"Vân Trường đã yêu thích, vậy hãy uống thêm chút nữa." Chu Phàm nhiệt tình mời.

Quan Vũ nhìn chén rượu ngon trên tay, nói không bị mê hoặc tuyệt đối là giả dối, nhưng ông cũng rõ rằng mình còn có việc quan trọng hơn phải làm.

"Quan Quân hầu, ta..."

"Vân Trường không cần nói nhiều... Ý đồ của ngươi, ta đều đã rõ." Quan Vũ còn chưa kịp nói hết, Chu Phàm đã phất tay ngắt lời. Ông đứng dậy đi đến bên cửa sổ, từ xa nhìn ra ngoài, rồi khẽ thở dài một tiếng.

Quan Vũ nhất thời có chút bối rối. Hành động này của Chu Phàm quả thực đã trực tiếp chặn đứng mọi lời ông muốn nói trong lòng. Trong khoảnh khắc, ông thật sự không biết nên nói gì, có cảm giác lực bất tòng tâm, cũng đủ khiến người ta phiền muộn.

"Vân Trường cảm thấy Thành Đô này của ta thế nào?" Sau một lát yên tĩnh, Chu Phàm quay người hỏi.

"Quả thật vô cùng phồn hoa, ngay cả Lạc Dương hay Trường An cũng không thể sánh bằng." Quan Vũ không chút do dự đáp lời, điểm này ông tuyệt đối bội phục.

Ích Châu vốn dĩ là một trong những châu phồn hoa nhất của Đại Hán, Thành Đô cũng là một trong những thành trì phồn hoa nhất. Thế nhưng, để có được điều này, không biết đã phải hao tốn bao nhiêu tâm huyết của tiền nhân.

Thế nhưng trong vỏn vẹn năm, sáu năm Chu Phàm cai trị Ích Châu, ông đã khiến Thành Đô được kiến tạo trở nên phồn hoa hơn trước rất nhiều lần. Chỉ riêng công lao này, đã xứng đáng để hậu thế ca ngợi.

"Ngoài Thành Đô, Vân Trường từ Thượng Dung đi tới đây, cảm thấy thế nào?" Chu Phàm tiếp tục hỏi, trên mặt lại lộ ra một nụ cười khổ.

"Chuyện này..." Nhất thời Quan Vũ có chút ấp úng, mãi nửa ngày sau mới cất lời: "So với Thành Đô thì đương nhiên không bằng, nhưng so với bên ngoài, thì vẫn tốt hơn một chút."

Chu Phàm cười khổ một tiếng,

Rồi nói: "Vân Trường cũng không cần phải giữ thể diện cho ta, cứ nói thẳng là cằn cỗi cũng được."

Quan Vũ nhất thời trầm mặc, ông quả thật không ngờ Chu Phàm lại trực tiếp đến vậy.

Nói thật, ông từ Thượng Dung đi tới đây, quả thật có chút bất ngờ.

Ban đầu, ông nghĩ Ích Châu sẽ vô cùng phồn vinh, thế nhưng những gì ông nhìn thấy lại vượt xa sự tưởng tượng của mình.

Dọc đường đi, ông không hề thấy nơi nào quá phồn hoa, thậm chí như lời Chu Phàm nói, còn có chút cằn cỗi.

Hai bên đồng ruộng, có lẽ vì thiên tai, đều hoang vu tiêu điều. Thỉnh thoảng còn có thể thấy vài ba nạn dân tụ tập giữa đường, căn bản không có dáng vẻ như ông tưởng tượng.

Nếu không phải bây giờ nhìn thấy Thành Đô phồn hoa như gấm, ông thật sự sẽ cho rằng mình đến không phải là Ích Châu, mà là Ký Châu vừa mới trải qua loạn Khăn Vàng.

Đương nhiên, dù cảnh tượng là thế, Ích Châu bây giờ vẫn tốt hơn nhiều so với những nơi bên ngoài đang chìm trong chiến loạn. Dù sao ở đây, Ích Châu cũng không có chiến tranh.

Chính vì vậy, Quan Vũ mới khó lòng mở miệng, chỉ là Chu Phàm đã nói ra trước mất rồi.

"Tại sao lại thành ra bộ dạng như vậy?" Quan Vũ nghi hoặc hỏi.

"Chuyện này cũng phải trách ta!" Chu Phàm vô cùng đau đớn thốt lên: "Nếu không phải vì ta, Ích Châu há lại biến thành bộ dạng như bây giờ."

"Chuyện này sao có thể trách Quan Quân hầu ngài được chứ?!" Quan Vũ kinh hô. Trong lòng ông đã đoán được Chu Phàm muốn nói gì, nhưng điểm này quả thật không có liên quan gì quá lớn đến Chu Phàm cả.

Chu Phàm phất tay, nói: "Vân Trường cũng không cần nói tốt cho ta, chuyện này quả thật là lỗi của ta."

"Ngày ấy, Mạnh Đức tuyên bố thiên tử chiếu, hiệu triệu chư hầu trong thiên hạ cùng nhau khởi binh thảo phạt nghịch tặc Viên Thuật. Ta Chu Phàm thân là Hán thần, ăn lộc vua thì phải lo việc nước, tự nhiên hưởng ứng hiệu triệu, khởi binh thảo phạt Đổng Trác. Nào ngờ, mười tám lộ chư hầu lại không đồng lòng, vì tư lợi riêng mà thỏa hiệp với Đổng Trác. Bất đắc dĩ, ta Chu Phàm đành một mình một ngựa tiếp tục thảo phạt nghịch tặc Đổng Trác." Chu Phàm hùng hồn nói: "May nhờ trời cao phù hộ, ta Chu Phàm cuối cùng cũng không phụ lòng tiên đế ủy thác, cuối cùng chém giết được Đổng Trác, trả lại cho Đại Hán một càn khôn sáng sủa."

Nghe vậy, Quan Vũ cũng gật đầu. Đối với chuyện này, ông đặc biệt bội phục Chu Phàm.

Vào thời điểm đó, khi mười tám lộ chư hầu đều đã tan rã, Đổng Trác vẫn còn một mình xưng bá, Chu Phàm lại có dũng khí một mình đi thảo phạt Đổng Trác. Chỉ riêng chuyện này, đã đáng để người trong thiên hạ kính nể.

Mà sau đó Chu Phàm lại thật sự thành công, thành công giết chết Đổng Trác. Dù Quan Vũ không biết Chu Phàm đã dùng biện pháp gì, nhưng ít ra ông rõ ràng Chu Phàm tuyệt đối là một anh hùng, một anh hùng đáng được thế nhân kính ngưỡng.

"Đổng Trác chết đi, sau đó quân Tây Lương nổi loạn, vây công Lạc Dương. Bất đắc dĩ, ta Chu Phàm thế yếu, lại ngẫu nhiên nhiễm trọng bệnh, nằm liệt giường không thể dậy, không cách nào bình định phản loạn. Bởi vậy mà giờ đây, Lạc Dương cùng thiên tử vẫn còn rơi vào tay hai nghịch tặc Lý Giác, Quách Tỷ." Giọng Chu Phàm tiếp tục vang lên.

Quan Vũ lặng lẽ không nói. Ông làm sao có thể không biết thanh thế lớn mạnh khi quân phản loạn Tây Lương vây công Lạc Dương.

Vào thời điểm đó, biết bao nhiêu chư hầu đều nhận được thư cầu viện từ thiên tử ở Lạc Dương, nhưng không một ai đồng ý xuất binh viện trợ.

Còn về Chu Phàm, nếu không phải ông bệnh nặng, có lẽ sự tình đã không diễn biến như bây giờ. Điểm này cũng chỉ còn lại sự bất đắc dĩ.

"Khi ta vừa khỏi bệnh, đúng lúc định xuất binh Lạc Dương cứu viện thiên tử, lại gặp phải nghịch tặc Hàn Toại, dẫn theo hơn trăm ngàn quân phản loạn người Khương xâm lấn Tam Phụ. Bởi vậy, ta Chu Phàm không thể không vung binh lên đường, chém giết tên Hàn Toại này, bình định loạn quân Khương." Chu Phàm nói tiếp: "Thế nhưng, sau khi giải quyết mọi chuyện, ta lại phát hiện lương thảo của đại quân không còn đủ. Một năm nam chinh bắc chiến, lương thực tiêu hao quá lớn, thực sự không còn dư lực để tái chiến, chỉ đành dẫn binh trở về Thành Đô."

"Số lương thảo này, trừ một ít là do ta Chu Phàm dự trữ bao năm qua, còn lại bao nhiêu đều là do dân chúng Ích Châu từng nhà từng nhà dâng hiến số lương thực dư thừa trong nhà. Mục đích là để ta Chu Phàm có thể an tâm tác chiến. Ban đầu, ta cũng từng hứa với dân chúng rằng, chỉ cần đợi đến vụ thu năm nay, sẽ trả lại gấp bội số lương thảo đã mượn." Chu Phàm càng nói càng xúc động: "Thế nhưng trời cao muốn diệt ta Chu Phàm, lại gặp phải đợt giá lạnh trăm năm khó gặp này. Bao nhiêu lương thực mà dân chúng đã vất vả trồng trọt suốt một năm, cuối cùng lại thành công dã tràng."

"Quan Quân hầu..." Nhìn Chu Phàm với vẻ bi thiết như vậy, Quan Vũ cũng cảm động lây, nhưng lại không biết nên nói gì cho phải.

"Nực cười, quả thật nực cười! Một trận giá lạnh, bao nhiêu bách tính chết vì rét, chết vì đói, bao nhiêu lương thực bị tổn thất. Nực cười thay ta Chu Phàm lại còn mong đợi sau vụ mùa bội thu năm nay có thể bồi hoàn gấp đôi cho dân chúng." Chu Phàm cười lớn, giọng có chút điên cuồng: "Bây giờ ta đừng nói là trả lại gấp đôi lương thực cho dân chúng, ngay cả trả theo số lượng ban đầu cũng không thể nào làm được. Thậm chí ngay cả một số dân chúng Ích Châu gặp tai họa, ta Chu Phàm cũng không thể lấy ra lương thực để cứu tế họ. Cái chức Ích Châu mục này của ta, làm thì có ích lợi gì chứ?"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, với lòng kính trọng đối với nguyên tác.