Lưu Khôn ra lệnh cho binh sĩ chỉ mang theo lương thực đủ dùng bảy ngày và hành trang gọn nhẹ, thẳng tiến đến Tề quận, Thanh Châu.

Trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, Lưu Bị lần đầu đến Thanh Châu khá thuận lợi, nhưng không ngờ trên thực tế lại gian nan mệt mỏi đến vậy. Nếu không phải trải qua mấy tháng luyện tập thân thể, e rằng binh sĩ đã không thể chịu đựng nổi.

Tề quận và Trác quận cách nhau một khoảng rất xa. Từ U Châu ra ngoài, còn phải đi qua Bột Hải quận thuộc Ký Châu, Nhạc Lăng Quốc, vượt sông Hoàng Hà, lướt qua Nhạc An quận thuộc Thanh Châu, mới đến được Tề quận.

Lưu Khôn không khỏi thắc mắc, vì sao người đưa tin của Tề quận lại chạy đến Trác quận cầu viện?

Người đưa tin này tên là Mã Tân. Theo lời hắn kể, hắn một đường đi về phía bắc, tìm kiếm cứu binh có thể giúp Tề quận. Dọc đường, mọi thành trì đều bị giặc Khăn Vàng uy hiếp, không ai có thể giúp đỡ hắn, vì thế hắn mới chạy mãi đến tận Trác quận.

Mã Tân cho hay, nếu không tìm được viện trợ thì trở về cũng chỉ là chờ chết, nên hắn chỉ có thể tìm từng thành một, gặp được ai thì coi như người đó may mắn! Hắn đã đi được hai mươi ngày, cũng không biết Tề quận giờ ra sao.

Cũng may là dọc đường những toán giặc Khăn Vàng vây thành đều là đội quân nhỏ. Lưu Khôn một đường hành quân, gặp phải ba toán loạn binh Khăn Vàng, nhưng số lượng không nhiều, đã bị Lưu Khôn thuận tiện tiêu diệt.

Ngày 22 tháng 4, giờ Mùi. Lưu Khôn đóng trại cách thành Tề quận về phía bắc hai mươi dặm, chờ đợi thám báo báo tin tức.

Đến giờ Thân, thám báo trở về báo cáo: thủ lĩnh giặc Khăn Vàng đang vây công Thanh Châu tên là Tả Tỳ, binh sĩ có hơn hai vạn người. Giờ đây, thành Lâm Tri, thủ phủ Thanh Châu, đã lung lay sắp đổ!

Sau khi báo cáo xong, thám báo nhìn Quan Vũ một cái, với vẻ mặt có điều muốn nói nhưng không dám.

Lưu Khôn ôn hòa nói với thám báo: "Đây là quân tình, các ngươi không cần kiêng kỵ, cứ nói thẳng không sao cả!"

Thám báo liền nói: "Thủ lĩnh Khăn Vàng có một bộ râu dài, không hề thua kém Quan tướng quân!"

Quan Vũ vẫn đang nhắm hờ mắt dưỡng thần, nghe thấy lời ấy, liền mở mắt ra, hai mắt lóe lên một đạo hàn quang, khiến thám báo run rẩy cả người.

Lưu Khôn ôn hòa nói: "Tên Tả Tỳ này có tướng mạo như vậy, hôm nay có chạy đằng trời cũng không thoát! Truyền lệnh cho quân sĩ lập tức nghỉ ngơi, đến giờ Tý thì chuẩn bị lương thực, giờ Dần sẽ theo ta xông thẳng vào doanh trại địch!"

Mọi người đồng thanh đáp lời, Quan Vũ lạnh lùng nói: "Ta nhất định phải chém đầu tên này!"

Canh tư, các đầu bếp bắt đầu nấu cơm. Lưu Khôn lệnh Triệu Tử Long và Trương Hợp dẫn theo mười mấy binh lính võ công xuất chúng làm tiên phong, dọc đường dọn dẹp các trạm gác ngầm của giặc Khăn Vàng, đồng thời ở trước doanh trại Khăn Vàng tiếp ứng đ���i quân!

Nửa canh giờ sau, đại quân ăn uống no đủ, Lưu Khôn cùng các tướng lĩnh còn lại dẫn đội xuất phát.

Năm canh, quân đội đến gần doanh trại địch năm dặm. Lưu Khôn ra lệnh cho quân đội dừng bước, tất cả chiến mã đều được buộc chân và bịt miệng, binh lính ngậm thìa tiến vào.

Lúc này là khoảng hơn ba giờ sáng, là thời điểm quân địch ngủ say nhất.

Đến gần doanh trại địch một dặm, gặp Triệu Tử Long và Trương Hợp. Hai người thấy đại quân đã đến, liền dẫn người diệt trừ tất cả các trạm gác ngầm và cảnh giới rõ ràng phía trước doanh trại Khăn Vàng, mở rộng cổng trại.

Lưu Khôn vung tay lên, Trương Phi, Quan Vũ, Văn Xú dẫn binh sĩ thẳng tiến vào doanh trại địch.

Điển Vi đâu rồi? Điển Vi dĩ nhiên là vệ sĩ của Lưu Khôn.

Giữa lúc binh đao hỗn loạn, không có một mãnh tướng bảo vệ thì sao được.

Thủ lĩnh Khăn Vàng này không gọi là Tả Tỳ. Tên đầy đủ của hắn là Tả Tỳ Trượng Bát. Thám báo của Lưu Khôn chưa từng nghe đến cái tên như vậy, cho rằng Tả Tỳ là tên, còn Trượng Bát là biệt hiệu.

Điều này cũng không trách được thám báo, ngoài Tả Tỳ Trượng Bát ra, có ai lại có cái tên như vậy đâu. Tên của hắn là từ đâu mà có?

Tả Tỳ Trượng Bát từ nhỏ không cha không mẹ. Sau khi Trương Giác gặp được hắn, đã mang hắn về Đạo Khăn Vàng. Vì không có tên họ, mọi người thấy hắn lớn lên thô kệch, đen đủi, cao lớn, vạm vỡ, lại thuận tay trái, vì thế lấy cái tên Tả Tỳ Trượng Bát để gọi hắn.

Ban đầu Tả Tỳ Trượng Bát cũng không hài lòng, sau đó Đại tiểu thư Trương Ninh nói cái tên này rất uy phong, hắn mới bắt đầu yêu thích cái tên này.

Bởi vì hắn được Trương Giác nuôi lớn, cũng coi như là người cốt cán trong Đạo Khăn Vàng, võ công không tệ, được bổ nhiệm làm Cù Soái một phương, nhận lệnh đánh chiếm Thanh Châu.

Hắn đã vây hãm thành Thanh Châu gần một tháng. Hôm nay thấy các vật tư phòng thủ trong thành như gỗ lăn, đá tảng, tên cung tên đã gần hết, nghĩ đến ngày mai nhất định có thể phá thành, Tả Tỳ Trượng Bát vui mừng khôn xiết, uống thêm mấy chén, rồi mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.

Trong mơ, đến ngày hôm sau, hắn dễ như trở bàn tay đánh hạ thủ phủ Thanh Châu. Thái Thú giữ thành Cung Cảnh khóc lóc thảm thiết quỳ dưới chân hắn cầu xin tha thứ.

Cảnh tượng trong mơ chợt đổi, các quận khác của Thanh Châu, hoặc bị công phá thành trì, hoặc đầu hàng, hắn đã thu phục toàn bộ Thanh Châu.

Hắn sung sướng làm vua một cõi mấy ngày liền. Thuộc hạ báo cáo, Đại Hiền Sư đang gặp khó khăn khi đánh chiếm Lạc Dương. Tả Tỳ Trượng Bát lập tức dẫn đội xuất phát, đến nơi cứu Trương Giác khỏi cơn nguy khốn, đồng thời giúp Đại Hiền Sư công phá đô thành Lạc Dương.

Đại Hiền Sư dùng ánh mắt thân thiết nhìn Tả Tỳ Trượng Bát nói: "Ngươi quả nhiên không làm ta thất vọng. Ta dưới gối không con, muốn gả Ninh nhi cho ngươi. Chờ ta qua đời, ngươi sẽ thay thế vị trí của ta! Ý ngươi thế nào?"

"Đồng ý, mau đồng ý!" Tả Tỳ Trượng Bát há to miệng nhưng không thể phát ra tiếng nào.

Đúng lúc đang sốt ruột, cảnh tượng lại thay đổi. Hắn thấy mình đang tắm trong một ao nước nóng: "Nước này nóng quá, sao mình lại đến đây?"

Ngước mắt nhìn, hắn phát hiện Đại tiểu thư cũng đang ở trong ao. Trong lòng bỗng chốc kích động khôn nguôi, Đại tiểu thư uốn éo thân hình quyến rũ bơi về phía hắn, nắm lấy cánh tay hắn lay mạnh.

Chỉ thấy nàng khẽ mở đôi môi, nhưng lại là tiếng một gã đàn ông thô lỗ truyền đến: "Tướng quân! Tướng quân mau tỉnh lại!"

Tả Tỳ Trượng Bát giật mình tỉnh giấc, phát hiện là thị vệ của mình đang lay gọi hắn, nhất thời nổi giận, thuận chân đạp hắn một cước: "Đồ khốn! Phá giấc mộng đẹp của lão tử!"

Lều lớn đã cháy rụi, hóa ra cái nóng trong mơ chính là lửa thiêu!

Thân binh nói: "Tướng quân, trong doanh trại đã xông vào một nhánh quân tinh nhuệ, mọi người không chống đỡ nổi, đã tứ tán cả rồi, chúng ta mau chạy thôi!"

"Không được! Đem binh khí của ta tới, Thanh Châu của ta, tiểu thư của ta, giấc mộng đẹp của ta đều ở nơi này..."

Binh sĩ giao đại đao cho hắn, rồi lén lút bỏ đi, vừa chạy vừa lẩm bẩm: "Ngủ mơ còn chưa tỉnh, nếu còn ở lại theo ngươi thì ta chết chắc rồi."

Quan Vũ xông pha mấy vòng, không tìm thấy tướng lĩnh địch râu dài Tả Tỳ. Đang lúc phiền muộn, chàng nhìn thấy một người từ trong lều vải đang cháy bước ra, vừa vặn có một bộ râu dài.

Quan Vũ thúc ngựa thẳng đến chỗ người này. Trong lòng thầm nghĩ: "Mặc kệ ngươi có phải Tả Tỳ hay không, có bộ râu tốt như vậy lại đi làm giặc, để Quan mỗ ta phải mang tiếng xấu vì ngươi, giết!"

Tả Tỳ Trượng Bát vừa mới ra khỏi cổng trại, còn chưa kịp nhìn rõ tình hình, liền thấy một bóng xanh múa đao xông thẳng về phía mình, vội vàng múa đao chống đỡ.

Một tiếng "Loảng" vang lên thật lớn, hai tay đều bị chấn đến tê dại, nhưng may mắn là đã chặn được rồi. "Tên tướng này hung mãnh quá, mau chạy thôi!"

Hắn vừa nhấc chân trái lên, liền cảm thấy mình bay bổng, nhìn xuống dưới thấy một cái thân thể không đầu, từ cổ phun ra dòng máu tươi cao cả mét, chạy thêm hai bước rồi ngã xuống đất.

"Cái thân thể này sao mà quen thuộc thế, là ai vậy?"

Sau đó ý thức của Tả Tỳ Trượng Bát chìm vào bóng tối! Không đúng, hắn không còn ý thức nữa.

Hóa ra là Quan Vũ lướt qua người hắn, rồi trở tay một đao chém đứt đầu hắn!

Cung Cảnh đang nghỉ ngơi trong thành, thuộc hạ báo cáo dưới doanh trại giặc Khăn Vàng lửa cháy ngút trời. Cung Cảnh đi đến trên tường thành nhìn ra, quả nhiên là như vậy.

Kế của giặc Khăn Vàng ư? Không đúng, hiện nay vật tư phòng thủ trong thành đã dùng hết, giặc Khăn Vàng đã biết ngày mai nhất định có thể phá thành, không đến nỗi phải dùng quỷ kế. Chẳng lẽ cứu binh đã đến?

Lúc này, một người cưỡi ngựa đi tới dưới thành, đối với trên thành hô lớn: "Ta là Mã Tân, người đưa tin của Thái Thú, đã mời được quân đội cứu viện tới. Hiện giờ bọn họ đã đánh vào đại doanh Khăn Vàng!"

Cung Cảnh nhìn kỹ, quả nhiên là Mã Tân, thân tín của mình. Trong lòng mừng rỡ, lập tức hạ lệnh: "Tất cả mọi người tập hợp, giặc Khăn Vàng đã bị phá, xông ra đánh kẻ sa cơ!"

Những người trên thành mấy ngày nay bị giặc Khăn Vàng chèn ép thê thảm, người thân bạn bè tử thương vô số, mỗi ngày đều sống trong sự sợ hãi thành bị phá vỡ.

Lúc này vừa nghe tin Khăn Vàng đại bại, còn chờ đợi gì nữa? "Giết sạch bọn chúng ��i!"

Bên Lưu Khôn đã gần kết thúc chiến sự. Số giặc Khăn Vàng bị giết và đầu hàng cộng lại còn nhiều hơn số chạy tán loạn. Trời tối không thể truy đuổi, đành đợi trời sáng rồi tính sau!

Từ trong thành có một đội quân giơ đuốc tràn ra ngoài, mười hoặc tám người một tổ, truy đuổi những binh lính Khăn Vàng đang chạy trốn tứ phía.

Không lâu sau, Mã Tân trở về nói với Lưu Khôn: "Bẩm đại nhân, Quận trưởng nhà ta đến đây cảm tạ ngài đã mang quân giúp đỡ, hiện đã đến ngoài doanh trại rồi!"

"Ồ! Mau mời vào!"

Không lâu sau đó, một nam tử da trắng nõn, được mười mấy người chen chúc vây quanh đi tới gần đại doanh. Người này cao bảy thước rưỡi, y phục quan viên trên người vì trải qua lửa chiến tranh mà đã hơi cũ nát, tuy rằng toàn thân dính đầy tro bụi, nhưng không hề mất đi vẻ nho nhã phiêu dật.

Đây chính là khí chất bẩm sinh vậy!

Cung Cảnh nói: "Đa tạ Hậu Đức hiền đệ không ngại ngàn dặm xa xôi đến đây giải vây cho Thanh Châu của ta!"

"Cung huynh quá khách khí, huynh và ta đều là quan viên triều đình, đây là việc nên làm!"

"Ta đã lệnh thuộc hạ giết bò giết dê khao quân. Trong phủ đã chuẩn bị yến tiệc, xin mời Hậu Đức hiền đệ vào phủ rửa trôi bụi trần!"

Cung Cảnh dứt lời, nhìn thấy mình một thân bụi bặm, lại nhìn thấy y phục của Lưu Khôn vẫn sạch sẽ tinh tươm, hơi có chút lúng túng.

Lưu Khôn cho hắn một ánh mắt thấu hiểu mà khâm phục, hai người nhìn nhau, phá ra cười ha hả!

Lưu Khôn giao việc giam giữ tù binh cho thuộc hạ của Cung Cảnh, ra lệnh cho binh sĩ ăn uống no đủ rồi tiếp tục nghỉ ngơi, còn mình cùng với các đại tướng tùy tùng Cung Cảnh vào thành.

Đến cửa thành, trời đã hửng sáng. Tường thành Thanh Châu đã tan hoang xơ xác, dưới chân tường là máu đen và xác chết, thỉnh thoảng có chó hoang đến kiếm ăn.

Lưu Khôn nói với Cung Cảnh: "Những tử thi, máu đen, xác chết này phải mau chóng hỏa táng và chôn lấp. Thời tiết càng ngày càng nóng, dễ dàng gây ra dịch bệnh!"

Cung Cảnh nói: "Nếu không có hiền đệ nhắc nhở, ta suýt nữa phạm phải sai lầm lớn!"

Y quay đầu nói với Quận thừa: "Ngươi hãy mau chóng đi xử lý việc này, tuyệt đối không được xảy ra sai sót!"

Quận thừa vâng lời rồi rời đi.

Dân cư trong thành đã bị tổn thất nặng nề, khắp nơi là tường đổ gạch vỡ. Cung Cảnh có thể trụ vững trước sự tấn công của giặc Khăn Vàng hơn một tháng, có thể tưởng tượng được là khó khăn đến nhường nào!

Bởi vậy có thể thấy người này có năng lực tổ chức và điều phối không tệ, danh vọng cũng không tồi, nếu không thì mọi người sao lại nghe lời hắn.

Cung Cảnh quả là một người có tài, vậy tại sao trong lịch sử lại chỉ có vài dòng ít ỏi nhắc đến?

Khả năng lớn nhất là y đã chết quá sớm. Nếu không thì khi mười tám lộ chư hầu dấy binh đánh Đổng Trác, sao y không xuất đầu lộ diện?

Thời loạn chư hầu tranh bá, mọi người đều nói Thanh Châu vô chủ, chỉ có Khổng Dung được xem là đại diện của Thanh Châu.

Ít ra Cung Cảnh cũng là Thái Thú Tề quận, thủ phủ Thanh Châu, phàm là có chút tiếng tăm thì sẽ không bị ngó lơ như vậy.

Trong lúc yến tiệc, một lời nói của Cung Cảnh đã khiến Lưu Khôn hiểu ra phần nào.

Cung Cảnh nói: "Hiền đệ tuổi trẻ như vậy đã là người đứng đầu một quận, lại có công lao lớn trong cuộc chiến với giặc Khăn Vàng. Ngày sau tiền đồ vô lượng vậy!"

"Cung huynh nói sai rồi. Lần này là do tất cả chúng ta cùng nhau tiêu diệt giặc Khăn Vàng, làm sao có thể là công lao của một mình ta!"

Cung Cảnh nói: "Hiền đệ không cần khiêm tốn. Chức Thái Thú này của ta e rằng cũng không làm được bao lâu nữa!"

"Cung huynh nói vậy là ý gì?"

"Thứ Sử của châu ta đã thôi việc từ nửa năm trước. Thanh Châu đất cằn dân nghèo, ở đây làm Thứ Sử không phải là một chức vị béo bở. Giá mười nghìn kim bảng (để mua chức vị) là quá cao, những người có khả năng đều không muốn đến nơi này!"

Công sức dịch thuật chương này chỉ có tại Truyen.free.