Cách thành Tam Giang trăm dặm, có một thung lũng tên là Bàn Xà Cốc. Đây chính là con đường tất yếu từ nước Ô Qua tiến về thành Tam Giang; vượt qua Bàn Xà Cốc này, sẽ ra đến đại lộ bên ngoài thành Tam Giang.

Vào giờ phút này, một đạo quân khoảng hai vạn người đang cấp tốc hành quân. Hai vạn quân lính này, mỗi người đều khoác trên mình bộ giáp đằng màu vàng khô, bề mặt lấp lánh một lớp sáng bóng, đây chính là đằng binh giáp nổi danh của nước Ô Qua chứ còn gì nữa.

Ở hàng tiền quân, hai người dẫn đầu, mỗi người cưỡi một thớt man tượng khổng lồ. Một người trong số đó trông chừng khoảng bốn mươi tuổi, thân hình cao lớn vạm vỡ, cao gần chín thước, không ai khác chính là quốc vương Ngột Đột Lợi của nước Ô Qua.

Bên cạnh hắn là một thiếu niên, gương mặt vẫn còn vài phần non nớt, nhưng vóc dáng lại hoàn toàn không phù hợp với vẻ trẻ con ấy.

Người thiếu niên này chính là con trai của Ngột Đột Lợi, quốc vương nước Ô Qua, tên là Ngột Đột Cốt. Cũng chính là Ngột Đột Cốt trong lịch sử sau này, người đã dẫn binh trợ giúp Man Vương Mạnh Hoạch khi ông ta cầu viện nước Ô Qua.

Tuy nhiên, đừng thấy Ngột Đột Cốt năm nay mới mười hai tuổi, nhưng nói về vóc dáng, hắn đã cao hơn phụ thân mình là Ngột Đột Lợi gần nửa cái đầu. Trong tay nắm một cây thiết chùy, chỉ nhìn qua thôi đã biết trọng lượng không hề nhẹ, nặng đến tám mươi chín cân, còn nặng hơn Thanh Long Yển Nguyệt Đao của Quan Vũ một chút. Đây mới chỉ là Ngột Đột Cốt khi còn chưa trưởng thành, thật không biết qua thêm vài năm nữa, Ngột Đột Cốt này sẽ lớn thành dáng vẻ ra sao.

"Phụ thân, chúng ta ở nước Ô Qua sống yên ổn, cớ sao phải ra ngoài giúp cái đám Nam Man đó đi đánh người khác?" Ngột Đột Cốt hơi ngạc nhiên hỏi.

"Vì lương thực!" Ngột Đột Lợi đáp không chút do dự: "Nước Ô Qua chúng ta nghèo khó, rất nhiều người không có đủ cơm ăn. Nhưng chỉ cần đánh bại những kẻ người Hán kia, chúng ta sẽ thu được rất nhiều lương thực, đến lúc đó dân chúng trong nước sẽ không còn phải chịu đói."

Mắt Ngột Đột Cốt sáng bừng lên, hơi phấn khích nói: "Chỉ cần đánh thắng những kẻ người Hán đó, chúng ta sẽ có lương thực ăn sao?"

"Đúng vậy, chỉ cần đánh thắng những kẻ người Hán kia, sau này muốn bao nhiêu lương thực là sẽ có bấy nhiêu!" Ngột Đột Lợi cười lớn. Dường như ông ta đã thấy vô vàn lương thực phía trước đang vẫy gọi mình.

"Vậy tại sao chúng ta không tự mình đi đánh người Hán đó? Lại còn phải giúp đám Nam Man kia, chẳng lẽ lương thực của chúng ta sẽ không bị bọn họ chia mất một nửa sao?" Ngột Đột Cốt khó hiểu hỏi.

"Con không hiểu đâu. Những kẻ người Hán đó rất lợi hại, chỉ dựa vào hai vạn người của chúng ta chưa chắc đã địch lại được. Chỉ khi hợp tác với Nam Man mới có thể đánh bại họ. Còn về lương thực, có được một nửa cũng đã là đủ rồi." Ngột Đột Lợi nói.

"Tốt lắm, vậy ta nhất định phải giết thật nhiều người Hán, đến lúc đó sẽ có càng nhiều lương thực!" Ngột Đột Cốt vung vẩy cây thiết chùy trong tay một chốc, hơi phấn khích kêu lên.

Ngột Đột Lợi trong lòng bất đắc dĩ thở dài một hơi, nhưng ngoài mặt vẫn cười ha hả nói: "Vậy đến lúc đó hãy xem con biểu hiện thế nào."

Nói thật, nếu không phải vì lương thực, ông ta thật sự không muốn đối đầu với người Hán. Mặc dù cả đời này Ngột Đột Lợi chưa từng qua lại với người Hán, nhưng qua những điều truyền lại từ đời cha, ông ta biết người Hán rất mạnh, và chính cái sự "không biết" ấy lại là điều đáng sợ nhất.

Hơn nữa, những kẻ Nam Man đó, thật ra Ngột Đột Lợi vẫn có chút không tin tưởng họ. Mặc dù người do Chúc Cách phái tới đã nói những lời hoa mỹ đến mức, dường như việc có được lương thực dễ như trở bàn tay. Nhưng một người có thể trở thành quốc vương của một nước, lẽ nào lại là kẻ ngu ngốc?

Nếu những thứ lương thực đó thật sự dễ dàng có được như vậy, thì bọn h�� Nam Man hà tất phải đến cầu viện ông ta? Tự mình mang binh đi lấy chẳng phải xong rồi sao, cớ gì phải chia cho người khác một bát canh? Rõ ràng là Nam Man không thể đánh bại người Hán, nên mới phải tìm đến ông ta giúp đỡ.

Thế nhưng Ngột Đột Lợi cũng chẳng còn cách nào khác, vì lương thực, bất kể thế nào cũng phải đánh cược một phen. Hơn nữa, ông ta tin tưởng đội đằng binh giáp lợi hại trong tay mình nhất định có thể đánh bại người Hán.

"Ném đá!" Ngay khi hai vạn đằng binh giáp toàn bộ tiến vào phạm vi Bàn Xà Cốc, phía trên thung lũng đột nhiên truyền đến một tiếng quát lớn.

Khoảnh khắc sau, chưa đợi Ngột Đột Lợi kịp phản ứng, trên bầu trời đã có một lượng lớn đá tảng đổ xuống. Tuy nhiên, mục tiêu của những tảng đá đó không phải bọn họ, mà là lối ra thung lũng phía sau lưng.

"Không ổn rồi!" Sắc mặt Ngột Đột Lợi biến đổi hoàn toàn. Lúc này ông ta mới phát hiện, lối vào Bàn Xà Cốc phía sau lưng đã bị đá tảng lấp kín. Đường lui đã bị cắt đứt.

"Mau, nhanh phá vây từ phía trước mà thoát ra!" Ngột Đột Lợi vội vàng hô to. Đến lúc này, làm sao ông ta lại không biết mình đã bị mai phục? Đường lui đã bị cắt đứt, vậy chỉ còn cách tiến thẳng về phía trước.

Nhưng nào có chuyện dễ dàng như vậy? Lời ông ta vừa dứt, phía trước thung lũng cũng đổ xuống một lượng lớn đá tảng, trong chớp mắt đã chặn đứng con đường phía trước. Đường tiến và đường lui đều bị khóa chặt, Ngột Đột Lợi trong khoảnh khắc đã trở thành cá nằm trong chậu.

"Dưới kia chính là quốc vương nước Ô Qua sao?" Lúc này, trên sườn thung lũng mới hiện ra vô số bóng người, lên đến hơn vạn, và kẻ dẫn đầu không ai khác chính là Chu Phàm.

"Ngươi là ai, vì sao lại mai phục chúng ta ở đây!" Ngột Đột Lợi giận dữ quát lớn.

"Ngươi mang binh tới đối phó ta, chẳng lẽ lại không biết ta là ai sao?" Chu Phàm hơi buồn cười nói.

Sắc mặt Ngột Đột Lợi biến đổi: "Ngươi chính là Châu Mục Ích Châu!"

"Chính là ta, Chu Phàm!" Chu Phàm gật đầu đáp: "Ta khuyên ngươi tốt nhất đừng làm loạn, nếu không ta không dám đảm bảo tính mạng của các ngươi!"

"Hừ, ta có hai vạn quân, muốn dọn sạch những tảng đá này cũng chỉ là chuyện của vài canh giờ mà thôi, đến lúc đó chính là giờ chết của ngươi!" Ngột Đột Lợi cũng không cam lòng yếu thế mà kêu lên. Quân lính dưới trướng ông ta có đằng giáp bảo hộ, cung tên căn bản không thể gây thương tổn cho bọn họ. Còn về đá tảng, sau khi đã chặn hai lối đi, ông ta không tin Chu Phàm còn có thể có nhiều đến mức ấy.

"Xem ra ngươi là không thấy quan tài không đổ lệ rồi!" Chu Phàm bất đắc dĩ lắc đầu, rồi vẫy tay về phía sau.

Lập tức, các binh sĩ hai bên sườn thung lũng đổ vô số bình lọ xuống phía dưới. Chúng va vào đất, trong chớp mắt vỡ nát, và tức thì một luồng mùi vị gay mũi tràn ngập khắp thung lũng.

"Dầu hỏa!" Ngột Đột Lợi hoàn toàn biến sắc, ông ta bỗng nhiên nhận ra tất cả những thứ đổ xuống này đều là dầu hỏa. Ngột Đột Lợi có thể không sợ những thứ khác, nhưng không thể không kiêng dè dầu hỏa. Thân là quốc vương nước Ô Qua, ông ta đương nhiên hiểu rõ. Những bộ giáp đằng của quân lính dưới trướng, đừng nói là dầu hỏa, ngay cả một tia l��a nhỏ chạm vào thôi, cũng sẽ lập tức bùng lên thành ngọn lửa lớn hừng hực. Mà giờ đây, toàn bộ thung lũng đều là dầu hỏa, nói không chút khách khí, chỉ cần một đốm lửa, cũng đủ để chôn vùi hai vạn quân của ông ta. Điều khiến ông ta nghĩ mãi không ra chính là, tại sao Chu Phàm lại biết về giáp đằng này, thậm chí còn biết cả điểm yếu chí mạng của giáp đằng.

Quả nhiên không sai, khoảnh khắc sau, ông ta liền thấy trên sườn thung lũng có không ít binh sĩ đang giơ cao hỏa tiễn, chỉ cần Chu Phàm ra lệnh một tiếng, ngọn lửa lớn sẽ thiêu chết tất cả bọn họ.

Nhìn sắc mặt Ngột Đột Lợi có chút bối rối, Chu Phàm cười nói: "Sao rồi, bây giờ chúng ta có thể nói chuyện đàng hoàng được chưa?"

Chốn phàm trần ấy, bao câu chuyện lưu truyền, duy chỉ bản dịch này giữ nguyên hồn cốt tại truyen.free, cấm kẻ phàm tục mượn dùng.