Chiến thuyền lớn của Kinh Châu vừa va phải đá ngầm, những chiếc thuyền nhỏ Giang Đông liền như đàn cá đói phát rồ, ùa tới vây hãm, tận hưởng một bữa tiệc Thao Thiết.

Vương Uy rất muốn cứu viện chiến thuyền lớn của quân mình, nhưng đáy sông đá ngầm dày đặc, các chiến thuyền lớn không dám liều lĩnh tiến vào.

Các hạm đội phụ trợ, vốn có sức chiến đấu k��m xa thủy quân Giang Đông, cũng không dám mạo hiểm tiến sâu, chỉ có thể hoạt động trong phạm vi bảo vệ của các đại hạm, cứu vớt những binh sĩ đã bỏ thuyền thoát thân từ chiếc chiến thuyền lớn bị mắc cạn.

Muốn tiến vào thì không được. Muốn đánh thì không tới. Vương Uy vừa tức giận vừa sốt ruột.

Tức giận là vì viên Đô úy trên chiếc chiến thuyền lớn kia quá ngu xuẩn, đã tùy tiện xông vào vùng nước có đá ngầm. Tức giận là vì thủy quân Giang Đông thật vô lại, không biết xấu hổ. Họ không dám giao chiến trực diện mà lại dùng thủ đoạn đê tiện như vậy. Sốt ruột là vì trên chiếc chiến thuyền lớn bị mắc cạn, gần trăm tướng sĩ đang bị kẹt lại, hệt như những con cừu non chờ bị làm thịt.

Về tổn thất, phía Giang Đông cũng mất mấy chiếc thuyền nhỏ và mấy chục binh sĩ. Còn thủy quân Kinh Châu, dù chỉ mất một chiếc đại chiến thuyền, xét về lực lượng tổng thể thì không đáng kể chút nào. Thế nhưng, sự tổn thất như vậy thật khiến người ta uất ức!

Trong lúc đang tức đến nổ phổi và hoàn toàn bó tay bất lực, thám báo cấp tốc truyền tin: Bắc Lộ quân thống soái Hoàng Tổ đã hạ lệnh, toàn bộ thủy quân Kinh Châu phải tập kết về bờ nam Trường Giang! Vương Uy bất đắc dĩ, đành hạ lệnh từ bỏ chiếc đại chiến thuyền bị mắc cạn, và toàn hạm đội rút về bờ nam Trường Giang. Hạm đội Kinh Châu đã rút lui, giữa tiếng hò hét và cười nhạo của thủy quân Giang Đông, họ đã rút lui. . .

Một chiếc đại chiến thuyền, đối với thủy quân Kinh Châu, thật sự chỉ như muối bỏ bể. Nhưng đối với thủy quân Giang Đông mà nói, đây lại là một chiến công chưa từng có! Kiến cỏ nhỏ lần đầu đối đầu Cự Vô Bá, dù chưa thể làm tổn thương gân cốt của Cự Vô Bá, nhưng cắn đứt được một sợi lông cũng đủ để nâng cao sĩ khí một cách đáng kể! Thủy quân Giang Đông mặc sức hưởng thụ niềm vui thắng lợi. . .

. . .

Ở bờ nam Trường Giang, cục diện chiến trường tương tự như bờ bắc, chỉ khác là cả hai bên đều huy động nhiều binh lực và chiến thuyền hơn, khiến trận chiến diễn ra càng khốc liệt và căng thẳng.

Đại tướng Giang Đông Tưởng Khâm nhận đư���c quân lệnh, tại bờ nam Trường Giang, gần Bành Lãng Cơ, tiến hành đột kích quấy rối quân địch. Nhiệm vụ cốt yếu của thủy quân Kinh Châu trong chuyến này là vận chuyển các bộ binh của Bắc Lộ quân, đổ bộ lên bờ đông hồ Bà Dương, thuộc bờ nam Trường Giang.

Đạo quân của Hạ Tề liên tục quấy rối, Trương Doãn bèn ra lệnh Vương Uy dẫn hạm đội truy đuổi, còn chủ lực thủy quân Kinh Châu thì tiếp tục hộ tống đội tàu vận chuyển bộ binh, tiến về địa điểm đổ bộ đã định. Chưa đến địa điểm đã định, Trương Doãn nhận được tin báo: đạo quân Tưởng Khâm của thủy quân Giang Đông đang đột kích! Trương Doãn lập tức hạ lệnh: đạo quân của Văn Sính xuất kích! Cần phải đánh tan quân địch, đảm bảo bộ binh đổ bộ an toàn.

Chiến thuật của Tưởng Khâm tương tự như đạo quân Hạ Tề: không liều mạng với thủy quân Kinh Châu, mà liên tục dụ dỗ, quấy rối. Đạo quân của Văn Sính thề phải giao chiến với địch, nên truy kích một mạch. Tưởng Khâm vừa đánh vừa rút, dụ Văn Sính đến vùng Bành Lãng Cơ ở bờ nam Trường Giang. Đạo quân của Thái Sử Từ và Đổng Tập đã mai phục sẵn ở đây từ lâu. Khi tụ họp cùng đạo quân Tưởng Khâm, họ cùng đạo quân Văn Sính của Kinh Châu ác chiến tại Bành Lãng Cơ.

Vùng Bành Lãng Cơ, điều kiện dưới nước phức tạp hơn nhiều so với Tiểu Cô Sơn. Văn Sính tinh thông thủy chiến, không dám tùy tiện tiến vào vùng nước lạ chưa thăm dò. Thuyền của hai bên giao chiến một trận ở ngoại vi Bành Lãng Cơ. Thủy quân Kinh Châu tuy có thuyền lớn, cự hạm, nhưng không thể tùy tiện hành động. Còn thủy quân Giang Đông, phát huy ưu thế thuyền nhỏ, vừa đánh vừa rút, lấy vùng nước đá ngầm làm nơi ẩn nấp, đối đầu với thuyền lớn, cự hạm của Kinh Châu.

So sánh thực lực, đạo quân Tưởng Khâm, Thái Sử Từ tổng cộng có hơn hai trăm chiếc thuyền lớn nhỏ. Hơn nữa, hơn mười chiếc đại chiến thuyền duy nhất của Giang Đông cũng đều đã tập kết ở đây. Chủ lực của đạo quân Văn Sính gồm mấy chục chiếc đại chiến thuyền, lâu thuyền và các chiến thuyền khác. Thuyền của Kinh Châu, không nghi ngờ gì là có ưu thế hơn. Tuy nhiên, thuyền Giang Đông tuy nh���, nhưng số lượng lại đông đảo. Trong vùng nước đá ngầm lẩn khuất, thuyền nhỏ có thể tự do qua lại mà không lo ngại. Tổng thể mà nói, thực lực hai bên có thể nói là cân tài cân sức, đây đúng nghĩa là một trận thủy chiến.

. . .

Thủy quân Giang Đông có chiến thuật rõ ràng: tránh né các đại hạm của Kinh Châu, chuyên tấn công các hạm đội phụ trợ. Họ áp dụng chiến thuật bầy sói đấu mãnh hổ, chó rừng đấu sư tử. Khi các đại hạm Kinh Châu tiến đến, thuyền nhỏ Giang Đông lập tức rút lui về vùng nước đá ngầm. Chớp lấy cơ hội các thuyền lớn của Kinh Châu xoay trở chậm chạp, chúng lần nữa xuất kích, tấn công các thuyền nhỏ của Kinh Châu.

Kinh Châu chủ tướng Văn Sính, kinh nghiệm thủy chiến vô cùng phong phú. Thấy vùng nước này không thuận lợi cho việc hạm đội triển khai quy mô lớn, Văn Sính lập tức truyền lệnh cho các đơn vị: mỗi ba chiếc đại chiến thuyền tạo thành một đội hình, phối hợp hành động, tương trợ lẫn nhau. Chỉ là, chiến đấu trên mặt nước không giống như chiến đấu trên bộ. Trên mỗi con thuyền, mỗi hạm, kinh nghiệm của tướng lĩnh và năng lực của thủy thủ đoàn có sự khác biệt. Dưới sự đeo bám của chiến thuật cơ động, linh hoạt của thủy quân Giang Đông, đội hình của Kinh Châu không thể duy trì trận hình tác chiến nghiêm mật từ đầu đến cuối.

Một khi có chiếc đại chiến thuyền Kinh Châu nào tách rời đội hình, các đại chiến thuyền Giang Đông liền ùa lên, hợp sức tấn công! Ban đầu giao chiến, chiến thuật của thủy quân Giang Đông liên tục phát huy hiệu quả. Một chiếc đại chiến thuyền Kinh Châu, do xoay sở chậm chạp, tách rời khỏi đội hình. Các đại chiến thuyền Giang Đông lập tức từ bốn phía ập tới, như bầy sói hung ác phát động tấn công! Mấy chiếc đại chiến thuyền Giang Đông xông thẳng vào hai mạn sườn của chiếc đại chiến thuyền Kinh Châu, đâm cho bốc cháy! Thủy quân Kinh Châu bị thiệt hại, Văn Sính bèn tương kế tựu kế. Ông ta liền phái các đại chiến thuyền làm mồi nhử, dụ các đại chiến thuyền Giang Đông đến vây công. Các đại chiến thuyền Giang Đông quả nhiên trúng kế, lần nữa áp dụng chiến thuật bầy sói, vây công chiếc chiến hạm Kinh Châu lạc đàn. Trong khi đó, các lâu thuyền, chiến thuyền của Kinh Châu đã sớm chuẩn bị, lập tức tăng tốc mái chèo, xông thẳng vào đại chiến thuyền Giang Đông! So với thuyền nhỏ, đại chiến thuyền đúng là đại hạm. Nhưng trước mặt các lâu thuyền, chiến thuyền của Kinh Châu, chúng lại trở thành những chiếc thuyền nhỏ không đỡ nổi một đòn. Một chiếc đại chiến thuyền Giang Đông không kịp quay đầu rút lui, bị lâu thuyền kỳ hạm của Văn Sính đâm ngang, đổ nát ngay lập tức!

Trên mặt sông, xác thuyền, mảnh vỡ và thi thể trôi dạt khắp nơi. . . Cuộc ác chiến kéo dài mấy canh giờ. Hai bên đều có tổn thất.

Kinh Châu quân tổng cộng tổn thất ba chiếc đại chiến thuyền và hơn mười chiếc thuyền phụ trợ nhỏ. Trong đó hai chiếc đại chiến thuyền bị mấy chiếc đại chiến thuyền Giang Đông vây công, đâm cho bốc cháy. Một chiếc đại chiến thuyền khác xông nhầm vào khu vực đá ngầm, mắc cạn rồi chìm hẳn.

Mà phía Giang Đông, cũng tổn thất không nhỏ. Hai chiếc đại chiến thuyền bị đâm cho bốc cháy, và một số chiến thuyền loại nhỏ. Xét về số lượng thuyền tổn thất, thủy quân Giang Đông dường như tổn thất ít hơn một chút. Thế nhưng, xét về tỷ lệ, tổn thất của thủy quân Giang Đông lại nặng nề hơn nhiều. Đặc biệt là hai chiếc đại chiến thuyền đó, là bảo bối của thủy quân Giang Đông. Bị đâm cho bốc cháy, khiến mọi người đều đau lòng không thôi. Một chiếc đại chiến thuyền bị va chạm, chưa chìm hẳn. Các thuyền nhỏ gần đó lập tức cấp tốc tới cứu viện. Đô úy trên chiếc đại chiến thuyền vốn có cơ hội bỏ thuyền thoát thân, nhưng không nỡ rời xa chiến hạm thân yêu, thậm chí còn vẫy tay từ biệt chiến hữu, tự trói mình vào cột buồm của đại chiến thuyền, cùng chiến hạm thân yêu chìm xuống đáy sông. . .

Còn đối với thủy quân Kinh Châu mà nói, tổn thất mấy chiếc đại chiến thuyền không quá đáng kể. Nếu như hai bên cứ kéo dài giằng co như vậy, mỗi lần giao chiến đều chịu tổn thất tương tự, Giang Đông căn bản không thể chịu đựng nổi sự tiêu hao này, còn quân Kinh Châu thì sẽ không bị tổn thương đến gân cốt!

. . .

Trên Trường Giang, cuộc giao tranh đầu tiên tạm thời kết thúc. Thủy quân Kinh Châu đã toại nguyện khống chế được địa điểm đổ bộ ở bờ nam Trường Giang. Bắc Lộ quân thống soái Kinh Châu Hoàng Tổ, ra lệnh thủy quân của Trương Doãn, bố trí nhiều lớp cảnh giới gần khu vực đổ bộ, yểm hộ ba vạn bộ binh đổ bộ, để chiếm lấy thành Bành Trạch!

Thủy quân Giang Đông, mặc dù không thể ngăn cản quân Kinh Châu đổ bộ, nhưng cũng có được thành quả. Hai vị trí yếu hiểm Tiểu Cô Sơn và Bành Lãng Cơ đã bị quân Giang Đông chiếm lĩnh, yết hầu Trường Giang đã nằm trong tay quân Giang Đông. Bắc Lộ quân thống soái Giang Đông Chu Du, nhận thấy sức mạnh của thủy quân Kinh Châu, đã truyền lệnh cho các đơn vị: lấy các nơi như Tiểu Cô Sơn, Bành Lãng Cơ làm căn cứ, bổ sung quân lương, chữa trị thương binh, và tu sửa thuyền. Chờ thời cơ thích hợp để chiến đấu, tái chiến với thủy quân Kinh Châu.

Mà nhiệm vụ cốt yếu của Bắc Lộ quân Kinh Châu là yểm hộ bộ binh chiếm đoạt Bành Trạch. Chỉ cần bộ binh thuận lợi khống chế các vị trí yếu địa trên đường như Bành Trạch, Sài Tang, thủy quân Kinh Châu sẽ không còn nỗi lo về sau. Khi đó, lệnh cờ của Hoàng Tổ chắc chắn sẽ lại phất lên, và bá chủ Trường Giang thề sẽ nghiền nát đối thủ hoàn toàn!

Nội dung biên tập này thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free và đã được đội ngũ chúng tôi hoàn thiện.