Ích Châu, Hán Trung, Nam Trịnh.

Con đường từ Ích Châu đến Hán Trung đã được Chu Phàm cho tu sửa, đặc biệt là đoạn đường nối liền hai nơi này, vốn đã hoàn thiện từ sớm. Nhờ vậy, chỉ trong chưa đầy mười ngày, sáu vạn đại quân đã hành quân từ Thành Đô đến Nam Trịnh.

"Ngụy Diên, Khu Tinh, Lăng Thao bái kiến chúa công."

Lúc này, Hán Trung Thái thú Ngụy Diên cũng dẫn theo Khu Tinh và Lăng Thao ra nghênh đón.

Trước đây, để phòng ngừa tộc Khương xâm phạm, Chu Phàm đã sắp xếp Ngụy Diên làm Hán Trung Thái thú, lại thêm Lăng Thao và Khu Tinh phò tá ông, cùng nhau trấn giữ Dương Bình quan.

Ba năm trôi qua, Ngụy Diên không chỉ đảm bảo Hán Trung bình an vô sự, mà còn giúp bá tánh nơi đây được no ấm. Đặc biệt tại Nam Trịnh, có lẽ chỉ đứng sau Thành Đô ở Ích Châu, đó quả thực là công lao không nhỏ.

Chu Phàm nhảy xuống ngựa, nói: "Văn Trường, những năm qua ngươi đã vất vả nhiều rồi. Hán Trung có được cảnh tượng phồn hoa như ngày nay, công lao của ngươi tuyệt đối không thể không nhắc đến."

"Chúa công quá lời. Nếu không phải những năm đầu có Chúa công đặt nền móng vững chắc, làm sao Nam Trịnh có thể có cảnh tượng như ngày nay?"

Ngụy Diên nghiêm nghị đáp.

Ngụy Diên hiểu rõ, những năm gần đây ông cũng không làm quá nhiều việc. Dù sao, ông vẫn chưa tinh thông lắm về mặt nội chính. Nam Trịnh có thể phồn thịnh đến vậy là nhờ vào những nền tảng Chu Phàm đã để lại trước đây; ông chỉ là duy trì sự phồn hoa đó mà thôi.

Tuy nhiên, dù là vậy, trong lòng ông vẫn vô cùng vui sướng. Bởi lẽ, việc được Chu Phàm tán thưởng như thế cũng xem như sự công nhận cho những nỗ lực của ông trong những năm gần đây.

"Chúa công, xin mời mau vào thành. Ty chức đã chuẩn bị xong yến tiệc nghênh đón Chúa công rồi." Khu Tinh nói.

"Được!" Chu Phàm gật đầu. Ông quả thực có nhiều chuyện muốn hỏi Khu Tinh, đồng thời cũng đã sẵn sàng cho việc công chiếm Trường An. Ngay lập tức, ông ra lệnh một tiếng: "Vào thành!"

Ngay sau đó, sáu vạn đại quân chỉnh tề nối đuôi nhau tiến vào, đóng quân tại Nam Trịnh.

Nam Trịnh, Phủ Thái thú, Sảnh tiếp khách.

Chu Phàm ngồi ở vị trí chủ tọa, nhìn quanh một lượt khung cảnh quen thuộc xung quanh. Trong lòng ông không khỏi dâng lên chút cảm khái.

Ba năm trước, khi ông còn là Hán Trung Thái thú, cũng từng tiếp đón không ít người trong đại sảnh này. Cho đến tận hôm nay, sảnh tiếp khách vẫn không hề thay đổi, vẫn giữ nguyên dáng vẻ như trước. Hiển nhiên, đây là sự dụng tâm của Ngụy Diên và những người khác.

"Văn Trường, tình hình Trường An hiện giờ thế nào rồi?" Tuy rằng chiến sự vẫn chưa chính thức bắt đầu, nhưng theo Chu Phàm, đây đã là thời điểm bước vào chiến tranh. Vì vậy, rượu nghiễm nhiên đã bị ông ra lệnh cấm. Mọi người cứ thoải mái dùng bữa, lấp đầy bụng, Chu Phàm cũng không nói dài dòng nữa mà trực tiếp đi thẳng vào vấn đề.

Chu Phàm tuy đã sớm dò hỏi được Trường An hiện chỉ có Đổng Việt cùng một vạn quân Tây Lương đóng giữ, thế nhưng Trường An dù sao cũng là Tây Đô của Đại Hán. Dù đã cũ nát, nó vẫn là một pháo đài khó công phá, bằng không Hoàng Phủ Tung năm xưa đã không thể dựa vào bốn vạn đại quân để chống lại mười mấy vạn quân Khương tấn công.

Nếu không chuẩn bị sẵn sàng mà cứ thế mạnh mẽ tấn công, tuy có thể chiếm được Trường An, nhưng tổn thất chắc chắn là khó tránh khỏi, những thương vong vô ích ấy không phải là điều Chu Phàm muốn thấy.

Chính vì vậy, ngay từ khi Chu Phàm xuất phát từ Thành Đô, ông đã hạ lệnh Ngụy Diên phái người đi tìm hiểu tình hình Trường An. Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng vậy!

Nghe vậy, Ngụy Diên nhìn về phía Khu Tinh. Khu Tinh mưu trí hơn người, bởi vậy những năm gần đây ông vẫn đảm nhiệm vai trò quân sư cho Ngụy Diên, việc tình báo tự nhiên cũng do ông phụ trách.

Khu Tinh chắp tay, khinh thường nói: "Khởi bẩm Chúa công, Trường An kia căn bản không đỡ nổi một đòn. Nếu không phải chưa có mệnh lệnh của Chúa công, ty chức e rằng đã sớm để Văn Trường xuất binh, trực tiếp chiếm lấy Trường An rồi."

"Ồ, lời này nghĩa là sao?" Chu Phàm tò mò hỏi. Rốt cuộc Đổng Việt đã làm những gì ở Trường An mà khiến Khu Tinh khinh bỉ đến vậy?

"Từ khi nhận được mệnh lệnh của Chúa công, ty chức đã phái không ít thám tử giả trang bá tánh ra vào Trường An để tìm hiểu tình báo, thậm chí mấy ngày trước, ty chức cũng đích thân đi một chuyến Trường An." Khu Tinh nói.

"Chẳng trách ta nói Khu Tinh ngươi mấy hôm trước sao bỗng nhiên biến mất suốt bảy, tám ngày, hóa ra là đi Trường An dò la tin tức." Lăng Thao ngắt lời Khu Tinh, có chút kinh ngạc nói.

Mấy ngày trư��c đó, Khu Tinh bỗng dưng biến mất không một dấu vết. Nếu không phải ông ấy đã nói trước là muốn đi vắng vài ngày, Lăng Thao e rằng sẽ lo sợ Khu Tinh không trở về được.

Mọi người đồng loạt nhìn Khu Tinh với ánh mắt kính nể. Cái dũng khí một thân một mình xâm nhập doanh trại địch như vậy, không phải ai cũng có thể có được.

Khu Tinh khẽ cười, không để tâm gì, tiếp lời: "Qua quan sát của ty chức tại Trường An, từ khi Đổng Việt chiếm cứ nơi này, hắn ta làm đủ mọi chuyện ngang ngược càn quấy, khiến bá tánh Trường An oán than dậy đất. Một vạn quân Tây Lương kia cũng chẳng khá hơn là bao, quả thực có thể nói là không ác không làm. Hơn nữa, quân kỷ vô cùng lỏng lẻo, đặc biệt vào ban đêm, binh sĩ canh giữ cửa thành ai nấy đều buồn ngủ rũ rượi, không hề có chút cảnh giác nào, căn bản không chịu nổi một đòn."

Chu Phàm mắt sáng lên, trong lòng khẽ cười lạnh. Quả nhiên người nhà họ Đổng này cứ như đúc ra từ một khuôn mẫu vậy.

Đổng Trác ở Lạc Dương kiêu căng ương ngạnh, giờ đây Đổng Việt lại ở Trường An kiêu căng ương ngạnh, gây ra trăm họ oán thán. Tuy nhiên, như vậy cũng tốt. Nếu Đổng Việt là một nhân tài, e rằng việc chiếm Trường An sẽ không dễ dàng đến thế.

"Vậy theo ý ngươi, ta nên làm gì?" Nhìn vẻ mặt Khu Tinh đã có tính toán từ trước, Chu Phàm biết trong lòng ông ta e rằng đã sớm có chủ ý công chiếm Trường An.

"Mấy ngày qua, ty chức đã phái gần trăm tướng sĩ trà trộn vào Trường An. Chúa công chỉ cần phái một đội tinh kỵ, đêm khuya tập kích Trường An, đến lúc đó cùng tướng sĩ ở trong thành Trường An trong ứng ngoài hợp, Trường An này nhất định sẽ bị phá!" Khu Tinh tự tin nói.

"Được!" Chu Phàm không nhịn được vỗ tay. Khu Tinh đã sớm an bài mọi chuyện đâu vào đấy, ông còn có gì để nói nữa đây? Quả đúng như lời Khu Tinh từng tự mình nói, nếu không phải chưa có mệnh lệnh của ông, sợ đánh rắn động cỏ, ông ta hoàn toàn có thể cùng Ngụy Diên đồng thời chiếm lấy Trường An, căn bản không cần đợi đến khi Chu Phàm tới, đã đủ sức lập nên công lao này. "Đợi đến khi chiếm được Trường An, Khu Tinh ngươi sẽ là người lập công đầu."

"Đa tạ Chúa công!" Khu Tinh cười đáp.

"Ai nguyện thay ta công chiếm Trường An này?" Chu Phàm hỏi lớn.

"Mạt tướng nguyện xin!" Khi mọi người trong sảnh đang nóng lòng muốn thử, định mở lời thì Trương Hợp đã đứng lên trước tiên và nói.

Thấy Trương Hợp đã đứng dậy, những người khác cũng thôi ý định tranh giành. Dù sao, Trương Hợp là người có tư lịch cao nhất, lại thêm những năm gần đây vẫn luôn giúp Chu Phàm luyện binh, chưa có cơ hội lập công lớn trên chiến trường. Lẽ ra, cơ hội này nên nhường cho ông ấy.

"Được!" Chu Phàm nói: "Trương Hợp, Khu Tinh nghe lệnh! Ta giao cho hai ngươi ba ngàn tinh kỵ, nhất định phải chiếm được Trường An này!"

"Mạt tướng tuân mệnh!" Trương Hợp và Khu Tinh đồng thanh đáp. (Còn tiếp)

Từng dòng dịch này được trao gửi tận tâm đến độc giả của truyen.free.