Lưu Dịch cùng Tôn Kiên tâm đầu ý hợp, giữa họ có một cảm giác tâm ý tương thông sâu sắc. Khoảng thời gian ở chung gần đây, có thể nói là hòa hợp, song giữa hai người, vẫn chỉ là bằng hữu, tuyệt nhiên không có quan hệ chủ tớ.

Tôn Kiên cũng là một phương hào hùng, e rằng trong lòng hắn cũng chẳng hề có ý định bái nhận ai làm chủ. Hắn kết giao với Lưu Dịch, vẫn luôn lấy thái độ và thân phận bình đẳng mà đối đãi, hoặc giả, hắn đối với Lưu Dịch, cũng chỉ là kính trọng Lưu Dịch làm người, coi Lưu Dịch là một quan chức tận tâm cống hiến vì triều đình Hán thất mà đối xử.

Ngược lại, Lưu Dịch không hề nhìn ra Tôn Kiên có nửa điểm tâm tư muốn quy phục mình. Có lúc, Lưu Dịch thậm chí còn nghĩ, Tôn Kiên có chăng cũng muốn Lưu Dịch hết lòng vì hắn?

Nói thật, nếu Tôn Kiên thật sự có ý muốn quy phục Lưu Dịch, thì những chỉ dẫn mà Lưu Dịch dành cho hắn, hắn ắt sẽ vâng theo.

Ví như, tại Tương Dương, Lưu Dịch khuyên hắn chớ chiêu mộ quân sĩ Tương Dương cùng các nghĩa sĩ vào quân đội mình, song Tôn Kiên lại không nghe theo, trái lại càng tăng cường độ mở rộng quân đội, lớn mạnh thực lực bản thân.

Những quân sĩ Tương Dương cùng các nghĩa sĩ mới chiêu mộ vào quân đội Tôn Kiên, làm sao có thể lập tức hình thành sức chiến đấu? Điều này, Tôn Kiên trong lòng cũng rõ ràng mười mươi, song hắn vẫn mở rộng binh lực. Điều này chứng tỏ, Tôn Kiên bức thiết muốn lớn mạnh thực lực của mình, chẳng lẽ chỉ vì thảo phạt Đổng Trác thôi sao? Như bây giờ, năm vạn đại quân, Tôn Kiên chính hắn có thể an tâm, cũng chỉ là hai vạn Trường Sa Binh lúc ban đầu. Nhìn đội quân mà hắn dẫn đi tác chiến, liền có thể thấy rõ phần nào.

Ở trong tình huống biết rõ Tôn Kiên có ý định cầm binh tự lập, Lưu Dịch đương nhiên sẽ không tự chuốc lấy nhục mà bày tỏ ý muốn chiêu mộ Tôn Kiên. Thực lực của người ta đã chẳng kém cạnh mình, Lưu Dịch lại dựa vào đâu để mời chào Tôn Kiên đây?

Trong tình huống xác định Tôn Kiên không thể trở thành bộ hạ của mình, đối với Tôn Kiên, Lưu Dịch cũng chỉ có thể là kết giao thân tình. Hy vọng hắn có thể trở thành trợ lực cho mình trong một thời điểm nhất định.

Nói thật, nếu Tôn Kiên như thật có lòng hoặc đã tỏ thái độ đồng ý lấy mệnh lệnh của Lưu Dịch làm kim chỉ nam, từ đây hết lòng cống hiến cho Lưu Dịch, thì Lưu Dịch tự nhiên cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn Tôn Kiên lâm vào hiểm cảnh sinh tử, s�� hết sức giúp Tôn Kiên tránh khỏi kiếp nạn bỏ mình. Đơn giản nhất, nếu Tôn Kiên đã là bộ hạ của Lưu Dịch, thì Lưu Dịch liền có thể mệnh lệnh Tôn Kiên trao trả truyền quốc ngọc tỷ, đồng thời mệnh lệnh hắn trấn thủ tại Lạc Dương. Như vậy, hắn sẽ không cần phải đi qua Kinh Châu nữa, cũng sẽ không có chuyện bị Lưu Biểu suất quân phục kích mà bỏ mạng.

Bất quá, bây giờ nói những điều này cũng là quá sớm. Hiện tại, Lưu Dịch cũng chỉ là đưa ra một chút nhắc nhở cho Ngô phu nhân cùng Tôn Sách mà thôi. Còn việc có thể thay đổi vận mệnh của Tôn Kiên hay không, thì còn phải xem vận mệnh của chính hắn vậy.

Hiện tại, đã là cuối tháng. Mùa xuân cũng đã trôi qua được một phần ba, thế nhưng tiết trời vẫn còn chút lạnh giá như cũ. Nếu không phải dọc đường có thể thấy cỏ non và cành cây đâm chồi nảy lộc, e rằng người ta cũng chẳng biết đã là mùa xuân.

Mùa xuân nhiều mưa, cũng may là mấy ngày gần đây tuy rằng mây đen giăng kín, thế nhưng lại không có mưa. Cũng nhờ vậy mà quân sĩ có thể hành quân thoải mái hơn một chút. Song nhìn bầu trời thì tin chắc rằng rất nhanh sẽ có mưa. Đồng thời, rất có khả năng mưa xuân sẽ liên miên, một khi đã mưa thì sẽ không dứt.

Hành quân đến chạng vạng, rốt cục đạt tới một thành trấn. Liền có thuộc cấp của Tôn Kiên hạ lệnh đại quân đóng trại, nhóm lửa làm cơm, chờ đến ngày mai lại tiếp tục hành trình.

Thành trấn này tường thành thấp bé, đã bị tiên phong của quân Tôn Kiên chiếm đoạt. Tôn Kiên mỗi khi chiếm được một nơi, đều sẽ lưu lại một lượng quân sĩ nhất định để canh gác, chờ hậu quân theo sau, bàn giao quyền kiểm soát thành trấn xong, bọn họ mới có thể tiếp tục đuổi theo bộ đội tiên phong của Tôn Kiên.

Khi Lưu Dịch vào thành, thấy được một ít dấu vết chiến đấu. Cửa thành có dấu vết bị va đập. Tường thành gần đó cũng có những vết tích mới, mặt đất gần đó cũng có những vũng máu. Phỏng chừng khi Tôn Kiên đoạt lấy tòa thành nhỏ này, đã xảy ra chiến đấu. Quy mô không lớn lắm, nhưng cuộc chiến ắt hẳn cũng khá kịch liệt.

Lưu Dịch lúc này mới nghĩ đến, quân Tôn Kiên tựa hồ thiếu thốn khí cụ công thành, cũng không biết hắn đã công thành bằng cách nào. Tìm người đến hỏi mới hay, Tôn Kiên lại dùng thủ đoạn mạnh mẽ tấn công, phái người dùng thang mây đơn sơ, mạnh mẽ trèo lên tường thành, đánh tan quân trấn giữ trong thành, từ đó chiếm lĩnh thành nhỏ.

Công thành mạnh như vậy, quân Tôn Kiên thương vong mấy trăm người, mà bên thủ thành, thương vong cũng chỉ khoảng ba trăm người. Đa số vẫn là sau khi Tôn Kiên đánh hạ thành nhỏ, quân sĩ vì hả giận mà chém giết một số quân lính đầu hàng.

Công thành mạnh mẽ giá phải trả quá lớn, Lưu Dịch vẫn thật sự không mấy tán thành chiến pháp như vậy. Một tòa thành nhỏ như vậy, chiếm được mà chẳng ảnh hưởng đại cục. Khi quân Tôn Kiên tiến đến, đại khái có thể không cần để ý mà đi qua, chỉ cần kềm chế quân Đổng Trác trong thành, khiến họ không dám bỏ thành xuất kích. Chờ đại quân phía sau đến, quân Đổng Trác trong thành nhìn thấy đại quân liên minh người đông thế mạnh, thì một thành trấn nhỏ nhoi này của họ tuyệt đối không thể giữ được, có lẽ, có thể khiến quân trấn giữ thành trấn không đánh mà hàng. Khi Lưu Dịch theo trung quân Tôn Kiên tiến phát, liên quân cũng chuẩn bị theo sau tiếp ứng, cũng gần như muốn xuất phát đánh tới rồi. Các thành trấn nhỏ ven đường, căn bản không cần để ý tới, đại quân phía sau tự nhiên sẽ nuốt chửng chúng.

Quân Tôn Kiên một đường đánh giết, đánh hạ nơi nào cũng phải lưu binh đóng giữ, chờ đợi hậu quân đến. Mười lăm ngàn binh mã của hắn, sau khi hạ xuống mười mấy thành trấn dọc đường, hắn còn lại bao nhiêu binh mã để tiến tới Tị Thủy Quan?

Lưu Dịch cảm thấy, cần phải kịp thời thay đổi chiến pháp này của Tôn Kiên rồi.

Lưu Dịch nhớ lại, nếu như không sai, chờ Tôn Kiên đánh tới Tị Thủy Quan, giao chiến với Hoa Hùng một trận mà đại bại, bốn đại tướng dưới trướng còn tổn thất một người, bản thân hắn cũng bị đánh cho đại bại, tan tác.

Đến ngày thứ hai, Lưu Dịch cùng các thuộc cấp, Ngô phu nhân và Tôn Sách từ biệt. Lấy danh nghĩa suất quân trợ giúp Tôn Kiên, dẫn quân cấp tốc đuổi theo Tôn Kiên. Nào ai ngờ, Tôn Kiên hành quân quá gấp rút, căn bản không hề dừng lại, Lưu Dịch trong một lúc lại không thể đuổi kịp. Lại hỏi thăm các tướng sĩ Tôn quân lưu thủ ven đường mới hay, nguyên lai Tôn Kiên thấy binh lực các thành trấn ven đường nhỏ yếu, hắn cùng bốn tướng dưới trướng thay phiên nhau dẫn ba ngàn quân mã, chia năm đường tấn công các thành trấn, mỗi ngày đều hạ được mấy trấn, tin chiến thắng liên tiếp báo về.

Chiến sự càng đánh càng thuận, đến lúc sau, không ít thành trấn quân trấn giữ, không đánh mà xin hàng, khiến Tôn Kiên căn bản không có chút thời gian nghỉ ngơi. Từ Trần Lưu đến Lạc Dương, vốn đã có con đường quan phủ, nếu không phải con đường vòng xa xôi, thì cũng không cần như quân tiên phong bình thường mà gặp núi mở đường, gặp sông bắc cầu. Chính vì vậy, Tôn Kiên mới có thể tiến triển thần tốc như thế.

Các thủ tướng trấn giữ các thành trấn ven đường, vốn dĩ là quan binh, không có quân sĩ dòng chính của Đổng Trác trấn thủ. Các thủ tướng của họ, chỉ là được Đổng Trác phong thưởng, vì Đổng Trác mà hiệu lực, song thấy quân Tôn Kiên thế lớn, các thủ tướng quan phủ đó, tự nhiên cũng sẽ không thật sự tử chiến với Tôn Kiên, nghe tiếng mà đầu hàng cũng là hợp tình hợp lý.

Không còn cách nào khác, Lưu Dịch đành sai thân binh phi ngựa đuổi theo nhanh chóng, truyền báo cho Tôn Kiên đợi. Đợi hắn tới nơi thì hãy tiến về tiền quân.

Lúc này, kể từ ngày xuất binh, đã qua được mấy ngày, cách Tị Thủy Quan cũng chỉ có một ngày đường. Thân binh trở về báo, Tôn Kiên đã đánh tới Tị Thủy Quan, vốn định trú quân chờ Lưu Dịch tới rồi lại cùng nhau tiến binh công phá. Thế nhưng quân Tôn Kiên phát hiện trước cửa ải lại có một nhánh quân mã đang giao chiến, đồng thời còn bị quân Đổng Trác đánh cho đại bại. Tôn Kiên đã suất quân đi trợ giúp rồi.

Có một nhánh quân mã khác xuất hiện ở Tị Thủy Quan trước đó công chiến ư? Lưu Dịch nghe được tin tức sau không khỏi giật mình, nhất thời không nhớ ra trong lúc liên quân tấn công Tị Thủy Quan còn có một khúc nhạc đệm như vậy.

Hóa ra là Tế Bắc tướng Bảo Tín, một trong các chư hầu. Hắn vốn là Hậu quân Giáo úy thuộc Tây Viên Bát Giáo úy. Khi Đổng Trác vào kinh, từng khuyên Viên Ngỗi sớm khởi binh đánh Đổng Trác, nhưng Viên Ngỗi do dự không quyết, hắn liền suất binh mã bản bộ đến Tế Bắc. Sau đó Đổng Trác vì yên lòng thiên hạ, một lần nữa ban lệnh cho quan chức khắp thiên hạ, trong đó, Bảo Tín liền được biểu tấu phong làm Tế Bắc tướng.

Bảo Tín sau khi có được một chỗ đất riêng, dã tâm cũng bành trướng. Lần này tham dự thảo phạt Đổng Trác, thấy Tào Tháo, Viên Thiệu... đều là Tây Viên Bát Giáo úy, một người là minh chủ liên quân, một người lại ngấm ngầm làm tổng tham mưu của liên quân, địa vị của họ trong liên quân cách xa Bảo Tín hắn. Bàn về danh vọng địa vị, hắn cũng đã xa xa thua kém những người này.

Hắn vốn cũng có ý muốn làm tiên phong, muốn trước mặt quần hùng thiên hạ mà lập uy hiển danh, song đã bị Tôn Kiên giành trước. Mắt thấy Tôn Kiên một đường thế như chẻ tre, công thành vượt trại, từng phong công văn chiến thắng đuổi về tổng bộ liên quân, khiến hắn cảm thấy quân Đổng Trác cũng chỉ đến thế mà thôi, không khỏi nảy sinh ý nghĩ muốn cướp công.

Hắn suy nghĩ, lần này Tôn Kiên làm tiên phong, cuối cùng công chiến đến Tị Thủy Quan là điểm dừng cuối, chờ đợi đại bộ phận liên quân đến mới đồng thời công chiếm Hổ Lao Quan. Như vậy, hắn sao không giành trước một bước đánh hạ Tị Thủy Quan, cũng để trước mặt chư hầu mà dương dương tự đắc, khoe uy phong, lộ mặt một phen? Hơn nữa, thám tử đã dò la được, Đổng Trác đã phái đại quân đến đây cùng liên quân hội chiến. Thủ tướng trấn giữ Tị Thủy Quan chính là Hoa Hùng, người từng được xưng là đệ nhất dũng tướng dưới trướng Đổng Trác. Nếu hắn Bảo Tín có thể chém giết Hoa Hùng, vậy thiên hạ chư hầu người nào dám khinh thường hắn?

Vì vậy, hắn liền sai em trai Bảo Trung, dẫn ba ngàn quân mã bộ binh, đi đường tắt, đường nhỏ, tách khỏi quân Tôn Kiên, nhanh chóng tiến thẳng đến Tị Thủy Quan.

Ngày hôm đó, Bảo Trung suất quân đến Tị Thủy Quan. Quân sĩ đón lấy cơn mưa nhỏ lạnh giá bay lất phất, trước cửa ải triển khai binh lực, sau đó khiêu chiến quân trấn giữ Tị Thủy Quan.

Ba ngàn quân mã này của Bảo Trung, trong đó phần lớn là các quân sĩ từng thuộc Hậu quân Giáo úy của Tây Viên Bát Giáo úy, cũng được coi là quân tinh nhuệ. Thế nhưng, ba ngàn quân mã này một đường gấp rút đuổi theo, lại còn đi đường tắt, vượt núi băng đèo, bất chấp mưa phùn lạnh giá mà chạy tới Tị Thủy Quan, quân sĩ đã sớm mệt mỏi, ngựa cũng rã rời. Theo lẽ thường, Bảo Trung hẳn nên trước tiên ẩn mình trong rừng rậm bên ngoài Tị Thủy Quan để nghỉ ngơi một chút, chờ quân sĩ khôi phục sức chiến đấu, chờ sau này lại khiêu chiến cũng không muộn. Song, hắn thấy quân Tôn Kiên cũng sắp đánh tới Tị Thủy Quan, lòng sốt ruột muốn cướp công, thế mà lại dùng quân lính mệt mỏi mà khiêu chiến.

Hoa Hùng lĩnh quân đến Tị Thủy Quan cũng đã nhiều ngày rồi, toàn quân nghỉ ngơi dưỡng sức, chờ đợi liên quân đến. Nghe báo có quân mã tiến đến dưới ải khiêu chiến, hắn liền mặc giáp lên thành, quan sát quân xâm lấn.

Khi hắn nhìn thấy quân dưới ải từng người từng người bị nước mưa làm ướt sũng, tuy rằng dàn trận chỉnh tề trước cửa ải, nhưng xem ra tinh thần quân sĩ chẳng hề phấn chấn, thậm chí còn có chút uể oải. Hoa Hùng quanh năm dẫn quân tác chiến, kinh nghiệm chiến đấu phong phú biết bao? Hắn vừa thấy bộ dạng tinh thần của quân xâm lấn như vậy, liền biết đây là một trận chiến có thể thắng. Lập tức, hắn tự mình dẫn năm trăm kỵ binh, mở cửa ải xông ra.

Còn Bảo Tín, nhìn thấy thủ tướng Hoa Hùng thẳng thừng suất quân xông ra ải, đồng thời lại dẫn quân không nhiều, không khỏi mừng rỡ trong lòng, cho rằng công đầu đã trong tầm mắt, liền đánh ngựa thúc quân tiến lên nghênh chiến.

Hoa Hùng cũng không cùng quân xâm lấn nói nhiều, thúc ngựa vung đao, năm trăm kỵ binh theo sau xông lên.

Nhất thời, hai quân giao chiến, nhưng vừa mới tiếp xúc, thắng bại liền thấy rõ mồn một. Quân binh do Bảo Tín dẫn dắt, đối mặt kỵ binh vốn đã có thế yếu tương khắc tự nhiên giữa binh chủng. Thêm vào đó quân sĩ của hắn cũng người người mệt mỏi, vừa mới giao chiến liền bị năm trăm kỵ binh của Hoa Hùng phá tan trận hình, xông thẳng vào trong trận quân.

Bảo Tín đem quân khinh suất đến đây. Quân sĩ vốn đã thiếu thốn vũ khí trang bị để đối đầu trực diện với kỵ binh. Trong quân, binh sĩ ngay cả binh khí dài cũng ít ỏi, cũng không có đội hình Trường Thương Trận có quy tắc sẵn. Không ít quân sĩ tuy có cung tiễn, thế nhưng kỵ binh xông thẳng, trong tình huống họ không thể hình thành đợt bắn liên tục để áp chế kỵ binh xung phong, việc bị kỵ binh giết thẳng vào trận là điều tất yếu.

Giữa những tiếng chân ầm ầm, tiếng la giết chợt vang lên, đao thương chạm vào nhau, tiếng kêu rên liên hồi không dứt.

Chỉ là trong thời gian ngắn ngủi, trận hình của quân Bảo Tín liền bị Hoa Hùng xung phong một cái thông suốt, cứng rắn chém ra một con đường máu thịt.

Hoa Hùng, cao chín thước, thân hình vạm vỡ như hổ, eo như sói, đầu báo tay vượn, vũ dũng hơn người. Dưới trướng Đổng Trác có đông đảo tài ba dị sĩ, xuất hiện mấy chục vạn đại quân. Trước khi Lữ Bố đầu quân Đổng Trác, Hoa Hùng mờ mịt được coi là dũng tướng hàng đầu dưới trướng Đổng Trác. Danh tiếng số một này, không phải là lời nói phô trương, mà là được tạo nên qua nhiều lần chiến đấu ác liệt.

Vì vậy, một mãnh tướng như hổ lang như vậy, làm sao có thể là đối thủ của em trai Bảo Tín, Bảo Trung này? Nực cười thay, Bảo Trung thấy quân mình bị Hoa Hùng một phen xung kích đã tổn thất nặng nề, quân sĩ sợ hãi, có dấu hiệu tan tác, lòng hắn sốt ruột, thúc ngựa thẳng đến Hoa Hùng. Cho rằng chỉ cần chém giết chủ tướng địch, trận chiến này có thể tự thắng, cũng có thể một lần giết thẳng vào cửa ải, chém tướng đoạt quan.

Thế nhưng, khi hắn xông tới gần Hoa Hùng, nhìn thấy Hoa Hùng một thanh đại đao múa lượn trên tay, ánh đao tỏa ra sát khí lạnh lẽo, khiến trong lòng hắn giật mình. Đặc biệt khi thấy Hoa Hùng gầm lên một tiếng, một đao chém đứt đầu mấy quân sĩ xông lên tấn công hắn. Máu tươi bắn tung tóe khắp trời.

Thấy Hoa Hùng dũng mãnh như vậy, Bảo Trung nhất thời kinh hãi, thúc ngựa liền muốn tránh khỏi Hoa Hùng, không còn dám giao chiến nữa.

Thế nhưng Hoa Hùng lại thấy được hắn, biết hắn chính là chủ tướng của quân địch. Hắn mắt hổ trừng lên, thúc ngựa truy kích, quát to: "Tên tướng giặc kia đừng chạy!"

Hoa Hùng xông tới, Bảo Trung còn chưa kịp quay đầu ngựa, liền kêu thảm một tiếng. Bị Hoa Hùng một đao chém chết dưới ngựa.

Chủ tướng Bảo Trung vừa chết, quân sĩ còn sót lại lập tức tan tác, kinh hoàng chạy toán loạn khắp nơi. Những kẻ không kịp đào tẩu, đều bị quân Hoa Hùng chém giết hoặc bắt làm tù binh, bắt được rất nhiều tướng tá.

Trận bại của Bảo Trung thực sự quá nhanh. Chờ Tôn Kiên dẫn quân giết tới Tị Thủy Quan, trước cửa ải chỉ còn lại khắp nơi thi hài, những vũng máu đen ngòm bị nước mưa hòa tan.

"Đáng trách thay! Uất ức thay!" Tôn Kiên thấy tướng sĩ liên quân bị chém giết, thi thể chất đống trước cửa ải, tình cảnh bi thảm, khơi dậy tính tình cương trực mãnh liệt của hắn, trong cơn giận dữ thúc ngựa đến trước cửa ải khiêu chiến.

Hoa Hùng mới vừa thắng một trận, thắng lợi trở về ải, nghe nói lại có liên quân tiến đến khiêu chiến, hắn lên ải quan sát lần nữa.

Tôn Kiên và Hoa Hùng từng quen biết nhau khi còn ở Tây Lương, khi đó liền biết sự dũng mãnh của Tôn Kiên. Bất quá, hắn cũng không sợ Tôn Kiên, chỉ là hắn mới vừa chiến một trận, tuy rằng dễ dàng, nhưng cũng hao tổn không ít thể lực. Hắn thấy quân mã của Tôn Kiên cũng không nhiều, bất quá một vạn, lại cũng là bộ binh chiếm đa số. Thế nhưng có thể cùng đánh một trận, để kiềm chế nhuệ khí của quân Tôn Kiên, lập tức sai phó tướng Hồ Chẩn, dẫn năm ngàn kỵ binh xuất chiến.

Hồ Chẩn, tự Văn Tài, một thân văn võ song toàn, cũng là một trong những tướng lĩnh được Đổng Trác trọng dụng, là một trong ngũ đại Trung Lang tướng dưới trướng Đổng Trác. Hắn được Đổng Trác phong làm Đông quận Thống lĩnh (Thống lĩnh tất cả binh mã các thành trấn phía đông Lạc Dương). Vốn dĩ bao gồm binh mã tại các cửa ải như Hổ Lao, Tị Thủy đều thuộc quyền quản lý của hắn, chỉ là Hoa Hùng là chủ tướng Tị Thủy Quan do Đổng Trác thân tín bổ nhiệm, vì vậy, tại Tị Thủy Quan, Hồ Chẩn cũng chỉ có thể làm phó tướng cho Hoa Hùng.

Trong lịch sử, ghi chép về Hồ Chẩn có hai loại kết quả khác nhau. Một loại là ngay tại Tị Thủy Quan bị đại tướng Trình Phổ dưới trướng Tôn Kiên giết chết. Một ghi chép khác lại nói là hắn chưa chết, sau cùng Lữ Bố bỏ trốn, Đổng Trác chết rồi đầu quân Vương Doãn, sau lại đầu quân Lý Giác. Ừm, kết quả cuối cùng của hắn ra sao thì cũng không còn ghi chép, nhưng từ những ghi chép này, có thể thấy Hồ Chẩn cũng không phải loại người vô mưu, mà là một kẻ gian hoạt như quỷ. Một kẻ như vậy, làm sao có khả năng dễ dàng bị chém giết? Nếu hắn không có mấy phần tài cán hoặc không có mấy phần bản lĩnh giữ mạng, Đổng Trác lại làm sao có thể trọng dụng hắn làm Đông quận Thống lĩnh?

Hắn nhận được mệnh lệnh của Hoa Hùng, trong lòng liền suy nghĩ, dưới trướng Hoa Hùng có rất nhiều phó tướng, vì sao cứ nhất định muốn hắn lĩnh quân xuất chiến? Theo địa vị và bối phận, cũng không đến lượt hắn, một Đông quận Thống lĩnh, phải xuất ải tác chiến, trừ phi chính bản thân hắn xin chiến. Người bình thường sao dám đẩy hắn ra tiền tuyến? Địa vị của hắn trong quân còn cao hơn Hoa Hùng, nhưng có lẽ vì lý do này, Hoa Hùng nghi kỵ hắn, sai hắn xuất chiến. Thắng thì còn có thể, nếu bại, Hoa Hùng liền sẽ lấy rất nhiều lý do để làm khó hắn. Nếu chết trận, Hoa Hùng có thể sẽ càng vui mừng.

Dưới trướng Đổng Trác tướng lĩnh đông đảo, đồng thời cũng rồng rắn lẫn lộn, có tướng người Hán, cũng có tướng người Hồ. Trong số các tướng người Hồ, thành phần cũng rất phức tạp, bởi vì đến từ các bộ lạc khác nhau, trước đây giữa họ có thể đã từng giao chiến, có thù oán. Nếu không phải bị ��ổng Trác thu phục, e rằng họ cũng sẽ không ở cùng nhau.

Hồ Chẩn và Hoa Hùng, trước đây từng giao chiến với nhau, có thù oán.

Bất quá, quân lệnh đã ban ra, Hồ Chẩn cũng chỉ đành nghe lệnh, nhưng trong lòng cũng đã có toan tính.

Lĩnh quân xuất chiến, đại tướng Trình Phổ dưới trướng Tôn Kiên phi ngựa cầm mâu, cùng Hồ Chẩn đánh nhau. Chẳng đấu được mấy hiệp, Hồ Chẩn đột nhiên cố ý lộ ra một sơ hở, bị Trình Phổ đâm trúng. Trông như ngã ngựa, nhưng thực ra lại ẩn mình dưới bụng ngựa, thúc ngựa bỏ trốn ngay.

Hồ Chẩn cũng là người lớn lên trên lưng ngựa, cung ngựa thành thạo, không thiếu những thủ đoạn. Hắn cũng không về ải, mà nhằm về phía rừng rậm bên cạnh mà chạy trốn. Tự nhiên quân sĩ giả vờ bại trận mà theo sau. Hắn tự biết nếu trở lại Tị Thủy Quan, thế nào cũng sẽ bị Hoa Hùng làm khó dễ, vì vậy, hắn thẳng thừng giả vờ bại trận, trốn về Hổ Lao Quan để báo cho Lữ Bố.

Đương nhiên, trong khi giao chiến với Trình Phổ, hắn phát hiện quân Tôn Kiên cũng không giống như nhánh liên quân tinh thần uể oải, suy sụp trước đó. Quân sĩ Tôn Kiên chiến ý dâng trào, đội hình ngưng tụ không tan. Binh sĩ cầm thương, xạ thủ đã sẵn sàng nghênh địch. Đồng thời, binh lực cũng phải hơn năm ngàn kỵ binh của hắn gần một nửa. Hơn nữa chủ tướng quân Tôn Kiên lợi hại, hắn tự biết không phải đối thủ của Trình Phổ. Tướng, binh cũng chẳng ai bằng, trận chiến này làm sao mà đánh? Cho dù kỵ binh của họ chiếm ưu thế rất lớn, nhưng một khi xông trận, liền tuyệt đối sẽ không nhẹ nhàng như Hoa Hùng xông trận vậy. Năm ngàn quân mã, e rằng còn chưa xông đến trước quân Tôn Kiên đã tổn thương gần một nửa, một trận như vậy, Hồ Chẩn làm sao đánh đây?

Tôn Kiên thấy quân Đổng Trác vừa giao chiến liền bại lui, liền thúc quân xông lên, nhưng quân bại trận là kỵ binh, truy kích không kịp. Không thể làm gì khác hơn là giết tới vùng sát cửa thành, nhưng bị tên đạn như mưa bắn trả, đẩy lùi quân Tôn Kiên. Bất đắc dĩ, Tôn Kiên cũng chỉ có thể tạm thời thu binh, dẫn quân rút về dựng trại cách đó khoảng hai mươi dặm.

Tị Thủy Quan không giống như những thành trấn thông thường, thành cao mười trượng, một cửa ải chắn ngang, ngăn cản đường đi của đại quân. Trái phải là vách núi cheo leo, khó lòng leo lên, hơn nữa, trên núi cũng có quân trấn giữ. Tuy quân Đổng Trác bại lui mấy ngàn quân mã, thế nhưng trong ải cờ xí dày đặc, quân sĩ hò reo vang trời, cũng không biết trong ải còn có bao nhiêu quân mã. Quân Tôn Kiên lại không có khí cụ công thành, khó lòng công thành, cũng chỉ có thể tạm thời rút quân để tính kế sau.

Tôn Kiên sắp xếp ổn thỏa xong, liền sai người báo tin mừng về cho minh chủ Viên Thiệu, báo cáo đã đánh tới chân Tị Thủy Quan, xin liên quân chủ lực mau chóng tới, đồng thời mang theo khí cụ công thành. Chờ khí cụ công thành đến, liền có thể phát động tấn công Tị Thủy Quan. Đồng thời, cũng sai người đến Viên Thuật để đốc thúc lương thảo.

Việc quân Tôn Kiên thiếu lương, vẫn là không thể tránh khỏi mà xảy ra.

Có thể tưởng tượng, quân Tôn Kiên một đường cấp tiến, đi qua thành trấn, hắn cũng không thể như quân Đổng Trác mà ven đường càn quét, cướp bóc quân lương. Hắn hành quân quá gấp, ngay cả Lưu Dịch một đường mãnh liệt đuổi theo cũng khó lòng đuổi kịp. Như vậy quân của Viên Thuật phụ trách vận chuyển lương thực lại càng khó mà đưa lương thảo tới kịp. Hơn nữa, lương thảo cấp cho quân Tôn Kiên căn bản đã không được đưa tới.

Nguyên lai Viên Thuật cùng Tôn Kiên vừa gặp mặt liền cãi vã không vui. Lòng dạ hẹp hòi, hắn tự nhiên ghi hận trong lòng. Thêm vào đó, thấy Tôn Kiên cùng Lưu Dịch đi lại rất gần, những khuất nhục mà Lưu Dịch đã gây ra cho hắn, khiến hắn vĩnh viễn khó quên. Vì vậy, hắn cừu hận Lưu Dịch, liền liên lụy đến cả Tôn Kiên cũng bị hắn ghét bỏ.

Còn nữa, đất cai quản của hắn hiện tại chính là Giang Đông, Tôn Kiên lại có danh xưng Giang Đông Mãnh Hổ. Hắn muốn vĩnh viễn chiếm giữ Giang Đông, liền muốn chèn ép Tôn Kiên. Bởi vì ai biết Tôn Kiên liệu sẽ trở về Giang Đông phát triển đây? Giang Nhạc chính là quê nhà, là nơi phát tài của Tôn Kiên. Như Tôn Kiên trở về Giang Đông, thì hắn Viên Thuật làm sao có thể ức chế được Tôn Kiên? Bây giờ, Tôn Kiên đã có thực lực không kém hơn hắn Viên Thuật. Nếu để cho Tôn Kiên đánh phá Lạc Dương, chém giết Đổng Trác, như vậy, Tôn Kiên kiêu ngạo sẽ càng tăng lên, nghiêm trọng uy hiếp đến địa vị của hắn Viên Thuật ở Giang Đông.

Cũng có thủ hạ mưu sĩ khuyên Viên Thuật: "Sao không cắt đứt lương thảo của quân Tôn Kiên, khiến quân tâm tự loạn mà tan rã?" Viên Thuật nghe vậy rất tán thành, bèn lén lút giữ lại lương thảo đáng lẽ cung cấp cho quân Tôn Kiên, không hề phát đi.

Quân Tôn Kiên chỉ mang theo lương thực mười ngày, giờ khắc này cũng gần như tiêu hao hết. Từ tổng bộ liên quân vận chuyển lương thảo đến đây, ít nhất cũng phải mấy ngày. Hiện tại vẫn chưa gửi đi, Tôn Kiên liền tức tốc phái người đi đốc thúc. Đến lúc này rồi, dù cho Viên Thuật có đem quân lương đưa tới, nhưng e rằng phải mười ngày nữa mới mong lương thực đến nơi. Mười ngày, quân sĩ của Tôn Kiên e rằng đã sớm chết đói hết rồi.

Giờ khắc này, quân Tôn Kiên đóng trại chuẩn bị nhóm lửa nấu ăn, mới phát hiện lương thảo không đủ. Quân sĩ đã một ngày hành quân gấp rút đến dưới Tị Thủy Quan, nghe nói quân lương không đủ, tự nhiên liền sinh ra tâm lý hoảng loạn. Ít nhất, những lời oán giận ngấm ngầm trong quân sĩ là không thể thiếu. Nhưng quân sĩ một khi oán giận ra, thì sẽ tạo thành một loại tâm lý tiêu cực, ảnh hưởng cực lớn đến tinh thần quân sĩ.

May mắn thay, Lưu Dịch dẫn hai ngàn quân mã bản bộ của mình kịp thời chạy đến vào lúc chạng vạng tối. Nhìn thấy Tôn Kiên sau khi, biết được tình hình quân Tôn Kiên thiếu lương, liền đem phần lương thảo mang theo của hai ngàn quân mã mình cung cấp trước cho quân Tôn Kiên, để các tướng sĩ có thể ăn uống một bữa, an ổn lòng quân.

Cũng chỉ có kẻ một lòng vì đại nghĩa như Tôn Kiên này, mới có thể để quân mình lâm vào cảnh thiếu lương. Thiên hạ này hơn mười lộ chư hầu liên quân, ai sẽ như Tôn Kiên mà thật sự đem toàn bộ quân lương của mình nộp lên cho liên quân? Ai chẳng lén lút lưu lại một lượng quân lương nhất định. Trước đó Lưu Dịch cũng không kịp ngăn cản, dù sao, Tôn Kiên ra lệnh một tiếng, quân sĩ bên dưới liền đem lương thực nộp lên hết. Đối với việc này, Lưu Dịch lúc đó cũng chỉ biết lặng lẽ thở dài.

Bản dịch này được thực hiện riêng cho truyen.free, không được sao chép.