Lư Giang quận! An Huy huyện.

"Công Cẩn, sao ngươi lại dẫn ta đến An Huy huyện? Chẳng lẽ nơi đây có nhân tài mới sao?"

Tôn Sách theo chân Chu Du đến An Huy huyện. Ngước nhìn hai chữ lớn trên cổng thành, cuối cùng hắn không kìm được cất tiếng hỏi.

Chu Du thần bí phe phẩy quạt, nói: "Bá Phù chớ nôn nóng. Ta sẽ dẫn ngươi đi tìm nhân tài, dù là khắp Lưỡng Hoài hay Đại Giang, họ cũng chẳng thể thoát khỏi tầm tay ta. Cứ yên tâm theo ta vào thành đã."

Chiếc quạt trong tay Chu Du là quạt xếp, sản phẩm của Uy Viễn Đảo, giá trị không hề nhỏ.

Nói đến, đây là do Pháp Chính. Khi hắn đến yết kiến Minh chủ, nổi tiếng với chiếc quạt xếp quý giá của mình, khiến loại quạt 'đốt tiền' này trở nên thịnh hành. Thế là, các thương nhân thấy thời cơ làm ăn, nhao nhao đến Đông Lai tìm mua, rồi bán ra khắp nơi trên đất Đại Hán, khiến quạt xếp nhất thời vang danh.

Sau khi thấy loại quạt này, Chu Du liền mê mẩn, từ bỏ chiếc quạt lông ngỗng truyền thống.

Vào thành, Chu Du hỏi thăm vị trí Kiều phủ, rồi dẫn Tôn Sách đi tới.

Sắp đến Kiều phủ, Tôn Sách kéo tay Chu Du lại hỏi: "Công Cẩn, ngươi mau nói xem chúng ta định làm gì? E rằng lát nữa vào phủ, ta lại lỡ lời đắc tội Kiều gia mất."

Tôn Sách đâu phải kẻ ngốc, chỉ là nhiều khi lười động não, lại thêm tính tình bộc trực, nên hắn biết Chu Du dẫn mình tới đây chắc chắn có dụng ý.

An Huy huyện là cửa ngõ của Lư Giang quận b��n bờ Đại Giang (Trường Giang), đối diện là Đan Dương quận và Dự Chương quận. Tầm quan trọng của nơi này thì không cần phải nói.

Chu Du liếc nhìn Kiều phủ, rồi kéo Tôn Sách ra một góc, khẽ cười nói:

"Chắc Bá Phù cũng biết vị trí địa lý của An Huy huyện cực kỳ trọng yếu, và địa vị của Kiều gia ở An Huy cũng tương đương với vị thế của An Huy huyện trong Lư Giang quận. Ta nghe nói Kiều Công này không có con trai nối dõi, chỉ có hai cô con gái. Nếu Bá Phù có thể kết duyên cùng một trong số họ, Tôn thị và Kiều thị trở thành thông gia, thì chắc chắn điều này sẽ vô cùng có lợi cho bá phụ khi tiến đánh Dự Chương, đồng thời cũng giúp Bá Phù dễ bề xoay sở ở Lư Giang quận."

Cưới Kiều thị để nắm An Huy huyện. Cưới Kiều thị để giúp phụ thân tiến đánh Dự Chương. Cưới Kiều thị cũng thuận tiện chiêu mộ anh tài Lư Giang.

Tôn Sách không ngờ Chu Du lại có mưu đồ lớn đến vậy. Quả thực là một con đường tắt tuyệt vời.

Đời này, nhờ có Hứa Định mà Tôn Kiên trên danh nghĩa không theo phe Viên Thuật, mà vẫn trung thành với Lưu Biểu ��� Kinh Châu. Bởi vậy, ông chưa trở mặt với các quận Kinh Châu, và mâu thuẫn với Hoàng Tổ ở Giang Hạ hiện tại cũng chưa đến mức bùng phát chiến tranh. Tôn Kiên ở Trường Sa quận tuy có thủy quân, nhưng mới thành lập, vừa phát triển, thuyền bè cũng không nhiều, chỉ đủ để cố thủ. Nếu muốn dẫn thủy quân đánh Dự Chương, nhất định phải đi qua Giang Hạ. Giang Hạ là địa bàn của Hoàng Tổ, thuộc phạm vi thế lực của họ Hoàng, và trên danh nghĩa đều cùng thuộc Kinh Châu. Với sức chiến đấu thủy quân hiện tại của Tôn Kiên mà giao chiến với Hoàng Tổ, thì chắc chắn ông sẽ thất bại. Bởi vậy, ông tính toán trước hết đánh chiếm Dự Chương quận. Chỉ cần đoạt được Dự Chương, ông sẽ có thể thu được chiến thuyền nơi đây, thực lực sẽ bùng nổ. Khi đó, dù là xuôi theo Đại Giang về phía đông để chiếm các quận Dương Châu, hay đồng thời giáp công Hoàng Tổ ở Giang Hạ từ cả thượng và hạ du, đều trở thành khả thi.

Vì vậy, hiện tại, con đường chính để Tôn Kiên tiến công Dự Chương vẫn chủ yếu là đường bộ, kết hợp thuận tiện với vi���c di chuyển theo đường thủy qua các kênh rạch. Cách này dĩ nhiên không thể nhanh được, cần phải đánh từng thành từng trại, tốn thời gian và hao tổn sức lực. Nếu lúc này có một cánh quân đồng minh lặng lẽ từ Đại Giang đánh thẳng vào Dự Chương, thì hiệu quả sẽ hoàn toàn khác.

Cho nên có thể thấy, Chu Du tính toán thật lớn.

"Công Cẩn cứ yên tâm, ý của ngươi ta đã hiểu rõ. Nữ nhi của Kiều thị này, ta quyết cưới bằng được." Tôn Sách trịnh trọng gật đầu, lập tức dẹp bỏ vẻ ngạo mạn, khinh suất thường ngày, sải bước đi về phía Kiều phủ.

"Hai vị công tử có việc gì chăng?"

Một người gác cổng ra mở cửa, nhìn Tôn Sách và Chu Du, thấy trang phục bất phàm thì khách khí hỏi.

Chu Du đáp: "Chu Du người huyện Thư, tình cờ đi ngang đây, đặc biệt ghé thăm Kiều Công."

Chu gia ở huyện Thư! Đó là đại thế tộc, danh tiếng hàng đầu khắp Lư Giang quận.

Người gác cổng vội nói: "Mời hai vị công tử đợi một lát, tiểu nhân xin phép gia chủ nhà."

Chu Du khẽ gật đầu. Chẳng bao lâu sau, người gác cổng trở ra, mời Tôn Sách và Chu Du v��o trong.

Vào phòng khách, một lão giả hơn bốn mươi tuổi đang ngồi ở ghế chủ tọa.

Chu Du cung kính nói: "Vãn bối Chu Du ra mắt Kiều Công!"

Kiều Công nhìn thấy tướng mạo cùng lễ tiết chu toàn của Chu Du, khẽ gật đầu, rồi chỉ vào một chiếc ghế bên cạnh nói: "Chu công tử khách khí quá, mời an tọa."

Tôn Sách cũng cung kính nói: "Vãn bối Tôn Sách ra mắt Kiều Công!"

Tôn Sách?

Kiều Công trầm ngâm đôi chút, không tỏ vẻ thích thú hay phiền lòng, sau đó cũng làm động tác tương tự, mời Tôn Sách ngồi.

Tiếp đó, Chu Du cùng Kiều Công hàn huyên. Tôn Sách thì hơi bị động, đôi khi mới được Chu Du kéo vào nói chuyện đôi ba câu với Kiều Công.

"Kiều Công, ngài thấy Bá Phù thế nào?" Chu Du từ tốn lái câu chuyện sang Tôn Sách, bắt đầu lộ rõ dụng ý.

Kiều Công khẽ nheo mắt, lấp lửng đáp: "Tôn công tử tuấn tú lịch sự, là thiếu niên anh kiệt, có phong thái của bậc trượng phụ!"

Lời này nghe thì hay, nhưng chỉ là câu khách sáo. Chỉ cần không có dấu hiệu xấu, đây đã là một khởi đầu tốt. Chu Du nói: "Vậy Kiều Công cho rằng, liệu Bá Phù tương lai có thể làm nên nghiệp lớn không?"

Kiều Công cười mà không nói, thấy Tôn Sách sốt ruột, lúc này mới vuốt râu nói: "Nếu có Công Cẩn theo phò tá, thì rất có triển vọng!"

Kiều Công cũng không kém trong thuật nhìn người. Qua cuộc trò chuyện vừa rồi, ông kết luận Chu Du là người tài hoa mẫn tiệp, còn Tôn Sách tuy biểu hiện cũng tạm được, rõ ràng là người nóng tính, nhưng có Chu Du ở bên lại có thể kiềm chế được sự nóng nảy trong lòng. Người như vậy cũng có thể làm nên việc lớn. Đương nhiên, đúng như lời ông đã khẳng định, người này cần có Chu Du phụ trợ, nếu không thì chưa nói được điều gì.

Lời Kiều Công nói tất nhiên có ý thăm dò và giữ kẽ. Chu Du thầm nghĩ, quả không hổ là bậc tiền bối lão thành tinh khôn. Kiều gia có thể vững vàng giữ vị thế đệ nhất thế gia An Huy huyện bao nhiêu năm như vậy, quả không phải không có lý do.

Vì vậy, Chu Du nói với Tôn Sách: "Bá Phù, ngươi hãy ghi nhớ lời Kiều Công nói."

Đây là Chu Du đang trợ giúp Tôn Sách thêm một bước.

Tôn Sách vội lĩnh hội, quay sang Kiều Công cung kính nói: "Đa tạ Kiều Công đã chỉ giáo. Ngày sau, Sách nhất định sẽ kết giao và lắng nghe nhiều người tài như Công Cẩn, quyết không phụ lòng kỳ vọng của Kiều Công."

Ai bảo Tôn Sách là kẻ lỗ mãng chứ, lời này nói ra thật khéo léo, nhưng cũng vô cùng trơ trẽn. Ai lại đặt kỳ vọng vào ngươi đâu.

Thêm nữa, Tôn Sách là người đáng để suy ngẫm: hắn nói sẽ kết giao nhiều người như Chu Du, chứ không phải khiêm tốn lắng nghe lời can gián từ những người như Chu Du. Điều này cho thấy tính cách thật sự của Tôn Sách. Hắn có vẻ là người thích kết giao bạn bè, nhưng lại không dễ nghe lời khuyên nhủ. Tính cách này đến thời khắc mấu chốt rất dễ hại người. Kẻ cố chấp từ xưa đến nay hiếm khi có kết cục tốt đẹp.

Sắc mặt Kiều Công lập tức sa sầm.

Chu Du thấy thời cơ không ổn, vội đứng dậy nói: "Hôm nay đã quấy rầy và làm mất khá nhiều thời gian của Kiều Công. Ta và Bá Phù xin tạm cáo từ trước."

Kiều Công khách khí giữ lại: "Các ngươi mới đến An Huy huyện, chi bằng ở lại dùng bữa tối tại nhà rồi hẵng về!"

Được chủ nhà giữ lại dùng bữa là điều đại hỷ. Tôn Sách mừng rỡ, ngẩng đầu định nói tiếp, nhưng Chu Du vội nói: "Thiện ý của Kiều Công chúng ta xin ghi nhận. Tuy nhiên, chuyến này ta và Bá Phù đến đây không mang theo lễ vật, lòng thành chưa đủ, sao dám nhận sự khoản đãi nồng hậu của Kiều Công? Xin hẹn sáng mai, sau khi đã tắm rửa sạch sẽ, chúng ta sẽ quay lại."

Đây còn trơ trẽn hơn cả Tôn Sách nữa! Hắn vậy mà nói rằng coi trọng họ như con cháu, còn muốn thành tâm thành ý tắm gội sạch sẽ rồi mới dám trở lại.

Kiều Công đã nếm trải sự đời nhiều hơn ăn muối, những ám chỉ lấp lửng của Chu Du, làm sao ông lại không đoán ra được. Tuy nhiên, đây cũng chẳng phải chuyện xấu. Con gái nhà mình được người khác để ý, chứng tỏ nó có giá trị. Vả lại, gia tộc ông đại nghiệp lớn, không lo ăn mặc, cũng chẳng thiếu quyền thế, nên ông chỉ lấp lửng đáp: "Cũng được!"

Cũng được là ý gì? Tôn Sách có chút mơ hồ. Nhưng Chu Du đã kéo Tôn Sách rời khỏi Kiều phủ rất nhanh, không cho hắn cơ hội mở miệng.

Ra khỏi Kiều phủ, Tôn Sách hỏi: "Công Cẩn, lão nhân gia này rốt cuộc là đồng ý hay không đồng ý vậy?"

Chu Du kéo hắn đi thêm mấy chục bước, Tôn Sách lại hỏi: "Công Cẩn, vừa rồi ta thể hiện có đạt yêu cầu không? Có lọt vào mắt xanh của lão nhân gia đó không?"

Tính tình vẫn còn quá nóng vội, Chu Du thầm thở dài một tiếng, nhưng không trách cứ, vì tính cách hắn vốn là như vậy, chỉ nói: "Cũng tạm được!"

"Cũng tạm được, vậy tức là ổn rồi!"

Không sai, đó chính là cách Tôn Sách lý giải. Không gì là Tôn Sách này không làm được.

Những dòng chữ này, và cả bản chuyển ngữ, đều là tâm huyết được gửi gắm trên truyen.free.