Thanh sơn bao quanh, nước biếc trong lành, chim chóc bay lượn, sóc chuyền cành, giữa núi rừng tiếng kêu ríu rít vang lên không ngớt.

Những ngọn núi không tên, với môi trường trong lành, đã xua tan bao mệt mỏi sau cuộc hành quân đêm dài hàng chục dặm của Lưu Dịch.

Nửa đêm, toàn quân xuất phát, nhiều toán binh sĩ dưới sự dẫn đường của quân con em huyện Lư Thị, mò mẫm hành quân trong đêm tối, cuối cùng trước khi trời hửng sáng đã đến được vị trí phục kích đã định.

Lưu Dịch cùng hai nghìn thân binh ẩn mình trong một khe núi.

Hành quân ban đêm, ánh trăng mờ nhạt, các binh sĩ khó lòng nhìn rõ đường đi cũng như địa thế núi non, vì vậy không thể nhận ra sự khúc khuỷu của con đường đã qua. Giờ đây, khi trời đã sáng rõ, mặt trời vừa mọc, mọi người mới phát hiện địa thế núi non bốn phía thật tinh diệu.

Từng dãy núi, tựa như rồng cuộn hổ ngồi, nhìn từ phía đông là những ngọn núi nối tiếp nhau, nhưng nhìn từ phía bên lại là những dãy núi trải dài trước mắt. Từng tầng núi non trùng điệp, muốn đi qua thì phải men theo sườn núi mà đi vòng, vòng đi vòng lại, theo con đường thung lũng trong núi mới có thể thoát ra khỏi dãy núi lớn. Dĩ nhiên, nếu là người quen thuộc đường núi, có thể vượt núi băng đèo mà đi xuyên qua, song điều đó cũng chẳng dễ dàng gì. Nhiều dãy núi tuy không quá hiểm trở khó leo, nhưng rừng núi lại chằng chịt gai góc, dây leo, rất khó bước đi, chỉ một chút sơ sẩy là có thể bị vấp ngã, hay bị những mũi gai nhọn đâm đến thương tích đầy mình. Bởi vậy, việc leo núi băng rừng không phải là lựa chọn tốt nhất, vạn nhất lạc đường thì thật sự sẽ dở khóc dở cười.

Đêm qua, gần sáng còn có một trận mưa, dù mưa không lớn nhưng trước khi trời hửng sáng lại có sương mù giăng mắc, khiến toàn thân binh sĩ đều ướt sũng.

Khe núi Lưu Dịch ẩn mình còn cách con đường thung lũng dự định phục kích hai, ba dặm. Ẩn nấp trong khe núi như vậy, người qua đường chắc chắn sẽ không nhìn thấy.

Tuy nhiên, vì một trận mưa đêm qua, cuộc hành quân tối qua có thể đã để lại không ít dấu vết trên đường. Lưu Dịch hơi lo lắng kỵ binh Trương Tế khi đi qua thung lũng sẽ phát hiện điều bất thường, e rằng họ sẽ nhận ra có mai phục.

Thế nhưng, Mạnh Kha, người hành động cùng Lưu Dịch, trấn an hắn không cần lo lắng. Bởi lẽ, từ phía bắc xuống núi để đến quận Hoằng Nông, chỉ có con đường thung lũng vòng vèo này mới có thể phi ngựa xuyên qua, những nơi khác không thể giúp kỵ binh xuống núi nhanh chóng. Vì vậy, trừ phi Trương Tế không xuất binh chi viện quận Hoằng Nông, bằng không nhất định sẽ phải đi con đường thung lũng này.

Hiện tại, còn sớm để kỵ binh Trương Tế đến đây. Nhìn sắc trời, hôm nay chắc sẽ không mưa. Sau khi trải qua hơn nửa ngày phơi nắng và cử người xóa bỏ những dấu vết hành quân, Trương Tế chắc chắn sẽ không phát hiện trong con đường thung lũng này có mai phục.

Hơn nữa, dù Trương Tế có phát hiện cũng không cần lo lắng, vì bọn họ đang trên đường chi viện quận Hoằng Nông. Đây không phải chuyến du sơn ngoạn thủy, nên chắc chắn họ sẽ thúc ngựa phi nước đại suốt dọc đường, cho dù có nhìn thấy chút dấu vết, cũng sẽ không dừng lại dò xét.

Hơn nữa, điểm quan trọng nhất là, chỉ cần kỵ binh Trương Tế tiến vào vùng núi này, ba vạn kỵ binh của hắn chắc chắn sẽ dàn trải rất dài, tạo thành thế trận trường xà. Đến lúc đó, dù cho bọn họ có phát hiện điều bất thường cũng không kịp rút lui. Tuyến mai phục dài mười mấy dặm, một khi phát động tấn công, kỵ binh Trương Tế nhất định sẽ mất đi sự chỉ huy và kiểm soát. Khi ấy, ngoài việc đầu hàng, bọn họ chỉ còn con đường chết.

Lưu Dịch cảm thấy lời Mạnh Kha nói rất có lý.

Kỳ thực, tuyến mai phục dài mười mấy dặm này không phải là mai phục toàn tuyến, binh lực của Lưu Dịch quá ít, không thể mai phục toàn bộ hai bên sườn núi dọc con đường dài mười mấy dặm. Kiểu mai phục tỉ mỉ này thực chất khá giống với cách tác chiến của hậu thế chống lại giặc Oa, mang ý nghĩa của chiến thuật du kích. Vâng, trên tuyến mai phục dài hơn mười dặm, Lưu Dịch chia quân sĩ thành từng đội nhỏ, có đội trăm người, có đội vài trăm người. Sau đó, thông qua Mạnh Kha và một số binh sĩ quen thuộc địa hình dẫn đường, họ được đưa đến những nơi hiểm yếu giữa hai ngọn núi, như những vách đá dựng đứng. Lên đến vách đá, việc họ phải làm là chuẩn bị những tảng đá lớn, hoặc lợi dụng lúc kỵ binh Trương Tế còn chưa đến, đốn hạ một s�� cây cổ thụ, lột bỏ cành lá để làm khúc gỗ. Đến lúc đó, từ phía trước và phía sau đồng loạt phát động tấn công. Khi thấy lửa lớn và khói đặc bốc lên từ đầu và cuối tuyến mai phục trong núi, đó chính là tín hiệu tấn công, là lúc họ sẽ phát động.

Ngay trên vách đá, họ sẽ ném những tảng đá lớn và khúc gỗ. Mục đích của việc này không phải để sát thương được bao nhiêu kỵ binh Trương Tế, mà chủ yếu là để phá hủy con đường núi phía dưới, khiến kỵ binh Trương Tế trở nên vô dụng. Đến lúc ấy, các binh sĩ trên núi muốn đối phó kỵ binh phía dưới thế nào cũng được.

Địa hình như vậy có rất nhiều, vì thế, một khi tín hiệu tấn công được phát ra, thế trận trường xà của kỵ binh Trương Tế có thể bị chia cắt thành từng đoạn, khiến binh sĩ của họ không thể hội quân lại. Khi đó, quân sĩ của ta có thể tiếp tục xông lên giết chóc, từng bước tiêu diệt kỵ binh Trương Tế đã bị chia cắt.

Địa hình nơi đây quả thực vô cùng thích hợp cho việc mai phục, đặc biệt là đối với kỵ binh. Kỵ binh tiến vào những nơi này, ch��ng khác nào tự tìm đường chết.

Lưu Dịch cũng có năm trăm kỵ binh, tự nhủ nếu kỵ binh của mình mà tiến vào nơi như thế này, một khi gặp mai phục, bản thân cũng không biết phải làm thế nào mới cứu thoát được bọn họ. Cách duy nhất là ngay lập tức bỏ lại chiến mã, leo núi thoát thân. Song, khi đối phương đã mai phục, trốn lên núi cũng chưa chắc đã an toàn, dưới sự truy sát của quân địch, e rằng cũng khó thoát khỏi được dãy núi lớn.

Hai nghìn thân binh của Lưu Dịch, ngoại trừ năm trăm kỵ binh và hai trăm tử sĩ, những người khác đều đ��ợc dẫn đi mai phục gần đó, chủ yếu là để đề phòng kỵ binh Trương Tế sẽ bỏ ngựa leo núi thoát thân.

Các binh sĩ đều bận rộn công việc, Lưu Dịch leo lên đỉnh đồi, tìm một chỗ đất sạch sẽ ngồi xuống, nhìn chằm chằm về phía bắc và nói: "Quận Hoằng Nông chắc hẳn đã phát động tấn công rồi, không biết tiến triển thế nào."

Bốn nữ tướng đi cùng Lưu Dịch cũng theo hắn leo lên đỉnh đồi. Trương Ninh đi đến bên cạnh Lưu Dịch, ngồi sát cạnh hắn và nói: "Phu quân, có Quân sư, Tử Nghĩa và Hoàng Tự ở đó, chắc sẽ không có vấn đề lớn đâu. Chu Thương vẫn chưa về, đợi khi hắn đến rồi sẽ biết tình hình. Hơn nữa, lát nữa nhất định sẽ có khoái mã chạy qua những nơi này để báo tình hình và cầu viện Trương Tế. Có khoái mã điều đó cho thấy đòn tấn công của chúng ta đã tạo thành uy hiếp lớn đối với bọn họ."

"Ừm, ta không phải lo lắng, mà là đang nghĩ đến lần phát động tấn công Đổng Trác này, không biết sẽ phải chiến đấu bao lâu nữa." Lưu Dịch nắm chặt tay Trương Ninh, kéo nàng lại gần và nói: "Nhìn tình hình ��� huyện Lư Thị, quân Đổng Trác dường như cũng đã có chuẩn bị đầy đủ. Nếu chúng ta không phát hiện được địa hình thuận lợi như vậy để dụ địch đến phục kích, e rằng chúng ta thật sự sẽ phải cưỡng công thị trấn Lư Thị. Nói thật, nếu mọi người bày binh bố trận, chính diện đối chiến, binh lực của chúng ta cũng không chiếm được ưu thế, mà công thành thì thương vong sẽ càng lớn hơn."

"Chiến tranh ắt có hy sinh, phu quân không cần nghĩ quá nhiều." Trương Ninh quay mặt nhìn Lưu Dịch nói: "Trước đây, khi quân Khăn Vàng chúng ta tấn công các thành trấn của quan phủ, thương vong khi đó mới thực sự nhiều. Mỗi khi đánh chiếm được một thành trấn, xác chất thành núi. Ai..."

"Nói vậy thì, những năm gần đây ta, Lưu Dịch, quả thực chưa từng trải qua một trận công thành ác chiến thực sự nào. Một cuộc chiến tranh với thương vong lớn đến vậy, ta thực sự không muốn tham gia. Trước đây, khi còn theo Lưu Bị, cũng chưa từng đánh qua công kiên chiến." Lưu Dịch có chút lo lắng nói: "Hy vọng Hoàng Tự và bọn họ có thể tùy cơ ứng biến, nếu cưỡng công quận Hoằng Nông phải hy sinh quá lớn, có thể chậm lại một chút, không cần thiết phải cưỡng công."

Lưu Dịch cùng các nàng trò chuyện bâng quơ, nhưng thật không may, lời hắn nói đã thành sự thật. Giờ khắc này, các binh sĩ đang triển khai tấn công các thành trấn của quận Hoằng Nông, tiến triển quả thực không được thuận lợi như vậy.

Mỗi dòng chữ trong chương này đều là công sức chuyển ngữ độc quyền của truyen.free.