Con người, nhiều khi, thường để lợi ích cá nhân chi phối lý trí. Đứng trên lập trường nào, người ta sẽ nhìn nhận mọi việc theo lập trường đó. Chuyện chẳng liên quan đến đúng sai, chỉ là lợi ích và lập trường.

Không thể nói tình cảm giữa Từ Thứ và nhóm bạn bè mà hắn gọi là thân thiết không đủ sâu đậm. Ngày thường, họ trò chuyện cực kỳ hợp ý nhau. Nhưng đó cũng chỉ là những lúc bình thường mà thôi. Còn bây giờ, một khi đụng chạm đến những bất đồng về quan niệm, lập trường, và lợi ích, thì mọi chuyện lại khác.

Như đã nói trước, Từ Thứ đã đứng về phe Hoa Hùng, tức là sẽ ra tay với các thế gia đại tộc. Mà trong số những người bạn đó, có vài người xuất thân từ thế gia đại tộc, hoặc có thiện cảm sâu sắc với các thế gia, thậm chí mơ ước trở thành một phần của họ. Tuy nhiên, dù có một số người bất đồng ý kiến với Từ Thứ, nhưng họ cũng chỉ giữ suy nghĩ đó trong lòng, không có bất kỳ hành động nào. Song, cũng có những kẻ đã hành động. Bọn chúng muốn ngăn cản Từ Thứ rời đi, không cho y đến phe Hoa Hùng.

Bởi vì, họ biết rõ Từ Thứ là người rất có năng lực. Nếu y đến phe Hoa Hùng, e rằng Lưu Biểu bên này sẽ càng khó đối phó hơn. Không chỉ vì Lưu Biểu, mà còn vì chính bản thân họ. Nếu Lưu Biểu thật sự bị Hoa Hùng đánh bại, và Hoa Hùng chiếm luôn bốn quận còn lại của Kinh Châu, thì theo thói quen hành xử của tên tặc tử Hoa Hùng, hắn nhất định sẽ ra tay chỉnh đốn các thế gia đại tộc. Khi đó, những kẻ như họ sẽ khó mà yên ổn được!

"Nguyên Trực, đừng trách ta. Không phải tình bằng hữu giữa ta với ngươi không đủ trong sáng. Mà thật sự là Nguyên Trực, ngươi đã đưa ra một lựa chọn sai lầm. Không nên chạy sang phe Hoa Hùng. Nếu ngươi như Bàng Thống, đến Giang Đông, hay thậm chí đi bất cứ nơi nào khác ngoài Hoa Hùng, ta cũng sẽ không ngăn cản, càng sẽ không ra tay sát hại ngươi. Nếu muốn trách, chỉ có thể trách ngươi đã chọn sai đường..."

Người nọ nói khẽ, lẩm bẩm. Lập tức, hắn vừa báo cáo lên cấp trên, vừa tự mình sắp xếp nhân lực, chuẩn bị ra tay với Từ Thứ. Nếu ngăn cản được thì tốt, không thì giết chết tại chỗ! Loại người này, thà rằng giết đi, chứ tuyệt đối không thể để hắn đến phe Hoa Hùng!

Hắn đang khẩn trương chuẩn bị. Hai ngày sau, khi mọi thứ đã thỏa đáng, hắn sẽ ra tay với Từ Thứ. Hắn cũng không hề vội vàng, vì Từ Thứ đã nói rằng phải chờ gần mười ngày nữa mới rời đi. Hơn nữa, trước đó hắn cũng đã phái người đi theo dõi nhà Từ Thứ rồi. Lần này, chắc chắn không thể thất bại.

Kết quả, đến khi thực sự hành động, hắn lại phát hiện trong nhà Từ Thứ đã trống không. Rất nhiều đồ đạc cũng không được mang đi, chỉ duy nhất thiếu vắng Từ Thứ Từ Nguyên Trực. Nhìn ngôi nhà trống không, sắc mặt tên kia đỏ bừng, trông rất khó coi. Hắn biết mình đã bị Từ Thứ lừa gạt. Từ Thứ đây là chơi chiêu "dương đông kích tây", "man thiên quá hải"! Ngoài mặt Từ Thứ nói phải chờ thêm mười ngày mới đi, nhưng kết quả là ngay tối hôm đó y đã lặng lẽ rời đi. Còn những kẻ do hắn phái đi theo dõi thì đúng là lũ phế vật vô dụng, hoàn toàn không hề phát hiện ra Từ Thứ đã đi từ bao giờ!

Nhìn ngôi nhà không một bóng người, hắn chỉ cảm thấy mặt mình đau rát, như thể bị Từ Thứ tát cho một bạt tai. Mọi vật trong sân đều như đang chế giễu hắn một cách tàn nhẫn. "Đồ phế vật!!" Hắn đứng đó, sắc mặt biến đổi liên tục một lúc, rồi không nhịn được cắn răng mắng lớn tiếng. Giơ roi lên, hắn quật mạnh mấy roi vào tên theo dõi, khiến da thịt trên mặt tên đó rách toác, bật ra từng vệt máu.

"Từ Thứ Từ Nguyên Trực!!" Hắn nghiến răng lẩm bẩm, giọng nói kìm nén. Chuyện này vẫn chưa xong! Nhất định phải giết chết Từ Thứ mới thôi! Lập tức, hắn vừa phái người đuổi theo trước, vừa tiếp tục báo cáo cấp trên, đưa toàn bộ sự việc lên công văn của Lưu Biểu, để Lưu Biểu phái đại quân phong tỏa các nơi. Mục đích là xem liệu có thể ngăn chặn Từ Thứ, không cho y đến vùng đất thuộc quyền cai quản của Hoa Hùng, cụ thể là Nam Quận...

...

Trên một con đường mòn, Từ Thứ khoác song kiếm bên hông, cõng theo một bọc hành lý, một mình lên đường. Về những chuyện đã xảy ra sau khi y rời đi, y căn bản không hề hay biết. Nếu có biết, y cũng chẳng bất ngờ chút nào. Bởi y hiểu rằng, kẻ mặt đồng thau kia vốn không phải hạng người lương thiện. Dù trước đây có giao hảo, nhưng mỗi người một lập trường. Vả lại, y cũng từng tranh biện với hắn một trận, nên rất có thể hắn sẽ không bỏ qua cho y. Tuy nhiên, dù có bị truy sát y cũng chẳng bận tâm. Bởi y đã sớm có sự sắp xếp. Y tin rằng nhờ những bố trí này, dù đám người kia có thực sự ra tay, chúng cũng tuyệt đối không thể tìm thấy y. Nghĩ thế, y liền rảo bước nhanh về phía Nam Quận...

...

Hai ngày sau, Lưu Biểu mới nhận được văn thư do cấp dưới trình lên, lúc đó mới biết được chuyện này. "Từ Thứ, Từ Nguyên Trực?" Ông ta nói khẽ, mang theo một tia nghi ngờ. Rồi lắc đầu. Chưa từng nghe nói qua cái tên này. Đây chắc chắn không phải danh sĩ gì. Muốn đi về phe Hoa Hùng thì cứ đi. Một kẻ ngay cả danh tiếng cũng không có, e rằng cũng chẳng có tài cán gì. Dưới trướng ông ta có Khoái Lương, Khoái Việt, cùng với không ít mưu sĩ khác, đã đủ dùng rồi. Cái tên Từ Nguyên Trực kia, thanh danh không hiển hách, tuổi tác đã ngoài hai mươi. Ông ta trước nay chưa từng nghe qua tiếng tăm của y. Chắc hẳn không phải người thật sự có bản lĩnh. Thích đi đâu thì cứ đi đó. Còn về những gì trong lá thư kia nói Từ Thứ có tài năng lớn, đến phe Hoa Hùng sẽ gây ra ảnh hưởng thế nào, vân vân, Lưu Biểu chỉ lắc đầu. Cứ như thể Từ Thứ không đến phe Hoa Hùng thì Hoa Hùng sẽ dễ đối phó, và phe ông ta sẽ không phải chịu khó khăn vì Hoa Hùng. Mọi chuyện đã đến nông nỗi này rồi, thêm một Từ Thứ hay bớt một Từ Thứ thì cũng chẳng hề hấn gì. Hơn nữa, ông ta còn cảm thấy người kia đã nói quá sự thật, thổi ph���ng quá mức tài năng của Từ Thứ. Cái tên Từ Thứ đó, chẳng qua là một kẻ trước nay vô danh tiểu tốt, sau này dù có chút tài năng đi chăng nữa, thì tài năng đến mức nào chứ? Chẳng đáng để lo!

Đương nhiên, nếu là ngày thường, Lưu Biểu nhận được bản báo cáo như vậy, nhất định sẽ có chút động thái, xem xét liệu có thể chặn lại, thậm chí trừ khử Từ Thứ hay không. Nhưng bây giờ, dưới trướng ông ta có quá nhiều việc cần giải quyết, có thể nói là đang đau đầu nhức óc. Ông ta căn bản không còn tâm trí mà quan tâm đến chuyện nhỏ nhặt của Từ Thứ. Sau khi liếc qua, ông ta liền vứt văn thư sang một bên, không thèm để ý nữa. Tiếp đó, ông ta bắt đầu vạch ra đủ loại kế sách, đẩy dân gặp nạn về phía Nam Quận, để chuyển cái họa sang bên ấy...

...

Kẻ mặt đồng thau lòng nóng như lửa đốt, chờ đợi động thái từ Lưu Biểu. Nhưng liên tiếp mấy ngày sau, chẳng có bất kỳ phản ứng nào. Mãi sau đó, hắn mới biết được thái độ thực sự của Lưu Biểu: cho rằng Từ Thứ chẳng đáng để bận tâm... Người này nghe vậy, không khỏi thở dài một tiếng, đành uất ức trở về. Lưu Biểu quả nhiên không có phong thái của một minh chủ. Sau này, ông ta nhất định sẽ khốn đốn vì Từ Thứ, sẽ hối hận hành động ngày hôm nay! Hắn trở về nhà, ngồi đó, suy nghĩ về đủ loại chuyện Lưu Biểu đã làm, trong chốc lát cảm thấy nản lòng thoái chí. Hắn không khỏi tự hỏi, liệu có nên rời khỏi Kinh Châu, tìm đường sống khác hay không. Nghĩ một hồi, hắn lại không khỏi thầm thở dài. Bây giờ chỉ có thể là "tính từng bước một" mà thôi. Hắn cũng muốn rời đi, nhưng ràng buộc của gia tộc thật sự quá sâu sắc. Cả gia tộc đều ở Trường Sa quận này, làm sao có thể tùy tiện bỏ lại?

...

Tiếp đó, phe Lưu Biểu, theo một loạt mệnh lệnh được ban xuống, tất cả mọi người dưới quyền ông ta đều dốc sức làm việc, bắt đầu trục xuất dân chúng về phía Nam Quận. Hơn nữa, họ còn tổ chức một loạt hoạt động tuyên truyền, chẳng hạn như: đến vùng đất của Hoa Hùng sẽ có đường sống, đến đó sẽ có gạo ăn, có nhà ở... Tóm lại là tuyên truyền Nam Quận vô cùng tốt đẹp. Đây là chủ ý của Khoái Lương, ông ta đã đặc biệt dặn dò người làm vậy. Một mặt, những lời tuyên truyền như vậy có thể khiến những người dân gặp nạn này nhen nhóm một chút hy vọng trong lòng, không quá phản đối việc đi đến vùng đất dưới quyền Hoa Hùng để kiếm sống. Mặt khác, lại có thể thông qua những lời tuyên truyền này, nâng cao kỳ vọng của những người dân này lên mức quá cao. Đợi đến khi những người dân này đến Nam Quận, lại phát hiện những điều kiện mà Hoa Hùng đưa ra xa mới sánh bằng những lời tuyên truyền kia, họ sẽ cảm thấy mình bị lừa gạt, và từ đó dấy lên rất nhiều bất mãn.

Đến lúc đó, những người này đã đến Nam Quận, không còn lựa chọn nào khác. Họ đã không còn bất kỳ mối liên hệ nào với phe Lưu Biểu. Họ chỉ còn biết trút mọi bất mãn trong lòng lên đầu Hoa Hùng và những người của hắn. Như vậy thì sẽ dễ dàng gây ra nhiều hỗn loạn. Có thể nói đây là một hành động vô cùng trơ trẽn. Nhưng trong cuộc đấu tranh giữa hai bên, mọi thủ đoạn đều được phép, chỉ cần gây ra được một chút tổn thất cho đối thủ là đủ rồi.

Quả nhiên, cách làm của Khoái Lương đã phát huy hiệu quả không tồi. Những người dân gặp nạn này vốn đã không còn đường sống. Lúc này nghe được những lời tuyên truyền như vậy, được Lưu Biểu và bọn họ chỉ cho một con đường sống, lại nghe nói vùng đất dưới quyền Hoa Hùng tốt đẹp đến mức nào, khiến rất nhiều người bắt đầu kéo nhau đi về phía Nam Quận. Còn những người không muốn đi, phe Lưu Biểu lại dùng thủ đoạn cưỡng chế, tiến hành xua đuổi, thậm chí trực tiếp phái binh chém giết. Dưới tình cảnh này, đông đảo đoàn người gặp nạn bắt đầu từ khắp các vùng dưới quyền cai trị của ông ta, kéo về tụ tập tại Nam Quận.

Các thế gia đại tộc ở Nam Quận cũng vô cùng ủng hộ quyết định này của Lưu Biểu. Một mặt là bởi vì, làm như vậy họ không còn phải chịu cảnh dân biến, không cần lo lắng những kẻ đói kém gặp nạn sẽ cướp bóc họ. Mặt khác, cũng không cần lo Lưu Biểu lại đòi tiền bạc, lương thực từ họ để cứu giúp dân gặp nạn, coi như cắt thịt trên người họ. Đồng thời, không ít gia tộc trong số họ đã kịp thời thu nạp đủ số dân gặp nạn để làm nô bộc. Giờ đây, đẩy chừng ấy dân gặp nạn khỏi nơi này sẽ để lại không ít đất đai bỏ hoang. Họ lại có thể nhân cơ hội thu mua thêm một ít đất đai. Có thể nói là lợi cả đôi đường. Cũng chính nhờ sự hợp tác của họ, một lượng lớn dân gặp nạn bắt đầu từ bốn quận còn lại của Kinh Châu, không ngừng kéo về phía Nam Quận. Phiền phức của họ, không còn là của họ nữa. Mà đã chuyển thành phiền phức của Hoa Hùng.

Chiêu này quả thật cao tay! Ở Trường Sa quận, Linh Lăng Quận và nhiều nơi khác, không ít người không khỏi khen ngợi Lưu Biểu. Còn Lưu Biểu, khi biết được phản ứng từ các nơi, cùng với tiến độ của sự việc, trên mặt ông ta cũng lộ ra một nụ cười. Nguy cơ trong vùng cai trị của mình đã được giải tỏa rất nhiều. Đẩy được chừng ấy dân gặp nạn đi, tiếp theo dù có thêm hạn hán, cũng dễ ứng phó hơn rất nhiều! Khoái Lương không hổ là mưu sĩ của ông ta! Hoàn toàn có thể khiến hắn nghĩ ra được một kế sách tuyệt vời như vậy! Chắc chắn Hoa Hùng bên kia sẽ rất bị động! Dù sao chừng ấy dân gặp nạn dắt díu nhau mà đi, chỉ riêng việc nhìn thôi đã thấy rùng mình rồi. Mỗi một người trong số họ đều cần lương thực để nuôi sống. Cho dù tên tặc tử Hoa Hùng có nhiều lương thực đến mấy, nhưng cũng không chịu nổi cảnh người ăn ngựa nhai như vậy! Tiếp theo, chắc chắn tên tặc tử Hoa Hùng sẽ phải chịu khó chịu! Ông ta hy vọng chừng ấy dân gặp nạn kéo đến, có thể đánh sụp tên Hoa Hùng! Trong lòng nghĩ vậy, ông ta lại cảm thấy dường như có thể bàn bạc với Viên Thuật và những người khác về kế sách này, để họ cùng chung sức...

Mọi tâm huyết của truyen.free gói gọn trong bản chuyển ngữ này, và chỉ thuộc về trang đó mà thôi.