Hổ Lao Quan, nằm cách Lạc Dương ba mươi dặm về phía tây bắc, là cửa ngõ phía đông và một cửa ải trọng yếu của Lạc Dương. Nơi đây được đặt tên do Tây Chu Mục Vương từng bắt cọp tại đây. Phía nam liền kề Tung Nhạc, phía bắc giáp Hoàng Hà, núi non trùng điệp, tựa như thiên hiểm tự nhiên. Nơi đây mang thế hiểm "một người giữ ải, vạn người khó qua", trở thành chiến trường tranh đoạt của các binh gia đời đời.

Vào giờ khắc này, liên quân Quan Đông do Viên Thiệu làm minh chủ, sau khi công hạ Tỷ Thủy quan, thừa thắng truy kích, đã lập tức đóng quân bên ngoài Hổ Lao Quan. Bốn mươi vạn đại quân, doanh trại trải dài hàng chục dặm, vô cùng đồ sộ.

Còn Đổng Trác, dưới sự khích bác của Lý Nho, cũng đã khôi phục phần nào dũng khí năm xưa. Giờ đây y cũng đã sớm chuẩn bị kỹ càng, dẫn theo Lý Nho, Lữ Bố cùng một đám thuộc hạ khác, dự định tại nơi đây giáng cho quân minh một đòn phủ đầu đau điếng.

Bên trong Hổ Lao Quan, Đổng Trác giờ phút này đang tỏ rõ vẻ tức giận, nhìn chằm chằm kẻ vẫn quỳ mãi dưới trướng không chịu đứng dậy. Kẻ đó chính là Lý Túc, viên đốc quân Tỷ Thủy quan trước đây, người mà giờ đây đã bỏ quan chạy về, mang theo tàn binh bại tướng quay lại Hổ Lao Quan.

"Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Ba vạn đại quân mà chỉ còn chưa tới một nửa trở về, ngay cả Tỷ Thủy quan cũng để mất!" Đổng Trác cầm một cái án nhỏ trong tay ném về phía Lý Túc, phẫn nộ quát.

Đổng Trác quả thực giận sôi lên. Khó khăn lắm mới lấy hết dũng khí, muốn cùng mười tám lộ chư hầu kia tranh tài một phen, cũng để không uổng công Đổng Trác hắn chinh chiến cả đời.

Thế nhưng hắn vừa mới chỉnh đốn quân đội tại Lạc Dương chưa được bao lâu, khi đích thân dẫn binh đến Hổ Lao Quan, lại phát hiện Lý Túc kia đã mang theo đám tàn binh bại tướng ảo não mà quay về, ngay cả Tỷ Thủy quan cũng đã để mất.

Từ Quan Đông đến Lạc Dương, chỉ có hai tòa hùng quan là Tỷ Thủy quan và Hổ Lao Quan mà thôi. Thế mà chưa đầy một tháng, đã mất đi một tòa, thử hỏi Đổng Trác hắn sao có thể không tức giận?

Nhìn thấy chiếc án nhỏ bay tới, Lý Túc theo bản năng liền né tránh.

"Ngươi lại còn dám né tránh!" Đổng Trác trợn tròn mắt nhìn Lý Túc.

"Thừa tướng đại nhân, việc mất Tỷ Thủy quan này hoàn toàn không thể trách tiểu nhân." Lý Túc lớn tiếng kêu khóc nói, thế nhưng trong lòng sớm đã buồn bực không thôi. Nếu như bản thân không né tránh, bị chiếc án nhỏ kia đập trúng, có lẽ đã là kết cục đầu nở hoa rồi.

"Không trách ngươi sao? Không trách ngươi thì lẽ nào l���i trách ta ư!" Đổng Trác giận quá hóa cười mà nói.

"Không dám, không dám, Thừa tướng đại nhân, việc mất Tỷ Thủy quan này tất cả đều do tên Hoa Hùng kia gây ra." Lý Túc kinh hoảng kêu lên, không chút do dự đổ hết thảy trách nhiệm lên đầu Hoa Hùng đã chết.

"Hừ, nói đi!" Đổng Trác hừ lạnh nói.

"Tất cả là do tên Hoa Hùng kia tự cao tự đại, không nghe hiệu lệnh, cố chấp làm theo ý mình. Hắn ta cho rằng đánh bại Tôn Kiên một trận là đã vô địch thiên hạ rồi. Hắn ta tự tiện dẫn ba ngàn người đi giao chiến với liên quân Quan Đông, kết quả không những chẳng làm suy yếu tinh thần địch quân, trái lại còn bị một tiểu tướng vô danh chém mất đầu, làm cho sĩ khí đại quân ta sa sút. Cũng chính vì lẽ đó, quân Quan Đông mới nhân cơ hội chiếm Tỷ Thủy quan, ty chức căn bản không thể chống đỡ nổi, đành phải lui về bẩm báo việc này lên Thừa tướng đại nhân." Lý Túc vừa khóc vừa nói, dù sao Hoa Hùng kia cũng đã chết, chẳng có ai đến đối chất với hắn. Bởi vậy, Lý Túc trực tiếp đổ hết mọi sai lầm cho Hoa Hùng, làm như vậy ít nhất có thể giảm bớt phần nào tội của mình.

"Còn có chuyện này sao? Trong liên quân lại có dũng tướng như vậy ư! Có biết là người nào không?" Đổng Trác hơi kinh ngạc kêu lên.

"Nghe các tướng sĩ trốn về nói, kẻ chém giết Hoa Hùng kia thân mặc lục bào, đội mũ xanh, mặt đỏ au, còn thân phận thế nào thì tiểu nhân không được rõ. Người ấy không nói hai lời đã xông lên đánh, Hoa Hùng chỉ kiên trì ba hiệp đã bị chém ngã ngựa." Lý Túc vội vàng nói.

"Ba chiêu!" Đổng Trác khiếp sợ kêu lên, đồng thời theo bản năng liếc nhìn Lữ Bố.

Hoa Hùng này cũng là một dũng tướng dưới trướng Đổng Trác hắn, trước khi Lữ Bố đến, y cũng chỉ thua kém Lý Giác và Quách Tỷ mà thôi. Giờ đây lại thua trong trận đơn đấu trước một tiểu tướng vô danh của liên quân. Hơn nữa, là thua chỉ trong ba chiêu. Ngay cả Lữ Bố bên cạnh hắn cũng không có bản lĩnh như vậy. Điều này không khỏi khiến Đổng Trác phải một lần nữa xem xét lại thực lực của liên quân.

Bị Đổng Trác nhìn với ánh mắt như vậy, Lữ Bố làm sao không biết y đang nghĩ gì cơ chứ. Y hừ lạnh một tiếng rồi nói: "Nghĩa phụ, kẻ đó chẳng qua là chiếm ưu thế đánh lén mà thôi, nếu đổi thành con ra tay, chỉ cần một chiêu là có thể chém giết Hoa Hùng. Đợi con gặp được kẻ ấy, nhất định sẽ thay nghĩa phụ trảm hạ tên này."

"Được, Phụng Tiên quả không hổ là đệ nhất dũng tướng thiên hạ, có con ở đây, ta liền yên tâm." Đổng Trác nghe xong, trong lòng vô cùng sung sướng. Có Lữ Bố đảm bảo như vậy là đủ rồi. Bất quá nghĩ lại cũng phải, dưới trướng mình có đệ nhất dũng tướng thiên hạ, hà tất phải e ngại một liên quân nhỏ bé kia chứ.

Thế nhưng, khoảnh khắc sau đó, sắc mặt Đổng Trác bỗng nhiên đại biến, hung tợn trừng mắt Lý Túc kia, phẫn nộ quát: "Cút xuống cho ta, ta không muốn nhìn thấy tên rác rưởi ngươi nữa!"

"Vâng vâng vâng, tiểu nhân đây sẽ cút ngay, cút ngay!" Lý Túc vội vàng kêu lên, liên tục cút ra ngoài. Trong lòng cũng thở phào nhẹ nhõm, dù sao thì bản thân cũng xem như giữ được mạng rồi.

"Hiền tế, liên quân Quan Đông kia đã áp sát Hổ Lao Quan rồi, chúng ta phải làm sao đây?" Đổng Trác hỏi.

Lý Nho trầm tư giây lát rồi nói: "Minh quân kia vừa chiếm Tỷ Thủy quan đã tiến binh đến Hổ Lao Quan, nghĩ đến đại quân hẳn là chưa ổn định. Nhạc phụ có thể phái Phụng Tiên tướng quân đi dò thám thực lực minh quân, cũng dễ dàng dập tắt nhuệ khí của bọn chúng."

"Được, Phụng Tiên của ta, con có bằng lòng xuất chiến không?" Đổng Trác hỏi.

Dưới trướng mình vừa bị chém mất một Hoa Hùng, tâm trạng Đổng Trác hắn cũng vô cùng khó chịu. Bởi vậy hắn cũng muốn Lữ Bố ra trận, để bắt thêm vài cái đầu người, cũng dễ dàng dập tắt nhuệ khí của Viên Thiệu và đám người kia.

"Hài nhi đồng ý." Lữ Bố không chút do dự nói, trong mắt còn toát ra một tia hưng phấn.

Lữ Bố hắn vốn là một người hiếu chiến. Trước đây ở Tịnh Châu, tiếng tăm chém giết ngoại tộc của y khiến người ta nghe danh đã khiếp vía.

Mà từ khi đến dưới trướng Đổng Trác, y hoặc làm hộ vệ, hoặc làm bộ đầu, khiến Lữ Bố hắn gần như ngột ngạt đến chết rồi. Bây giờ khó khăn lắm mới có cơ hội xuất chiến, Lữ Bố hắn làm sao có thể bỏ qua được chứ.

"Có Lữ tướng quân xuất chiến, liên quân Quan Đông kia tất sẽ không phải là đối thủ." Lý Nho cũng ở một bên phụ họa nói.

Nghe vậy, Lữ Bố cũng hài lòng gật đầu, hiển nhiên là vô cùng thỏa mãn với lời tán thưởng của Lý Nho.

"Phụng Tiên của ta quả nhiên uy vũ! Vậy ta liền lệnh con suất lĩnh binh mã, đi giao chiến, bản Thừa tướng sẽ đích thân làm con gióng trống trợ trận." Đổng Trác cười lớn nói. Nếu là trước đây, một Đổng Trác sống mơ mơ màng màng chắc chắn sẽ không liều lĩnh ra chiến trường, thế nhưng hiện tại, hắn cũng biết tình thế nguy cấp, không thể tính toán nhiều đến thế. Có Đổng Trác hắn đích thân ra trận, tất có thể tăng lên rất nhiều tinh thần đại quân.

"Đa tạ nghĩa phụ!" Lữ Bố cười đáp lời.

"Nhạc phụ, đừng quên ban cho Viên Thiệu kia một đại lễ nhé!" Nhìn Đổng Trác đang hưng phấn cười lớn, Lý Nho ở một bên nhắc nhở.

Nghe vậy, trong mắt Đổng Trác lóe lên tia sáng sắc lạnh, lộ ra một vẻ mặt gian ác.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, hy vọng quý độc giả sẽ ủng hộ.