"Làm sao bây giờ đây, Chí Tài, Văn Nhược, hai vị nói xem chúng ta giờ nên làm gì?" Tào Tháo cười khổ nói.

Thuở trước, y chỉ mang theo vạn binh mã mà đã dám trực tiếp tìm Đổng Trác liều mạng, ấy là khí phách biết bao! Thế nhưng giờ đây, đối diện với Chu Phàm hiện tại, y thực sự lực bất tòng tâm, quả tình không thể nghĩ ra còn có biện pháp nào để chống lại hắn.

"Ta..."

"Chủ công, phương sách duy nhất của chúng ta hiện giờ chính là liên minh với Viên Thiệu. Chỉ có hai bên ta và Viên Thiệu liên minh lại, mới có chút hy vọng chống lại Chu Phàm!" Tuân không chút do dự nói. Bởi lẽ, với binh lực hiện tại của họ, dù dùng cách nào cũng không thể là đối thủ của trăm vạn đại quân Chu Phàm. Chỉ có liên thủ Viên Thiệu mới có cơ hội, dù cho cơ hội ấy mong manh biết mấy, nhưng ít nhất cũng coi như còn một tia hy vọng, phải không?

Hí Chí Tài với vẻ mặt phức tạp nhìn Tuân. Y vừa rồi cũng định cất lời, nhưng đã bị Tuân giành mất một bước. Theo ý y, xét tình trạng hiện nay của họ, quả thực không còn cần thiết tiếp tục tranh đấu. Trước đại thế đã định, họ chẳng còn chút hy vọng nào, tiếp tục tranh đoạt cũng chỉ khiến thêm thương vong mà thôi.

Hơn nữa, y cũng rõ mối quan hệ giữa Chu Phàm và Tào Tháo. Nếu Tào Tháo lựa chọn quy hàng, ắt hẳn Chu Phàm cũng sẽ không bạc đãi y, đó chưa hẳn đã kh��ng phải là một chuyện tốt. Đến khi ấy, thiên hạ nhất thống, chiến tranh không còn, những lão huynh đệ này của họ cũng có thể một lần nữa gặp gỡ, cuộc sống như vậy dường như cũng chẳng tệ.

Bất quá, đây cũng chỉ là ý kiến cá nhân của y mà thôi. Ý nghĩ hiện tại của Tào Tháo thì y vẫn chưa thể đoán được. Còn về Tuân, thì thậm chí chẳng cần phải đoán, y tuyệt đối sẽ không thỏa hiệp với Chu Phàm, thậm chí, nếu có cơ hội, y còn có thể cùng Chu Phàm quyết chiến một phen.

Những người như họ, ngay cả Tào Tháo, cũng đều mang vài phần dã tâm, chỉ là nhiều ít có khác. Thế nhưng Tuân thì lại không giống. Y là một người kiên định ủng hộ Hán thất, dù cho hiện giờ Hán thất đã tiêu vong, y cũng chưa từng thay đổi niềm tin ấy.

Cũng chính bởi vậy, khi nhìn thấy Chu Phàm với dã tâm bừng bừng muốn thay đổi triều đại, đã định trước họ nhất định sẽ đứng ở phía đối lập. Y tuyệt đối sẽ không thỏa hiệp với Chu Phàm, tự nhiên cũng mới có những lời lẽ như vừa rồi.

"Vẫn còn muốn liên minh với Viên Thiệu ư? Tuân đại nhân, ngài vẫn chưa bị hắn hại cho đủ sao!" Nghe những lời của Tuân, Hạ Hầu Thuần nhất thời nổi giận đùng đùng kêu lên. Lần trước cũng chính bởi vì sai lầm của Viên Thiệu mà lương thảo liên quân của họ bị thiêu rụi. Nếu không phải nhờ đồn điền mà Duyện Châu đã dự trữ được một ít lương thảo, thì giờ đây họ đã phải chịu cảnh đói kém. Nhưng dù cho vậy, Duyện Châu hiện tại cũng đã phải bắt đầu cắt giảm khẩu phần ăn. Những chuyện này đều là do Viên Thiệu gây ra! Thế mà giờ đây Tuân lại còn muốn đi liên minh với Viên Thiệu, đây là muốn bị hắn hại chết ư?

"Vậy Hạ Hầu tướng quân hiện giờ còn có phương kế nào khác chăng? Hay là nói ngài có bản lĩnh một mình đối đầu với trăm vạn đại quân của Chu Phàm!" Tuân không cam chịu yếu thế mà kêu lên.

"Ta ư? Ta mà có phương sách thì còn phải hỏi ngài làm gì!" Hạ Hầu Thuần có chút tức giận, lớn tiếng nói. Y vốn chỉ là một vũ tướng mà thôi, chỉ phụ trách xông pha trận mạc. Còn về những phương kế gì đó, chẳng phải nên là chuyện mà những mưu sĩ như các ngươi phải cân nhắc ư?

"Vậy nên, phương sách của ta chính là liên minh với Viên Thiệu..." Tuân lớn tiếng nói. Đây là cơ hội duy nhất của bọn họ. Y tuyệt đối không muốn chứng kiến Chu Phàm thống nhất thiên hạ, thay đổi triều đại.

"Đủ rồi! Tất cả hãy thôi cãi vã đi!" Thấy hai người sắp sửa cãi vã lớn tiếng, Tào Tháo vội vàng ngăn lại. Sau khi đưa mắt nhìn quanh một lượt, y lại khẽ thở dài một hơi.

Thành thật mà nói, nội tâm y hiện giờ vẫn vô cùng bình tĩnh, hoặc có thể nói, không hề có cảm giác nguy hiểm quá lớn. Bởi lẽ y cũng rất rõ mối quan hệ giữa mình và Chu Phàm, vừa là địch vừa là bạn. Nếu hiện giờ y chọn quy hàng, ắt hẳn Chu Phàm cũng sẽ không bạc đãi y, chỉ là y vẫn không cam tâm chịu thua mà thôi.

Kể từ thuở Lạc Dương, từ khi Khởi nghĩa Khăn Vàng bùng nổ, hai người họ có thể nói là cùng xuất phát từ một điểm. Thế nhưng, kể từ đó về sau, Chu Phàm lúc nào cũng mạnh hơn y. Loạn Khăn Vàng thì diệt Trương Giác, mười tám lộ chư hầu thảo Đổng thì tiêu diệt Đổng Trác. Sau đó bản thân y vất vả lắm mới đứng vững được gót chân t��i Duyện Châu, thì trong tay Chu Phàm đã có đến bảy, tám châu địa phương. Sự chênh lệch giữa họ biết bao lớn, không khỏi khiến y sinh ra tâm tư: "Trời đã sinh Tào Tháo sao còn sinh Chu Phàm?"

Lần này hẳn là lần thứ hai hai người họ chính diện đối đầu, và cũng có lẽ là lần đối kháng trực diện cuối cùng. Y thực sự không muốn dễ dàng chịu thua như vậy. Dù thế nào, cũng phải kiên cường phản kháng một phen, không thể thua quá mức khó coi, bằng không cũng quá có lỗi với những nỗ lực bấy lâu nay của bản thân.

Bởi vậy, nội tâm y vẫn tương đối nghiêng về việc liên minh với Viên Thiệu. Dù cho Viên Thiệu quả thực là một cái hố, một đồng đội tệ hại, nhưng tốt xấu gì thì đây cũng là một cơ hội, phải không? Cho dù có thua, thì cũng phải thua một cách thật đẹp, thật vẻ vang.

Bất quá rất nhanh sau đó, ý niệm ấy của y đã triệt để tan biến.

"Chủ công, có khẩn cấp mật báo truyền đến từ Ký Châu..."

Ngay khi Tào Tháo cùng các vị mưu sĩ đang bàn bạc, một thân vệ của y liền trực tiếp mang theo một phần mật báo, vội vàng xông vào.

"Mật báo từ Ký Châu ư? Chẳng lẽ Ký Châu đã luân hãm rồi sao!" Hạ Hầu Thuần bật thốt lên. Mấy người kia cũng đều kinh hãi. Vào lúc này, lại có mật báo từ Ký Châu truyền đến, thêm vào tình thế trước mắt, nếu Ký Châu cũng bị công phá, vậy thì đúng là một biến cố lớn hơn nhiều. Khi đó, họ cũng chẳng còn cần thiết phải tiếp tục phản kháng, chi bằng trực tiếp đầu hàng cho dứt khoát.

"Không thể nào... Viên Thiệu dù có bất kham đến mấy, cũng không thể cứ thế mà mất Ký Châu được!" Tuân lắc đầu nói. Chủ lực đại quân của Chu Phàm hiện giờ vẫn còn ở Dự Châu bên kia. Tại Ký Châu, chỉ có Trương Nhiệm cùng tám vạn đại quân mà thôi. Còn Viên Thiệu ở Ký Châu thì lại có đến mười mấy vạn binh mã, hơn nữa còn có lợi thế từ thành cao tường dày. Nếu cứ thế mà cũng bị Trương Nhiệm công phá, thì chi bằng Viên Thiệu cứ trực tiếp tự sát cho xong!

"Cái gì!" Hí Chí Tài quả nhiên không có nói nhảm nhiều lời như những người khác, y trực tiếp nhận lấy mật báo, mở ra xem. Nhất thời, y kinh hãi đến thất hồn lạc phách. Thật hết cách rồi, tin tức này quả thực quá đỗi chấn động lòng người! Ngay cả khi hiện giờ Ký Châu cùng Thanh Châu tất cả đều bị công phá, thậm chí có người nói Viên Thiệu trực tiếp đầu hàng, y cũng sẽ không kinh hãi đến nhường này. Y làm sao cũng không nghĩ tới lại có thể phát sinh tình huống như vậy.

"Viên Thiệu... cũng xưng đế rồi!" Nhìn thấy dáng vẻ của Hí Chí Tài, trong lòng Tuân cũng dấy lên một dự cảm chẳng lành. Y vội vàng từ trong tay Hí Chí Tài giật lấy mật báo, đọc lướt qua. Khoảnh khắc sau, y liền lảo đảo một cái, sắc mặt trắng bệch, vẻ mặt không dám tin thốt lên.

"Đây là... lại điên rồi thêm một kẻ nữa ư!" Tào Tháo vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhận lấy mật báo, nhìn lướt qua. Khóe miệng y nhất thời lộ ra một nụ cười bất đắc dĩ. Thời gian trôi qua đã bao năm, sau Viên Thuật, lần này đến lượt Viên Thiệu cũng xưng đế. Thật là thế sự khó lường thay! Xem ra lần này, y cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong quý độc giả trân trọng và ủng hộ.