Trong thư phòng chỉ có sự tĩnh lặng. Ba người đều chìm vào trầm tư, mỗi người tự do suy tưởng, phán đoán những diễn biến sắp tới.

"Xì xèo..."

Than hồng cháy tí tách, mang hơi ấm len lỏi khắp thư phòng. Ấm trà trên bếp sôi sùng sục, nước giếng trong bình không ngừng bốc hơi.

"Hô."

Thời gian trôi đi như nước chảy, thấm thoắt đã qua một khắc. Từ Thứ là người đầu tiên bừng tỉnh, đợi đến khi Doanh Phỉ và người còn lại hoàn hồn, ông mới cất lời.

"Phụng Hiếu nói rất đúng. Dù đánh chiếm Trường An sẽ giành được tám trăm dặm Tần Xuyên cùng vùng địa thế thuận lợi Quan Trung, nhưng chúng ta sẽ phải mang tiếng là kẻ xảo trá, lại phải đối mặt với ba mươi vạn đại quân của Lữ Bố quyết sống mái chống trả."

"Làm như vậy, đối với Lương Châu Thứ Sử phủ hiện tại, đây chính là hạ sách. Kế sách trước mắt, chỉ có thể đánh chiếm Ba Thục trước tiên."

"Đất Ba Thục chính là kho lương thực trời ban, nơi đây dân số lên đến vài trăm vạn. Một khi quân ta đánh chiếm Ba Thục, liền có thể hóa giải áp lực kép về quân lực và binh lực hiện tại."

"Ừm."

Nghe Từ Thứ nói vậy, Doanh Phỉ khẽ nheo mắt. Quách Gia và Từ Thứ có nhận định tương đồng, cả hai đều cho rằng không thể vội vã đánh chiếm Trường An.

Những suy nghĩ lướt nhanh trong đầu, Doanh Phỉ trầm mặc tự vấn ý nghĩa trong lời nói của hai người. Cùng với quyền lực ngày càng được củng cố, Doanh Phỉ giờ đây cũng dần trở nên độc đoán hơn.

Đó là sự tự tin của kẻ bách chiến bách thắng, là sự tự phụ rằng mọi việc trong thiên hạ đều nằm trong lòng bàn tay mình.

"Ừm."

Nửa ngày sau, Doanh Phỉ gật đầu với Từ Thứ, nói: "Huynh trưởng nói rất đúng. Lần này bản tướng chưa theo ước định mà xuôi nam tru sát Lý Nho, đã là một sai lầm."

"Một khi trong thời gian ngắn tấn công Trường An, tất sẽ khiến bá tánh thiên hạ bất mãn, dẫn đến việc các Chư Hầu Quan Đông bắt tay nhau chống lại. Liên minh chư hầu hình thành sẽ tạo thành uy hiếp cực lớn cho bản tướng."

Lời vừa dứt, Doanh Phỉ cuối cùng cũng đưa ra quyết định. Cảm thấy miệng đắng lưỡi khô, hắn bưng chén trà trên bàn uống cạn một hơi.

"Phụng Hiếu, huynh trưởng, hai người cho rằng đối mặt với cục diện này, bản tướng nên làm gì tiếp theo?"

Ánh mắt lấp lánh như lưỡi đao sắc bén, Doanh Phỉ dù đã có quyết định trong lòng, vẫn mở lời hỏi ý kiến hai người, hy vọng tham khảo để đưa ra sách lược chính xác nhất.

Hai người liếc nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương vẻ vui mừng. Tốc độ bành trướng của Quán Quân Hầu Doanh Phỉ quá nhanh, từ tay trắng đến nay đã hùng cứ hai châu, chỉ trong vỏn vẹn năm năm.

Cuộc khởi nghĩa Hoàng Cân đã từng nổi sóng lớn ngập trời, nhưng rồi nhờ sự đồng lòng của Quán Quân Hầu và các tướng sĩ, nó đã hóa thành một vết bụi mờ trong dòng sông lịch sử.

Trong cái thời đại Chư Hầu nổi dậy này, việc đạt được thành tựu như vậy chỉ trong năm năm, quả là thiên phú kỳ tài.

Từ Lạc Dương, ông ta suất lĩnh tám ngàn binh mã cùng ba ngàn thạch lương thảo, một đường tiến về phía tây. Chống lại người Khương, đại chiến với người Lâu Lan, mỗi bước đi đều đầy rẫy sát cơ. Uy danh hiển hách của Quán Quân Hầu được đúc nên từ núi hài cốt và biển máu.

Sự bành trướng không ngừng nghỉ này khiến thế lực của Quán Quân Hầu Doanh Phỉ nhanh chóng mở rộng như quả cầu tuyết. Tuy nhiên, nếu không có thời gian tích lũy, thế lực như vậy sẽ thiếu đi nội hàm vững chắc.

Giờ đây, Lương Châu Thứ Sử phủ chỉ dựa vào uy vọng của một mình Quán Quân Hầu mà chống đỡ. Trong Doanh Thị Nhất Tộc, hiện nay chỉ có duy nhất Doanh Phỉ, không người kế tục.

Quách Gia và Từ Thứ tất nhiên rõ ràng mười mươi mối uy hiếp mà Lương Châu Thứ Sử phủ đang đối mặt. Là những nhân kiệt đương thời, hai người tất nhiên hiểu rõ những tổn hại mà điều kiện này gây ra cho một thế lực.

Không có người thừa kế, đối với một thế lực mà nói, chẳng khác nào không có tương lai. Đặc biệt Quán Quân Hầu Doanh Phỉ, dù đã đến tuổi cưới vợ nhưng vẫn chưa thành gia lập thất.

Hiện giờ Quán Quân Hầu vẫn còn đó, Lương Châu Thứ Sử phủ vẫn còn sức mạnh đoàn kết. Một khi tương lai Doanh Phỉ gặp chuyện bất trắc, thế lực này chắc chắn sẽ tan rã, cây đổ bầy khỉ tan, sụp đổ chỉ trong khoảng thời gian ngắn.

Những suy nghĩ ấy xẹt qua trong tâm trí, hai người ngầm hiểu ý nhau mà gật đầu. Ánh mắt Từ Thứ hiện lên vẻ kiên định, ông chắp tay về phía Doanh Phỉ, nói.

"Hiện nay, cần trì hoãn xuất binh, khôi phục nguyên khí! Đại quân vừa trải qua liên miên chinh chiến, chưa từng ngơi nghỉ. Trong năm năm, Chủ công đã lập nên uy danh hiển hách và chiếm giữ Lương, Tịnh hai châu."

"Chỉ là hiện giờ, tâm lý chán ghét chiến tranh trong quân binh sĩ không ngừng dâng cao, Lương Châu Thứ Sử phủ lại thiếu thốn binh lực, hệ thống quan văn dưới trướng Trưởng sử vẫn còn non yếu. Tất cả những điều kiện này đều cho thấy, cỗ chiến xa của Lương Châu Thứ Sử phủ đã đến lúc phải dừng lại."

Tĩnh lặng.

Một sự tĩnh lặng đến đáng sợ bao trùm.

...

"Huynh trưởng, ông hãy tiếp tục..."

Một lúc lâu sau, Doanh Phỉ thở hắt ra một hơi, sắp xếp lại tâm tư rồi mới mở miệng nói.

Trong lòng Doanh Phỉ hiểu rõ, lời Từ Thứ nói vô cùng có đạo lý. Năm nay hắn mới mười bảy tuổi, ở cái tuổi ấy mà đạt được thành tựu như vậy, đã là quá xuất sắc.

Thành tựu như vậy là điều Doanh Phỉ chưa từng nghĩ tới trước đây. Giờ đây, hắn đang từng bước tiến lên trên con đường đế vị, không ngừng thực hiện lý tưởng của mình.

Chính vì thế, Doanh Phỉ càng thấu hiểu suy nghĩ trong lòng Quách Gia, Từ Thứ, thậm chí là toàn bộ văn võ của Lương Châu Thứ Sử phủ.

Người có họa phúc sớm chiều, trăng có đầy vơi. Một khi Doanh Phỉ gặp chuyện, thế lực Lương Châu Thứ Sử phủ này ắt sẽ tan rã. Lương Châu Thứ Sử phủ lớn mạnh đến nay, không phải là công lao của riêng Doanh Phỉ.

Trưởng sử Tương Uyển, Ngụy Lương, Quách Gia, Từ Thứ, Lâm Phong...

Rất nhiều người đã đổ tâm huyết vào phần cơ nghiệp này, tuyệt đối không kém gì Doanh Phỉ. Chính vì thế, mọi người mới lo lắng như vậy, khi Doanh Phỉ tuổi đời còn rất trẻ.

Có một số việc trước đây chưa từng nói ra, bởi lẽ khi ấy Quán Quân Hầu đang lúc ý khí phấn phát, huyết khí phương cương của tuổi trẻ. Dù có nói cũng chẳng ích gì, huống chi lúc đó Quán Quân Hầu đặt chân chưa vững, căn bản chưa phải là thời cơ tốt nhất để dừng lại củng cố và phát triển.

...

"Hô."

Nhìn vẻ mặt Doanh Phỉ biến hóa, Từ Thứ thở phào một hơi. Trong tròng mắt ông hiện lên vẻ kiên định, rồi nói: "Hiện giờ, ba việc cấp thiết nhất đặt trước mặt Chủ công. Chỉ khi giải quyết được ba việc này, Lương và Tịnh Châu mới có thể vững như bàn thạch."

"Tê."

Nghe Từ Thứ nói vậy, lòng Doanh Phỉ nhất thời chấn động. Hắn bất chợt ngẩng đầu nhìn chằm chằm Từ Thứ, nói: "Không hay huynh trưởng nói là ba việc gì, xin hãy chỉ giáo!"

Lúc này, thái độ của Doanh Phỉ vô cùng khiêm nhường. Dù cho Từ Thứ vẫn sẽ nói dù hắn không bày ra tư thái như vậy, nhưng hành động này cho thấy sự tôn trọng mà Doanh Phỉ dành cho ông.

Người được chỉ giáo, ắt phải có tư thái của người học!

Nghe vậy, Từ Thứ khẽ liếc nhìn Doanh Phỉ, từng chữ từng chữ nói: "Thứ nhất, Chủ công năm nay mười bảy tuổi, đã đến tuổi kết hôn sinh con. Cần cấp tốc cưới sư muội về làm vợ, sinh ra quý tử để ổn định lòng quân cùng lòng của văn võ bá quan."

"Thứ hai, vì Chủ công đối lập với Nho giáo, dẫn đến Lương Châu Thứ Sử phủ dưới trướng thiếu hụt nhân tài trầm trọng, các chức vụ quan văn vẫn luôn bị bỏ trống."

"Dù Chủ công vẫn luôn cố gắng bồi dưỡng nhân tài của mình, thế nhưng đến nay, khoảng trống về quan văn vẫn còn rất lớn. Giờ đây cần mở rộng quy mô chiêu mộ, để cầu cho Lương và Tịnh Châu được an ổn."

Phiên bản truyện này do truyen.free biên soạn, kính mong quý độc giả ủng hộ bản gốc.