Trên Trường Giang, quân Kinh Châu và Giang Đông đang giao tranh dữ dội. Quả thực có thể nói là, ngàn buồm đua thuyền, trăm tàu tranh dòng. Cùng lúc đó, tại phương Bắc xa xôi, trên Hoàng Hà cũng thuyền bè giăng kín! Đại quân Lạc Dương đang chuẩn bị vượt Hoàng Hà, tiến về Ung Lương!

Giang Đông tổn thất mấy chiếc đại chiến thuyền, chủ soái Chu Du lòng đau xót không nguôi. Nếu Lưu Mang biết tin này, chắc chắn sẽ nhận xét Chu Du thật lập dị. Chu Du ít nhất còn có chiến thuyền lớn để tổn thất, còn Lưu Mang thì ngay cả một chiếc chiến hạm ra dáng cũng không có! Du Đại Du và Vương Tuấn huấn luyện thủy quân theo kiểu liệu cơm gắp mắm. Cái gọi là chiến hạm, chiến thuyền của thủy quân Lạc Dương, đa phần là thuyền bè dân sự được cải trang. Dù là về độ kiên cố, khả năng điều khiển hay tốc độ, đừng nói so với chiến hạm khổng lồ của Kinh Châu, ngay cả so với tiểu chiến thuyền của Giang Đông, chúng cũng một trời một vực! Tuy vậy, "chiến thuyền" của quân Lạc Dương tuy đơn sơ, nhưng lại là bá chủ vô địch trên Hoàng Hà! Bởi vì đối thủ mà quân Lạc Dương phải đối mặt – quân Tây Lương của Dương Quảng – thậm chí còn không có lấy một chiếc chiến thuyền đơn sơ nào!

Từ xưa đến nay, đất Hoa Hạ luôn là nam giỏi lái thuyền, bắc giỏi cưỡi ngựa. Phương Bắc sông lớn ít, mà vùng Ung Lương lại càng là nơi khô hạn, thiếu nước. Người Tây Lương từ bé đã lớn lên trên lưng ngựa, chẳng cần học cũng có thể vung roi phi nước đại. Nhưng nếu nói đến chuyện lái thuyền, rất nhiều người Tây Bắc thậm chí không biết thuyền là gì. Quân Tây Lương nổi tiếng với Thiết kỵ hoành hành khắp thiên hạ. Nhưng trên mặt nước, họ chỉ có thể được miêu tả là "vô năng". Quân Tây Lương cũng có thuyền, nhưng chỉ giới hạn ở việc vận chuyển binh lính qua sông, hoàn toàn không có khả năng chiến đấu. Bởi vậy, thủy quân Lạc Dương tuy suy yếu, nhưng trên Hoàng Hà, quả thực là một thế lực vô địch!

Hà Đông. Dọc bờ Hoàng Hà, những bến đò thích hợp cho đại quân vượt sông chỉ đếm trên đầu ngón tay, như Bồ Phản và Phần Âm. Thủy quân Lạc Dương thiếu thốn những chiếc đò cỡ lớn. Hơn nữa, đường sông ở đây cũng không phù hợp cho thuyền lớn vượt qua. Quân Hà Đông của Từ Thế Tích đã tập kết hơn 3 vạn binh lực. Nếu chỉ dựa vào bến đò Bồ Phản và Phần Âm, dùng thuyền nhỏ để vận chuyển qua sông sẽ tốn rất nhiều thời gian. Huống hồ, quân Tây Lương của Lý Thôi ở bờ bên kia chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn đại quân Lạc Dương vượt sông. Tuy không có thủy quân, nhưng bộ Lý Thôi có thể sớm bố trí phòng thủ ở bờ bên kia bến đò để ngăn chặn quân Lạc Dương. Mỗi lượt đò chỉ có thể vận chuyển vài trăm người. Chưa đợi lượt quân Lạc Dương tiếp theo cập bờ, những tướng sĩ của lượt đầu đã sớm bị quân địch tiêu diệt. Cách vượt sông như vậy chẳng khác nào đưa mồi vào miệng cọp. Ba vạn quân Hà Đông, e rằng quân địch cũng chẳng phải tốn quá nhiều sức lực để nuốt trôi. Để đảm bảo nhanh chóng vượt qua Hoàng Hà, nhanh chóng thiết lập chỗ đứng tại Tả Phùng Dực, Từ Thế Tích đã lên kế hoạch cho 3 vạn đại quân đồng thời vượt sông! Tại bờ đông Hoàng Hà, dọc theo tuyến từ Bồ Phản đến Phần Âm, trải dài hơn trăm dặm, hơn trăm bến đò tạm bợ đã được tu sửa!

Những bến đò này không thể neo đậu đò lớn, cũng không thể vận chuyển trang bị cỡ lớn. Thế nhưng, tại mỗi bến đò, tập trung đông thì vài chục, ít cũng hơn mười chiếc đò. Những chiếc đò lớn có thể vận chuyển vài chục người mỗi lượt. Loại nhỏ, như bè da dê đơn sơ, thì chỉ vài người. Các bộ của quân Hà Đông, lấy bộ khúc làm đơn vị, tập kết tại các bến đò được chỉ định. Chỉ chờ ra lệnh một tiếng, hàng ngàn chiếc đò, bè sẽ đồng loạt vượt Hoàng Hà! Phương pháp vượt sông này có thể gọi là chiến thuật biển người. Binh lực tuy bị phân tán, nhưng có thể nâng cao hiệu suất vượt sông. Quân Lý Thôi ở Tả Phùng Dực, dù sớm có phòng bị, cũng không thể bố trí phòng thủ toàn tuyến bờ tây Hoàng Hà. Nhờ đó, quân Hà Đông của Lạc Dương có thể ồ ạt, đồng loạt vượt Hoàng Hà!

Các bộ của quân Hà Đông từ lâu đã tập kết tại các bến đò tương ứng, chờ lệnh. Các bộ đội đã chuẩn bị sẵn sàng. Nhưng có hai điều mà ngay cả các thống lĩnh bộ khúc cũng không rõ: Thứ nhất, thời điểm vượt sông. Thứ hai, địa điểm tập kết sau khi vượt sông. Đương nhiên, hai việc này đã được thống soái quân Hà Đông, Từ Thế Tích, chuẩn bị từ trước. Để tránh lộ bí mật, địa điểm tập họp sau khi vượt sông tạm thời vẫn chưa được thông báo cho các bộ. Thế nhưng, tại mỗi bến đò, đều có thị vệ thân cận do Từ Thế Tích phái tới. Mỗi thị vệ đều mang theo một túi gấm phong kín của Từ Thế Tích. Chỉ chờ mệnh lệnh vượt sông được ban ra, những túi gấm này mới được trao tận tay các thống lĩnh bộ khúc. Vượt qua Hoàng Hà sau, mỗi bộ khúc sẽ theo mệnh lệnh trong túi gấm, tiến về các địa điểm tập họp khác nhau. Còn về thời điểm bắt đầu vượt sông, tất cả sẽ chờ tín hiệu lửa hiệu. Dọc hơn trăm bến đò, đều bố trí đài lửa hiệu. Chỉ cần quân lệnh của chủ soái Từ Thế Tích truyền đến, khói báo hiệu sẽ được truyền đi như hiệu lệnh, các bộ sẽ đồng loạt vượt sông! Dọc bờ Hoàng Hà, các bộ khúc giữ vững vị trí, không dám có chút lơ là. Từng đôi mắt trợn tròn xoe, tất cả đều căng thẳng nhìn chằm chằm về phía đài lửa hiệu phía trước. Các tướng sĩ đều nóng lòng chờ đợi khói báo hiệu bốc lên! Chủ soái quân Hà Đông Từ Thế Tích trong lòng cũng sốt ruột không kém.

Thế nhưng, lần tác chiến ở Ung Lương này không phải là hành động đơn độc của riêng quân Hà Đông, mà cần sự hiệp đồng phối hợp của các bộ Nam Dương, Hoằng Nông. Từ Thế Tích cũng đang nóng ruột chờ đợi tin tức từ phía quân đồng minh. *** Để kịp thời nắm bắt tình hình tiền tuyến, Lưu Mang đã chuyển sở chỉ huy của mình đến huyện Hồ, gần Đồng Quan hơn. Còn quân Hoằng Nông của Đặng Khương và Quách Khản thì đã di chuyển đến Văn Hương, nằm giữa Đồng Quan và huyện Hồ. Lần tiến quân Ung Lương này, không cầu một trận chiến quyết định với quân Tây Lương, nhưng nhất định phải thông qua trận chiến này để thiết lập chỗ đứng vững chắc tại Ung Lương. Bộ của Từ Thế Tích ở Hà Đông gánh vác trọng trách mở đường thiết lập chỗ đứng. Thế nhưng, quân Hà Đông phải nhận được sự phối hợp từ hai phía Hoằng Nông và Nam Dương. Bộ của Từ Thế Tích ở Hà Đông phải đợi bộ của Đặng Khương ở Hoằng Nông phát động tấn công trước mới có thể triển khai hành động. Còn bộ của Đặng Khương phải đợi bộ của Thường Ngộ Xuân ở Nam Dương khởi sự chiến đấu mới có thể phát động tấn công Đồng Quan. Có như vậy, mới có thể thu hút nhiều hơn sự chú ý của quân Tây Lương ở tuyến phòng ngự phía đông về phía Thượng Lạc, Đồng Quan, từ đó giảm bớt áp lực cho bộ của Từ Thế Tích ở Hà Đông. Huyện Hồ. Lưu Mang cùng các phụ tá đóng quân tại đây. Mỗi tin tức báo về, mỗi tiếng vó ngựa dồn dập đều khiến mọi người vươn cổ ngóng đợi. Tất cả mọi người đều chờ đợi tin tức từ Thường Ngộ Xuân, từ hướng Vũ Quan, Thượng Lạc truyền về...

"Nhanh!" Ở phía đông nam Kinh Triệu Doãn, giữa Thượng Lạc và Vũ Quan, có một thành gọi là Thương Huyện, do nằm tại núi Thương mà thành tên. Bộ của Thường Ngộ Xuân tiến vào Kinh Triệu Doãn từ Vũ Quan, tạm thời đóng quân tại đây. Biết rõ nhiệm vụ gian khổ, Thường Ngộ Xuân không dám dừng lại quá lâu. Tại Thương Huyện hơi làm nghỉ ngơi, ông liền dẫn quân tây tiến, xuất phát hướng về Thượng Lạc. Đoạn đường từ Thương Huyện đến Thượng Lạc, không hẳn là khó đi nhất thiên hạ, nhưng chắc chắn là đoạn đường làm người ta mệt mỏi nhất! Đường núi khác thì thường có đoạn lên dốc, đoạn xuống dốc xen kẽ, nhưng đoạn đường này thì hầu như chỉ có lên dốc, không có xuống dốc! Thượng Lạc nằm ngay trên đỉnh của đoạn đường dốc dài mấy chục dặm này. Thượng Lạc có vị trí đặc biệt, là một lá chắn tự nhiên nữa của Trường An nằm bên trong Vũ Quan. Cân nhắc địa thế vùng Thượng Lạc, bộ của Thường Ngộ Xuân toàn bộ được phân bổ bộ binh, không có kỵ binh. Hơn nữa, số bộ binh này cũng là những tinh nhuệ của quân Lạc Dương, quen thuộc tác chiến vùng núi. Dù là như vậy, khi hành quân cấp tốc trên loại đường núi này, các tướng sĩ cũng không ngừng kêu khổ. Đừng nói quân tốt bình thường, ngay cả Bùi Nguyên Thiệu xuất thân thổ phỉ cũng có chút không chịu nổi. Bùi Nguyên Thiệu tuy chức quân không cao, nhưng trong quân Lạc Dương cũng được coi là tướng lĩnh lão làng. Trước đây, Bùi Nguyên Thiệu mang đậm tính cách thổ phỉ. Nhưng sau khi theo Trình Giảo Kim một thời gian, "Tiểu Thiệu" đã tiến bộ rất nhiều. Cả cách nói chuyện lẫn cách hành xử cũng dần dần có phong thái của một tướng lĩnh. Đến gần Thường Ngộ Xuân, Bùi Nguyên Thiệu cẩn thận nói: "Thường soái, các huynh đệ đều có chút không chịu nổi nữa rồi, chúng ta có nên nghỉ một lát không ạ?" Thường Ngộ Xuân liếc nhìn Bùi Nguyên Thiệu, trầm tư một lát rồi gật đầu. "Được rồi. Bảo các huynh đệ nghỉ ngơi đi, ta cũng có vài lời muốn nói với họ."

Mọi chi tiết về câu chuyện này đều được truyen.free bảo toàn bản quyền.