta nhất định sẽ nuôi dạy nó thành người!

Tiểu Lưu An còn quá nhỏ, chưa hiểu chuyện, chỉ vào ngôi mộ, bi bô hỏi: "Đây là cái gì ạ?"

Tiểu Thúy mắng yêu thằng bé. "Nói bậy! Bên trong chôn là cha của con đó!"

Tiểu An chỉ vào Lưu Mãng, reo lên: "Cha ơi, ôm con!"

Trong lòng thằng bé, nó chỉ có một người cha, đó chính là Lưu Mãng.

Lưu Mãng âu yếm ôm thằng bé vào lòng, chỉ vào ngôi mộ, nói: "Con trai, nơi này chôn cất một người anh hùng!"

"Anh hùng..." Tiểu An bi bô học theo.

"Đúng, anh hùng, đại anh hùng! Sau này Lưu An lớn lên, cũng phải làm đại anh hùng nhé!"

Thằng bé chớp chớp mắt nhỏ, như hiểu như không, rồi lắc đầu. . .

"Thằng bé này!" Tiểu Thúy lại mắng yêu, gạt tay Tiểu An đang sắp thò vào ngực Lưu Mãng. "Lại muốn móc túi cha nuôi à! Thằng bé này, ai ôm nó cũng thò tay vào túi mò mẫm, làm sao chịu nổi đây..."

Lưu Mãng cũng dở khóc dở cười. Ôi, Thì Thiên ơi là Thì Thiên, gen di truyền của ngươi cũng mạnh mẽ quá thể!

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.