Công Tôn Toản vuốt ve cây song đầu thiết thương, trong lòng cảm thấy uể oải.

Loại song đầu thiết thương này là binh khí chuyên dụng để đối phó kỵ binh du mục Tiên Ti. Với hai đầu thương sắc bén ở cả hai phía, khi xung phong có thể dùng làm mâu, khi đánh ngang có thể ghè sườn, khống chế chiến mã của địch, trở thành lợi khí phù hợp với Bạch Mã Nghĩa Tòng. Bằng song đầu thiết thương và những con Bạch Mã lừng danh, họ tung hoành trong ngoài Vạn Lý Trường Thành, khiến kỵ binh du mục Tiên Ti nghe tiếng là phải bỏ chạy.

Thế nhưng tại Toan Tảo, Minh Chủ Viên Thiệu lại không cho quân của Công Tôn Toản bất kỳ cơ hội nào để thể hiện. Bạch Mã Nghĩa Tòng của Công Tôn Toản thậm chí còn chưa từng đối mặt với quân Tây Lương của Đổng Trác.

Công Tôn Toản hận thấu xương Viên Thiệu.

Viên Thiệu thân là Minh Chủ, chỉ đoạt lấy danh tiếng, vơ vét đủ mọi danh vọng. Cuộc tranh giành U Ký tuy chưa chính thức bắt đầu, nhưng Công Tôn Toản đã cảm thấy mình bị Viên Thiệu bỏ xa.

Sự xuất hiện của Lưu Mang khiến Công Tôn Toản vừa cảm thấy bất ngờ, vừa có chút phấn khích.

Lưu Mang bé nhỏ, binh chỉ ngàn, ngựa không đầy trăm, lại dám cướp chiến mã của Bạch Mã Tướng Quân!

Công Tôn Toản thấy Lưu Mang thật nực cười, nhưng đồng thời cũng nhận ra một cơ hội!

Trong cuộc tranh giành U Ký, tuy đã thất thế trước Viên Thiệu ngay từ vạch xuất phát, nhưng dù sao cuộc cạnh tranh cũng mới chỉ bắt đầu. Công Tôn Toản cảm thấy, tên Lưu Mang không biết trời cao đất rộng này đã tạo cho mình một cơ hội hiếm có!

Lãnh địa quản hạt của Công Tôn Toản nằm ở Hữu Bắc Bình, trung bộ U Châu. Hắn rất muốn nhúng tay vào các sự vụ ở vùng Thượng Cốc, thế nhưng địa thế bất lợi, lại thiếu cớ để động binh.

Mấy chục con chiến mã này, chính là cái cớ để hắn xuất binh sang phía tây U Châu.

Nhận được tin tức từ Nghiêm Cương, Công Tôn Toản lập tức thay đổi kế hoạch ban đầu, không quay về Thổ Ngân mà toàn quân chuyển hướng, thẳng tiến quận Thượng Cốc, diệt trừ tên Lưu Mang nhỏ bé, thiết lập thế lực của mình tại đây!

...

Theo đội ngũ của Công Tôn Toản tham gia hội minh Toan Tảo, ngoài ba ngàn Bạch Mã Nghĩa Tòng còn có hai ngàn bộ binh.

Bạch Mã Nghĩa Tòng tuy tinh nhuệ, nhưng chi phí tiêu hao cũng rất kinh người. Hai ngàn bộ binh này có nhiệm vụ chủ yếu là cung cấp tiếp tế và bảo vệ ba ngàn Bạch Mã Nghĩa Tòng. Người chỉ huy đội bộ binh chính là em trai của Công Tôn Toản, Công Tôn Việt.

Mặt trời chiều tà nhuộm vàng cả thung lũng Thủy Hà.

Công Tôn Việt thúc ngựa gặp Công Tôn Toản, chỉ tay về phía thung lũng phía trước, nhắc nhở anh trai rằng địa hình nơi đây bất lợi cho kỵ binh cơ động của họ, cần phải đề phòng địch mai phục.

Công Tôn Toản gật đầu: "Truyền lệnh xuống, toàn quân tối nay hạ trại bên ngoài Cốc Khẩu. Sáng sớm mai, chúng ta sẽ tiến vào Cốc Khẩu, đội kỵ binh và bộ binh vận tải quân nhu sẽ cùng nhau đi, xuyên qua thung lũng trong vòng ba ngày."

...

Trong ánh nắng ban mai,

Thung lũng rộng vài dặm sáng bừng, yên bình, không mảy may dấu hiệu nguy hiểm nào.

Quân Bắc Bình vẫn rất cẩn trọng.

Thung lũng tuy rộng lớn, nhưng con đường bằng phẳng để đi lại lại rất hẹp, phần còn lại toàn là đá sỏi lởm chởm, rất dễ làm ngựa bị thương. Bạch Mã Nghĩa Tòng, toàn bộ xuống ngựa, cùng đội quân nhu bộ binh chậm rãi tiến lên. . .

"Bẩm báo!"

Thám báo dò đường vội vàng chạy tới. "Bẩm Tướng quân, phía trước phát hiện một toán bộ binh nhỏ, chừng hơn hai trăm người, treo cờ hiệu Thượng Cốc, đang tiến thẳng đến!"

"Hai trăm bộ binh?" Công Tôn Toản cười lạnh. "Tên Lưu Mang tiểu tử này vẫn còn có chút thủ đoạn, lại phái một toán quân nhỏ, hòng dụ quân ta ra đánh."

Hắn truyền lệnh cho Giáo úy Trâu Đan, dẫn ba trăm khinh kỵ ra xua đuổi toán địch nhỏ bé kia.

"Nhớ kỹ, đừng khinh suất liều lĩnh, đề phòng địch có mai phục."

Trâu Đan lĩnh mệnh, dẫn ba trăm khinh kỵ tiến lên nghênh địch. . .

Trình Giảo Kim tay cầm Tuyên Hoa Đại Phủ, hiên ngang oai vệ dẫn hai trăm bộ binh ra nghênh địch.

"Có kỵ binh!"

"Là Bạch Mã Nghĩa Tòng của Bắc Bình!"

Bạch Mã Nghĩa Tòng không phải hữu danh vô thực, không chỉ lừng danh với các bộ tộc Tiên Ti ngoại bang, mà ngay cả ở vùng U Ký cũng không ai không biết đến.

"Khốn kiếp! Bạch Mã Nghĩa Tòng không thể đối phó, rút!"

Trình Giảo Kim hô lớn một tiếng, dẫn đội quay đầu bỏ chạy.

Tuy có quân lệnh không được phép liều lĩnh, nhưng miếng mồi đến tận miệng, sao có thể bỏ qua!

Trâu Đan vung trường đao, dẫn quân đuổi theo. . .

Vừa vặn đuổi kịp đám bộ binh Thượng Cốc đang tháo chạy, bỗng nhiên, từ rừng sâu trong thung lũng truyền đến một hồi trống trận vang dội!

"Bang. . . Bang bang. . ."

"Mưa tên như châu chấu!"

"Có mai phục!"

Dù vậy, Trâu Đan vẫn phản ứng nhanh nhạy, vội vàng ra lệnh dừng quân, bỏ lại vài thi thể, thúc ngựa bỏ chạy.

...

Tuy chỉ tổn thất vài người và vài con ngựa, nhưng lại giáng một đòn nặng vào nhuệ khí của quân Bắc Bình. Công Tôn Toản tức giận không nguôi, nghiêm khắc khiển trách Trâu Đan, đồng thời hạ lệnh các bộ nâng cao cảnh giác, cẩn thận tiến quân.

Khi chạng vạng tối, quân Bắc Bình đã sớm hạ trại nghỉ ngơi. Mấy doanh trại tạo thành thế liên hoàn, bố trí các trạm gác thám báo, đề phòng quân Thượng Cốc lợi dụng đêm tối tập kích.

Đêm khuya trong thung lũng Hà Cốc, tĩnh mịch như tờ.

Đã quá giờ Hợi, trong doanh Bắc Bình, người ngủ ngựa nghỉ.

Trong bóng đêm, từ rừng núi trong thung lũng, một đội quân lặng lẽ tiến về phía doanh trại Bắc Bình.

"Địch tập kích!" Lính gác của quân Bắc Bình phát hiện địch tình, lập tức gióng lên cảnh báo.

Cùng lúc đó, đội quân tập kích đêm cũng hò hét vang trời, tiếng vang vọng khắp thung lũng tĩnh mịch! Đó chính là đội bộ binh Thượng Cốc do Phó Hữu Đức dẫn đầu.

Hành tung của bộ binh Thượng Cốc đã bị phát hiện, họ lập tức đốt lên bó đuốc tùng, nhìn về phía doanh trại Bắc Bình.

Nhưng khoảng cách quá xa, khó có thể uy hiếp được doanh trại Bắc Bình.

Công Tôn Toản xông ra khỏi đại trướng, cao giọng ra lệnh: "Toàn quân giữ vững, đội khinh kỵ xuất kích!"

Cửa doanh trại Bắc Bình mở rộng, khinh kỵ binh phi nhanh ra ngoài.

"Bạch Mã Nghĩa Tòng xuất kích, mau rút lui!"

Phó Hữu Đức hô lên một tiếng, chỉ huy quân mình trốn vào rừng sâu. . .

Do bài học ban ngày, khinh kỵ Bắc Bình không dám xông vào rừng sâu lúc đêm tối, nhưng cũng có vài chiến mã lỡ giẫm vào vùng sỏi đá, bị thương chân.

Ngựa Bạch bị thương, Công Tôn Toản đau lòng khôn tả, nhưng lại không biết trút giận vào đâu.

Dập tắt lửa sáng ngoài doanh trại, quân Bắc Bình vừa mới nằm xuống, thì bên ngoài lại vang lên cảnh báo địch tập!

Lần này, đội bộ binh do Lý Tú Thành dẫn đầu, cũng giống như quân của Phó Hữu Đức, chỉ là giương oai từ xa quấy phá, không hề đến gần doanh trại Bắc Bình.

Khinh kỵ Bắc Bình lại lần nữa xuất kích, ngoài việc làm bị thương vài con chiến mã, không thu hoạch được gì khác.

Công Tôn Toản tức giận khôn nguôi, nhưng lại chẳng làm được gì.

...

Sáng sớm ngày thứ hai, sau khi nhổ trại, quân Bắc Bình chỉ tiến lên được vẻn vẹn hơn mười dặm thì thám báo lại đến báo, phía trước lại phát hiện một toán bộ binh Thượng Cốc nhỏ!

Công Tôn Toản giận dữ, hạ lệnh Trâu Đan dẫn hơn chục kỵ binh tiến ra đón đầu, cuốn chân quân Thượng Cốc; đồng thời lệnh Điền Giai dẫn một đội khinh kỵ lặng lẽ vòng ra sau, bao vây tiêu diệt địch không sót một tên!

Phía trước, một người khua Tuyên Hoa Đại Phủ, hiên ngang oai vệ. Quân lính dưới quyền hắn hò reo, lớn tiếng khiêu chiến: "Bạch Mã Nghĩa Tòng hèn nhát như chuột, dám đơn đả độc đấu không!"

Trâu Đan giận tím mặt.

Hôm qua bị mai phục, lại bị Công Tôn Toản chửi mắng một trận, hôm nay chính là lúc báo thù! "Thất phu, ngươi dám ra đây đánh một trận không!" Hắn phóng ngựa, vung đao xông lên.

"Tốt lắm!"

Trình Giảo Kim hét lớn một tiếng, giương Tuyên Hoa Phủ lên, phóng ngựa đón đánh.

"Bổ đầu!"

Tiếng hét như sấm vang lên, Tuyên Hoa Phủ giáng thẳng xuống đầu!

"A!"

Trâu Đan không ngờ tên đại hán râu ria đỏ rực này lại nhanh nhẹn đến vậy, vội vàng ghìm ngựa rụt đầu, chật vật lắm mới tránh được đòn chí mạng.

"Cạch!"

Tuyên Hoa Phủ thoáng lệch vài phân, quét văng chiếc mũ trụ của Trâu Đan!

"Ai nha!" Trâu Đan kinh hồn bạt vía, quay đầu bỏ chạy ngay lập tức.

"Trình Tướng quân không thể truy kích!" Tiểu Giáo úy Tô Định Phương liền nhắc nhở Trình Giảo Kim.

Thấy địch bại trận mà không thể thừa thắng truy sát, Lão Trình tiếc nuối khôn nguôi, xoa tay kêu lên "đáng tiếc, đáng tiếc".

"Tướng quân, kỵ binh địch đang đánh bọc hậu!"

"Hôm nay tạm tha cho ngươi cái mạng chó này!" Trình Giảo Kim vung đại phủ lên, hô to: "Rút!"

Bản dịch này thuộc về kho tàng kiến thức của truyen.free, nơi bạn có thể tìm thấy nhiều câu chuyện hấp dẫn khác.