Giao Châu nằm ở cực nam của Đại Hán, phía nam giáp biển cả, phía tây tiếp giáp Ích Châu, phía bắc dựa vào Kinh Châu, phía đông bắc là Dương Châu.

Vào thời Tây Hán, năm 111 trước Công nguyên, Hán Vũ Đế diệt nước Nam Việt, đặt tại vùng Bách Việt các quận Nam Hải, Thương Ngô, Uất Lâm, Hợp Phố, Giao Chỉ, Cửu Chân, Nhật Nam, Chu Nhai, Đam Nhĩ, tổng cộng chín quận, và lập Giao Chỉ bộ làm Thứ Sử Bộ.

Giao Chỉ, còn gọi là Giao Chỉ, nguồn gốc từ sách (Lễ Ký. Vương Chế) viết: "Phía nam gọi là Tinh, người khắc vẽ trên trán và bắt chéo chân". Điêu đề nghĩa là xăm trán, chú giải Giao Chỉ viết "hai chân đối mặt nhau", tức là ngồi khoanh chân.

(Sơn Hải Kinh. Hải Ngoại Nam Kinh) có ghi chép về "Giao Hĩnh quốc", nói "một thân giao hĩnh", nghĩa là giao hĩnh không thể đi lại, chỉ có thể ngồi, nên "Giao Hĩnh quốc" chính là "Giao Chỉ quốc".

Tuy nhiên, câu này trong Sơn Hải Kinh chỉ là chuyện bịa đặt, không thể bước đi thì là người cá, ít nhất trong thời Lưu Khôn, Đại Hán không có ghi chép về người cá.

Thực ra câu này nên hiểu là không thể quỳ, chỉ có thể ngồi.

Giao Chỉ quận nằm ở phía Bắc Việt Nam thời hậu thế. Ban đầu có tên là Giao Chỉ Thứ Sử Bộ, sau này châu này được gọi là Giao Châu.

Lúc này Giao Châu, chỉ quản lý bảy quận, nhưng đối với hai quận Chu Nhai, Đam Nhĩ (tức đảo Hải Khẩu và m��t phần nhỏ Ba Á) thì nhà Đông Hán đã mất quyền kiểm soát từ lâu và đã bị xóa bỏ nhiều năm trước.

Mặc dù chỉ có bảy quận, địa vực Giao Châu vô cùng rộng lớn, bao gồm Quảng Đông, Quảng Tây ngày nay, cùng với phần lớn miền Trung và miền Bắc Việt Nam.

Bởi vì Sĩ Gia đã nắm giữ chức Thái Thú bốn quận, nên Lưu Ngu chỉ còn có thể khống chế hai quận Du Lâm và Thương Ngô.

Tuy Nhật Nam quận không nằm dưới quyền kiểm soát của anh em Sĩ Gia, nhưng quận này lại nằm ở phía tây nam cùng cực của Giao Châu (miền Trung Việt Nam), bị ngăn cách bởi hai quận Giao Chỉ và Cửu Chân, lại thêm nước Lâm Ấp quấy nhiễu, nên Lưu Ngu cũng đành bó tay.

Du Lâm và Thương Ngô đều là các quận lân cận.

May mắn thay, vào thời Đông Hán, trị sở Giao Châu lại nằm ở Phiên Ngung thuộc quận Nam Hải, nhờ vậy Lưu Ngu mới nắm được quyền kiểm soát Phiên Ngung.

Sở dĩ Phiên Ngung quan trọng đến vậy, không chỉ vì nó là trị sở Giao Châu, mà nguyên nhân chính yếu nhất là: nơi đây có tiền.

Thời Đông Hán, có nhiều quốc gia phương nam đã thiết lập thông thương với Đại Hán, và Phiên Ngung chính là hải cảng chính yếu để các quốc gia này tiến vào Đại Hán.

Phiên Ngung có một thị trường chuyên giao dịch hàng hóa, lượng giao dịch mỗi ngày trên thị trường này lớn đến mức khủng khiếp. Lưu Ngu có thể trang bị hơn vạn quân đội ở Giao Châu, tám chín phần mười là nhờ thu thuế từ thị trường này.

Có lẽ có người thắc mắc, Thái Thú Nam Hải chẳng phải là Sĩ Vũ sao? Sao Lưu Ngu lại có thể thu thuế từ thị trường Phiên Ngung?

Điều này phải kể đến Hán Linh Đế Lưu Hoành. Khi Lưu Hoành còn sống, dù Giao Châu là nơi núi cao hoàng đế xa, thì Sĩ Gia cũng không dám ngăn cản Lưu Ngu thực thi quyền lợi của Châu Mục một châu. Lưu Ngu đặt trị sở tại Phiên Ngung, nên chính sự Phiên Ngung đương nhiên do ông ta quyết định.

Vào giờ phút này, trong phủ Châu Mục thành Phiên Ngung, Lưu Ngu ngồi ở ghế chủ vị trong đại sảnh của Châu Mục, đọc bản tình báo trong tay, đã tròn một canh giờ không rời mắt.

Tổ phụ Lưu Ngu là Lưu Gia, từng giữ chức Quang Lộc Huân. Phụ thân là Lưu Thư, từng giữ chức Đan Dương Thái Thú. Lưu Ngu tuy xuất thân là con cháu thế gia, nhưng ông lại dựa vào thủ đoạn chính trị siêu phàm mà từng bước thăng tiến từ nhỏ.

Lưu Ngu được cử làm Tào Lại nhờ Hiếu Liêm, do hoàn thành tốt chức trách nên được thăng làm Quận Lại. Năm đầu Trung Bình, khởi nghĩa Khăn Vàng bùng nổ, quân Khăn Vàng công phá các quận Ký Châu, triều đình ra lệnh Lưu Ngu làm Cam Lăng Tướng, đi an ủi và ổn định dân chúng sau thiên tai.

Lưu Ngu lấy sự giản dị, cần mẫn làm gương cho cấp dưới, chẳng bao lâu đã cai trị Cam Lăng quốc phồn thịnh. Sau khi trở về, vì Tông Chính Lưu Yên trước đây đã thăng chức Thái Thường, nên ông tiếp nhận chức vị của Lưu Yên, trở thành Tông Chính của Hán thất.

Bản chiến báo trong tay Lưu Ngu, chính là tin tức về việc triều đình Giang Bắc chinh phạt Kinh Châu, Dương Châu!

Quá nhanh, Kinh Châu và Dương Châu thất thủ quá nhanh. Nhanh đến mức Lưu Ngu không thể tin nổi. Tính từ ngày Cam Ninh xuất binh, đến khi chiến sự hai châu kết thúc, quả nhiên chưa đầy hai mươi ngày.

Trong số con cháu hoàng thất, nếu có người mà Lưu Ngu khâm phục, Lưu Biểu đứng đầu. Chức quan của Lưu Yên tuy cao nhất, nhưng nếu so về thủ đoạn chính trị, thì không bằng Lưu Biểu.

Lưu Ngu vẫn luôn cho rằng: Trước đây bệ hạ phong bốn Châu Mục, người có thủ đoạn chính trị mạnh nhất chính là Lưu Biểu, kế đến là chính ông, và thứ ba là Lưu Yên.

Còn về Lưu Khôn, Lưu Ngu chỉ có thể "ha ha", thủ đoạn chính trị của Lưu Khôn ấu trĩ buồn cười. Trong lòng ông, Lưu Khôn luôn chỉ là một võ phu, chưa bao giờ được xem là đối thủ trên chính trường.

Thế nhưng thực tế lại mang đến cho Lưu Ngu một trò cười lớn!

Cuối thời Hán là một thời kỳ trọng thực lực, chứ không phải trọng chính trị. Lưu Khôn, người có thủ đoạn chính trị kém nhất, đã trở thành Hoàng đế Đại Hán. Lưu Yên cũng là quan lớn lộc hậu. Còn Lưu Chương, dù năng lực bình thường, cũng đã là Tông Chính của Hán thất.

Thế nhưng Lưu Biểu, người có năng lực chính trị mạnh nhất, lại có kết cục khiến Lưu Ngu khó lòng tin được. Một cường nhân như vậy, dưới gót sắt của Lưu Khôn, lại không thể chống đỡ nổi chút nào.

Lưu Biểu đã cưỡi hạc quy tiên, giờ đây, người phản đối Lưu Khôn chỉ còn lại một mình ta. Ta nên đi đâu?

Tử chiến đến cùng?

Đừng ngốc! Chỉ bằng thành nhỏ Phiên Ngung này, làm sao có thể chống lại đại quân Lưu Khôn?

Hoặc là, đi chiếm một hòn đảo nhỏ để xưng vương xưng bá?

Không được! Ta đường đường là dòng dõi Hán thất, sao có thể trở thành man di phương ngoại!

Nếu Sĩ Gia có thể giúp sức cùng ta, có lẽ có thể dốc sức đánh một trận, cùng Lưu Khôn giao tranh. Nhưng Lưu Ngu trong lòng biết; Sĩ Gia không thể trông cậy được. Một khi đại quân Lưu Khôn kéo đến, họ không phản bội đã là may mắn lắm rồi.

Thời gian đầu khi nhậm chức Châu Mục, cho đến trước khi Linh Đế băng hà, Lưu Ngu và Sĩ Gia vẫn có một thời kỳ "tuần trăng mật". Nếu không, ông đã không thể có được quyền kiểm soát Phiên Ngung.

Thế nhưng sau khi Hoàng đế băng hà, Hà Tiến bị giết, mười Thường Thị bị tru diệt, Đổng Trác chuyên quyền triều đình, một loạt sự kiện này đã ảnh hưởng, khiến Sĩ Gia bắt đầu "âm phụng dương vi" (bằng mặt không bằng lòng) ��ối với mệnh lệnh của vị Châu Mục này.

Lúc này, lão quản gia thở hồng hộc chạy vào, vô cùng phấn khởi nói với Lưu Ngu: "Gia chủ, thiếu chủ đã đến!"

Lưu Ngu vốn định quát lớn lão quản gia vì sự thất lễ, nhưng nghe nói con trai đã đến Giao Châu, liền vội vàng đứng dậy, muốn đi nghênh đón.

Đứng dậy rồi lại cảm thấy không thích hợp. Nào có cha lại trịnh trọng đón con trai như vậy? Ông liền quỳ ngồi xuống trở lại, nói với lão quản gia: "Đợi Cùng nhi rửa mặt xong xuôi, hãy đưa nó đến đây!"

Lão quản gia dạ một tiếng rồi đi, thầm nghĩ trong lòng: Ngài cứ giả vờ đi! Mấy năm rồi không gặp thiếu chủ, ta chẳng tin ngài không nhớ nó đâu.

Con trai của Lưu Ngu tên là Lưu Cùng, chính là Thị Trung bên cạnh Cựu Đế Lưu Hiệp.

Trong lịch sử, Lưu Cùng từng bí mật mưu tính giúp Lưu Hiệp về đông. Thế nhưng ở thời không này, vì Lã Bố tru diệt Đổng Trác sớm hơn một năm, hắn cũng không có cơ hội làm chuyện đó.

Vả lại, Lạc Dương đã bị Lưu Khôn chiếm, về đông thì về đâu?

Sau khi Lý Giác, Quách Tỷ phá Trường An, đã giết hai người con của Lưu Yên là Lưu Phạm và Lưu Đản.

Lưu Phạm giữ chức Tả Trung Lang Tướng không quyền không chức, Lưu Đản giữ chức Trị Thư Ngự Sử. Hai anh em này đều là đích thân hoàng phái, lại là bạn tốt của thế gia, quan hệ tự nhiên không tệ.

Bởi vậy, hắn không thể để bạn tốt phơi thây đầu đường, liền ra mặt thu nhặt thi thể Lưu Phạm và Lưu Đản, và lo liệu tang lễ cho hai người ngay trong nhà ở Trường An.

Lưu Cùng cũng coi như là lòng tốt được báo đáp, nhờ đó tránh thoát cảnh Lý Giác, Quách Tỷ giết Lưu Hiệp, biến tướng nhặt lại được một mạng.

Sau khi đại quân Lưu Khôn phá thành, vì Lưu Ngu không ủng hộ Lưu Khôn xưng vương, nên Lưu Cùng không theo các quan chức Trường An đến Lạc Dương nhậm chức, mà là đỡ linh cữu hai vị bằng hữu, xuôi nam đến Ích Châu.

Đúng lúc gặp Lưu Yên ở Ích Châu lâm bệnh, Lưu Chương lại đã đến Lạc Dương, hắn liền ở lại Ích Châu, một mặt chăm sóc Lưu Yên, một mặt phụ tá Lưu Yên xử lý chính sự.

Trong thời gian này, hắn đã thấy rất nhiều, học được rất nhiều điều. Vô s��� ví dụ chứng minh, Lưu Khôn là một vị hoàng đế tốt. Các chính sách ông ban hành đều là những chính sách tốt đẹp mang lại phúc lợi cho bách tính bình dân.

Tháng hai năm nay, đại quân triều đình xuôi nam, chỉ mấy ngày đã phá được Kinh Châu của Lưu Biểu, Dương Châu của Lưu Dao, Lưu Đại. Ba người trước sau tự sát, khiến Lưu Cùng bắt đầu lo lắng cho phụ thân. Phụ thân liệu có rơi vào kết cục tương tự ba người này không?

Nhớ đến đây, Lưu Cùng không thể tiếp tục ngồi yên nữa, liền vội vàng xin nghỉ Lưu Yên.

Lưu Yên có thiện cảm với Lưu Cùng, đồng thời lo lắng cho tương lai của Lưu Ngu, liền tự tay viết một phong thư, giao cho Lưu Cùng, để hắn mang cho cha mình.

Lưu Cùng lòng như tên bắn muốn quay về, từ Ích Châu xuôi dòng xuống, lại càng cố gắng đi nhanh nhất có thể, để đến Giao Châu trước khi đại quân triều đình kịp đến.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm duy nhất thuộc về truyen.free.