Tân Bì tuổi đời chưa cao, thực ra chỉ lớn hơn Lưu Dịch một chút mà thôi, tuyệt đối không quá hai mươi lăm tuổi. Hắn hiện tại mới cưới vợ và có con, xét theo thời đại này thì hẳn là thuộc dạng kết hôn và sinh con muộn màng.

Nếu như vẫn không có vợ con, hắn có lẽ đối với việc phò tá ai làm chủ cũng không có quá nhiều suy nghĩ, nhưng sau khi có vợ con, hắn không thể không suy nghĩ cho gia đình mình.

Đại ca mình phò tá Viên Thiệu, người mà hắn tự thấy khó làm nên đại sự, hắn cảm thấy đó tuyệt đối không phải là kế sách lâu dài. Thế nào là đại sự? Đây chính là đại sự tranh bá thiên hạ, người đời thường nói được làm vua thua làm giặc, một khi không thành công thì ắt sẽ thất bại. Mà hắn, là mưu thần dưới trướng Viên Thiệu, tương lai khi đại sự không thành, liệu gia đình hắn có còn yên ổn? Hắn cùng người nhà, vợ con hắn, cũng sẽ gặp tai ương.

Thế nhưng nếu phò tá Lưu Dịch thì sao? Theo quan sát của hắn, Lưu Dịch muốn so với Viên Thiệu càng có phong thái của bậc hùng chủ. Mọi hành động của Lưu Dịch đều là người đời biết rõ, không có việc nào không phải thật sự vì bách tính Đại Hán mà suy nghĩ. Như vậy, Lưu Dịch đáng để phò tá hơn Viên Thiệu.

Vì lẽ đó, hắn thật sự động lòng. Đồng thời, Lưu Dịch tự mình đến nhà hắn chiêu mộ, còn dẫn theo phu nhân đến, bởi vậy đủ để thấy thành ý và sự coi trọng của Lưu Dịch đối với hắn.

Hắn suy nghĩ một chút rồi nói: "Thái Phó, ta đi Lạc Dương không phải là không thể, chỉ là, việc này ta còn phải bàn bạc cùng đại ca, xin cho ta vài ngày để suy nghĩ?"

Hắn không dám lập tức đồng ý, nói thế nào thì hắn cũng đang phò tá đại ca, không thể cứ thế mà dễ dàng rời đi. Lưu Dịch cùng Viên Thiệu không hợp nhau, hắn về phe Lưu Dịch, ai biết có thể có ảnh hưởng gì đến đại ca mình không? Nếu như Viên Thiệu vì mình mà giận lây đại ca, hãm hại đại ca, vậy thì hắn có chết vạn lần cũng không hết tội.

Mà Lưu Dịch cũng suy xét đến điểm đó cho Tân Bì, bởi vì, trên đời này không có mấy Lưu Bị. Lưu Bị ba lần đến mời mới có được Gia Cát Lượng, chính Gia Cát Lượng đã giúp hắn có được một nơi đặt chân. Có thể nói, Lưu Bị cuối cùng có thể hình thành thế chân vạc Tam Quốc, hầu như chính là công lao của Gia Cát Lượng. Vì lẽ đó, Lưu Bị đối với Gia Cát Lượng là tin tưởng vô điều kiện. Đối với việc đại ca Gia Cát Lượng là Gia Cát Cẩn làm quan ở Đông Ngô, ông cũng không có quá nhiều nghi kỵ, không vì hai huynh đệ phò tá những chủ công khác nhau mà mất đi sự tin tưởng vào Gia Cát Lượng.

Thế nhưng, Viên Thiệu không phải Lưu Bị. Tân Bì cũng không phải Gia Cát Lượng, hắn không đạt đến mức độ có thể khiến Viên Thiệu tin tưởng vô điều kiện. Nếu như Viên Thiệu biết Tân Bì về phe Lưu Dịch, chưa nói Viên Thiệu có giết Tân Bì hay không, nhưng từ đó về sau, chắc chắn sẽ không trọng dụng Tân Bì nữa. Hắn cũng không dám dùng người như vậy.

Vì lẽ đó, Lưu Dịch hiểu ý và nói: "Tả Trì tiên sinh, việc này tiên sinh có thể yên tâm. Không cần vội vàng, ta ở Ký Châu e rằng còn phải đợi một thời gian nữa. Đến khi tiên sinh quyết định, chỉ cần thông báo Lưu mỗ một tiếng là được, ta ắt sẽ có sắp xếp chu đáo. Đến lúc đó, tiên sinh có thể nói là muốn về cố hương, đưa vợ con rời khỏi Tín Đô. Sau đó, ta sẽ phái người đón cả gia đình tiên sinh đi. Nếu như tiên sinh đồng ý, ta cũng có thể không để Viên Thiệu biết tiên sinh đi đâu, cũng không để hắn biết chuyện tiên sinh về phe ta. Tiên sinh thấy sao?"

Tân Bì vừa nghe, cảm thấy như vậy càng thỏa đáng hơn, đặc biệt khi thấy Lưu Dịch vì mình mà có những sắp xếp chu đáo như vậy, trong lòng liền có tính toán, nói: "Như vậy, vậy thì... Ta liền quyết định theo Thái Phó. Chờ ta cùng đại ca nói rõ, hy vọng hắn cũng có thể nhìn rõ sự thật Viên Thiệu khó thành đại sự, hy vọng đại ca cũng có thể cùng ta rời đi."

"Ừm, nếu có thể thuyết phục Tân Bì tiên sinh thì càng tốt hơn. Lưu mỗ cũng sẽ không bạc đãi hắn. Nói thật, tài năng của Tân Bì tiên sinh, ta cũng vô cùng thưởng thức, chỉ tiếc, lúc này hắn đã theo Viên Thiệu cùng đi xuất chinh, nếu không, ta cũng có thể gặp mặt một phen."

"Đại ca ta lòng dạ cố chấp, không biết hắn liệu có đồng ý từ bỏ Viên Thiệu hay không. Ta thấy cơ hội không nhiều, ta cũng chỉ có thể hết sức khuyên bảo mà thôi. Nếu như đại ca không đồng ý, vậy ta có thể tự mình mang vợ con về phò tá Thái Phó, mong Thái Phó đừng chê cười."

"Ôi chao, tiên sinh có thể đến phò tá, ta mừng còn không kịp nữa là!" Lưu Dịch biết Tân Bì đã đáp ứng, trong lòng không khỏi đại hỉ, bèn chuyển sang nói: "Nghe nói tiên sinh có một cô con gái, sao không bế ra để ta gặp mặt? Xin tiên sinh đừng chê cười, ta cũng đã có nhiều con cái, hiện có người ở Lạc Dương, có người ở Động Đình hồ, cách xa ngàn dặm, vẫn thường nhung nhớ vô cùng."

"Haha, không ngờ Thái Phó cũng là một người trọng tình cảm gia đình. Được, vừa nãy mấy vị phu nhân của ngài đã đi vào hậu đường, ta sẽ cho người đi gọi phu nhân ta cùng các nàng ra đây." Tân Bì thấy Lưu Dịch tuổi nhỏ hơn mình, nhưng thê thiếp đông đúc, hẳn là con cái cũng nhiều hơn mình. Bây giờ vì đại sự mà bôn ba, không thể ở bên cạnh con cái, muốn gặp gỡ trẻ nhỏ để gửi gắm nỗi nhớ nhung con cái mình, cũng là chuyện bình thường. Cũng từ đó có thể thấy, Lưu Dịch cũng là một người trọng tình cảm.

Trời đất chứng giám, Lưu Dịch quả thật là một người trọng tình cảm, bình thường cũng thường nhung nhớ vợ con không ở bên cạnh mình. Nhưng Lưu Dịch mu���n gặp con gái của Tân Bì, tuyệt đối không phải muốn gửi gắm nỗi nhớ nhung gì. Chính là tên Lưu Dịch này muốn xem trước dáng vẻ của vị nữ trí giả tương lai, trong lòng lại mang theo một loại ý nghĩ ti tiện mà nhìn.

Ai, nói đến thật sự quá tội lỗi, tên này, nhìn một bé gái sơ sinh mới mấy tháng tuổi của người ta, lại còn mang theo một ý nghĩ ti tiện, trong lòng ảo tưởng những ý nghĩ thiếu đứng đắn về cô bé đáng yêu ấy khi trưởng thành. Nhìn chằm chằm tiểu Tân Hiến Anh đến mức ngay cả mấy vị phu nhân của Lưu Dịch cũng cảm th��y hắn có gì đó bất thường, bởi vì hai mắt hắn sáng rực lên.

Người háo sắc như Lưu Dịch, trên đời này e rằng hiếm có.

Nhìn thấy tiểu Tân Hiến Anh, cô bé cũng chỉ mới biết cười, đôi mắt to trong veo sáng ngời, trong sáng đáng yêu. Thật sự không thể hiểu nổi, vì sao Lưu Dịch lại có thể nảy sinh tà niệm với một bé gái nhỏ như vậy.

À, trước tiên nói một lời ngoài lề, đó là tương lai, khi Lưu Dịch nạp Tân Hiến Anh làm phi, Tân Bì suýt nữa tức giận đến nỗi cầm đao đòi liều mạng với Lưu Dịch, con trâu già gặm cỏ non này… Vì thế, đã từng khiến triều đình huyên náo, xôn xao, làm cho các quan thần trong triều, ai nấy đều cảm thấy bất an, không ngừng canh chừng chặt chẽ con gái, cháu gái của mình, kẻo gặp phải tai họa từ tên quân vương háo sắc Lưu Dịch này.

Sau khi có được sự phò tá của Tân Bì, hai ngày tiếp theo, Lưu Dịch lần lượt bái phỏng không ít các tướng lĩnh cũ từng là bộ hạ của Hàn Phức, và giành được sự phò tá của Triệu Mậu, Trình Hoán.

Những võ tướng này, nhưng không giống như các mưu sĩ kia. Bọn họ nếu đã đồng ý phò tá Lưu Dịch, lúc này liền lập tức phái người nhà đưa vợ con về, còn mình thì trực tiếp theo phò tá Lưu Dịch. Cứ như vậy, Quách Đồ và Trương Cáp liền hiểu rõ vì sao Lưu Dịch biết rõ Viên Thiệu không có ở đây mà vẫn muốn chờ ở Tín Đô thành, khiến bọn họ tức đến nổ đom đóm mắt. Bọn họ biết cứ tiếp tục như thế, e sợ không bao lâu nữa, toàn bộ Tín Đô thành không cần đánh, liền đổi từ họ Viên sang họ Lưu.

Thế nhưng, bọn họ cũng không dám đối đầu với Lưu Dịch, không thể làm gì khác ngoài việc hạ nghiêm lệnh cho người dưới quyền, không cho bất kỳ ai lén lút gặp mặt Lưu Dịch, nếu không, sẽ bị xử tử vì tội phản bội. Cứ như vậy, Lưu Dịch thấy người có thể chiêu mộ cũng đã gần hết, liền ngưng hẳn hành động công khai đào góc tường như vậy, tránh cho đến lúc đó mâu thuẫn sẽ trở nên gay gắt hơn.

Bất quá, dù có nhiều tướng sĩ muốn theo phò tá, nhưng Lưu Dịch cân nhắc đến, nếu tiếp nhận một số binh lính, thì chẳng khác nào khởi nghĩa phản bội, Quách Đồ và Trương Cáp chắc chắn sẽ không đồng ý. V�� thế, Lưu Dịch đành phải thôi, tạm thời không chấp thuận để các tướng cũ của Hàn Phức suất lĩnh quân đội cùng mình.

Mà đúng lúc này, cuộc chiến giữa Viên Thiệu và Công Tôn Toản đã đến hồi gay cấn.

Hai bên quân đều phái quân sĩ không biết đã thực hiện bao nhiêu lần công kích thăm dò. Ở hai bên bờ sông Bàn Hà, quân sĩ hai phe đều có người chết và bị thương, máu tươi đã nhuộm đỏ cả dòng sông.

Ngày hôm đó, Công Tôn Toản quyết định phát động trận công chiến vượt sông, tay cầm trường sóc, cưỡi ngựa trắng phi tới, đứng trên cầu Giới Hà bên sông Bàn.

Viên Thiệu cũng không hề yếu thế, biết lúc này không thể lùi bước. Nếu kỵ binh của Công Tôn Toản vượt sông, đại quân của hắn sẽ khó giữ được. Vì lẽ đó, hắn cũng xuất đại quân, trống trận vang trời, quân sĩ hai bên hò hét vang trời.

Công Tôn Toản thấy Viên Thiệu dẫn quân xuất doanh đối trận, không khỏi giận dữ chỉ vào Viên Thiệu mà quát lớn: "Viên Thiệu! Ngươi là đồ bội bạc, còn mặt mũi nào đến gặp ta?"

Viên Thiệu từ xa thúc ngựa, dưới sự hộ vệ của một đám võ tướng, đến gần hơn một chút. Hắn đáp: "Ha ha... Buồn cười! Bá Khuê sao lại nói ta bội bạc? Chẳng phải ngươi là người đầu tiên suất quân đến thảo phạt Ký Châu ư? Tự mình gây ra chiến sự, lại còn dám cắn ngược lại, nói ta là kẻ bội bạc?"

"Xí! Thật độc ác! Ngươi còn dám ngụy biện? Đầu tiên là mật ước cùng ta đòi Hàn Phức, nói sẽ chia đều Ký Châu với ta, không ngờ lại dám bán đứng ta, ám hại đệ đệ của ta là Công Tôn Việt. Lại còn dám buồn cười nói là do Đổng Trác phái người làm? Không ngờ ngươi lại ác độc gian trá đến thế, ta đã nhìn nhầm người, lầm tin tên ác tặc nhà ngươi!" Công Tôn Toản nghĩ đến cái chết của đệ đệ Công Tôn Việt, không khỏi hai mắt đỏ ngầu, oán hận mắng chửi.

"Không được nói bậy!" Viên Thiệu chắc chắn nói: "Ai cùng ngươi ước hẹn? Ngươi và ta đều là triều thần, đều thuộc triều đình, ai dám nói phân chia vùng đất của ai? Rõ ràng là chính ngươi lòng dạ sói lang, mượn cớ xâm phạm Ký Châu mà thôi."

"Ôi chao! Thật tức chết đi được! Chuyện đến nước này, ngươi dám thề thốt chối cãi? Lại còn mặt dày đến thế này, nói không dám phân chia đất đai, nhưng ngươi bây giờ mưu đồ chiếm đoạt Ký Châu lại giải thích ra sao?" Công Tôn Toản bị Viên Thiệu tức giận đến mức muốn hộc máu.

Ngụy biện lật lọng, Công Tôn Toản làm sao là đối thủ của Viên Thiệu? Chịu thiệt và bị khinh bỉ là điều không thể tránh khỏi.

Viên Thiệu chợt chỉ tay vào Công Tôn Toản, quát lên: "Hàn Phức tự biết mình bất tài, không cai trị tốt Ký Châu, biết ta có tài năng nên đã giao Ký Châu cho ta. Ta bây giờ có được Ký Châu, thì có liên quan gì đến ngươi? Ngươi lại dám phái quân đến đây đòi một nửa đất Ký Châu, quả thực là vô lý! Đệ đệ của ngươi vô lễ, uy hiếp khiến ta ở Tín Đô không yên, ta cũng không so đo tính toán, còn tặng rất nhiều lễ vật, tiễn hắn về U Châu. Ai ngờ Đổng Trác đã sớm có phục binh mai phục trên đường, ám sát hắn, việc này lại liên quan gì đến ta Viên Thiệu? Hẳn là khi đó ngươi đã tiên phong đánh hạ Hổ Lao Quan, Đổng Trác ghi hận ngươi, đặc biệt phái người đến ám sát đệ đệ ngươi, điều này hợp tình hợp lý. Ngươi sao có thể không phân biệt trắng đen, nhất định phải suất quân cùng ta phân một thắng bại?" Viên Thiệu ngụy biện, nói năng như có lý lẽ chứng cứ.

Công Tôn Toản tức giận đến nỗi toàn thân run rẩy, chỉ vào Viên Thiệu, nhưng không thể nói lại được, không còn cách nào khác ngoài quay lại mắng: "Đê tiện! Đê tiện, dám làm không dám nhận! Trước kia ta cứ nghĩ ngươi trung nghĩa, nên đã đề cử ngươi làm minh chủ, thế nhưng những việc làm của ngươi hôm nay, quả thật là lòng lang dạ sói, không biết ngươi còn mặt mũi nào mà đứng giữa thế gian này!"

Lừa gạt Công Tôn Toản khởi binh, sau đó mưu đoạt Ký Châu, đánh giết Công Tôn Việt, từ đầu đến cuối, quả thật là do Viên Thiệu gây ra. Viên Thiệu tuy rằng ngoài miệng không thừa nhận, thế nhưng hắn cũng biết, người có mắt tinh tường, đều biết mọi việc đều do Viên Thiệu hắn gây ra. Vì lẽ đó, bị Công Tôn Toản mắng thẳng hắn là đê tiện, lòng lang dạ sói, hắn cũng có chút nổi giận. Không khỏi quát lớn: "Tình thế bây giờ, ngươi không chịu lui binh, nhất định phải xâm chiếm Ký Châu của ta. Lời nhiều vô ích, chi bằng dưới tay phân rõ hư thực đi! Ai cùng ta bắt tên trộm Công Tôn Toản này!"

Công Tôn Toản dũng mãnh, dưới trướng Viên Thiệu, số tướng có thể địch nổi Công Tôn Toản cũng không nhiều. Nhan Lương, Văn Sửu thì không có mặt, Trương Cáp còn đang ở Tín Đô thành, trận này chỉ có thể để Cao Lãm ra trận.

Cao Lãm là một trong Tứ Trụ danh tướng Hà Bắc, tuy rằng xếp cuối cùng, thế nhưng lại là võ tướng hạng nhất, không phải võ tướng bình thường có thể địch lại.

Đồng thời, khoảng thời gian này từ xa nhìn quân Công Tôn Toản bên bờ sông, hắn đã sớm lưu ý đến, dường như Công Tôn Toản không có Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi đến trợ chiến, trong lòng vô cùng quyết đoán.

Cao Lãm cầm thương thúc ngựa, xông lên cầu cùng Công Tôn Toản giao chiến.

Cả hai đều là võ tướng hạng nhất, nhất thời chiến đấu kịch liệt. Trên cầu, ngươi qua ta lại, liên tiếp giao chiến mấy chục hiệp. Cuối cùng, vẫn là Cao Lãm tài năng hơn một bậc, một thương đâm trúng đùi Công Tôn Toản. Công Tôn Toản bị thương, biết không địch lại, quát lớn một tiếng, thúc ngựa quay về.

Cao Lãm thấy Công Tôn Toản bại trận rút lui, không khỏi tự tin tăng vọt, lại nghĩ đến có thể lập được đại công, cũng không nghĩ nhiều, thúc ngựa đuổi theo, dẫn quân giết qua cầu, xông thẳng vào đại doanh của Công Tôn Toản.

Trong tình huống không có võ tướng nào thật sự vượt trội hơn hạng nhất, một võ tướng hạng nhất như Cao Lãm, trong trận cũng coi như là vô địch. Nếu như em trai Công Tôn Toản là Công Tôn Việt không chết, có thể cùng Cao Lãm một trận chiến, nhưng lúc này, không ai là địch thủ của Cao Lãm.

Trong quân của Công Tôn Toản, có bốn tướng đồng thời xông ra, trong đó một tướng gọi Trần Tưởng, cũng là dũng tướng theo Công Tôn Toản nhiều năm. Nhưng hắn có thể là chuẩn bị không kịp, bị Cao Lãm, người đang một đường mãnh liệt chém giết tới, một chiêu đánh giết. Ba tướng còn lại thấy thế, không khỏi kinh hãi, vội vàng thúc ngựa né tránh. Bọn họ vừa tránh, đại quân theo sau Cao Lãm thừa cơ giết qua sông, xông thẳng vào bản doanh của Công Tôn Toản.

Công Tôn Toản quay đầu thấy Cao Lãm đuổi gấp, lại thấy đại quân đã ập đến, vội vàng ra lệnh cho phó tướng dưới quyền, dẫn quân chặn đánh quân Viên vượt sông, còn hắn thì tự mình dẫn Cao Lãm chạy về một phía, để tránh Cao Lãm dẫn quân xông thẳng vào bản doanh.

Công Tôn Toản biết mình bại là do bất cẩn, không ngờ võ nghệ của Cao Lãm, một trong Tứ Trụ danh tướng Hà Bắc, lại hơn hẳn mình. Nhưng mình thua cũng không quan trọng lắm, chỉ cần đại quân không bại, thoát khỏi hắn, quay lại đại trận là có thể lại dẫn quân đánh giết Viên Thiệu.

Nhưng Công Tôn Toản vừa mới chạy đến một sơn cốc, không ngờ tài bắn cung của Cao Lãm cũng lợi hại. Chợt nghe thấy tiếng cung tên từ phía sau, kinh hãi quay đầu nhìn lại, đã thấy một mũi tên như bay vút tới. Hắn nghiêng đầu né, một tiếng "đinh" vang lên, mũi tên đã trúng đầu hắn, đánh bay chiến khôi của hắn. Nếu không có chiến khôi, giờ này Công Tôn Toản đã thành vong hồn dưới mũi tên này rồi.

Tuy không nguy hiểm đến tính mạng, Công Tôn Toản cũng đau đến mức quát lớn một tiếng, một tiếng "ai nha" rồi ng�� khỏi ngựa.

"Công Tôn Toản! Nộp mạng đi!" Cao Lãm thấy Công Tôn Toản bị mũi tên của mình bắn ngã ngựa, vội vàng thúc ngựa giương thương, xông thẳng đến Công Tôn Toản.

Công Tôn Toản ngã xuống ngựa, đầu đã có lúc choáng váng vô cùng, trường sóc trong tay cũng không biết rơi mất ở đâu. Muốn dùng bội kiếm chống đỡ, nhưng khi ngã ngựa cũng đã thất lạc mất rồi. Hắn dùng sức lắc lắc đầu, muốn khiến mình tỉnh táo hơn một chút, nhưng lại nhìn thấy trước mắt một cây trường thương lóe hàn quang đâm nhanh tới, mũi thương tựa như lóe chút huyết quang, kịch liệt phóng đại trong mắt hắn.

Công Tôn Toản kinh hãi hồn vía lên mây, trong lòng không khỏi bất đắc dĩ than một tiếng: Ta xong rồi!

Thiên hạ tuy rộng, tri âm khó tìm; bản dịch này, chỉ duy Tàng Thư Viện giữ trọn, kính dâng quý bạn đọc.