"Thưa Chúa công, phía trước là bến đò mới. Qua bến đò này, đi tiếp về phía nam vài chục dặm nữa sẽ đến Táo Xung."

"Ừm." Vương Vũ ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy khắp nơi mênh mông, không một bóng người, còn hoang vu hơn cả chiến trường Hà Nội trước đây.

"Xương trắng phơi đầy đồng hoang, ngàn dặm vắng tiếng gà g��y. Nghĩa sĩ Quan Đông, danh bất hư truyền!"

Giả Hủ ngạc nhiên hỏi: "Ồ? Tướng quân còn có tài làm thơ sao? À, câu này nghe có vẻ khá thú vị, chẳng lẽ còn có câu tiếp theo?"

Vương Vũ liếc mắt đã nhận ra vẻ ngụy trang của tên béo. Vẻ kinh ngạc của đối phương chắc chắn là giả vờ.

Sau khi bị hắn vừa dụ dỗ vừa đe dọa, vị độc sĩ này tuy rằng đã ngoan ngoãn hơn nhiều, nhưng đó chỉ là ở những việc lớn. Còn những trò mờ ám ngấm ngầm, những thăm dò khó nhận ra, những lời châm chọc nhẹ nhàng thì vẫn không ít. Ngược lại, hắn vẫn chưa hoàn toàn từ bỏ ý định trở về Lạc Dương.

"Tiên sinh cũng yêu thích đạo này sao? Vậy thì hay quá, bản tướng rất hứng thú với thi phú, nhưng vẫn chưa có tri âm, cũng không có ai chỉ điểm, chỉ đành tự mình tìm tòi. Nếu tiên sinh tinh thông, vừa hay có thể cùng nhau luận bàn thỉnh giáo. Chi bằng tối nay đến trướng của bản tướng, chúng ta..."

"Không, không!" Giả Hủ nghiêm sắc mặt, vội vàng từ chối nói: "Nhã ý của tướng quân, tại hạ xin ghi nhận. Bất quá, Cổ mỗ cả đời ghét nhất là thi từ ca ph�� những thứ này, ngài hãy tìm người khác đi. Huống hồ ở đại doanh Táo Xung danh sĩ tụ tập, tướng quân không lo không tìm được tri âm đâu."

"Đáng tiếc thật đấy..." Vương Vũ nhìn tên béo, thở dài một tiếng, ánh mắt đầy vẻ không muốn.

Giả Hủ bị hắn nhìn đến phát hoảng, biết mình lại thua thêm một nước, vội vàng chuyển đề tài: "Tướng quân muốn nổi bật, dùng nỏ kỵ binh đẩy lùi quân địch, quả là Thần Lai Chi Bút. Bất quá, theo ngu kiến của tại hạ, hành động lần này của tướng quân dường như không phải nhất thời ngẫu hứng, mà là đã sớm chuẩn bị. Chẳng lẽ tướng quân có ý định mô phỏng Tần chế, tạo ra một đội kỵ binh như thế sao?"

"Tiên sinh đã nhìn ra rồi sao?" Vương Vũ nhíu mày.

"Chỉ là phỏng đoán sơ bộ," Giả Hủ nhíu nhíu mày, "Nỏ kỵ binh hành quân nhanh nhẹn, lại có cung nỏ mạnh có thể tấn công địch từ xa, tiến thoái đều thong dong, quả là một đội cường binh không sai. Nhưng tai hại cũng không ít."

"Xin hãy nói rõ." Vương Vũ hỏi với vẻ đầy hứng thú.

"Đầu tiên là binh lực thiếu hụt, thứ hai là vấn đề vũ khí. Quân sĩ Thái Sơn thường dùng cung nỏ mạnh, chỉ có thể dùng chân đạp để giương cung. Cứ việc tướng quân đã phân công đúng người, thao luyện đúng phép, sử dụng kiểu bắn luân phiên để tăng cường tính liên tục của đòn công kích, nhưng trừ phi xuống ngựa để giương cung lại, nếu không nỏ kỵ binh nhiều lắm cũng chỉ có thể tiến hành một đợt công kích, chiến công sẽ rất hạn chế..."

"Mặt khác, trong quân chiến mã vừa thiếu thốn lại vừa kém chất lượng. Dù là kỵ sĩ song mã cũng không đuổi kịp chiến mã của quân Tây Lương. Trong trận truy kích vừa rồi, Lữ Phụng Tiên dẫn theo là đội kỵ binh chủ lực, chỉ giao chiến với tướng quân vì thể diện, không có bao nhiêu thù hận sâu sắc. Nếu không, tướng quân e rằng... Việc này không thể không lo lắng!"

"Vả lại, nếu trong đại chiến, nỏ kỵ binh đột ngột xuất hiện, vòng ra phía sau địch, công kích những vị trí yếu kém trong trận địa địch, thì có lẽ sẽ đạt được hiệu quả bất ngờ. Nhưng tướng quân lại đem đội kỳ binh này bại lộ trong một trận truy kích không mấy quan trọng. Hơn nữa, tướng quân đã có chí xưng hùng tranh bá, cũng đã xác định phương lược, cớ sao phải hao tổn nhiều tâm lực như vậy ở Lạc Dương? Hủ trộm nghĩ, tướng quân làm vậy không đáng chút nào."

Giả Hủ vẻ mặt trầm trọng, nhưng đôi mắt híp lại lại thoáng lóe lên vẻ tinh ranh. Hiển nhiên, việc hắn chỉ ra những điểm mấu chốt này không phải để giúp Vương Vũ bổ sung những thiếu sót, mà chỉ để làm khó đối phương, tiện thể đả kích sự tự tin của đối phương mà thôi.

"Phiền Văn Hòa tiên sinh đã phải tham tán quân vụ cho bản tướng rồi. Những lo lắng của tiên sinh, bản tướng cũng đều đã nghĩ qua. Từng cái giải thích quá phiền toái, tiên sinh không bằng cứ chờ xem, đợi thời cơ đến lúc đó, tất cả tự nhiên sẽ sáng tỏ."

Vương Vũ dùng roi ngựa chỉ về phía xa, nơi có Táo Xung, thản nhiên nói: "Danh sĩ Quan Đông đều tụ tập ở Táo Xung. Muốn dương danh, còn nơi nào tốt hơn để tạo dựng thanh thế sao? Huống hồ, những nan đề tiên sinh băn khoăn, cách giải quyết, đại thể đều nằm ở nơi đó."

"Ồ?" Lúc này, quân Hà Nội đã bắt đầu qua sông, Giả Hủ đưa mắt về phía nam, trầm tư.

Đây là một thời đại cực kỳ coi trọng danh tiếng. Bất luận muốn xưng bá một phương hay xuất sĩ làm quan, cũng phải trước tiên có đủ tiếng tăm mới được.

Đương nhiên, ngoài tiếng tăm, cũng có những thứ thực tế, bất quá, tiếng tăm là căn bản nhất. Giống như chính hắn, chính là nhờ đư���c danh sĩ Diêm Trung tôn sùng, mới có chút danh tiếng, và được Đổng Trác mời gọi.

Dương danh dựa vào danh tiếng, danh tiếng trong giới danh sĩ. Chỉ có được các danh sĩ tán thành, được họ đề cử, sự nghiệp mới được công nhận, mới có thể có được thanh danh.

Từ góc độ này mà nói, lựa chọn của Vương Vũ là chính xác. Táo Xung danh sĩ đông đảo, chỉ cần đạt được sự tán thành của một hai danh sĩ có tiếng trong số đó, có thể cấp tốc nổi danh thiên hạ.

Bất quá, từ một góc độ khác mà nói, sự lựa chọn này cũng có rất nhiều vấn đề.

Tình hình chiến trận tuyến phía Đông, Giả Hủ cũng không rõ, tuy nhiên ít nhiều cũng biết một chút quân tình.

Liên quân chia ba hướng tiến công Lạc Dương, ngoại trừ Viên Thuật ở Nam Dương, liên quân chủ lực đều ở Táo Xung, đại quân tập hợp đã vượt mười vạn. Mấy ngàn binh mã của Vương Vũ căn bản không đáng kể.

Trên danh nghĩa, phía Hà Nội lấy Vương Khuông làm tiên phong, Viên Thiệu, Thái thú Bột Hải, là chủ lực. Thế nhưng, cứ việc Hà Nội đã chiến đấu khí thế hừng hực, binh mã của Viên Thiệu thì thủy chung không xuất hiện, bản thân Viên Thiệu lại chạy tới Táo Xung.

Trong đó có mùi vị rất quỷ dị, Giả Hủ có thể phán đoán, chuyến đi Táo Xung của Vương Vũ e rằng khó có thể nói là thuận buồm xuôi gió, thậm chí nói là dày đặc bẫy rập chông gai, mỗi bước đi đều kinh hồn bạt vía còn đúng hơn.

Đương nhiên, những nghi ngờ này, Giả Hủ liền không có ý định nói rõ nữa.

Thứ nhất, Vương Vũ không phải kẻ ngu ngốc, những điều này chắc chắn bản thân hắn cũng đã nhìn ra; mặt khác, Giả Hủ vốn cũng chưa hoàn toàn quên đi Lạc Dương, hắn vẫn đang quan sát.

Vương Vũ rất có bản lĩnh, không sai, nhưng thiên hạ còn nhiều người có bản lĩnh hơn. Ai biết người nào sẽ ở trong loạn thế bộc lộ tài năng, cười cuối cùng?

Hiện tại mà nói, Đổng Trác tuy rằng chịu sự vây công, nhưng vẫn là mạnh nhất. Hắn mang thiên tử để hiệu lệnh chư hầu, nếu quả đoán từ bỏ Lạc Dương, cũng có thể học theo Tiên Tần, dựa vào hiểm trở núi sông, mặc chư hầu tự tàn sát lẫn nhau, nghỉ ngơi dưỡng sức, đợi chư hầu kiệt sức, sẽ đến thu thập tàn cục.

Ngoài ra, Viên gia bốn đời tam công, tuy rằng huynh đệ bất hòa, nhưng môn sinh cố cựu lại trải rộng thiên hạ, danh tiếng càng vang vọng khắp nơi.

Viên Thiệu đi Bột Hải chưa được nửa năm, nhưng anh kiệt Hà Bắc lại như ong vỡ tổ, từng tốp từng tốp tụ về dưới trướng hắn. Trong thời gian ngắn đã xây dựng được quân đội, không chỉ có số lượng khổng lồ, hơn nữa phụ tá tướng lĩnh cực kỳ đầy đủ, trang bị cũng khá tinh xảo, có thể nói là cường quân.

Viên Thuật ở Nam Dương cũng không kém gì huynh trưởng. Đại doanh Lỗ Dương, tương tự quần anh hội tụ, đại quân tập hợp, nhiều mặt cùng Táo Xung ngang bằng.

Còn lại tất cả chư hầu, cũng đều là những hào kiệt một thời. So ra, từng ấy của cải của phụ tử họ Vương, thực sự chẳng đáng nhắc tới. Nếu không phải Vương Vũ bản thân phi thường nghịch thiên, Giả Hủ đến hứng thú để nhìn cũng không có.

Còn bây giờ thì sao... Cứ xem Vương công tử ứng phó nội ưu ngoại hoạn, chém gai vượt chông thế nào vậy. Giả Hủ nheo mắt lại, nở nụ cười đầy ẩn ý.

Đã s��p hai tháng, Hoàng Hà đã có dấu hiệu băng tan, nhưng bờ nam Hoàng Hà lại chẳng có bao nhiêu ý xuân.

Càng tiếp cận Táo Xung, lại càng hoang vu. Bờ bắc ít nhiều còn có tiếng chó sủa gà gáy, còn vùng phụ cận Táo Xung, đến chim bay cũng tuyệt tích rồi.

Lần này, cảm thán không riêng Vương Vũ, các quân sĩ cũng đều hãi hùng khiếp vía. Những quân sĩ quê ở quận Hà Nội càng mừng thầm không ngớt. Cũng may liên quân không thật sự chạy đi Hội Minh Minh Tân, nếu không, Hà Nội đã thảm rồi.

Vương sứ quân chỉ là kiếm lợi, còn liên quân bên này thì không tha cả chó gà!

Phải biết, nơi này chính là Trần Lưu Quốc, một trong những quận quốc giàu có nhất Duyện Châu! Một nơi giàu có như thế mà còn bị làm cho ra nông nỗi này, huống chi những nơi khác?

Mãi cho đến khi lờ mờ trông thấy đại doanh Táo Xung, bầu không khí ngột ngạt mới từ từ tiêu tan. Dù sao, hội sư thành công chính là một sự đảm bảo an toàn. Giữa những tiếng hoan hô lẻ tẻ, vẻ mặt Vương Vũ lại có chút nghiêm nghị.

Vu Cấm trầm giọng nhắc nhở nói: "Chúa công, đại doanh đã phát hiện quân ta tiếp cận, nhưng không có bất kỳ biểu thị nào. Không tăng cường phòng bị, chứng tỏ họ đã biết thân phận của ngài, nhưng cũng không ai ra nghênh tiếp, thậm chí ngay cả người ra bàn bạc cũng không có, e sợ..."

"Hừm, chúng ta xác thực không được hoan nghênh cho lắm." Vương Vũ nhãn lực tốt hơn Vu Cấm, nhìn thấy cũng nhiều hơn một chút.

Không ai tiếp đón, ám chỉ thái độ của các nhân vật lớn; còn vẻ không hài lòng trên mặt các quân sĩ giữ trại, lại trực tiếp thể hiện ra rằng đối với việc quân Hà Nội đến, thái độ trên dưới liên quân là nhất quán, chính là không hoan nghênh.

"Đi xa như vậy, anh em đều đã vất vả rồi, mặc kệ có người đến đón hay không, Văn Tắc, trước tiên tìm một chỗ đóng quân dựng trại rồi tính."

"Tuân lệnh!" Vu Cấm nhận lệnh rời đi. Rất nhanh, hắn đã tìm thấy một khu đất trống trải, tiếng gõ đinh tai nhức óc bắt đầu vang lên.

Thấy động tĩnh bên này, trong đại doanh cũng có một trận hỗn loạn. Vương Vũ chỉ thờ ơ lạnh nhạt, trên mặt mang một nụ cười lạnh lùng. Chẳng mấy chốc, cửa doanh cuối cùng cũng mở ra, một văn sĩ mang theo vài tùy tùng, bước nhanh ra đón, từ xa đã cất tiếng cười lớn hỏi: "Tới có phải là hiền chất Bằng Cử đó không?"

"Chính là tại hạ Vương Vũ, xin hỏi tôn giá..." Đối phương xưng hô khá thân thiết, Vương Vũ nhất thời cũng chưa thể hiểu ra được, chỉ có thể tạm thời ứng đối.

"Hồng mong mỏi hiền chất đã lâu, hôm nay gặp mặt, quả nhiên bất phàm, thiếu niên anh hùng, hào kiệt một thời!"

Đang khi nói chuyện, người đó đã đến gần, trên dưới đánh giá Vương Vũ một lượt, sau khi liên tục than thở, lúc này mới giải thích: "Tại hạ chính là Tang Hồng, hiện đang dưới trướng Trương sứ quân, Thái thú Quảng Lăng. Huynh trưởng của Trương sứ quân là Mạc Công, có giao tình thân thiết với phụ thân ngươi (tâm đầu ý hợp)... Đều là người một nhà, vì lẽ đó Hồng cũng không khách khí mà gọi một tiếng hiền chất."

"Hóa ra là Tang thúc phụ. Tiểu chất chưa từng gặp thúc phụ, có chỗ nào thất lễ xin hãy tha lỗi."

Tang Hồng và Trương Mạc, hai vị này Vương Vũ đều biết, không phải thông qua kiến thức hậu th��, mà là trên hịch văn có tên hai người này. Trương Mạc là Trần Lưu Thái Thú, một trong số các chư hầu, còn Tang Hồng lại là người khởi thảo hịch văn.

Vương Khuông trước khi đi, từng nói, hắn cùng Viên Thiệu, Trương Mạc đều có giao tình. Với người trước thì hắn phải trèo cao, còn người sau lại là ngang hàng giao hảo. Bởi vậy, thiện ý mà Tang Hồng biểu lộ, ắt hẳn có sự chân thật nhất định.

Ở thời đại này, thanh danh, mối quan hệ cũng là tài nguyên chính trị trọng yếu, không thể coi nhẹ.

"Hiền chất nói gì vậy. Hiền chất từ xa tới, Trương sứ quân vốn có ý tự mình ra nghênh đón, nhưng kết quả lại xảy ra chút bất ngờ, nhất thời không thoát thân được... Sự chậm trễ này, mong rằng hiền chất đừng để trong lòng." Tang Hồng nói chuyện rất có kỹ xảo, chỉ một câu nói đơn giản đã bao hàm cả lời khách sáo lẫn lời giải thích.

"Bất ngờ?" Vương Vũ đối với những lời giải thích không chút nào để ý, ngược lại rất có hứng thú với cái gọi là bất ngờ kia.

"Thái thú Công Tôn cùng Ký Châu Hàn gây sự, suýt nữa gây thành đại loạn. Hai vị Trương sứ quân cũng sứt đầu mẻ trán, không thể tách rời ra được!" Tang Hồng lắc đầu, cũng không ẩn giấu.

"Thái thú Công Tôn? Là vị ở Liêu Đông đó sao? Hắn cũng tới ư? Vậy mà lại gây sự với Hàn thứ sử rồi sao?" Vương Vũ rất kinh ngạc.

Trong thời Tam Quốc, những người mang họ Công Tôn, nổi danh nhất không nghi ngờ gì chính là Bạch Mã Công Tôn Toản. Vị tướng quân Bạch Mã kia cùng Hàn Phức, Ký Châu thứ sử, xác thực cũng không hợp nhau cho lắm. Bất quá, vì sao hai người họ lại gây sự vào lúc này?

"Ai, nói rất dài dòng..." Tang Hồng thở dài, "Từ khi liên minh thành lập đến nay, binh tướng càng ngày càng đông, nhưng lại càng ngày càng... Ai!"

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: Độc giả muốn thưởng thức trọn vẹn bản truyện này, hãy ghé thăm truyen.free, đơn vị nắm giữ bản quyền.