Nghe tiếng đã lâu về sự giàu có của Kinh Châu, lại thêm mười năm không trải qua chiến loạn, một châu Kinh Châu chín quận với đất đai màu mỡ trải dài ngàn dặm, đủ để nuôi trăm vạn quân.

Đôi mắt Doanh Phỉ sáng rực như có thần, toát ra ánh hào quang chói lóa, nhìn chằm chằm Văn Sính, nói: "Điều kiện đầu tiên của Bản Hầu chính là Kinh Châu phải viện trợ Bản Hầu ba mươi vạn thạch lương thực."

"Tê!"

Văn Sính đã chuẩn bị tâm lý cho việc Doanh Phỉ sẽ ra giá trên trời, nhưng cũng không ngờ Doanh Phỉ lại trắng trợn, không kiêng nể đến vậy. Phải biết rằng ba mươi vạn thạch lương thực đủ cho mười vạn đại quân dùng trong nửa năm.

Dù Kinh Châu giàu có, nhưng Lưu Biểu, Thứ sử Kinh Châu, cũng không dư dả lương thảo đến mức đi viện trợ cho kẻ địch. Tuy không phải bậc quân chủ khai thác, mở mang bờ cõi, nhưng ông ta cũng không phải kẻ ngu ngốc.

Loại chuyện ngu xuẩn hại mình lợi người này, Lưu Biểu chắc chắn sẽ không làm. Vừa nghĩ đến đây, Văn Sính mở lời:

"Tuy Kinh Châu giàu có, nhưng Kinh Châu Mục luôn tiềm ẩn trong dân chúng. Ba mươi vạn thạch lương thực trong thời gian ngắn căn bản không thể chuẩn bị đủ. Mạt tướng có thể làm chủ, mỗi năm Kinh Châu sẽ cung cấp cho Tần Hầu mười vạn thạch lương thực."

"Ha ha."

...

Khẽ cười một tiếng, Doanh Phỉ quay sang lắc đầu với Văn Sính, nói: "Mười vạn thạch quá ít. Kết minh với Lưu Kinh Châu, Bản Hầu tất sẽ đối đầu với Lữ Bố của Triệu Vương. Đ���n lúc đó, áp lực của Bản Hầu sẽ rất lớn, giá là hai mươi vạn thạch."

Thấy Doanh Phỉ vẻ mặt kiên quyết, Văn Sính hiểu rõ đây chắc chắn là giới hạn cuối cùng. Nếu còn tiếp tục kì kèo, e rằng Tần Hầu Doanh Phỉ sẽ từ bỏ ý định kết minh với Kinh Châu lần này.

"Hai mươi vạn thạch lương thực, mạt tướng xin đáp ứng. Chỉ là không biết Tần Hầu còn có điều kiện gì khác, xin cứ nói ra!"

Sau khi đáp ứng yêu cầu hai mươi vạn thạch lương thực mỗi năm của Doanh Phỉ, Văn Sính hiểu rõ trong lòng rằng yêu cầu của Doanh Phỉ tuyệt đối không chỉ có vậy. Thà rằng mình chủ động nói ra còn hơn để Doanh Phỉ đưa ra từng điều một.

"Ha ha."

...

Mỉm cười, Doanh Phỉ hướng về phía Văn Sính, nói: "Người quân tử không nói chuyện vòng vo. Điều thứ hai, Bản Hầu muốn Lưu Kinh Châu giao một người."

Nghe vậy, Văn Sính trong lòng chấn động, bất giác ngồi thẳng dậy, chắp tay về phía Doanh Phỉ, nói: "Không biết Tần Hầu muốn ai, mong Tần Hầu cho mạt tướng được biết."

"Cháu trai của Bàng Đức Công, Bàng Thống!"

"Hô!"

Nghe vậy, Văn Sính trong lòng giật mình, không khỏi dò hỏi Doanh Phỉ: "Tần Hầu chỉ người mà Thủy Kính tiên sinh từng xưng là vương miện của sĩ tử Nam Châu, Bàng Sĩ Nguyên đó sao?"

"Ừm."

Doanh Phỉ gật đầu, đôi mắt không khỏi lóe lên một tia nóng bỏng. Đối với vị Phượng Sồ với vận mệnh đầy thăng trầm này, trong lòng Doanh Phỉ vẫn luôn có sự mong đợi.

Là người quen thuộc Tam Quốc, Doanh Phỉ đương nhiên hiểu rõ tài hoa của Bàng Sĩ Nguyên. "Bàn về sách lược vương bá, nắm vững yếu hại, ta dường như có một bậc hơn người" – đây cũng là lời Bàng Thống tự nhận định.

Tài hoa cái thế, nhưng minh châu bị lu mờ! Cùng với Ngọa Long Gia Cát Lượng danh tiếng vang dội, cả đời Bàng Thống vẫn không thể thi triển được hoài bão trong lòng.

Đối với một kỳ tài cái thế như vậy, là một phương chư hầu, Doanh Phỉ đương nhiên có chút mong đợi. Doanh Phỉ tin rằng vào thời điểm này, Bàng Thống nhất định sẽ tung hoành ngang dọc trời đất như Gia Cát Lượng.

Sáng chói như chòm sao, chứ không phải lóe sáng rồi vụt tắt như sao băng. Dù có chút ánh sáng, nhưng cũng chỉ như muối bỏ biển, rồi biến mất trong dòng chảy lịch sử.

"Tần Hầu, Bàng Sĩ Nguyên chính là cháu trai của Bàng Đức Công. Lần này Bàng Đức Công bị thổ huyết ở Tịnh Châu, e rằng sẽ không để Bàng Thống lên phía bắc Tịnh Châu."

"Ha ha."

...

Tiếng cười sang sảng vang vọng khắp thư phòng, khóe miệng Doanh Phỉ thoáng qua một tia đắc ý, nhìn chằm chằm Văn Sính, nói: "Tin tưởng Bản Hầu, đến lúc đó Bàng Đức Công nhất định sẽ đồng ý để Bàng Thống lên phía bắc!"

Lời Doanh Phỉ nói không sai, bởi vì đối với các thế gia đại tộc mà nói, họ luôn tuân theo một nguyên tắc: không đặt tất cả trứng vào cùng một giỏ.

Cáo khôn còn có ba hang, huống chi những thế gia đã truyền thừa hàng trăm năm. Họ tuyệt đối sẽ không đặt cược tất cả vào một người.

Cũng như Tuân Du trước đó, sau khi nói chuyện với Tuân Cơ, ông ta lập tức quyết định với thân phận cậu của Tần Hầu mà tham dự đại hôn mấy ngày trước đó.

Bàng Đức Công mặc dù là thủ lĩnh Nho Môn, nhưng ông ta càng là tộc trưởng của Bàng thị Tương Dương. Một đời ông không chỉ muốn giữ gìn lợi ích của Nho Môn, mà còn phải tính đến lợi ích của Bàng thị.

Là một trong những bậc trí giả đỉnh cao của thời đại này, Doanh Phỉ tin rằng Bàng Đức Công sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn.

Việc đưa Bàng Thống lên phía bắc, cũng là để lại một đường lui cho Bàng thị. So với lợi ích của gia tộc, cảm nhận cá nhân thì tính là gì.

"Ừm."

Văn Sính gật đầu, nói với Doanh Phỉ: "Chuyện này mạt tướng sẽ bẩm báo với chủ công. Còn việc thành công hay không, mạt tướng không dám hứa chắc."

Không đáp lại lời Văn Sính, trong mắt Doanh Phỉ thoáng qua một tia ý cười, nhìn Văn Sính đang cung kính, nói.

"Điều kiện thứ ba của Bản Hầu chính là: nếu mai sau Bản Hầu mang quân đánh chiếm Kinh Châu, ngươi sẽ quy phục Bản Hầu chứ?"

"Oanh!"

Lời Doanh Phỉ vừa thốt ra, vẻ mặt vốn vẫn bình thản của Văn Sính bỗng chốc biến sắc hoàn toàn. Sự tự tin trong giọng điệu của Doanh Phỉ dường như sắp tràn ra khỏi từng lời nói, điều này khiến Văn Sính nảy sinh suy nghĩ rằng Doanh Phỉ nhất định sẽ công phá Kinh Châu.

Nhìn sắc mặt Văn Sính biến đổi, khóe miệng Doanh Phỉ khẽ nhếch lên. Văn Sính là một danh tướng tài ba, sau khi quy hàng Tào Tháo, trấn giữ Giang Hạ mấy chục năm, uy danh lừng lẫy khắp địch quốc, khiến Tôn Ngô không dám xâm phạm.

Một danh tướng vô song như vậy, chính là điều Tần Hầu phủ đang cần lúc này. So với những người khác, đội ngũ võ tướng và quan văn của mình vẫn còn rất yếu.

Nghĩ đến đây, Doanh Phỉ nhìn chằm chằm Văn Sính, nói: "Chỉ cần Trọng Nghiệp tướng quân gật đầu, Bản Hầu sẽ không đưa ra bất kỳ yêu cầu nào nữa."

Trong lòng Văn Sính trăm mối tơ vò, ông tự hỏi về tương lai của bản thân và cục diện phát triển của thiên hạ. Nửa ngày sau, Văn Sính kinh ngạc nhận ra rằng khả năng Tần Hầu Doanh Phỉ thống nhất thiên hạ là hơn một nửa.

Đối với Lưu Biểu, Thứ sử Kinh Châu, Văn Sính trong lòng cũng đã rõ. Ông chỉ là một vị quân chủ biết giữ vững cơ nghiệp, chứ không phải bậc khai sáng, mở mang. Trong loạn thế mạng người rẻ rúng này, Kinh Châu chỉ có thể bị người khác chiếm đoạt.

"Hô."

Nghĩ đến đây, trong lòng Văn Sính ��ã ngả về phía điều kiện của Doanh Phỉ một phần. Nửa ngày sau, ông thở ra một hơi thật sâu, ngẩng đầu nhìn chằm chằm Doanh Phỉ, nói:

"Đa tạ Tần Hầu ưu ái, mạt tướng xin đáp lời rằng, nếu mai sau Tần Hầu công phá Kinh Châu, mạt tướng nhất định sẽ quy thuận!"

"Ừm..."

Doanh Phỉ gật đầu, phất tay ra hiệu Văn Sính lui xuống. Nhìn Văn Sính rời đi, Doanh Phỉ không khỏi thở phào một hơi.

...

Ngoại giao là một chuyện rất tốn tâm trí. Đối với những chuyện như vậy, Doanh Phỉ vốn luôn có chút miễn cưỡng, chỉ là Tần Hầu phủ của mình đang thiếu những nhân tài như vậy.

Quách Gia giỏi mưu lược, Từ Thứ nắm giữ quân đội, Tương Uyển giỏi trị quốc, nhưng dưới trướng mình còn thiếu một biện sĩ, thiếu một người đi sứ nước khác.

"Tung hoành!"

Xét cho cùng, hai chữ "ngoại giao" cũng chính là "tung hoành". Nghĩ đến đây, trong lòng Doanh Phỉ không khỏi dấy lên chút ký ức, nhìn cuốn Hàn Phi Tử trên bàn, nói:

"Bách tính trăm bề, thiên hạ rối ren. Bách Gia Chư Tử, duy ta tung hoành. Chỉ là liệu Tung Hoành gia thực sự mạnh mẽ như trong Tần Thời Minh Nguyệt nói sao?"

Trong lòng Doanh Phỉ trăm mối suy nghĩ miên man, nhất thời cũng không có cách nào. Là người đến từ thế kỷ sau, hiểu rõ ngàn năm lịch sử Hoa Hạ, đương nhiên Doanh Phỉ hiểu rõ tầm quan trọng của ngoại giao.

Toàn bộ bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng quên điều đó khi thưởng thức những trang truyện đầy kịch tính này.