Trong chén rượu đắng, ánh mắt Doanh Phỉ lóe lên vẻ sắc bén. Hắn và Viên Thuật vốn đã như nước với lửa, mà Viên Thiệu lại là một thành viên của Viên gia, dĩ nhiên hai bên không thể nào làm bạn.

Nếu là kẻ địch chứ không phải bạn bè, cần gì phải bận tâm đến cảm nhận của đối phương!

Uống cạn chén rượu, Doanh Phỉ cúi đầu nói với Viên Thiệu: "Bản Sơ huynh, Phỉ từ khi đến Lạc Dương đã kết giao với huynh và Mạnh Đức huynh. Nhưng nay sự việc đã đến nước này, hai vị đều là người thông minh, hẳn đã rõ Thiên Nhiên Cư bị ai phóng hỏa."

"Phỉ không muốn gây khó dễ cho Bản Sơ huynh." Doanh Phỉ vừa nói, mọi người bỗng dấy lên một dự cảm chẳng lành. Ngay sau đó, chỉ thấy thanh kiếm sắt bên hông Doanh Phỉ lập tức tuốt khỏi vỏ, "xoẹt" một tiếng chém đứt vạt áo nho phục.

"Vút!"

Vứt kiếm xuống đất, Doanh Phỉ nghiêm nghị nhìn Viên Thiệu nói: "Bản Sơ huynh, từ hôm nay trở đi, huynh và ta ân đoạn nghĩa tuyệt, ngày sau gặp lại cũng chỉ là người dưng!"

Cảnh tượng bất ngờ ấy khiến mọi người giật mình. Đặc biệt là Viên Thiệu, hắn không ngờ Doanh Phỉ đã biết rõ, hoặc có thể nói là khẳng định, thủ phạm chính là Viên Thuật.

Thậm chí Doanh Phỉ còn chưa hề nghĩ đến việc tìm hiểu cặn kẽ. Việc đoạn nghĩa với hắn chẳng qua là một cách để vứt bỏ những gông cùm đạo đức, để hắn có thể hành động tùy ý.

Ánh mắt lóe lên, Viên Thiệu ngay lập tức đưa ra quyết định. Bảo kiếm bên hông tuốt khỏi vỏ, chém bộ bào phục hoa lệ thành hai đoạn. Đợi vạt áo rơi xuống đất, Viên Thiệu cất tiếng cười sang sảng, nâng bầu rượu rót đầy cho Doanh Phỉ.

"Doanh huynh đệ!"

"Bản Sơ huynh!"

Nhìn hai người đang hào hứng uống cạn rượu, Từ Thứ và Tào Tháo liếc mắt nhìn nhau, đều nhận ra một tia tiếc nuối trong ánh mắt đối phương. Kết cục này, tuy không nằm trong dự liệu nhưng cũng không phải là bất ngờ.

Viên Thiệu có lập trường riêng cần phải giữ vững, xuất thân tứ thế tam công của Viên gia mang lại cho hắn vốn liếng không gì sánh được, nhưng tất cả vinh nhục, tốt xấu của Viên gia đều do hắn phải gánh chịu.

Đối với Doanh Phỉ mà nói, mọi chuyện càng đơn giản hơn. Viên Thuật và hắn là kẻ thù, bản thân hắn đã kết oán với Viên Thuật, thậm chí Viên Bản Sơ sau này cũng sẽ là đại địch.

Đối đầu nhau chỉ là chuyện sớm muộn. Dù lần đối đầu này nằm ngoài kế hoạch của Doanh Phỉ, nhưng cũng mang lại những thu hoạch khác.

Một chầu rượu, thành người dưng.

Chầu rượu này là lúc Viên Thiệu và Doanh Phỉ chia tay, là cuộc gặp mặt riêng của hai người. Tào Tháo và Từ Thứ trở thành người làm nền, hai người lặng lẽ nhìn họ, trong mắt ánh lên vẻ suy tư.

Thế sự vô thường, đúng là như vậy. Hôm nay vẫn còn là huynh đệ nâng ly trò chuyện vui vẻ, ngày mai có thể đã là tử địch đối mặt sinh tử. Những người có mặt ở đây đều là nhân trung chi kiệt, vẻ cay đắng thoáng vụt qua trong mắt rồi biến mất. Họ đều biết rõ, những chuyện như vậy trong tương lai còn rất nhiều.

Hai vạt áo bị cắt, rực rỡ chói mắt như ánh mặt trời. Một tình hữu nghị mới chớm còn chưa vững chắc, theo nhát kiếm mà đứt, tan biến trong gió.

Gặp lại ắt là kẻ thù.

Bản tính con người là vậy, lúc bình an vô sự đối với ai cũng có thể nâng ly trò chuyện vui vẻ. Nhưng một khi lợi ích cá nhân bị động chạm, con người sẽ mãi mãi đặt mình làm trung tâm.

Thêm một chén rượu vào bụng, Doanh Phỉ hơi ngà ngà say. Má ửng hồng, ánh mắt mông lung vẻ men say. Nhìn Viên Thiệu bên cạnh, đầu óc hắn thì vẫn tỉnh táo.

Với một bậc Bá giả, điều quan trọng nhất là giữ vững sơ tâm. Mang trong mình tính cách kiên cường bất khuất, dám đối đầu với kẻ mạnh, không cúi đầu trước khó khăn, dù trăm lần chiến bại cũng không hối hận, dù trăm lần c·hết cũng không thay đổi ý chí.

Chỉ có một người lãnh đạo dám đứng ra vì cấp dưới mới có thể có mọi người đi theo. Chỉ có một người lãnh đạo dám chiến đấu vì cấp dưới, thế lực đó mới không tan rã.

Lòng người được vun đắp từ những việc nhỏ nhặt, từng chút một.

Doanh Phỉ không có xuất thân tứ thế tam công như nhà họ Viên, cũng không có nhân mạch hào kiệt như Tào Tháo cùng các huynh đệ của hắn, càng không có cái may mắn thừa hưởng cơ nghiệp của cha anh như Tôn Quyền.

Đôi lúc Doanh Phỉ cũng nghĩ như vậy, dù bản thân xem thường Lưu Huyền Đức, nhưng tình cảnh của họ lại giống nhau.

Hoàn toàn không có bối cảnh, không có nhân mạch, không có địa lợi — có thể nói cả hai đều là những kẻ "Tam Vô", về cơ bản không có gì khác biệt lớn.

Lưu Bị từng phải bán giày cỏ, còn Doanh Phỉ cũng không dám nhận mình là người tầm thường, người ẩn dật số một vào cuối thời Hán. Vì lẽ đó, con đường tranh bá và quật khởi của họ có phần tương đồng.

Lưu Huyền Đức dùng danh nghĩa Hoàng Thúc Đại Hán để thu phục lòng người thiên hạ, thu hút những nhân tài đại thần trung thành với nhà Hán về dưới trướng, phấn khởi tranh hùng. Còn Doanh Phỉ lại dựa vào khả năng nhìn trước tương lai, chiêu mộ anh tài thiên hạ, mưu cầu địa lợi, đợi thời cơ chín muồi, bao trùm Cửu Châu.

Vì lẽ đó, Doanh Phỉ nhất định phải có "tinh thần tiểu cường" như Lưu Bị: kiên cường bất khuất, không đạt mục đích không bỏ qua. Thế nhưng trừ điểm này ra, Doanh Phỉ cảm thấy mình còn cần thêm một sự kiên cường khác nữa.

"Đinh, đùng, đùng..."

Một khúc cầm âm như tiên nhạc chín tầng trời, lượn lờ bay đến. Tuy khúc nhạc này Doanh Phỉ thấy quen tai, nhưng lại không biết tên. Tiếng đàn vang vọng, mang một ma lực đặc biệt.

Khiến bao nhiêu nỗi giận trong lòng Doanh Phỉ tan biến, dần trở nên tâm bình khí hòa. Trong khoảnh khắc, bốn người quên cả thời gian, chìm đắm trong tiếng đàn mà không thể tự kiềm chế.

Thái Ung nhìn dáng vẻ bất cần của thiếu niên bên cạnh, trong mắt ông ánh lên vẻ sầu lo. Quen biết lâu như vậy, nhưng ông chưa từng thấy Doanh Phỉ thất lễ như vậy.

Thái độ bất cần như vậy, ắt có nỗi giận chất chứa!

Doanh Phỉ và Viên gia ở thế đối đầu gay gắt, cuộc chiến này chỉ khi một bên ngã xuống mới có thể kết thúc.

Thái Ung không biết diễn biến lịch sử, nhưng nếu nhìn từ góc độ nhà Đại Hán sừng sững không ngã, Doanh Phỉ chẳng qua chỉ là một con sâu cái kiến, còn Viên gia lại là Long Mã cao quý. Chỉ cần Long Mã giơ chân, Doanh Phỉ chắc chắn phải c·hết.

Ông sợ Viên Thiệu và Doanh Phỉ uống say, rút kiếm đối đầu nhau, nên mới khiến ái nữ Thái Diễm đánh đàn để xoa dịu không khí.

"Phụ thân... tại sao người phải giúp hắn?"

Một khúc nhạc kết thúc, Thái Diễm ngẩng đầu hỏi. Việc triều đình hôm nay, Thái Ung đã kể cho nàng nghe. Hiểu rất rõ tính cách của Thái Ung, nên nàng mới kinh ngạc trước hành động của ông.

Thái Ung luôn đặt gia tộc lên hàng đầu, rất hiếm khi làm những việc tùy hứng như vậy. Nhưng một khi đã làm, ắt hẳn có nguyên nhân sâu xa, và nguyên nhân này chắc chắn không hề đơn giản.

"Nghĩa khí với Nguyên Trực quá nặng, phụ thân không thể không giúp!" Nhàn nhạt nói một câu giải thích, Thái Ung liền không nói thêm gì. Thái Diễm thầm nghĩ trong lòng, khẽ bĩu môi: "Cái cớ nông cạn như vậy mà cũng nói ra được."

Thái Ung nhìn về phương xa, trong mắt ông ánh lên vẻ phức tạp. Lời ông trả lời Thái Diễm đương nhiên là lời nói suông, chỉ là một cái cớ, nhưng sự thật thì không thể nói ra.

Tuy Thái Ung không phải là mưu sĩ quyền biến, nhưng ông lại nhận ra việc Doanh Phỉ đối đầu Viên gia là một bước ngoặt. Đây là cơ hội để Thái gia lớn mạnh, và ông tin rằng Hán Linh Đế Lưu Hoành cũng vô cùng kiêng kị Viên gia.

Những nguyên nhân đó khiến Thái Ung nhận ra rằng, việc Doanh Phỉ đối đầu Viên gia, tuy nhìn có vẻ vô cùng nguy hiểm, nhưng thực chất lại an toàn tuyệt đối miễn là Doanh Phỉ không rời khỏi Lạc Dương.

Khi Thái Ung nhìn thấu tất cả những điều này, ánh mắt ông nhìn Doanh Phỉ đã hoàn toàn khác. Doanh Phỉ không phải một kẻ lỗ mãng, việc hắn dũng mãnh không s·ợ c·hết mà đối đầu Viên gia, chỉ có một lời giải thích duy nhất.

Đó chính là Doanh Phỉ đã sớm hiểu rõ mối quan hệ lợi hại.

"Với một thiếu niên anh tài như vậy, lại được Linh Đế nâng đỡ, có quan hệ bồi đọc với Lưu Biện, Doanh Phỉ đủ sức tung hoành cả đời."

Đây mới là lý do căn bản Thái Ung đứng ra giúp đỡ Doanh Phỉ. Nguyên nhân Từ Thứ là có, nhưng tuyệt đối không phải duy nhất, thậm chí không phải là lý do chính.

Hy vọng những trang viết này sẽ mang đến cho độc giả một trải nghiệm trọn vẹn, chân thực nhất, chỉ có tại truyen.free.