Lưu Huân sau khi chiếm được Hải Hôn – một tòa thành trống, đang chuẩn bị xuất phát lên Thượng Liêu thì bị thủ hạ từ Hoãn Thành đến báo tin: Tôn Sách đang tiến đánh Lư Giang.

Giờ khắc này, lòng Lưu Huân lửa giận ngút trời, chỉ muốn nghiền nát Tôn Sách thành thịt băm. Nhưng ông ta đành phải hồi quân về Lư Giang. Thượng Liêu tuy nhỏ, song thành trì kiên cố, khó bề công phá trong vòng mười ngày.

Hầu như cùng một lúc, Tôn Sách hạ lệnh Thái Sử Từ, Tôn Bí, Tôn Phụ suất lĩnh tám ngàn quân Bành Trạch chuẩn bị chặn đường Lưu Huân. Còn bản thân ông ta cùng Chu Du dẫn hai vạn quân đột kích đại bản doanh Hoãn Thành của Lưu Huân, một trận hạ thành, bắt được hơn ba vạn tù binh.

Trong khi màn kịch bên kia đang diễn ra, Lưu Hiến vẫn chưa ra khỏi địa giới huyện Bà Dương.

Đại quân Lưu Huân đột kích, Lưu Hiến lại suất quân hành về phía tây. Điều này khiến phần lớn những người "tai mắt" ở quận Dự Chương không tài nào đoán được ý đồ của hắn. Cho dù có e ngại đại quân Lưu Huân, người ta cũng có thể lui về phía nam Dự Chương để cố thủ, chứ sao lại hành quân về phía tây Bà Dương cơ chứ!

Nhóm người này không bị bối rối quá lâu. Ngay lúc Trương Lan và những người khác đang ẩn mình ở Nam Xương, suy tính xem có nên hành động hay không, thì một biến cố đột ngột xảy ra khiến họ kinh ngạc đến mức trợn mắt há hốc mồm.

Vào ngày thứ hai Lưu Huân chuẩn bị hồi quân về Lư Giang, "hai lưu" đã "kết hợp một nhà". Từng đoàn xe lương thảo từ Thượng Liêu theo đường thủy được vận chuyển không ngừng vào doanh trại của Lưu Huân để tiếp tế.

Có lương trong tay, lòng chẳng hề nao núng. Được tiếp thêm sức mạnh, Lưu Huân chỉ huy ba vạn đại quân mãnh liệt tấn công Bành Trạch. Mặc dù có dũng tướng Thái Sử Từ tọa trấn, lại có Tôn Bí, Tôn Phụ hỗ trợ, nhưng quân Tôn rốt cuộc vẫn kém về số lượng. Hơn nữa, bọn họ cũng không ngờ rằng, sĩ khí của quân Lưu Huân – những kẻ đã bị cắt đứt đường lui – lại không hề suy giảm mà trái lại còn tăng lên.

Hai trận dã chiến liên tiếp thất bại, hơn năm ngàn tàn binh do Thái Sử Từ cùng những người khác dẫn dắt đành co cụm cố thủ trong thành Bành Trạch. Thư cầu viện cũng nhanh chóng được đưa đến tay Tôn Sách.

Lúc này, Tôn Sách và Chu Du đang ở Hoãn Thành, con đường công danh rộng mở. Tuổi trẻ mà sự nghiệp đã thành công vang dội, thanh danh lừng lẫy khắp thiên hạ, giờ đây lại càng có tuyệt sắc giai nhân bầu bạn.

Giang Đông Nhị Kiều, những nàng sau này vang danh thiên cổ, giờ khắc này đang cùng phụ thân tị nạn tại Hoãn Thành. Làm sao Tôn Sách, Chu Du lại gặp được họ, Lưu Hiến không thể nào biết. Nhưng việc hai người họ thành hôn ngay trước trận tiền, nếu nhìn từ hậu thế, quả thực là hành vi đáng bị luận tội!

"Tam Quốc Chí, Ngô Thư, Chu Du Truyện" ghi chép: "Từ lúc công chiếm Hoãn Thành, đoạt được hai nữ nhi của họ Kiều, cả hai đều là quốc sắc thiên hương. Tôn Sách tự mình nạp Đại Kiều làm thiếp, Chu Du nạp Tiểu Kiều."

(Thật kỳ lạ thay, vô cùng kỳ lạ! Trong sách sử rõ ràng ghi chép là vào năm Kiến An thứ tư, tức năm 199, Tôn Sách đã đánh hạ Hoãn Thành và cưới Đại Kiều làm vợ. Một năm sau, vào năm Kiến An thứ năm, Tôn Sách bị ba môn khách của Hứa Cống ám sát, trọng thương rồi qua đời. Hai người họ kết hôn hơn một năm, vậy mà Đại Kiều lại để lại cho Tôn Sách ba nữ một nam, bao gồm: Lục Tôn thị (vợ Lục Tốn), Cố Tôn thị (vợ Cố Thiệu, con trai Cố Ung), Chu Tôn thị (vợ Chu Kỷ, con trai Chu Trị), cùng với con trai Tôn Thiệu.

Ta thật sự cạn lời!!!)

Tôn Sách, Chu Du sau khi nhận được tin tức thì tự nhiên cảm thấy kỳ quái, nhưng đại sự quân quốc không thể khinh suất. Hai người vừa tân hôn xong liền suất quân trở về. Họ cũng hạ lệnh Lý Thuật làm Lư Giang thái thú, ban cho hắn ba ngàn quân để cố thủ Hoãn Thành. Toàn bộ số người còn lại (bộ khúc của Viên Thuật) đều được dời về đất Ngô.

Lý Thuật vốn là thuộc hạ của Lưu Do, thúc phụ của Lưu Hiến. Sau khi bị Tôn Sách bình định, ông ta đã quy phục và góp sức dưới trướng Tôn Sách.

Bản thân Lý Thuật tuy được Tôn Sách trọng dụng, nhưng chức Lư Giang thái thú vốn không thể giao phó cho ông ta. Nguyên do là năm đó Tôn Sách công chiếm Lư Giang, từng giết chết thái thú Lư Giang đương thời là Lục Khang – chính là tổ phụ của Lục Tốn. Hành động này của Tôn Sách khiến các vọng tộc Giang Đông đều bất an. Hơn nữa, Lục Khang khi đó tại Lư Giang cực kỳ được lòng dân, vì thế Tôn Sách đã đắc tội với mọi tầng lớp từ trên xuống dưới ở Lư Giang.

Việc bổ nhiệm Lý Thuật đảm nhiệm chức Lư Giang thái thú có lẽ cũng là một biện pháp thỏa hiệp. Chí ít trong mắt Lưu Hiến, đây là một khả năng nhỏ nhoi.

Đại quân Tôn Sách hành quân về Bành Trạch. Lưu Hiến, người vẫn đang quanh quẩn trong cảnh nội Bà Dương, lập tức tinh thần tỉnh táo. Ba ngày sau, chờ đại quân Tôn Sách đã đi xa, hắn liền chỉ huy toàn quân tiến lên phía bắc, dễ như trở bàn tay đánh hạ yếu địa chiến lược Hoàn Khẩu, sau đó không ngừng không nghỉ tiếp tục đẩy mạnh về phía bắc.

Lần này Lưu Hiến không chia quân đi chiếm cứ các huyện. Một là bởi vì hắn vốn không có ý định chiếm cứ mảnh đất này, hai là vì các huyện Lư Giang vừa bị Tôn Sách cướp bóc một lần, bản thân hắn có đi vơ vét cũng chẳng ép được ra vài giọt mỡ nào nữa.

Lưu Hiến ra lệnh cho quân đội bao vây Hoãn Thành, doanh quân nhu tranh thủ thời gian vận chuyển lương thảo. Bản thân ông ta tự mình dẫn thân binh doanh cùng bốn bộ tướng Vương Khôn, Lưu Siêu, Sư Ngải, Vu Đông, với gần năm ngàn nhân mã, men theo Trường Giang truy đuổi về phía đông.

Bách quan, gia quyến cùng bộ khúc của Viên Thuật và hơn ba vạn nhân khẩu, thêm vào thê tử của Viên Thuật và Lưu Huân, tất cả đều đang di chuyển về Tam Ngô, mới rời khỏi Hoãn Thành chưa đầy hai ngày.

Một đường truy đuổi đến Vô Vi, Lưu Hiến mới điều tra được tin tức về đoàn người di chuyển. Toàn quân nghỉ ngơi một đêm, an giấc. Sáng sớm ngày thứ hai, đào bếp thổi cơm, năm ngàn sĩ tốt ăn uống no đủ xong, lại tiếp tục truy đuổi. Gần đến buổi trưa, họ mới thấy được đoạn cuối của đoàn người.

Vị tướng lĩnh áp giải hơn ba vạn nhân khẩu này chính là ái tướng Trần Vũ của Tôn Sách. Lúc này, dưới trướng ông ta chỉ có hơn ngàn binh lính. Khi nghe thấy phía sau có một đám người truy đuổi, ông ta vẫn không hề sợ hãi chút nào.

Ông ta ra lệnh cho tư mã dưới trướng dẫn trăm người áp trận, còn bản thân thì suất lĩnh quân đội theo đường nhỏ mà xông đến chỗ Lưu Hiến.

"Bọn ngươi là lũ tặc binh từ đâu tới, mau xưng tên ra!" Một người cao bảy thước, mặt vàng mắt đỏ, dáng vẻ vô cùng quái dị, chính là hãn tướng Trần Vũ của đất Ngô.

Lưu Hiến nhìn thấy tướng mạo kia, đại thể đã đoán ra là ai. Chờ khi nhìn thấy lá tướng kỳ chữ "Trần" khổng lồ phía sau hắn, trong lòng càng thêm nhận định. Hắn cười ha hả nói: "Ngươi cái tướng xấu xí kia, hẳn là tiểu tử Trần Vũ đó sao?"

Có câu rằng: Đánh người không đánh mặt, mắng người không vạch khuyết điểm. Mà một câu "tướng xấu" này lại như đâm vào vết thương lòng của Trần Vũ. Khuôn mặt ấy khi còn bé đã không biết phải chịu bao nhiêu lời chế giễu, vẫn luôn là vết sẹo sâu thẳm trong lòng hắn. Chỉ đến khi góp sức dưới trướng Tôn Sách, Trần Vũ đã thể hiện tài năng trên sa trường, lúc đó mới không ai còn dám lấy tướng mạo hắn ra nói đùa. Hiện tại, hắn tích công thăng đến Phấn Uy Hiệu úy, thì lại càng không ai dám nữa.

Dù vậy, sâu thẳm trong nội tâm hắn, điều kiêng kỵ này vẫn như trước tồn tại. Giờ đây, một câu trêu đùa của Lưu Hiến đã khiến hắn triệt để nổi cơn thịnh nộ.

"Lũ chuột nhắt tiểu nhi kia, mau nộp mạng!"

"Ha ha, chỉ bằng một mình ngươi Trần Vũ mà cũng muốn bắt ta ư?" Lưu Hiến hét lớn một tiếng: "Đông Lai Lưu Hiến ta đây, hôm nay sẽ đoạt mạng chó của ngươi!" Các tướng lĩnh Đông Ngô, theo Lưu Hiến nhận định, tựa hồ đều là "trí dũng kiêm toàn", trí lực không kém, vũ lực cũng có, nhưng cũng không đáng được xưng là hàng đầu, chỉ giống những người như Lý Điển trong Tào doanh mà thôi.

Những người có vũ lực siêu quần, ngoại trừ Thái Sử Từ với đôi kích vô địch, còn có Tôn Sách, Cam Ninh, và thêm một Chu Thái gan dạ như hổ. Ba người này khiến Lưu Hiến có chút kiêng dè.

Còn Trần Vũ trước mắt này ư, cứ coi như đối tượng để luyện tập trước đã!

"Ăn ta một đao!" Con ngựa xanh biếc lao vút đi, Lưu Hiến giơ cao Tam Tiêm Lưỡng Nhận Đao, chém mạnh xuống Trần Vũ.

Lưỡi đao sáng chói như tuyết, dưới ánh mặt trời tựa hồ hóa thành một vệt trắng lướt qua!

Người dịch gửi gắm tâm huyết vào từng câu chữ, chỉ mong được quý độc giả truyen.free đón nhận.