Cũng vào lúc ấy, trong khi một số người đang tiếp đón vị khách bất ngờ đến thăm, Vương Vũ cũng đang đối mặt với một tình cảnh tương tự: người mà hắn đối diện là một "người lạ quen thuộc".

"Nguyên Hạo... Ạch, có nên gọi là Điền tiên sinh không? Thôi thì, tiên sinh vẫn khỏe chứ?"

Người tới chính là Điền Phong, k�� Vương Vũ từng diện kiến một lần tại hai kỳ hội minh trước đây. Dù là người quen, nhưng lai lịch lại vô cùng kỳ lạ. Điền Phong tự xưng là Điền Thiếu; nếu không phải hắn cầm thiếp mời của Trương Mạc đến, Vương Vũ đang bận rộn đến mức quay cuồng, suýt chút nữa đã đóng sầm cửa trước mặt y rồi.

Chẳng lẽ thời đại này rất thịnh hành việc dùng tên giả? Từ Thứ là một ví dụ, nay lại thêm Điền Phong. Đương nhiên, so với những điều này, quan trọng hơn là mục đích của đối phương là gì? Lần trước người này đại diện cho Hàn Phức đến, giờ thì sao? Là Viên Thiệu hay Trương Mạc, hoặc giả...

Trong lòng Vương Vũ khẽ động, giọng nói cũng thêm vài phần nóng lòng.

Hiện tại, hắn thiếu hụt nhất chính là nhân tài mưu lược. Những danh sĩ từ phía Khổng Dung chỉ giỏi tuyên truyền gây thế, còn khi bàn đến công việc thực tế thì lại lúng túng như nhau. Không ít nhân tài Thanh Châu đều đã bỏ chạy, đợi tin tức truyền ra, có lẽ sẽ có một số quay về, nhưng mình lại đợi lâu đến thế sao?

Điền Phong xuất hiện vào thời điểm mấu chốt này, chẳng lẽ là buồn ngủ gặp chiếu manh?

"Đúng như quân hầu suy nghĩ, ta đến đây là để nguyện dốc sức phò tá quân hầu. Bởi vì gia quyến vẫn còn ở Ký Châu, không tiện để người ngoài biết, vì vậy ta dùng tên giả đến đây. Bất quá, trước khi chính thức bái kiến quân hầu, xin thứ cho ta mạo muội, xin hỏi chí hướng của quân hầu là gì?"

Điền Phong làm việc vô cùng thẳng thắn, chỉ vài câu đã giải thích rõ mục đích và lý do dùng tên giả, cuối cùng còn đưa ra yêu cầu.

So với cách nói vòng vo tam quốc, Vương Vũ càng thưởng thức phong cách trực tính, thẳng thắn này. Hắn vui vẻ gật đầu đáp: "Tiên sinh cứ hỏi tự nhiên."

"Thế nhân đều nói trung nghĩa của quân hầu, thế nhưng, theo thiển ý của ta, trung nghĩa của quân hầu khá khác biệt so với mọi người. Ác chiến Lạc Dương, quân hầu dương danh thiên hạ, lúc đó quân hầu làm việc có thể nói là lộ rõ sự sắc bén, khí thế hừng hực. Vì đại nghĩa triều đình, vào sinh ra tử cũng không tránh lui, mưu kế quỷ quyệt cũng không từ thủ đoạn, chí khí không xoay chuyển càn khôn sẽ kh��ng ngừng tay."

"Thế nhưng, kể từ hai kỳ hội minh trở đi, tác phong của quân hầu đột nhiên thay đổi. Hoặc có người nói, quân hầu kiêng dè sự an nguy của thiên tử, vì lẽ đó từ bỏ việc tiến sát Lạc Dương, lùi về giữ vững một phương, và chờ đợi thời cơ tốt. Nhưng theo thiển kiến của ta, quân hầu rõ ràng là theo lối 'công thành rồi rút thân'... Không, phải nói là chủ trương vơ vét hết lợi lộc rồi rút lui. Ta nghĩ vậy, quân hầu thấy có đúng không?"

"Đúng vậy." Vương Vũ cũng không phủ nhận. Chuyện hai kỳ hội minh, hắn bề ngoài tìm rất nhiều nguyên nhân, có thể che mắt người thường thì đủ rồi, nhưng đối đầu với nhân vật kiệt xuất đương thời như Điền Phong, thì hoàn toàn không thể nào giấu giếm được sự thật.

"Tiến vào ngỡ an mà thực nguy, lùi một bước lại thấy trời cao biển rộng. Lựa chọn lúc đó của quân hầu dù có vẻ hơi cứng nhắc, nhưng vẫn có thể xem là một cử chỉ sáng suốt." Điền Phong ngồi nghiêm chỉnh, hỏi dồn dập hết vấn đề này đến vấn đề khác. Dù ngữ khí khá lịch sự, nhưng nghe cứ như đang ch��t vấn vậy. "Theo thiển ý của ta, khi tướng quân đưa ra quyết định, hẳn là đã có kế hoạch định hướng Thanh Châu rồi phải không?"

"Đúng vậy." Vương Vũ không coi đó là sự ngang ngược.

Theo hắn được biết, Điền Phong chính là tính tình này, vì lẽ đó ở chỗ Viên Thiệu hoàn toàn không được trọng dụng, cuối cùng kết cục cũng rất thê thảm. Huống hồ, Điền Phong cũng không phải đơn thuần chất vấn vì chất vấn, hắn tựa hồ đang nhắc nhở mình điều gì đó.

"Chiến lược của quân hầu liên kết chặt chẽ với nhau, không thể nói là không mưu tính sâu xa. Ta mặc dù tự phụ trí kế, nhưng cũng chỉ có thể cảm thấy không bằng. Quân hầu một tay nghịch chuyển Càn Khôn, chỉ trong một buổi đã bình định trăm vạn quân giặc, võ công càng lừng lẫy thiên hạ, khiến bốn phương khiếp sợ."

Điền Phong chắp tay về phía Vương Vũ, như đang khen ngợi, nhưng Vương Vũ trong lòng biết, những câu nói này của đối phương chẳng qua là cách nói "trước khen sau chê" để làm nền mà thôi, phần sau mới là trọng tâm.

"Thế nhưng,"

Quả nhiên, chỉ thấy Điền Phong chuyển đề tài, lưu loát nói: "Sau đại thắng, quân hầu dù có trong tay danh phận chinh phạt không phù hợp đại nghĩa, cũng chẳng thừa cơ mở rộng, trái lại còn đặc xá quân giặc, hơn nữa còn động viên, bày ra thái độ ngừng chiến, tĩnh dưỡng an dân. Hiển nhiên, kế sách này không phải là hành động anh minh. Nhưng phong cách làm việc của quân hầu, thực sự khiến người ta không thể hiểu thấu."

Điền Phong buông tay, nói: "Ở Lạc Dương, người ta thấy quân hầu trung dũng. Trung thì như bậc Thánh nhân trong sách sử, dũng thì tựa Phiêu Kỵ phục sinh, Bạch Khởi chuyển thế. Hai kỳ hội minh lúc, quân hầu kéo bè kết phái với chư hầu, vô cùng thành thạo và điêu luyện. Chờ trở về Thái Sơn, bình định Thanh Châu cũng là trí tuệ vững vàng, dường như thiên hạ đều nằm gọn trong lòng bàn tay..."

"Ta mặc dù tự nghĩ có chút trí mưu, cũng sớm có tâm ý muốn dốc sức phò tá. Thế nhưng, ta thực sự không biết quân hầu làm việc vì điều gì, và muốn đạt được thứ gì. Không biết những người khác đối xử với tướng quân thế nào, nhưng ta xem tướng quân thì vẫn luôn là 'Vụ Lý Khán Hoa', mờ mịt khó lường. Nếu không phải ở Ký Châu không còn chỗ dung thân, giờ này ta cũng không dám mạo muội đến cửa."

"Ý của Nguyên Hạo tiên sinh là..." Nghe Điền Phong nói nhiều như vậy, Vương Vũ dù có cảm giác nhưng vẫn còn thiếu chút nữa mới hiểu thấu đáo, nhất thời không thể đáp lại. Nhìn sang Giả Hủ, chỉ thấy ông béo vuốt râu mỉm cười, rõ ràng có vẻ đã hiểu rõ trong lòng, nhưng lại không chịu nhắc nhở, khiến Vương Vũ càng thêm mơ hồ.

"Chẳng hạn như, Viên Bản Sơ dựa vào đâu mà chiếm Ký Châu? Gia thế cố nhiên là nguyên nhân chính, nhưng cùng lúc, cũng là bởi vì những người dốc sức phò tá đều biết họ có thể đạt được gì. Vì lẽ đó, khắp nơi danh sĩ, sĩ tộc Ký Châu đều nhất loạt hưởng ứng. Viên Công Lộ không hợp với huynh trưởng, nhưng hai người họ cùng xuất thân một nhà, bản chất không khác biệt nhiều, chỉ là vị thế khác nhau mà thôi."

"Lưu Cảnh Thăng, Đào Khiêm, Khổng Dung cũng tương tự huynh đệ họ Viên, chỉ là quyền làm chủ tương đối yếu kém thôi. Đào Khiêm, Khổng Dung còn có nhất định quyền quyết định, còn Lưu Cảnh Thăng chỉ có thể ở giữa mấy đại thế gia Kinh Tương làm cán cân cân bằng mà thôi."

Điền Phong chẳng đợi Vương Vũ trả lời, tự mình bình luận về các anh hùng thiên hạ.

"Đổng Trác xuất thân thấp kém, nhưng mở ra một lối đi riêng, ép thiên tử ra lệnh chư hầu. Tuy rằng bị quân hầu tiến đến Quan Trung, nhưng chí hướng lại vô cùng rõ ràng. Còn có người mở ra lối đi riêng khác chính là Tào Mạnh Đức. Hắn biết gia thế không thể so bì với người khác, vì vậy đem mục tiêu chuyển hướng về phía con em hàn môn bất đắc chí. Bây giờ Đông Quận ông ta đã chiếm quá nửa, lại có thêm Tuân Văn Nhược từ đó làm trung gian hòa giải, thế lực của ông ta sắp thành rồi."

Nói xong chính diện ví dụ, hắn lại đưa ra hai ví dụ phản diện.

"Cũng có những người tương tự quân hầu, dường như vì chiến mà chiến: Công Tôn Bá Khuê, đồng minh của tướng quân, cùng với Tôn Văn Đài ở Giang Đông. Hai người này cũng như quân hầu, võ công hiển hách, nhưng thiếu người trọng dụng. Bất quá, khác với quân hầu là, thế nhân không coi trọng hai người này chính là vì không coi trọng tiền đồ của họ. Còn đối với quân hầu, thì lại không biết rốt cuộc quân hầu muốn gì."

"Ý của ta, quân hầu đã hiểu chưa?"

Vương Vũ gật đầu.

Vì sao mà chiến, sau chiến tranh ai chia sẻ lợi ích, đó chẳng phải là cương lĩnh chính trị sao?

Trước đó, mục tiêu giao chiến của hắn đều là căn cứ vào kiến thức về xu thế thiên hạ đại thế từ kiếp trước mà quyết định. Mỗi bước đi đều rất tinh chuẩn và sáng suốt, nhưng khi đặt chúng lại với nhau, thì không thể giữ được tính nhất quán, khiến người khác nhìn vào thấy vô cùng hồ đồ.

Hơn nữa, ngay từ khi còn ở Hà Đông, hắn đã có mối quan hệ với Khăn Vàng rồi. Sách lược hiện tại ở Thanh Châu xem ra cũng rất dễ dàng khiến người ta hiểu lầm, cũng khó trách Điền Phong lại có câu hỏi này.

Hiểu thì có hiểu, nhưng chuyện này không dễ giải thích chút nào.

Suy nghĩ một chút, hắn chậm rãi mở miệng, hỏi: "Nguyên Hạo tiên sinh cho rằng, vì sao giang sơn Đại Hán lại suy yếu đến nhường này?"

"Chuyện này..." Điền Phong khẽ khựng lại, liếc nhìn Vương Vũ, ngờ vực hỏi: "Ý của quân hầu, chẳng lẽ là nói triều đình không thấu hiểu dân tình, vì vậy..."

Hành động của Vương Vũ xem ra đích thực rất giống đang đồng tình với Khăn Vàng. Nhìn từ bề ngoài, điều này ngược lại cũng không tệ: Triều đình Hán không thấu hiểu dân tình, dẫn đến thiên hạ đều nổi loạn, khiến cơ đồ sụp đổ.

Bất quá, nếu như kiến giải của Vương Vũ chỉ dừng lại ở đó, thì Điền Phong sẽ thực sự thất vọng mà quay về.

Dân gian phản loạn, xưa nay cũng chỉ có thể là thời cơ, có thể lật đổ một vương triều, nhưng không cách nào xây dựng lên tân vương triều. Trong thế cục hiện tại, sức ảnh hưởng của các thế gia có mặt khắp nơi. Chỉ dựa vào thảo dân, làm sao có thể thành tựu đại nghiệp? Đây không phải là điều một cá nhân có thể xoay chuyển được.

"Cũng không phải, bản hầu cho rằng, phàm là một vương triều diệt vong, có ba nguyên nhân trực tiếp nhất." Vương Vũ mỉm cười lắc đầu, sau đó dựng lên ba ngón tay.

"Ồ? Xin lắng tai nghe." Đề tài có chút chệch hướng, nhưng Điền Phong lại hứng thú dạt dào. Coi như mục đích không đạt được, có thể từ Vương Vũ tiếp thu được những quan điểm mới mẻ, cũng là một thu hoạch không tệ.

Không chỉ là hắn, một bên Giả Hủ cũng thu hồi nụ cười lơ đễnh, dựng lên lỗ tai.

Điền Phong thấy những điều này, đương nhiên sẽ không dửng dưng. Nhưng Vương Vũ mỗi lần đều rất có đạo lý, cũng không tìm được lý do khuyên can, chỉ đành để mặc hắn làm. Còn Vương Vũ trong lòng rốt cuộc có kế hoạch lâu dài gì, Giả Hủ quả thật không hề biết.

"Một trong số đó, triều đình kinh tế tan vỡ, hoặc tài chính phá sản..."

Sự hưng thịnh và suy vong của các vương triều Trung Nguyên, trước và sau thời Hán, có quy luật hoàn toàn khác nhau. Tần Hán đều diệt vong khi đang cường thịnh, còn quy luật suy vong của các vương triều đời sau lại rất rõ ràng. Các lý luận nghiên cứu liên quan nhiều vô số kể, Vương Vũ cũng nghe qua không ít, lúc này lấy ra là một trong số những điều hắn đồng tình nhất.

"Không sai." Điền Phong khẽ vuốt cằm. Thuyết pháp này không mới mẻ, ngoại trừ những năm đầu khai quốc, chi tiêu của triều đình vẫn luôn rất eo hẹp, đó cũng không phải là bí mật gì.

"Thứ hai, trong triều xuất hiện phân liệt, nhóm người chấp chính không thể đạt được nhận thức chung..." Vương Vũ thu lại ngón tay thứ hai.

"Không sai!" Ánh mắt Điền Phong sáng lên, câu nói này xem như l�� nói đến đúng trọng tâm rồi.

Trận đại loạn trước khi Đổng Trác vào kinh thành, nói cho cùng thì, chính là cuộc tranh chấp giữa ba bên: hoàng quyền, ngoại thích và sĩ tộc.

Mấy chục năm qua, nội bộ triều đình vẫn luôn không yên tĩnh, các cuộc tranh đấu đều diễn ra giữa ba phe này. Chỉ cần có một phe chiếm thượng phong, hai phe yếu hơn sẽ liên kết lại đối phó với kẻ mạnh.

Khi Hán Quang Vũ lập quốc ban đầu, hấp thụ bài học diệt vong của Tây Hán, vì phòng ngừa xuất hiện quyền thần như Hoắc Quang, Vương Mãng, hắn đã chọn sách lược bình ổn và kiềm chế các thế lực ngang ngược.

Những kẻ ngang ngược chính là các sĩ tộc, họ đương nhiên không cam lòng bị áp chế. Lúc Lưu Tú còn tại thế thì mọi chuyện vẫn yên ổn, nhưng chờ Lưu Tú vừa mất, họ liền bắt đầu gây náo loạn.

Các hoàng đế về sau, do thâm cung phụ nhân khống chế, không có hùng tài đại lược như tổ tiên, không thể chống đỡ được sự phản công của Sĩ đảng. Chẳng còn cách nào khác đành dùng sách lược "kéo một phe, đánh một phe", lấy thủ đoạn quan hệ thông gia lôi kéo được một số thế lực lớn mạnh. Thế lực ngoại thích liền ra đời theo thời thế.

Ngoại thích vừa là một phe của hoàng gia, lại bị Sĩ đảng kiềm chế, ban đầu bị kẹp ở giữa hai phe, vô cùng khổ sở. Nhưng không bao lâu liền phát huy ưu thế của bản thân, nắm trong tay quyền lực, hoàn toàn đè ép cả hoàng đế lẫn Sĩ đảng.

Cuối thời Đông Hán, ngoại thích xuất thân danh môn, nắm quyền nghiêng ngả một thời nhiều vô số kể, như Đậu Hiến, Quan Quân hầu thứ ba của triều Đại Hán dưới thời Hán Chương Đế là một ví dụ.

Sau những cuộc binh biến loạn lạc đó, các hoàng đế hấp thụ giáo huấn, sẽ không còn kết thân với những kẻ ngang ngược, mà là chọn người từ hàn môn hoặc dân gian để chống lại Sĩ đảng. Hà Tiến chính là một ngoại thích xuất thân từ hàn môn.

Kết quả, bởi vì tranh giành ngôi lập thái tử, Hà Tiến đối đầu với Linh Đế, lợi dụng Sĩ đảng để chống lại Linh Đế. Linh Đế tức giận thì khỏi phải nói, Hà Tiến cũng đánh giá thấp Sĩ đảng, đánh giá cao chính mình, nên bị Sĩ đảng tính kế một cách chặt chẽ.

Hắn nghe theo kế sách của Viên Thiệu, gióng trống khua chiêng chiêu gọi chư hầu vào kinh, khiến Thập Thường Thị hoảng loạn khôn xiết, cuối cùng bí quá hóa liều, giết Hà Tiến.

Hà Tiến vừa chết, Viên Thiệu đang bối rối nhưng lập tức trở nên khôn ngoan, quả đoán phản kích, giết Thập Thường Thị. Nếu không phải Đổng Trác đột nhiên giết ra, dựa vào trận đại công này, Viên gia đã nắm giữ đại quyền rồi.

Chỉ cần tùy tiện tìm một tôn thất để phò tá, dựa vào công lao ủng lập, quyền thế của Viên gia có thể vượt qua cả Hoắc Quang, thậm chí Vương Mãng năm đó!

Trong đó có rất nhiều sự liên luỵ. Trước khi tiếp xúc với Viên Thiệu, Điền Phong cũng không biết rõ sự thật. Ai ngờ Vương Vũ lại chỉ bằng một câu nói đã làm rõ ràng mọi chuyện, so với hắn nghiên cứu lâu như vậy nhìn ra được còn thấu đáo hơn.

Trong mắt Điền Phong không khỏi toát lên một tia tán thưởng, sự kỳ vọng trong lòng cũng càng thêm mãnh liệt.

Bản dịch này thuộc sở hữu của truyen.free, mời quý độc giả ghé thăm để đọc trọn vẹn tác phẩm.