Diệp Thiêm Long và Diệp Lương Thần đứng lặng hồi lâu, ngắm nhìn Phủ Lực Thành sừng sững trước mắt.

Sau một hồi trầm tư, Diệp Lương Thần mở lời: "Hiền đệ, đệ còn nhớ rõ thành này chứ?"

Diệp Thiêm Long phẫn hận đáp: "Mối thù khắc cốt ghi tâm, sớm tối ta nào dám lãng quên!"

Hai người là anh em h���, gia tộc từng là địa chủ tại U Châu. Mấy năm trước, người Ô Hoàn Liêu Tây xâm lược, cả gia đình bị cướp đoạt mang đến đây, cha mẹ hai bên trước sau đều bị giết hại.

Khi Lưu Khôn nhậm chức Quận trưởng Liêu Tây, từng dùng Hán nô để chuộc lại những người dân phu bị bắt, nhờ đó hai người họ thoát khỏi biển khổ.

Diệp Lương Thần với ánh mắt u ám nói: "Đúng vậy! Cha mẹ đệ, cha mẹ ta, đều đã bỏ mạng trong Phủ Lực Thành này, mối thù này không đội trời chung!"

Lòng thù hận chiếm trọn tâm trí Diệp Thiêm Long, hắn vội vàng nói: "Đại huynh! Thời cơ báo thù chính là lúc này!"

Diệp Lương Thần hỏi: "Hiền đệ mau nói rõ ngọn ngành xem!"

"Đại huynh, chúng ta cùng hợp lực công phá thành này, một là để báo thù, hai là để lập công!"

Diệp Lương Thần nghi ngại nói: "Mệnh lệnh của Quan tướng quân chỉ là đánh nghi binh, không hề nói thành này khó phá. Nếu hai huynh đệ ta phá được thành, liệu Quan tướng quân có trách phạt không?"

"Đại huynh chớ lo lắng, quân sư nói rằng mục đích là để đánh viện binh, có lẽ chỉ là cớ vì không có kế sách phá thành!"

Diệp Lương Thần trầm ngâm nói: "Lời hiền đệ nói có lý. Hí Chí Tài có điều chỉ là một thư sinh yếu đuối, từ trước tới nay chưa từng ra chiến trường, làm sao hiểu được việc hành quân đánh trận."

"Nếu chiếm được Phủ Lực Thành của người Ô Hoàn, đối với hai huynh đệ ta, việc thăng chức Vạn phu trưởng sẽ có trợ lực rất lớn!"

Diệp Lương Thần nghi hoặc hỏi: "Hiền đệ hãy nói cặn kẽ hơn."

"Hai huynh đệ chúng ta sở dĩ danh tiếng không hiển hách, chính là bởi vì luôn hành động cùng Dương Đại Lang! Từ khi bắt đầu cuộc chiến Khăn Vàng, hắn là trùn trưởng, ta là đội suất, thành tích của hắn vẫn luôn che lấp thành tích của huynh đệ chúng ta. Khi vào trong hàng tù binh Tiên Ti, việc cổ vũ người Tiên Ti, càng là do hắn dẫn đầu,"

"Vì vậy, trong tám vị Vạn phu trưởng, ắt có một vị là hắn. Nếu hai huynh đệ chúng ta không có công lao đặc biệt, chỉ sợ khó lọt vào mắt xanh của chúa công!"

Diệp Lương Thần trầm ngâm nói: "Hiền đệ nói có lý, công thành thì công thành! Dù có bị trách phạt, nhưng có thể khiến chúa công biết được năng lực của chúng ta, cũng coi như là có lợi! Thế nhưng, – làm sao công phá đây?"

Diệp Thiêm Long đầy tự tin nói: "Người Hán trong thành, hai ta ít nhất cũng quen biết hơn nửa. Phủ Lực Thành dựa lưng vào Phủ Lực Sơn, ta định leo Phủ Lực Sơn, tiến vào trong thành, liên lạc với người Hán bên trong. Đến lúc đó trong ứng ngoài hợp, nhất định có thể chiếm được thành này!"

Diệp Lương Thần trầm ngâm một lát, cảm thấy việc này có thể thực hiện được, bèn khen ngợi: "Hiền đệ quả nhiên là kỳ lân tử của Diệp gia ta!"

Nhắc tới Diệp gia, tâm trạng Diệp Thiêm Long lần nữa chùng xuống, hắn buồn bã nói: "Đại huynh, bây giờ Diệp gia chỉ còn lại hai huynh đệ chúng ta, chúng ta phải nương tựa lẫn nhau, làm rạng danh gia môn Diệp gia!"

Diệp Lương Thần gật đầu nói: "Đó là điều đương nhiên! Huynh đệ đừng đau buồn, hai huynh đệ ta tuy từng bị người Ô Hoàn nô dịch,"

"bây giờ cũng đã vươn mình đứng dậy. Bước tiếp theo chính là chúng ta nô dịch người Ô Hoàn, đến lúc đó, có thù tất báo, có oán tất trả!"

Ngay đêm hôm đó, vào giờ Tý, trong Phủ Lực Thành, tại nơi ở của Hán nô, hơn mười người đang chen chúc trong một căn phòng gạch mộc thấp bé, lặng lẽ thì thầm.

"Bên ngoài thành không phải người Tiên Ti sao? Sao lại thành Hán quân rồi?"

"Là người Tiên Ti, nhưng bây giờ cũng đã bị quân đội Đại Hán của chúng ta thu phục, nói là Hán quân, thì không sai chút nào!"

Một người dẫn đầu nói: "Vậy thì quyết định như vậy đi, Nhị Cẩu, ngày mai sau khi ngươi lên núi, hãy nhân cơ hội lẻn ra khỏi thành, tìm Hán quân, thông báo kế hoạch của chúng ta."

Nhị Cẩu đáp: "Yên tâm đi, Lương ca, ta nhất định sẽ tìm được người làm quan của Hán quân!"

Lương ca dặn dò: "Dù thế nào đi nữa, ngươi nhất định phải trở về trong ngày, người Ô Hoàn thi hành chế độ tội liên đới, nếu ngươi không về, tính mạng của chúng ta sẽ khó bảo toàn!"

"Lương ca xin yên tâm, trước khi trời tối ta nhất định trở về!"

Ngày hôm sau, Dương Đại Lang cùng Hầu Trạch công cửa nam, huynh đệ họ Diệp công cửa đông.

Diệp Thiêm Long giao đội ngũ cho Diệp Lương Thần chỉ huy, một mình mang theo dây thừng, chủy thủ, lặng lẽ tiến đến phía sau Phủ Lực Sơn.

Từ khi trở thành quan quân Hán triều, có được sức mạnh báo thù, Diệp Thiêm Long luôn khao khát trả thù, từng nhiều lần suy tính cách đánh chiếm Phủ Lực Thành. Phủ Lực Sơn tuy hiểm trở, nhưng có một con dốc, dựa vào chủy thủ, rìu đục và dây thừng, có thể từ từ leo lên.

Diệp Thiêm Long dựa vào trí nhớ, tìm thấy nơi có thể leo lên.

Ai ngờ, trên đó đột nhiên thòng xuống một sợi dây thừng, Diệp Thiêm Long vội vàng ẩn nấp!

Không bao lâu, một người men theo dây thừng leo xuống, Diệp Thiêm Long đưa mắt nhìn sang, người này chính là Hán nô trong thành —— Nhị Cẩu ca.

Khi chúa công làm Quận trưởng Liêu Tây, sau khi đánh bại người Ô Hoàn, đã yêu cầu dùng nô lệ để chuộc lại dân phu. Diệp Thiêm Long không may mắn được chọn, thì Nhị Cẩu ca đã nhường cơ hội đó cho Diệp Thiêm Long, nhờ vậy Diệp Thiêm Long mới có được ngày hôm nay.

Tuy nói Nhị Cẩu ca ở lại là để chăm sóc đệ đệ của hắn, nhưng ân đức này, Diệp Thiêm Long không dám quên.

"Nhị Cẩu ca!" Diệp Thiêm Long khẽ gọi một tiếng.

Nhị Cẩu đang men theo dây thừng leo xuống, bị giật mình không nhỏ, trong lúc hoảng loạn buông tay khỏi dây thừng, liền té xuống.

May là khoảng cách đến mặt đất chỉ chừng một trượng, nếu không chắc chắn sẽ bị thương nặng.

Nhị Cẩu theo tiếng gọi nhìn lại, trong bụi cỏ có một gương mặt vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

Nói quen thuộc, là vì hai năm trước mỗi ngày đều thấy gương mặt này; nói xa lạ, là vì thân hình, khí độ của người này đã có rất nhiều thay đổi.

Nhị Cẩu không chắc chắn nói: "Thiêm Long, là ngươi sao?"

Diệp Thiêm Long bước tới ôm chầm Nhị Cẩu nói: "Chính là ta đây, ngươi làm gì ở đây?"

Nhị Cẩu vui mừng nói: "Mọi người biết Hán quân đã đến, muốn phối hợp cùng Hán quân công thành, cho nên lệnh cho ta ra khỏi thành để liên lạc với Hán quân! Còn ngươi thì sao? Ngươi là thám báo của Hán quân à?"

Diệp Thiêm Long cười ha hả nói: "Hay quá! Ta cùng đại ca hiện giờ đều là giáo úy của Hán quân, mỗi người cai quản một doanh, đang đóng trại ở phía đông Phủ Lực Thành. Ta cũng đang chuẩn bị vào thành để liên lạc với các ngươi!"

"Ối chao! Đây đúng là trùng hợp quá!"

"Ai bảo không phải chứ?"

"Các ngươi cũng làm giáo úy rồi à!"

"Cũng tàm tạm thôi!"

Hai người hàn huyên một lát, Nhị Cẩu nói: "Nếu đã như vậy, ta không cần phải đến quân doanh nữa. Cứ ở đây kể mọi chuyện cho ngươi, ta vừa hay có thể nhanh chóng trở về!"

Diệp Thiêm Long nói: "Ngươi cứ nói đi!"

"Kế hoạch của Lương ca là; bắt cóc Tiểu Vương Lâu Ban, buộc người Ô Hoàn mở cửa thành, thả chúng ta ra khỏi thành. Khi cửa thành mở ra, các ngươi nhân cơ hội xông vào!"

Diệp Thiêm Long hỏi: "Trong thành bây giờ có bao nhiêu Hán nô?"

Nhị Cẩu đáp: "Cũng phải mấy ngàn người đấy!"

Diệp Thiêm Long hỏi: "Bắt cóc Tiểu Vương không dễ dàng, chỉ có thể hành động lén lút, nhân số không thể quá đông. Các ngươi có binh khí không?"

Nhị Cẩu đáp: "Lương ca dự định, trước tiên cướp kho vũ khí, sau đó cướp nơi ở của Tiểu Vương!"

Diệp Thiêm Long thầm nghĩ trong lòng: Lương ca quá tự tin rồi, làm sao bảo đảm việc cướp kho binh khí không sai sót? Một khi sai sót, việc này bại lộ, tính mạng của mọi người sẽ khó bảo toàn.

Xem ra việc này ta cần phải bàn bạc với đại ca một chút, tự mình ra tay thì tốt hơn.

Nghĩ đến đây, hắn liền nói với Nhị Cẩu: "Nhị Cẩu ca, ngươi trở về nói với Lương ca, chỉ cần chọn 200 người là đủ. Tối nay, ta sẽ dẫn 200 người mang theo vũ khí, từ nơi này đi vào, chúng ta sẽ hành động cùng lúc!"

Nhị Cẩu gật đầu đáp: "Được, bây giờ ngươi đã là giáo úy, đánh trận chắc chắn hiểu rõ hơn chúng ta!"

Nhị Cẩu tiện đường bò lên trở lại, Diệp Thiêm Long trở về doanh trại, cùng đại ca bàn bạc suốt một buổi trưa!

Khi đêm xuống, Diệp Thiêm Long và Diệp Lương Thần dẫn theo hai mươi người, qua mặt được binh lính đốc chiến do Quan Vũ phái đến, lặng lẽ đến phía sau núi.

Diệp Lương Thần kiên quyết nói: "Việc này cứ để ta làm đi! Hiền đệ tuy thông tuệ hơn đại ca, nhưng đệ còn quá trẻ, e rằng không thể khiến mọi người phục tùng. Ta lớn hơn A Lương một tuổi, hắn nhất định sẽ nghe lời ta."

Diệp Thiêm Long lo lắng nói: "Đại huynh hãy cẩn thận hơn!"

Diệp Lương Thần gật đầu nói: "Tối nay đệ cứ mai phục bên ngoài thành, nếu mọi việc thành công, sau khi cửa thành mở ra, hãy mau chóng tiến công!"

Nói đoạn, Diệp Lương Thần tiến lên trước, men theo dây thừng leo lên.

Sau khi hai mươi người lên hết, Diệp Thiêm Long đem cung tên, trường thương mang theo, buộc vào dây thừng để kéo lên...

Chỉ tại Tàng Thư Viện, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.