Đêm ấy, Tôn Sách và Chu Du cùng ngủ trong đại doanh của quân Hoàng Cân. Tôn Sách uống hơi quá chén, ngáy khò khò ngủ say, còn Chu Du thì trằn trọc không ngủ được. Kế hoạch Tôn Sách vạch ra cho quân Hoàng Cân, Lưu Tịch, Cung Đô chưa chắc đã lọt tai, dù có nghe lọt cũng chưa chắc đã thật sự thấu hiểu, nhưng Chu Du thì lại cảm nhận được dụng ý sâu xa của Tôn Sách.

Trăm vạn quân Hoàng Cân khai khẩn Giang Nam sẽ có được nguồn chiêu mộ binh lính dồi dào, lại có đủ lương thực. Mối lo thầm kín về việc địch quân chiếm cứ Kinh Châu rồi xuôi dòng đánh xuống cũng vì thế mà được hóa giải, đúng là nhất cử lưỡng tiện. So với phương lược chiếm cứ Đan Dương của Ngô Hội, phương án của Tôn Sách tuy cũng là đặt chân vào Giang Nam, nhưng tầm nhìn lại cao hơn nhiều, cơ hội thành công cũng lớn hơn.

Xem ra quả thực có chút khác biệt. Nhìn Tôn Sách ngủ say với những hơi thở trầm ổn, Chu Du có chút thất vọng, trằn trọc mãi không ngủ được, cứ như vậy cho đến tận nửa đêm về sáng mới mơ màng thiếp đi. Khi hắn mở mắt lần nữa, Tôn Sách đã dậy, trên giường chỉ còn lại một mình hắn. Chu Du vội vàng đứng dậy, chưa kịp mặc y phục đã bước ra khỏi doanh trướng.

Tôn Sách đang hoạt động gân cốt ngay trước trướng, múa một bài Thái Cực Quyền phiên bản quảng trường. Cưỡi ngựa là một việc rất vất vả, đặc biệt là phần eo và chân, vận động một chút sẽ có lợi. Điều kiện y tế năm nay kém, muốn sống lâu phải dựa vào rèn luyện. Đệ tử Ngô Phổ của Hoa Đà nhờ luyện Ngũ Cầm Hí mà sống thọ hơn chín mươi tuổi, dù bài Thái Cực Quyền này chỉ là phiên bản múa dưỡng sinh ở quảng trường, chắc hẳn cũng không tồi đến mức nào.

Nghe thấy tiếng Chu Du ngáp, Tôn Sách không quay đầu lại, cất tiếng chào.

"Chào buổi sáng."

Chu Du che miệng ngáp, khó nhọc mở to mắt. Tuy hơi mệt mỏi, nhưng đã thông suốt phương lược của Tôn Sách, hắn vẫn có chút đắc ý nho nhỏ. "Chào buổi sáng. Bá Phù, huynh nghĩ Lưu Tịch và Cung Đô có nghe theo huynh mà đi Giang Nam không?"

"Cái này ta cũng không rõ. Cũng giống như huynh đánh đàn vậy, khúc nhạc dù có hay đến mấy, huynh đàn có tâm đến đâu, nhưng nếu là đàn gảy tai trâu thì cũng chỉ uổng phí công phu, phải không?"

Chu Du bật cười khẽ một tiếng. "Huynh nói phải, kế hoạch này của huynh suy nghĩ sâu xa, bọn họ thật sự chưa chắc đã nghe hiểu."

Tôn Sách quay đầu nhìn Chu Du. "Nói như vậy, Công Cẩn đã hiểu rồi ư?"

"Kh��ng dám nói là hiểu toàn bộ, chỉ biết được một hai phần." Chu Du thận trọng gật đầu, cố ý dùng giọng điệu nhàn nhạt nói: "Đặt chân vào Kinh Châu, khống chế vùng trung lưu, để làm cửa ngõ cho Giang Đông, có phải không?"

Tôn Sách mỉm cười khen ngợi: "Chu Công Cẩn quả đúng là Chu Công Cẩn, suy một ra ba. Huynh nào phải chỉ biết một hai phần, ít nhất cũng phải bốn năm phần chứ."

Nghe được nửa câu đầu tán dương của Tôn Sách, niềm đắc ý nho nhỏ trong lòng Chu Du vừa mới nổi lên một chút bọt sóng thì đã bị nửa câu sau của Tôn Sách đánh chìm. Hắn có chút tức giận. "Xin nhờ, ta chỉ là khiêm tốn một chút, huynh lại tưởng thật. Nghe ý huynh nói, ta chỉ hiểu được bốn năm phần, còn một nửa thì không hiểu, phương sách của huynh cao thâm đến vậy sao?" Hắn trừng mắt nhìn Tôn Sách, nửa ngày không nói lời nào, thấy Tôn Sách vẫn không quay đầu lại luyện quyền, bèn đưa tay tới, muốn cùng Tôn Sách tranh luận một phen.

Tôn Sách đang luyện quyền đến chỗ thuận tay, thấy Chu Du đưa tay tới, không hề suy nghĩ, hai tay khẽ chuyển, liền đẩy Chu Du sang một bên, thuận thế còn đẩy một cái vào lưng Chu Du. Chu Du không kịp phòng bị, lảo đảo nghiêng ngả lùi về trước hai bước, không khỏi giận dữ.

"Tôn Bá Phù, huynh muốn dùng sức mạnh để phục người ư?"

Tôn Sách cũng ngây người, vô tội giang hai tay. "Công Cẩn, huynh nói vậy thì hơi "ngậm máu phun người" rồi, ta có dùng lực đâu, là tự huynh lảo đảo mà ra. Hôm nay huynh làm sao vậy, sao lại dễ nóng nảy như thế?"

"Thân thích nào?" Chu Du không hiểu ra sao, căn bản không biết Tôn Sách đang nói gì. Hắn trừng mắt nhìn Tôn Sách, lần nữa đưa tay tới bắt. Tôn Sách hai tay xoay tròn, lại đẩy hắn sang một bên. Lần này Chu Du nhìn rõ, cảm thấy ngoài ý muốn. "Đây là chiêu quái dị gì của huynh vậy?"

Tôn Sách cũng hơi bất ngờ. Bài Thái Cực Quyền của hắn vốn là phiên bản đơn giản hóa, chuyên dùng để múa dưỡng sinh ở quảng trường, lẽ ra không có công năng quyền thuật. Thế nhưng vừa rồi hắn hai lần đẩy Chu Du ra, lại rất có phong thái "lấy nhu thắng cương" của Lý Liên Kiệt trong phim "Thái Cực Trương Tam Phong". Đặc biệt là lần đầu, hắn thật sự không hề dùng sức, vậy mà Chu Du suýt chút nữa ngã nhào xuống đất.

"À, không có gì, chỉ là khoa tay múa chân lung tung thôi." Tôn Sách gãi gãi đầu. "Công Cẩn, hôm nay huynh làm sao vậy, sáng sớm đã nổi giận rồi à?"

Chu Du cũng cảm thấy mình có chút thất thố, lúng túng không thôi, nhưng vẫn không nhịn được hỏi: "Huynh cổ động Lưu Tịch và những người khác đi Giang Nam khai khẩn đồn điền, ngoại trừ những nguyên nhân ta vừa nói ra, còn có dụng ý gì khác không?"

"Chỉ vì chuyện này thôi ư?"

"Đúng, chỉ vì chuyện này thôi." Chu Du bị vấn đề này làm phiền nhiều ngày, vẫn muốn mở miệng hỏi Tôn Sách nhưng lại ngại không dám. Nay đã lỡ nói ra rồi, hắn cũng không muốn che giấu nữa. "Bá Phù, ta không dám tự nhận mình thông minh đến mức nào, nhưng ta dám nói ta rất khắc khổ. Từ ngày vỡ lòng đọc sách cho đến nay, ta chưa từng lơ là một ngày nào, ta nghiên cứu sử thi, nghiên cứu binh pháp của người xưa, trong thế hệ cũng coi như có chút thành tựu, vậy mà... vậy mà lại..."

Tôn Sách cười. "Tại sao lại bị ta làm khó dễ, phải không?"

Chu Du đỏ bừng mặt, không nói một lời.

Tôn Sách nhìn Chu Du, càng nhìn càng muốn bật cười. Chàng Công Cẩn đ��y không biết là vì còn trẻ tuổi, dễ kích động, hay là như ai đó đã nói, chàng Chu lang này kỳ thực có chút dùng sức quá mức, rất coi trọng việc mình có được sự công nhận của người khác hay không, đặc biệt là những người chàng xem trọng. Còn đối với những người mà chàng căn bản không để vào mắt, thì chàng lại thoải mái hơn nhiều.

Ta nên đắc ý đây, hay là nên đắc ý đây, hay là cứ đắc ý đi nhỉ? Có thể khiến Chu lang bị ép đến mức này cũng không phải chuyện dễ. Vài ngày trước, Chu Du chắc chắn sẽ không kích động như vậy, nhiều lắm hắn chỉ tha thứ cười cười, "Ha ha, huynh nói cũng phải".

"Ban đầu ta cứ nghĩ huynh hẳn phải nghĩ ra chứ." Tôn Sách nhún vai.

"Thật hổ thẹn, ta không nghĩ ra." Chu Du tức giận nói: "Huynh đánh giá quá cao ta rồi."

"Đánh giá cao thì cũng không đến nỗi, chỉ là huynh còn thiếu chút lịch luyện, nhất thời suy xét chưa được chu đáo mà thôi."

Chu Du nắm chặt nắm đấm, hận không thể cùng Tôn Sách đánh một trận. Bảo huynh mập, huynh còn ra vẻ ta đây, cái dáng vẻ "ông cụ non" này càng nhìn càng khiến người ta tức giận.

"Công Cẩn, nhìn một sự việc, nếu muốn thấy xa thì huynh phải đứng được trên cao. Chỉ khi đứng ở nơi cao, huynh mới có thể nhìn thấy toàn cục, mới không bị tình hình trước mắt mê hoặc. Huynh thử ngẫm lại xem, những nông phu bình thường này tại sao lại muốn gia nhập quân Hoàng Cân, dốc sức chiến đấu quên mình?" Không đợi Chu Du đáp lời, Tôn Sách lại nhắc nhở: "Chu gia của huynh là thế gia đứng đầu Lư Giang, huynh hẳn phải có trải nghiệm sâu sắc về vấn đề này, nhưng nếu muốn nhìn rõ đại cục, thì không thể chỉ gói gọn trong lợi ích được mất của Chu gia huynh, mà phải đứng cao hơn một chút. Ừm, ví dụ như... đứng ở vị thế thiên hạ."

Chu Du cau mày, trừng mắt nhìn Tôn Sách, tóc từng đợt dựng lên. Hắn đã hiểu ý của Tôn Sách. Nông dân tại sao lại muốn gia nhập quân Hoàng Cân? Bởi vì họ không có ruộng đất. Ruộng đất đã đi đâu? Đã bị các Thế gia Đại tộc sáp nhập, thôn tính. Thế gia vì sao lại có thực lực? Bởi vì họ chiếm hữu một lượng lớn ruộng đất, có lương thực, có binh lính. Bất kể ai khởi binh, đều phải lấy lòng thế gia, cầu xin sự ủng hộ của họ.

Anh em Viên thị xưng bá Sơn Đông, là dựa vào các thế gia. Tôn gia không có sức hiệu triệu của Viên thị – bốn đời ba công – nên trong việc tranh giành các thế gia, Tôn gia không có lợi thế. Vì vậy, Tôn Sách đã mở ra một con đường riêng, tranh thủ quân Hoàng Cân, cùng thế gia tranh giành nhân khẩu. Ruộng đất là cố định, không sinh không diệt, nhưng nhân khẩu thì lại lưu động, trong thời gian ngắn chỉ có thể giảm bớt chứ không gia tăng. Giang Nam có đất đai, chỉ cần có nhân khẩu, rất nhanh liền có thể hình thành thực lực. Mà nếu không có nhân khẩu, thế gia dù có ruộng đất cũng vô dụng, thực lực nhất định sẽ bị hao tổn. Bên này lên, bên kia xuống, đúng là nhất cử lưỡng tiện.

Chu Du như bừng tỉnh từ trong mộng, vừa hổ thẹn lại vừa khâm phục. "Bá Phù, đây là huynh đang cùng các thế gia tranh giành nhân khẩu, dùng kế "rút củi dưới đáy nồi", phải không?"

Tôn Sách giơ tay lên gãi gãi lông mày. "Dù chưa hoàn toàn trúng đích, nhưng cũng không còn xa lắm đâu."

Sự kích động vừa mới dâng lên trong lòng Chu Du lập tức như thủy triều dâng, đến nhanh mà đi cũng càng nhanh, chỉ còn lại một mảnh hỗn độn, hắn chỉ muốn mắng người.

Không giả vờ thì huynh sẽ chết sao?

Mọi tình tiết, nội dung trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả chỉ đọc tại đây.