Lư Giang quận ở phía đông giáp Đan Dương, phía tây liền Giang Hạ, phía nam gần Dự Chương, còn phía bắc tiếp giáp Nhữ Nam và Cửu Giang. Thái thú Lưu Huân, người Lang Tà thuộc Thanh Châu, từ nhỏ đã là trưởng ở Kiến Bình, nước Bái, lại có giao tình với Tào Tháo, chính là ái tướng của Viên Thuật.

Mấy năm trước, Lục Khang, Thái thú Lư Giang, cho rằng Viên Thuật đã phản bội, bèn đóng cửa thành không thông liên lạc, tự sửa sang phòng bị để chống lại. Viên Thuật nổi giận, cử Tôn Sách đi chinh phạt Lục Khang, đồng thời hứa hẹn: "Khi chiếm được Lư Giang sẽ trao cho khanh."

Lục Khang cố thủ Hoãn Thành, nhưng quan lại tướng sĩ dưới trướng, những kẻ trước đó xin nghỉ phép, đều ngấm ngầm quay về, ban đêm theo tường thành mà lẻn vào. Chống cự địch suốt hai năm, Hoãn Thành mới rơi vào tay Tôn Sách. Lục Khang lâm bệnh mà mất, năm đó ông đã bảy mươi tuổi. Tông tộc họ Lục hơn trăm người, gặp tai ương đói khát, người chết bên đường bị bán.

Có thể nói, nhà Tôn và bộ tộc họ Lục có mối thù sâu tựa biển máu. Tuy nhiên, Lục thị là một vọng tộc hiếm có ở Giang Đông, căn cơ đều đặt tại Giang Đông, nếu không thì Lưu Hiến đã thật sự có ý đồ nhằm vào họ.

Chưa nói đến những thứ khác, chỉ riêng Lục Tốn đã là một cái tên đáng giá!

Tôn Sách khổ chiến hai năm cũng chẳng thu được lợi lộc gì, trái lại bị Lưu Huân đoạt mất thành quả, bởi vậy mâu thuẫn giữa hai người vô cùng sâu sắc.

Lúc này, Lưu Huân ban đầu chặn đánh Trương Huân, Dương Hoằng; sau đó Viên Dận (đường đệ của Viên Thuật), Hoàng Y (con rể của Viên Thuật) cùng những người khác, cũng vì khiếp sợ uy lực của Tào Tháo, không dám cố thủ Thọ Xuân, bèn mang quan tài Viên Thuật, dẫn theo vợ con và hơn ba vạn nam nữ bộ khúc của Viên Thuật, đến Hoãn Thành nương nhờ Lưu Huân.

Binh lực của Lưu Huân đột nhiên tăng vọt, nhưng lương thảo lại không có kế sách bổ sung.

Hoa Hâm lên phía bắc chưa được mấy ngày, Lưu Huân liền phái em họ Lưu Giai đến Dự Chương vay lương.

Sau khi Hoa Hâm lên phía bắc, đại quyền quân chính ở Dự Chương đều nằm trong tay Lưu Hiến. Hắn đương nhiên sẽ không cho Lưu Huân mượn lương thực, không chút do dự mà từ chối.

Sau đó, mọi chuyện liền trở về với dòng chảy lịch sử. Lúc này, binh lực của Lưu Huân đã mạnh đến mức có phần thái quá. Tôn Sách vốn đã sớm muốn tìm cơ hội loại trừ hắn, còn Lưu Hiến lại hành động hợp ý hắn, lập tức viết thư đến, khuy��n Lưu Huân tấn công Hải Hôn và Thượng Liêu. Trong thư, Tôn Sách hạ mình nhún nhường, viết rằng: "Đất Thượng Liêu vô cùng trù phú, nếu Lưu Sứ quân xuất binh thảo phạt, Sách nguyện dẫn một cánh quân theo sau yểm trợ."

Vì vậy, Lưu Huân vào lúc lúa mới gặt, dẫn ba vạn quân, đi đường vòng tránh qua Bành Trạch, quân tiên phong tiến thẳng đến Thượng Liêu.

Binh mã của Lưu Huân vừa động, Lưu Hiến tự nhiên đã có tin tức, cũng bắt tay vào sắp xếp kế hoạch của mình.

Điều các tướng Trương Lan, Phàn Dụ, Hoàng Bố đến Nam Xương, gom góp binh mã thuộc quyền chỉ huy của họ lại được ước chừng năm ngàn người, giao phó cho Lưu Trung dẫn dắt.

Vài ngày trước, trại tân binh được mở rộng, thủ lĩnh chính là Lưu Trung, chức vị cũng được thăng lên Biệt bộ Tư mã, ngược lại cũng có tư cách thống lĩnh quân đội này. Đồng thời, Sử Mãnh cũng được cử suất lĩnh quân đội để phụ tá.

"Lưu Huân đến tấn công, lại phải đi vòng qua Bành Trạch, trên đường e rằng phải mất mười ngày nửa tháng. Ngươi suất lĩnh quân đội chỉ cần cố thủ Thượng Liêu, thành Hải Hôn không cần bố trí người trấn giữ, cứ thế mà dâng cho hắn là được." Lưu Hiến ngón tay tính toán trên bản đồ địa vực vô cùng giản dị, giọng nói trầm lắng, chỉ vào một chấm đỏ trên đó rồi nói: "Tôn Sách hiện đang đóng quân ở Thạch Thành (nay là phía tây huyện Quý Trì, An Huy), từ đó chỉ ba, bốn ngày là có thể kéo quân đến Hoãn Thành. Người này từ sớm đã có ý đồ chinh phạt Hoàng Tổ, mà Lưu Huân lại là một chướng ngại vật. Nay Lưu Huân dẫn quân đi xa tấn công Thượng Liêu, chính là thời khắc ngàn vàng để Tôn Sách ra tay."

"Kẻ dưới trướng Lưu Huân đều là hạng người vô năng, Lục Miễn, Hoàng Y cũng chẳng có tác dụng lớn. Lư Giang tuy đồn có hơn ba vạn binh mã, nhưng cũng không thể ngăn cản một đòn toàn lực của Tôn Sách. Hoãn Thành một khi bị phá, Lưu Huân sẽ như bèo dạt mây trôi. Đến lúc đó, hậu viện hoàn toàn không có lực lượng viện trợ, trong quân lại thiếu lương thảo, sự bại vong đã cận kề. Ta tuy khinh thường người này, nhưng Tôn Sách lại có thù oán sâu sắc hơn với ta, mối thù này nhất định phải báo."

"Công tử có kế sách gì?" Lưu Trung mặt hiện vẻ hưng phấn, giọng nói hơi gấp gáp.

"Ha ha, Giang Hạ Hoàng Tổ và họ Tôn vốn là thù nhà lâu năm. Nếu Lưu Huân cử người đi trước cứu viện, tất sẽ có thu hoạch. Nhưng quân của hắn thiếu lương, ba vạn đại quân tất sẽ tan rã ly tán, e rằng ngay cả Bành Trạch cũng không vượt qua được." Lưu Hiến sắc mặt trầm tĩnh, lạnh lùng nói: "Ta cùng ngươi lưu lại bốn vạn hộc gạo kê. Đợi đến khi Lưu Huân muốn rút về phương Bắc, sẽ phái người đi nghị hòa, sau đó một lần cấp cho hắn năm ngày lương thảo, đủ để hắn tiến lên phía bắc."

Nói đến đây, ý đồ của Lưu Hiến đã rõ ràng. Đây chính là mượn sức Lưu Huân để gây họa cho Tôn Sách. Việc một lần chỉ cấp cho Lưu Huân năm ngày lương thảo chẳng khác nào nắm chặt yết hầu của Lưu Huân, khiến hắn không còn cơ hội trở mặt.

Quân đội thuộc hạ của Lưu Huân có ba vạn người, thêm vào quân Hoàng Tổ phái đến, đủ để Tôn Sách phải hao tổn một phen công sức.

"Tôn Sách giỏi quyết chiến trên sa trường, không phải hạng người như Lưu Huân, Hoàng Tổ có thể địch lại, kẻ thắng cuối cùng vẫn là Tôn Sách. Nếu tiền tuyến đại bại, ngươi hãy cùng Sử Mãnh suất quân đi theo đường Tây Bà Dương, đến Hoàn Khẩu vượt sông, sau đó lại tiến về Cửu Giang."

"Tướng sĩ Thượng Liêu tuy đông, nhưng trừ bỏ quân đội thuộc quyền Sử Mãnh ra thì đều là người quận Dự Chương, kẻ nguyện rời nhà theo quân e rằng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Ngươi có thể cho các sĩ tốt biết rõ, ai muốn đi thì dẫn theo, ai không muốn thì phát tán lương bổng, toàn bộ giải tán về quê. Đến lúc đó, toàn bộ vàng bạc, lương thảo còn lại ở Thượng Liêu cứ thế mà phân phát hết. Bộ quân của ngươi chỉ cần mang theo lương thực dự trữ, hành trang gọn nhẹ mà tiến lên là được."

"Trung thúc, việc này mấu chốt nhất là thời cơ, ngàn vạn lần phải nắm giữ cho chuẩn xác!" Việc này xem ra đơn giản, nhưng trên thực tế sẽ có rất nhiều khúc mắc. Sĩ tốt trong thành Thượng Liêu đa phần là người dưới quyền thống lĩnh của Trương Lan, nếu bọn họ có lòng dạ khác, gây ra sóng gió gì thì chưa chắc đã trấn áp được. Cũng chính vì nguyên nhân này, Lưu Hiến mới giữ lại quân đội thuộc quyền Sử Mãnh. Đây là để Sử Mãnh trấn giữ, yểm trợ cho Lưu Trung.

Lưu Trung nét mặt nghiêm túc, chắp tay đáp: "Công tử cứ yên tâm, Lưu Trung tất sẽ không phụ sự kỳ vọng của ngài." Sau đó, hắn hơi do dự: "Công tử, bốn vạn hộc gạo kê, có phải là quá nhiều rồi không? Ta thấy hai vạn hộc là đủ rồi. Cho dù không đủ, cũng có thể điều lương từ các huyện khác. Hiện tại lúa mới vừa nhập kho, tuy rằng phần lớn thuế má đã được điều đến trong quân, nhưng các phủ nha ở các huyện vẫn còn lưu lại một ít."

"Hai vạn hộc lương thực, đủ dùng cho bốn vạn sĩ tốt trong một tháng! Giang Hoài bị Viên Thuật tàn phá, dân sinh trống rỗng, hầu như không còn sản vật gì. Công tử vượt sông lên phía bắc, sẽ không có nơi nào để tiếp tế cả."

Lưu Hiến lắc đầu, cười khổ nói: "Không được. Ta muốn đi qua Bà Dương đến Hoàn Khẩu, tìm cơ hội tập kích quân sau lưng, ra tay một đòn để báo thù cho thúc phụ. Chuyến đi này lộ trình xa xôi, tuy có đường sông để đi, nhưng qua Lư Giang rồi thì phải dựa vào sức người để vận chuyển. Dù có tuyển thêm dân phu dọc đường, hai mươi vạn hộc lương thực e rằng cũng không thể vận chuyển hết. Vậy thì hai vạn hộc gạo kê này cùng với tiền bạc trong kho phủ, cứ phân phát cho quân sĩ là được rồi."

Sau khi Lưu Hiến đã khống chế binh quyền Dự Chương, liền trắng trợn mua ngựa, trâu cày, mục đích chính là để vận chuyển lương thực về sau. Nhưng Dự Chương nằm ở Giang Đông, ngựa thưa thớt, đa phần đều là ngựa kém. Trâu cày thì không ít, nhưng đối với trăm họ mà nói, thứ này còn quan trọng hơn nhiều so với ngựa, là "vật tư quốc gia" quan trọng đối với dân sinh.

Giá cả Lưu Hiến đưa ra tuy rất cao, nhưng ít ai chịu bán. Lưu Hiến tự nhiên cũng sẽ không ép mua ép bán, vì vậy chủ lực vận chuyển lương thảo của quân nhu doanh vẫn là sức người với xe đẩy tay.

Nhưng may mắn thay, thuyền bè trong dân gian ở Dự Chương cũng không thiếu, thêm vào việc hắn gần đây đóng thêm một số, đi theo đường thủy miễn cưỡng có thể chở được tám, chín phần mười lương thực. Đi qua Bành Trạch, đến Trường Giang, sau đó qua Hoàn Thủy, một đường lên phía bắc, áp lực hậu cần sẽ giảm đi rất nhiều.

Tuy rằng càng lên phía bắc, vẫn phải dựa vào sức người để vận chuyển, nhưng vào lúc đó Tôn Sách đã đối đầu kịch liệt với Lưu Huân, nơi đó còn ai nhớ đến bản thân mình?

Đến lúc đó, sẽ có thừa thời gian!

Từ ngữ uyển chuyển trong chương này là thành quả dịch thuật độc quyền từ truyen.free, kính mong quý vị đọc giả đón nhận.